庆功宴嚣闹到半夜，卿卿都在魂游，直到安夏王起身退下，这才有所反应。她没关心哥哥在做什么，独自一人起身回家。夜黑风寒，万籁俱寂，她就如缕孤魂肆意游荡，心也随之渐渐死寂。哥哥要成驸马了，她应该高兴才对，为何要愁眉苦脸？卿卿拖着脚慢慢挪着，路过门前半点不自知，到了巷口才发觉走错路，然后又折了回去。回到府中她匆匆洗漱后倒头睡下，两眼凝视漆黑，脑中空若无物，累却半点也睡不着。
“她睡了？”院外有人在问。听到这声音，卿卿不由抓紧棉被捂住胸口，脚步声止在门前，一声叹息过后转而行远，清脆的一记声响，心里似乎有东西碎了，眼泪顿时决堤涌出。她咬着棉被呜鸣吞咽，不敢哭出声音。原本以为哥哥娶妻她会高兴，然而到这时候才明白少了他根本不行，卿卿想起身求他别把她丢下，可这又能如何呢？赵墨已年满二十，哪有不娶妻的道理？更何况和硕公主年轻貌美，身份尊贵，能有这么一个嫂嫂是别人求不来的事，她这个嫁过人的“妹妹”又岂能不明事理？
卿卿心如刀割，眼泪也停不住，脑子里满是哥哥对她的好、哥哥为所她受的苦，她真不知道没有他该怎么办，然而转念一想，其实这么多年都是她在拖累他，如果没有她这个妹妹赵墨不会那么辛苦，小小年纪不分寒暑上山砍柴，换来的钱偷偷帮她买糖吃；如果没有这个妹妹，他也不会错手杀了亲爹，从此颠沛流离亡命天涯；如果没有这个妹妹，他更不可能低声乞讨，去偷去抢就为给她吃几口肉；如果没有这个妹妹，他就不会入萧家了……想来这全是她的错。卿卿抹去眼泪，深吸口气，可还没吐出泪水又涌了出来，她实在放不下，不忍心把他放走，看他离开。
赵墨走到卿卿房前，举手想要叩门，迟疑半会儿又无奈放下。刚才回来时他想找小妹同行，头一转她已经不见踪影，周围都是恭维之声，可这都抵不上心里缺掉的那块。他匆匆回到家中，好在小妹已经回来，但是见她房中漆黑，他却犹豫着不敢叩开。
从边疆到此地，一路上称赞声络绎不绝，入了城门百姓更是将他当成大英雄齐声欢呼，其实在那一刻，他最想见的人是她，然而望尽四处都没找到她的影子。忙完宫中之事回到府内，他本想去插空见她，可是前来道喜之人多如牛毛，门槛都要被踏破，被他们拉下喝酒一拖就拖到晚上，整整一天都没空离身，他以为她会回来看他和他道喜，可是期盼一日都没见她踪影，似乎是把他归期忘了，虽然面上无碍，但心里总有些失落。
好在庆功宴上终于相见，看到小妹走来疲惫顿消，她的笑像是化在心口暖人心肠，赵墨几番欲走过去牵起她的手与她共舞，只是没想到和硕公主跑了过来，接下去的事更是没有料到。早闻西夏民风开放，但也不至开放到这地步，他也不知道是该摇头好，还是直接把她推开好，看向卿卿时却见她笑得开心，一时间，他迷茫得没了方向，猜不透小妹心里是否有他，浑浑噩噩直到席散。此时，他真想推门去问她到底怎么想的，可是这比提刀杀人难得多，终究还是没这个勇气。
赵墨坐在房内直到天亮，而这时门外又有人前来道喜，或许是听到他要娶公主的消息，那些大小官似闻到血的苍蝇全都飞来了。赵墨没心情应酬，就让管家随便打发，可惜管家会错了意，卿卿从房内出来之时，就见满院的毛皮、满院的红，好不容易静下的心又开始泣血。
“卿卿。”
耳边传来熟悉的轻唤，卿卿听后立即打起精神，转身扬眉浅笑。
“哥，早啊！”
她看来神采飞扬，精神得很，似乎不像整夜心愁。赵墨略微失望，不过面上仍如往常，他浅浅一笑，道：“今天怎么起得这么早？”
