什么时候，我们才会警觉思考生命的有限？五十岁？六十岁？七十岁……
什么时候，我们才会自觉反省自己的罪福功过，一生的恩怨是非？“不到黄河心不死”、“不见棺材不流泪”，要到临终那一刻才惊惧慌乱，仓皇不知所适吗？
对生死问题审视关注的米奇艾尔邦（MitchAlbom），多年前写了《最后十四堂星期二的课》，从生写到死，让我们知道“学会死亡，就学会活着。”这本《在天堂遇见的五个人》则一开始就是死亡结局。
米奇的舅舅艾迪死了，走进天堂，看到一幕画面：一个八岁的小男孩和同伴玩丢接棒球的游戏，一个漏接，棒球落到大马路，小男孩追着球，来到一辆汽车前，车子紧急煞车，他吓得全身颤抖，咽下几乎跃出的一颗心，喘着大气捡起球跑走了。开车的男子随着尖锐的煞车声，身体震撼，肾上腺素大量分泌，心跳如擂鼓，车子差点撞上另一辆车，男子打方向盘，然后车子滑行转进小巷。等警察发现时，这位心脏不怎么强壮的男子已死亡。
艾迪从来不知道儿时从马路虎口跑回来的生命，是用另一条生命换来的！
同样走到终点，在天堂等着他的男子宽容微笑的给了他第一个功课：
“所有的行为都不是随机而无意义的。我们所有的人，彼此之间都有关连。你没办法让一个生命单独存在，就像你没办法把一阵微风从风里面分离出来。”
相依相待、相互依存的因缘法则，解开世间许多不明不白不公不平理不清的事相。“陌生人，是你迟早会认识的家人。”今生一照面，多少香火缘；佛教三世、多世、累劫的因缘果报论，更说明生命之间的互相交错，一消一长，一生一死，都有它自然必然的理由。
接着，在天堂的人让他明白“牺牲是人生的一部份”。男人上战场为国家牺牲，女人为家庭牺牲青春年华，姐姐为了成就弟妹，牺牲自己的学业等等，不管大的牺牲、小的牺牲，它都是应该的，没什么好后悔懊恼的。
艾迪自幼与父亲冷漠、敌对的关系，使得他将一生的困顿、不完美都归咎于父亲，至死这份怨恨依然。游乐场的“露比女人”说：“没有人一出生就带着愤怒。而我们死的时候，灵魂也摆脱了愤怒。”我们以为愤怒是一把武器，可以用来攻击伤害我们的人，却往往两败俱伤。“宽恕”才能放下，才能重获自由。
被烧死的小女孩，解开艾迪几十年来纠缠的梦境，他为自己没“尽心尽力”而难过……
遇见妻子──他这辈子唯一爱过的女人──是天堂邂逅中最温暖、最美丽的时光。爱的雨水灌溉树根，躯体的生命消失，爱情的生命却不灭。夫妻俩在天堂重温过往，拥有这些记忆，妻子让他知道：“人生总会结束。爱，没有终点。”
每个人从出生、长大、成人、老死，在自己的这条在线，会有其他线靠过来，有的擦身而过；有的接触一下，又弹开离去；有的紧密相迭，或长或短或一路伴到尽头。想一想，我们可曾珍惜每个来到眼前的因缘？善待每个相逢的人？
办公桌的玻璃垫下，我习惯放着一张十二个方块的年历。犹记得才换上新的一张，一日一日望过来，怎一眨眼就到了四月。靠近桌缘，眼下最常瞄到的“寒露”、“立冬”，也很快会来临。翻开记事本，上面记着何时何地与谁会面、办何事等等。例行、固定的生活与工作步调，有限的人际圈子，被年历上的数字符串连着，何时会打散碎开？
有对夫妻极为恩爱，后来妻子病故，丈夫日夜思念，唯求能再见面，再续情缘。一位具神通的阿罗汉带他走到郊外，指着草丛旁小土丘上一只小小的甲虫，说：“那就是你的妻子！”丈夫疑惑不信，却又禁不住泪眼潸潸唤着妻子的名字。甲虫冷冷看他一眼，随即跑到另一只甲虫旁边，伸出两脚推着一小团东西，说道：“我要和我丈夫一起推粪啦！”这位丈夫愕然，似有所悟。
一期生命终了，爱，确实没有终点。不过一期一会，每次的因缘和状况可不会相同！
记得小时候喜欢玩“水银”。温度计摔破，流出来的水银像一粒粒大大小小的“仁丹”。将小珠子汇集成大珠子，手指头在上面轻压，又滑溜碎出一粒粒小珠子……我着迷的玩着合并、碎裂、合并、碎裂的游戏。
从遥远天边俯视，整个大宇宙不就如同水银，一切有情无情都在里面分分合合？
在《在天堂遇见的五个人》里，艾迪领悟：“原来，自己的生命里一直都有别人的生命；而别人的故事与自己的故事，会在最无法预料的时空，产生交集。”他回顾一生重要事件，学习到缘起观、宽恕、珍惜爱、牺牲等重要功课。
这一期生命结束，当我们到了天堂（如果有福报的话），我们会希望遇见哪些人？会害怕遇见哪些人？
缘聚缘散，人与人之间的缺陷、无理，必然有它的道理。我们曾经有过的愧疚、遗憾的缺口，要等到失去了、缘散了，才在天堂弥补吗？
“当你不在乎失去，你才真的爱着。当你完全付出自己，你才真的活着。”此书让我们明白人生绝不是孤独的旅行，周围有太多太多的“缘”绾着、护着、陪着。每一个人都是重要的，我们来到人间，是为了与别人相遇，可要欢喜细心的呵护、珍惜喔！
