流丸止于瓯臾，流言止于智者。
——荀子
流言，无时无处不有，是社会一大公害。
流言，是没有根据的传言，或者说是人们相互传播而无任何根据的信息。从史书上看，流言自古有之。《吕氏春秋》中《慎行论·察传》里讲的“数传白而为黑，黑为白”的传言，《战国策》载的“三人成虎”的典故和“曾参杀人”的故事，都形象而深刻地揭示了流言的虚假本质。
流言是一个没有良心的怪物。它无翅膀，却可以满天飞；它无嘴巴，却可以离间人们的关系；它无腿脚，却可以践踏他人的人格；它无利爪，却可以窒息善良人的咽喉。这个怪物，不知摧残了多少人的心灵。难怪一位学者愤怒地说：“任何罪恶都无法同迅速滋生蔓延的流言相比。”
流言之所以能“流”，恐怕与一些心术不正者喜欢流言有关。小人用它来诋毁他人的声誉，奸佞用它来拍马奉承，官迷用它来捞取个人的资本，骗子用它来招摇过市，恶棍用它来达到不可告人的目的。凡此种种，扭曲了事实，颠倒了是非，正像苏联作家钦吉斯·艾特玛托夫讲的那样：“流言一传十，十传百，会把任何伟大的、造福于民的、经过苦苦思索、历尽种种磨难才获得的思想，歪曲成于己、于真理都无益的邪说。”
面对流言，人们一直在寻找战胜它的武器。我国古代的韩非子、荀子，恐怕是世界上最早研究流言的学者。从本世纪起，心理学家、社会学家、精神分析学家、历史学家、医学家等各学科专家学者，都从各个不同角度对流言进行了研究。美国学者罗斯诺·费恩还写了题为《流言》的专著。看来，流言是一种国际性流行病。
对如何抵制流言，我们的祖先有许多精辟见解。《韩非子·难二》讲：“君子不听窕言。”告诫有道德的人不听那些不正当的话。《大戴礼记·曾子立事》讲：“君子不唱流言。”则是说有道德的人不去传播流言蜚语。
“流言止于智者。”荀子这句话说得多么深刻啊！流言之所以能不翼而飞，一方面是传播者在兜售，一方面是接受者在接受。传播者的用心一旦与接受者的好奇心相结合，流言就会广为传播。然而，流言并非“一患之波，流于无限”，而是“流丸止于瓯臾，流言止于智者”。当流丸流到凹凸不平的地方就会止住，流言流到头脑清醒、道德高尚、智慧聪明的人那里就会止住。
要做一个智者，不做流言的俘虏，就需做到善察、勿信、不传、辟邪。
善察。“传言不可以不察。”这句古训是我们“不唱流言”的第一妙方。流言绘声绘色，虽假却似真。生活千百次地向人们表明：人言未必皆是真。因而，“凡流言、流说、流事、流谋、流誉、流诉，不官而衡至者，君子慎之”（《荀子·致士》）。荀子主张对“六流”采取谨慎的态度是难能可贵的，但光“慎”还不够，还要“审”。正像《吕氏春秋》中《慎行论·察传》所讲：“闻而审，则为福矣！闻而不审，不若无闻矣！”只有审慎析疑，分清是非，才能自觉地不唱流言。
勿信。对流言不信不唱，是智者的表现。《礼记·儒行》中有句警语：“闻流言不信。”鲁迅在《并非闲话》中讲得更深刻：“流言本是畜类的武器，鬼蜮的伎俩，实在应该不信它。”要不信流言，需加强自身修养，提高判断能力。据调查，男性比女性更易相信流言，中年比老年更易相信流言，文化素质低的比文化素质高的更易相信流言，个人经历不顺的人也容易听信流言。当然，这是就一般情况而言，与上述情况相反的亦不少见。每个人应从自身的实际出发，不断提高自己的思想道德和文化素质，提高自己辨别是非的能力，做一个不唱流言的君子。
不传。自古人们就鄙视那些长舌头。孔子在《论语·阳货》中所讲的“道听而涂（途）说，德之弃也”的名言，就深刻地说明了这点。“长舌头”与“短思想”密切相关。一个人想得越少闲话就越多。因而要不唱流言，不仅要丰富自己的学识，还要管好自己的舌头。须知，舌头是福祸之门，管好舌头也是一种美德。流言传播者，不仅害人且伤己，因为在玷污他人人格的同时也玷污了自己。一个能够自我控制、能够驾驭自己感情、能够管住自己舌头的人，才能不传流言。
辟邪。流言属于邪说之列。对邪说——流言要辟之，而不能任其流之。辟邪说一定要有针对性。据研究，流言可分为愿望流言、恐怖流言、分裂流言（攻击）三大类。有人对一千零八十九个流言分析：分裂流言占百分之六十六，恐怖流言占百分之二十五，愿望流言占百分之二，无法分类的占百分之七。由此可见，攻击诽谤是流言之子，辟分裂流言就成了辟邪的主要对象。我们分析流言是为了对付它、抵制它、战胜它。
对流言不仅要不听、不信、不传，而且要用事实粉碎它，用法律来制裁它。在流言这种社会现象中，我们看到有两种人：一种是爱议论的人，一种是被人议论的人。如果自己是爱用闲话议论人的人，就要自觉克服“摇唇鼓舌”的恶习；如果自己是被人议论的受害者，就应该用事实来辟邪说。对那种以流言形式诬陷、诽谤他人的痞子，应用法律的武器来制裁。
为了保持自己的人品，为了维护他人的尊严，为了社会的安宁，请记住：君子勿唱流言。