卿卿扫了眼院子里的彩礼，硬忍住锥心刺骨的痛笑着回他：“王子腿疾有起色，正是趁热打铁的时候。哦，对了，昨日哥哥回来，我还没来得及道喜，哥哥莫怪。”
“呵呵，这怎么会怪你，我知道你也忙着，我不在的时候辛苦你了。”
“哥哥不必客气。”卿卿垂下眼眸，言语之间听来有些见外，赵墨也不知道该接什么话，低头凝着沉默良久。院内静得奇怪，两人面对面站着却不说话，过半晌，卿卿“噗哧”一笑，终于打破这令人窒息的死寂。
“哎呀！我怎么忘了这么重要的事，哥哥要当驸马了，我这做妹妹的还没恭喜你呢。府上这么寒碜怎么行？我这就让他们买些红纸贴上。”
她兴高采烈，转身就唤来婢女吩咐她们赶快买来红纸、红绸。府内有喜事，婢奴们也跟着高兴，腿脚自然利索，话音刚落他们就出了门。赵墨心里有些痛，他抬头看向小妹，想从她眼睛里找到真相，而卿卿巧妙移开，说要准备出门。赵墨没有拦她，小声嘱咐几句后就默默目送她离去，人走之后，满院的喜彩更显扎眼，怒气涌上，他立即叫来管事将这些玩意找个地方藏了，别再让他看见。
“哟，怎么了？都快做驸马了，脾气还这么大。”
听到这声儿，赵墨就是陈旦和董忆他们来了，转过身时两人已经走到他跟前，然后将手中的喜饼塞到他怀里。
“昨天看你走得快，还来不及说恭喜呢，来！今天补上。”
陈旦伸手大拍他的肩膀，似乎比他还要高兴。董忆抿嘴浅笑，斯文得很，倒不像上阵时那般英勇。
赵墨只觉得怀里的喜礼像烫手山芋，想扔又不能扔。他微微扯起嘴角道了声谢，接着就带他们去了堂屋，命下人们奉茶端水。陈旦见茶水送来，毫不客气端上果盆磕起瓜子，还把壳吐了一地，聊起那场仗时他分外兴奋，跷起二郎腿把桌子拍得啪啪直响，旁人也是听得津津有味。
“那时英勇啊！你们没见着石头那一招，‘哗’地一过，人头就没啦！唉，石头，你这是从哪儿学的这招？”陈旦问起，赵墨笑了笑只说：“打仗时这么乱谁知道谁，看到前面有敌兵就冲上去了，也没想多，此次能胜也都靠弟兄们，若没你们助阵，哪会这么容易就赢。来，以茶代酒，敬你们二位。”
话落，赵墨举起杯盏，陈旦与董忆忙捧杯敬上，董忆轻抿无声，而陈旦一口就把茶吞下，喝干后咂下嘴。
三人聊得高兴，眼看就近晌午，赵墨留他们二人用膳，他们也不客气，买来牛肉和烧酒就在赵府里吃上了。董忆不胜酒力，几杯过后就晕头转向，赵墨无奈苦笑，吃过饭后就备间客房将他安顿。他见陈旦满脸通红，也像喝多了便劝他去睡。陈旦左右偷瞄，见旁边无人就贼兮兮地笑靠过去。
“石头，今天我来还有件事要说。”他边说边挠起后脑勺，看来很不自在。很少能见他脸红不好意思的时候，赵墨就觉得他定有什么大事就直言道：“没事，有话就直说。”
陈旦嘿嘿地笑了笑，然后上前一步凑到他耳边说：“其实我今天是来提亲的，本来不敢开口，但这次打了胜仗，我又得了赏，如今长脸了，底气也足了，所以想说这件事。”
赵墨知道他是什么意思，心里咯噔一下，陈旦见他没开口又迫不及侍地开口道：“石头，大哥也是二十好几的人了，至今都没成家，你知道我小时候就喜欢卿卿，如今能够重逢也算缘份。我真不介意她许过人，如果她……。”
“大哥，别说了。”
赵墨冷声打断，陈旦半句话卡在喉咙里不由噎住了。赵墨沉思片刻，深吸口气缓缓说道：“我知道你喜欢小妹，我也知道你定会待她好，可这事我不能答应。”
“为何？”
陈旦愕然。赵墨垂下眼眸，心里所想到了嘴边却成了另外一番话。
