在英法战争中，一艘英军的战舰被击沉，舰上所有官兵除了一名侥幸攀住浮木的小兵之外，其余人员皆罹难。
这名幸存的小兵漂流到一个无人荒岛。为了求生，他也只得学习鲁滨逊，自己采摘水果、狩猎，过着蛮荒的生活。日子一久，小兵自己搭建了一座遮风避雨的茅草屋。
在荒岛上的小兵，常常能见到船只经过荒岛的外海。他将自己的白色汗衫制成一面白旗，只要一有船只经过，他便使劲儿摇着白旗，大声呐喊。但总是因为距离太过遥远，根本没有船只注意到这个岛上的英国小兵。
有一次，小兵在自己的茅屋中烹煮食物，一个不小心，引燃了茅屋的草料。火势一发不可收拾，他急忙逃出屋外，眼睁睁地看着辛苦搭成、唯一能够栖身的茅屋付之一炬。
小兵心中不禁咒骂老天。他已经倒霉地流落到荒岛上，竟然还让他遇上茅屋失火这般的灾难。眼看雨季将至，可怜的小兵真不知自己的命运将会如何。
谁知人算不如天算，正当茅屋失火之际，一艘英军的补给舰正好航行经过。舰上人员注意到荒岛上冒出的浓烟，立即派了登陆橡皮艇到小岛上查看。正在怨天尤人的小兵，见到自己的同僚登陆，霎时满腔的怨恨化为狂喜。在荒岛上苦撑多时的他，终于知道上天降临福祉的巧妙。
塞翁失马，焉知非福？很多时候，貌似的不幸实则正是上帝向我们伸出的援助之手。
