计件工资实行后，职工们的积极性主动性已经成了习惯，再也不用督促了。尤其是老夏，每天早来晚走，干劲十足，好像换了一个人。赵老歪从心里就很感激老夏，毛飞走了以后，铸造车间一直没有安排主任，赵老歪以副主任的身份能得到职工们如此的拥护，离不开老夏的带头作用。
市场销量也一直不错，但逐渐也反映出了一些质量问题。赵老歪已经在工段长会上强调了好几次，仍未收到预期的效果。从种种迹象看，计件工资的弊端已经显现了出来。职工们争分夺秒地只想着赚工时，工艺纪律就不怎么重视了。按照定额工时，职工们需要一个小时才能干出的活儿，往往半个多小时就干完了。技术人员和检验人员站在跟前，职工们就很认真地按照工艺操作，管理人员刚一转身，又怎么快就怎么干了。管理人员还有其他的工作，不能经常站在生产现场。即使站在生产现场，看住了这个，就管不了那个，产品质量时好时坏，一直不稳定。这很让赵老歪头痛。车间里的好多职工，都曾经是赵老歪以前的工友，赵老歪很自信非常了解他们，现在，他却觉得越来越不了解了。市场经济推行后，职工们的思想意识明显地变了，变得一切向“钱”看了。平时安排活儿的时候，职工们再也不是安排什么就干什么了，而是挑挑拣拣，哪个活儿的工时赚，就抢着干，工时少的安排给谁谁有意见，就连老夏也是一样，嘴里老是嘀嘀咕咕的，虽没有当面顶撞，但牢骚和意见满脸都是。
毛飞走了以后，老夏突然像换了一个人，又和刚进厂时一样，干活再也不挑肥拣瘦了。赵老歪就想找老夏聊聊，摸一下老夏思想转变的原因，好对症下药，把职工们的不良习惯扭一扭。
赵老歪安排完一天的工作，刚想去找老夏，就看见办公室的门被推开了，毛飞走了进来。这是毛飞当了副厂长后，第一次回车间，赵老歪心想，到底在车间干过，还没忘了车间的同事，立即沏了一杯茶，放在了毛飞面前。
毛飞在赵老歪的椅子上坐了，很自然就把大腿压在了二腿上，目光先在屋子里面扫视了一圈，见屋子里的摆设保持着原样，脸上才露出了一丝笑容，走了一段时间，还真有点想。想什么，毛飞没说，赵老歪也不好问。就看着毛飞在空中不停晃动的腿，不说话。毛飞回来，肯定有事。赵老歪虽然不知道是什么事，但他很了解毛飞，毛飞要想说了，你不用问；他要不想说了，即使问了，也白问。
怎么样，不好干吧？毛飞随手甩过来一支烟。
赵老歪笑了笑，好像点头了，又好像没有点头。
现在的职工，不像我们那会儿了，毛飞按照自己的思路说，不好管啊。
这一次，赵老歪由衷地点了点头。
毛飞很高兴，知道我今天回来干什么吗？
赵老歪摇了摇头。
为了你啊，毛飞用手指了指他以前的座位，老赵，坐！
赵老歪很别扭地坐了下去，这个位置，虽然空了很长时间了，他还是第一次坐在上面。
我在厂长那儿争取了多次，厂长终于答应由你来代理车间主任了。
毛飞见赵老歪没有反应，不高兴地说，看来我是剃头的挑子一头热啊。
赵老歪只能说道，谢谢你了，毛厂长。
好好干吧，有我，就亏待不了你。毛飞说完，直接拉开门走了。赵老歪发了一会儿愣，突然站了起来。看着刚刚坐过的位置，说不出为什么，也许只是一种感觉吧，这个位置自己不能说没有期冀，但今天坐上去，确实有点不舒服，好像有一点儿施舍的味道。
赵老歪回到自己的座位，踏踏实实地坐下去，美美地吸了一支烟，然后在头上敲了敲，说道，干活。正准备去车间找老夏，一阵脚步声传来，老夏已经走了进来。赵老歪就想，这地方邪了，说曹操，曹操就到。
走进来的老夏满脸怒气，赵老歪正在纳闷儿，老夏已经递过来了一张纸条。赵老歪一看，是请假条，而且是一个月。
怎么了，老夏？赵老歪问。
病了！老夏的声音很不友好。
赵老歪笑了，病了应该开病假条，怎么拿来的是事假条？
老夏的脖子一梗一梗地，又说，家里有事。
什么事？赵老歪问道，是不是沈红红……
不用你操心，老夏一边往外走，一边喊道，批不批我都歇了。
老夏摔门走了，赵老歪才真正开始纳闷儿了。这个老夏，怎么跟个“变色龙”似的，一会儿好，一会儿坏。赵老歪决定还是到车间去看看，了解一下到底出了什么事。
老夏的工具箱已经收拾干净，人也不见了。很显然，已经离开了。赵老歪问和老夏一起干活的一个工友，知道老夏出什么事了吗？
工友笑着说，不知道，跟个神经病似的。刚才还好好的，毛厂长来了，把他拉到一边不知说了句什么，回来就鼻子不是鼻子脸不是脸的。
赵老歪拍了工友一下，去忙吧。
赵老歪低着头离开老夏所在工段的时候，听见身后隐隐传来了不屑的笑声，就他那个样子，还想和赵主任抢位置，简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉。又有一个职工说，这也不一定，这年头，谁当官还不是当头儿的一句话，别忘了，老夏身后有毛副厂长撑着呢……赵老歪加快了脚步，离开了车间。
好多事情往一起一凑，思路就理清了。他一直觉得老夏最近的变化有原因，却没想到是这个原因。不由自主地，毛飞坐在椅子上跷着二郎腿的样子又浮现在眼前，赵老歪突然恍然大悟，毛飞真正的想法，并不是把他推到主任的位置上，而是老夏。而毛飞不愿意自己接替他的位置又把他推荐为代理主任，看来也是有原因的——尽管赵老歪还不知道是什么原因。
赵老歪回到办公室，拿起桌上的一本《企业管理》杂志，来到了车间后面的美人河边。明天，就是王总工程师逝世五周年的祭日了。赵老歪觉得自己很孤单，一阵强烈的思念使他非常想念王总工程师，比任何时候都想。
赵老歪在河边蹲下，打开杂志，从中撕下了十几页，然后一页一页点燃，看着印有自己名字的论文在火中蜷曲、挣扎、化为灰烬，赵老歪的泪水汹涌而出。好长时间都没有流泪了，他知道他的眼泪，不仅为自己，更为王总工程师而流。
赵老歪又点燃了一支烟，放在灰烬旁边，看着烟雾袅袅飘起，口中喃喃道，王总工，您在天堂还好吗？
清清的河水就像镜子一般，把这一切都收了进去。然后，流向了远方。