“我们都是刀子上舔血的人，不知哪天就会死在阵上，到时候谁来照顾她？说这话可能不吉利，可我不想让我唯一的妹妹年纪轻轻就独守空房，说不定哪天还会守寡。”
听完这番话，陈旦没了声音，半低着头不知在想什么，过了半晌，他终于开口说：“你就当我没提，想起来还有事，先走了。”
话落，陈旦转身径直离去，赵墨也没有开口留他，这事无论如何他都不会答应，并不是因为那些冠冕堂皇的理由，而是他根本不愿意让卿卿再嫁。
公主选赵墨为驸马的消息不胫而走，安夏王似乎也同意这门亲事，虽说没有昭告天下，但人人都以为此事是铁板钉钉就差个好日子了。卿卿的心还在痛，那满目的红就像心滴下的血，可她依旧笑得欢畅，为哥哥的喜事忙得团团转。
“来，把那灯笼挂上……哎，不行，挂歪了。左边点，再左边点。”
挂完最后一盏红灯笼，卿卿莞尔而笑，放眼看去院里喜气洋洋，不再像先前那般冷清，这红灯笼是她熬夜做的，窗上的红喜字也是她亲手剪的，她不禁伸手去抚，想着难熬的夜晚究竟哭湿了多少张红纸才剪出这么精致的窗花来。听到身后有人走来，她连忙收起的伤心，回过头去又是一张笑脸。
天越来越冷，卿卿担心再冷下去，到了大婚之日哥哥受不住冻，她又打算在婚前做出一套大红袍子，夹里中塞入上好的羊毛。吃过饭后，卿卿就躲到房内靠在暖炉边，一针一线小心翼翼地缝着绣着，每拈上一根丝线，昔日过往就会浮现眼前，她想起那个冬天哥哥牵着她的手翻山越岭，脱下自己的棉袄给她穿，而再过几天保护她的双手就是别人的了，悲从中来，鼻子忍不住发酸，她使颈吸吸鼻子，不想让眼泪落到新婚喜袍上。
“叩~叩~叩~”
外面响起几记叩门声，卿卿抬头往窗外望去，天黑如墨，想来应该很晚了，她揉几下酸涩的眼睛然后起身走到门处，刚打开门冷风袭卷而来，紧接着一件温暖的狐毛披风落到她的肩头，替她驱走了寒意。卿卿抬起头就见赵墨站在面前，身上还穿着绛紫官袍，像是刚从外面回来。一时间，她有些不知所措，回过神后忙请他进去。
“这么晚了，干嘛不睡？”赵墨小声责斥，不过语气依旧温柔。
卿卿关上门后想到桌上的东西，仓惶地小跑过去想要将喜袍和针线收好，可是赵墨一进门就已经看到了，他就站在桌边看着喜袍剑眉紧蹙。
“如今天冷了，外面做得太单薄，我想做件稍厚点的，再冷也不怕了。看，合不合身。”卿卿一边笑着一边将大红喜服递过去，要他穿上试试。
大红锦锻滚金烫银，领间还镶上狐毛，袍上针脚精细无比，看着就知花了不少功夫。卿卿没见过哥哥穿红袍，之前就在想他穿起来会是什么模样？赵墨毕竟是练过武的，猿臂蜂腰，身姿挺拔，喜袍穿上去更显得神采飞扬，看过这一眼，卿卿也就心满意足。
见她笑得开心，赵墨却不高兴，他很想知道她的心思，想知道在她心里自己到底重不重要，难道她真愿意看他娶别的女人，而一点都不难过吗？这么多年的生死，这么多年的情深，为什么她不明白呢？！他实在想不通，有痛也难言。
“你真的希望我娶妻吗？”赵墨轻声问道，低沉的声音略稍发哑。卿卿不敢看他双眼，低头拿起剪子剪去袖口上的线脚，装作无事地笑着说：“当然，哥哥娶得是公主，我当然高兴。”
听她这番回答，赵墨心有不甘，他突然伸手挽住她的纤腰猛地将她拉到怀里。卿卿吓了一大跳，不自觉地伸手去推，可他就像坐大山纹丝不动。
“别再像上次那样！我想听真话，你真的想我娶妻吗？”
他两手抵上她的下颚，硬是将她的头扭回来，悲愤的双眸更是咄咄逼人。卿卿开始害怕，避逃着他的目光不知所措。
