有人专门问过1000位高收入者一个简单的问题：“合理的经济风险对于你们在经济上的成功有多大的重要性呢？”净资产在1000万美元以上的富翁中有41％人回答：“非常重要。”而净资产在100万~200万美元的富翁给出同样回答的，仅有21％。
愿意冒具有合理回报的经济风险与拥有大量净资产之间明显存在着重要的联系。经济类读物中经常宣扬的风险与回报的理论在这里再一次得到了证实。那些把自己经济上的成功归功于冒经济风险的人，在投资方面并不是瞎撞。他们大多数人认为，把赌博当做自己的经济来源是一种愚蠢的选择，比如在抽彩票中，是否能赢全靠运气，而大多数富翁或那些想成为富翁的人决不会去玩彩票。大多数人决不去赌博——冒风险者根本就不是赌博者。
尽管在求学期间成绩不一定突出，在经济方面成功的人往往都熟悉概率论。实质上，他们“知道可能性”和期望值。玩彩票的中彩机会非常非常之小，以至于“每周用火烧掉几张美元也比把钱丢到彩票中去更强！”他们知道，在大多数的赌博中，尤其是玩彩票，玩者根本无法知道总的数目，所以也无法知道中彩的可能性或期望值，期望值肯定要小于总的彩票的价格。玩者除非买更多的彩票，否则就无法增加赢的机会。
另有极少数的富翁认为，一周只是花一美元、两美元或十美元，要盯着那奖金！那么你的期望值是多少呢？一张彩票要一美元，要买几百万张彩票才有一张能中到100万美元的彩票。所以，你赢的机会是几百万分之一。比如说，共有450万张彩票，你买了一张，你赢的机会是450万分之1，而你的期望值只有100万美元。即使赢到了100万美元，那也是膨胀的通货，因为你作为赢家，有两种选择：其一，如果你赢到了100万美元，每年只付给10万美元，共付10年，那么，按照现行美元的币值计算，其币值总数肯定不到100万美元；其二，如果你要求一次性付清，所付的金额会大大少于100万美元。实质上，投资一美元彩票的真正期望值只是其中的一小部分，往往少于50美分。按照风险与回报之比，大多数彩票游戏是顾客包输的游戏。
调查发现，玩彩票与一个人的净资产水平之间有明显的反比例关系。在所有各种净资产类型中，千万富翁在过去的30天中玩过彩票的可能性最小；而在同样的30天中，非百万富翁玩彩票所占的百分比最高。在过去30天中，有一个玩过彩票的千万富翁就有三个玩彩票的非百万富翁，其比率为1：2．7。注意，这些非百万富翁每年的收入都在10万美元以上。如果他们把收入中更多一点钱积累起来用于真正的投资，那么，他们是不是也可能会成为百万富翁了呢？
人们计算着“一周只花几元钱”。这不仅仅是钱的问题，还有时间。假如花10分钟买一张彩票，包括排队的时间，还有交通所花的时间，假如你每周买一张，这实际上就等于每年花520分钟的时间去干一项听起来要赢一罐黄金，但实际可能性接近于零的活动。
反过来，520分钟可以折合8．7小时，而一般的百万富翁每小时将近挣到300美元。因此你就能够明白，他肯定不愿意每周都到小区的便民商店一趟去买彩票，每年花去8．7小时。这8．7小时可以用来做更有益的事，比如，工作、学习新技术、与家人和朋友聚会。如果按工作计算，百万富翁每小时可赚到300美元，每年8．7小时就是2600美元，20年总数达到52000美元。如果把这些钱同期统统都投资到股票上，那就可能变成好几百万美元。
千万富翁每小时工作所挣到的钱将近1000美元，每年买彩票花费的时间相当于损失8700美元，20年就是174000美元。试想一下，这笔钱如果按以上方式投资，估计收益可达到100万美元以上。
白手起家的百万富翁知道把玩彩票所花的时间和金钱用于更有效益的活动。太多的人把太多的时间花在几乎没有可能赢的赌博上，这种长期的执著能使你成为一个越来越好、越来越聪明的玩家吗？能使你成为一个越来越好的父亲或企业家吗？
富人对风险时刻提高警惕；穷人常常轻信“万无一失”
当今正在攻读商学院学士、硕士学位的学生们口中非常盛行“绝对没错”这句话。以此来形容那些万事俱备、只欠东风的商业项目或业务，似乎完全没有必要再动脑筋费神就可以完成了。
商场如战场，稍一疏忽跑神，就会带来麻烦。因此这种说法完全不可取，更不可信。在现实生活中哪里去找这样的好事，完全缺乏有力的说服力，这主要是：首先，无论是人或环境都是不断变化的，这种变化之快捷，甚至超过常人的判断；其次，或许你决策所依赖的资料早已过时或根本就是不实的；第三，尽管高家与买家精心维系这业务关系，面对这诱人的利润总会有第三方不愿做旁观者而善罢甘休的，哪能容得了你马放南山、刀枪入库去梦黄粱？
如果有人在你耳边说，这笔业务“绝对没错”，那么反而要引起注意，开动脑筋去找出哪怕是微小的破绽。
20世纪80年代，《美国日报》为扩大报纸发行量，有意提出让报社与通用食品公司联姻，让顾客只要到通用食品公司选购几件该公司的食品，就可凭购物证明获得报社免费半年的报纸，并认为这是一个两全其美、“绝对没错”的锦囊妙计，既为通用食品公司打开了产品销路，又使《美国日报》轻而易举地扩大发行量，获得广大的读者。
当然，为了以防万一，报社要求通用食品公司首先支付5．2万份报纸的费用。有人提出万一寄回的购物证明大大超过这个界线，有30万张购物凭证寄到报社，免费赠阅的报纸从何而来呢？对这种询问，报社的发行专家们嗤之以鼻，认为完全不可能。
可是后来，不愿看到的事终于发生了，该项推销计划刚实施的第一周，就有4万人寄回购物凭证；到了第12周，高达50余万人要求免费赠报。为了如此热烈的促销场面，报社的各个部门尤其是排字、印刷厂超负荷运转，财务亏损高达125万美元。
如此惨重的教训，告诫人们：貌似一马平川的商旅之路，其实布满荆棘陷阱。因此，对风险必须要时刻提高警惕。