“卿卿，其实我和你并不是……。”
情急之下，赵墨将掩藏许多的心事说出了口，而卿卿突然捂住他的嘴，硬把后半句话堵回去。她知道，她早就知道了，但是听他亲口说出这话，她无法接受。这一刻赵墨心知肚明，他握住唇上冰冷发颤的小手，慢慢将它移下。
“再问最后一次，我只想知道，哥哥娶妻妹妹会难过吗？”
几分悲凉，几分无奈，或许他清楚小妹不敢跨过那条线，就和当初的他一样。卿卿听到这话很想哭，不过她答应过不再哥哥面前流泪，但是抬头看到他深情无助的眼眸，心就似化开，眼泪忍不住要涌出来，挣扎犹豫许久，她终于点了头，含泪在他面前说了句心里话。
“难过。我不喜欢和硕公主，不喜欢春娘，也不希望哥哥娶妻，我最好哥哥能永远陪着我、保护我，和以前一样把我捧在手心里，可……哥哥毕竟是哥哥，我只能做你的妹妹——一个嫁过人的妹妹。”
听到她的回答，赵墨低头垂眸，像是万般心痛却不能言，他轻捧起小妹脸庞，拭去不小心溢出眼角的清泪。
“卿卿……。”他轻声唤道，卿卿抬起盈盈泪眸莞尔而笑，杏眸弯起，泪又落下一行。赵墨心碎不已，终于克制不住心中情念，深吻上那张娇嫩欲滴的樱唇。卿卿顿时六神无主，心里明明有个声音在说这是错的，她却舍不得推开，整个人陷在温柔之中无法自拔。
一个深吻缠绵悱恻，可对赵墨而言这根本不够，这一天他想了很久，也等了很久，不管小妹是如何心思，他都不愿再放过。他弯腰将她抱上床榻，脱去身上的大红喜袍，而卿卿却慌了神，当他把手挪到她胸口时，她忍不住按住了。
“不行……这样不行……。”
她的声音微微发颤，嘴唇都泛了白。赵墨停下动作，默默凝视她的秋眸，似乎在等待她的默许。被这样一双深邃且深情的墨瞳望着，卿卿心软了，不知不觉沉醉于此，她异常小心地松开手，害怕却有几许期待。
激情散去，卿卿就像一只温顺小猫静静窝在他的怀中，凝望那点忽明忽暗的烛火。
“我该叫你什么？”
沉默半后，她忽然轻问，或许是憋了很久才忍不住开口。
“想叫什么就叫什么。”
赵墨一边亲吻她的肩颈一边抚摸微微泛红的胴，手指抚到她的腕处不禁稍顿片刻。皓腕上有三道深浅不一的伤疤，平时卿卿都喜欢拿手链遮着，每当他看见心里就像被人划了三刀，想知道发生的事却又不敢去问。
“为什么……为什么你要答应他？”他情不自禁地问道，手指搓揉起凹凸不平地伤口，似乎想把它去掉。卿卿把手藏到怀里，抿着唇默不做声。
“是因为萧涵吗？”
他猜到了。听这话时卿卿心里一愣，不知该怎么回答，回想当时自个儿胆子太小又太过柔弱，所以才会让那禽兽有机可趁，若是换作现在她断然不会那样做，死也得拖到哥哥回来再说，可木已成舟，就算悔不当初也没什么用，反正已经过去这么久，没必要再让哥哥知道。不过她越是沉默，赵墨就越心痛，他知道姓萧的都不是好人，萧瑞城府极深、他两个儿子又是一屁股风流债，为何当时不把她带走，哪怕嘱咐她小心也好，想来还是自己没保护好她，不由心生愧意。
“没事，反正一切都过去了，我们不用去想，从今往后我会好好护着你，不会让任何一个人再欺负咱们。”
他说得很轻，口气却如磐石坚定不移，卿卿转过身看向他，熟悉亲切的脸又变得有点陌生，她伸手轻轻触碰那俊逸的眉眼、挺拔的鼻梁，仿佛眼前都是梦，稍碰即散。赵墨扬起唇角，轻轻握住她的小手，然后闭上双眼在她掌心印上一吻，淡吻无痕却似春雨柔柔。卿卿弯起杏眸嫣然一笑。
窗外寒风凛冽，空中飘起点点雪白，下起今年第一场雪。
