十五的月亮，十六圆。太阳落下去，淡黄色的月亮升起来了。枪炮声回荡了一天的群山，突然安静了下来，反而有些瘆人了。没有一丝光亮的明长城，没有光亮的山谷，没有光亮的帽儿山脚下，仿佛到处都藏着杀机，藏着黑洞洞的眼睛，黑洞洞的枪口。任何一处风吹草动，都会惊出一身的冷汗。
天黑后的帽儿山，第一班岗是钱财和大牛，赵大柱告诉他们，注意点东面的山谷。
大哥说：“我告诉你们俩，北面是明的，小鬼子一打起来就知道了，可东面是暗的，只要东面不让小鬼子偷袭就行。小鬼子动作可是快得很，几百米的道，只要几分钟就到了山根。”
赵大柱说：“就按大哥说的。快去吧！”
钱财和大牛上去站岗了，底下剩下五个人围着火，赵大柱说：“秀才，实话实说，你家是干什么的？你是干什么的？我不是怀疑你，是我不明白，你这么点岁数，咋知道这么多呢？咱们排长是军校出来的秀才官，可也没你知道的多呀？我不能让一个不明不白的人在我班里把我蒙在鼓里呀！”
秀才笑着说：“班长，你不会怀疑我是日本特工吧？”
“那倒不是。我们是生死兄弟，可我除了知道你叫郑福，是个识文断字的秀才，别的啥也不知道，总不是个事吧！”赵大柱说。
大哥也说：“秀才，给我们讲讲，我当了十多年兵，可跟你比，我总觉得少了点东西。说你当过兵我不信，说你没当过兵，我也不信，你知道的东西也太多了。你知道的那些都是书上学来的？谁信？我也蒙了。”
秀才笑笑说：“我不是不想说，实在话，要是说了，大家不信，说我是吹牛。大家要是信了，说我是臭显摆。里外都不是，还是别说了。”
赵大柱急了，说：“你拿不拿我们当兄弟，要不是兄弟，你别说，我不怪你。要是兄弟，你就说，两条道你选。”
秀才挠了一下头，为难地说：“看班长说的，咋说呢？我从小就生活在军营里，我爹早年毕业于日本士官学校。后来，张大帅把我爹派到部队里当了团长、旅长。部队年年搞演习的时候，我就跟着我爹去，看我爹指挥部队。小鬼子的枪炮，我早就见过。我从小就喜欢这些枪炮，可我爹说，好铁不打钉，好男不当兵。还是学而优则仕，只有念好了书，才能干大事。我爹说得没错，你看咱中央军，长官们大多都是黄埔军校的。可是我爹不让我上军校，他说他一个人当兵就够了。可我就是喜欢这些枪啊炮啊的，还有我爹的那些兵书。咱就说《孙子兵法》吧，开篇的第一句就是：‘孙子曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。’这我倒想起来了，咱得把这帽儿山好好看看，至少得找一条退路出来，咱是来打日本鬼子，不是来拼命的。咱们的命比小鬼子的值钱，一对一地拼，杀敌三千，自损八百的事，不上算。死地而后生，那是得先备下一条生路。《孙子兵法》地势篇说：‘夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险厄远近，上将之道也。’大哥、班长，咱虽然不是上将，可现在咱们至少也是统领一座烽火台吧，这生路还是不能不想的。你们看对不对？”
郑连最爱听这话，马上说：“对对，是得找一条退路。人都拼没了，小鬼子不是照样过长城，进北平吗？咱得生，有了咱们，就能接着打小鬼子。”
赵大柱说：“什么退不退路的，一会儿再说。先听秀才说，你咋就想出来要参加咱们中央军了呢？”
秀才说：“我所以要来当中央军，是从报上看到中央军在上海抗战，八百壮士死守四行仓库的事。那时候，我就想去上海，参加中央军了。”
大哥突然想起了什么说：“秀才，我怎么想不起来咱们东北军有姓郑的旅长呢？”他还在秀才的事上没回过劲来呢。
秀才说：“老哥，别问了。郑福是我的字，姓名你就别问了。多少也让我给祖宗留点脸面，行不？”
赵大柱接过来说：“那你叫啥名？”
“你们就叫我秀才，姓名就别问了，问了我也不能说。留点面子。”
大哥点点头，说：“我知道了，不问了。”
赵大柱也说：“咱们是兄弟，这就行了。你不想说，那是有不想说的理儿，我也不问了。硬逼着你说，也不是兄弟做的事儿。”
旅长，那是多大的官啊，将军！有个旅长的爹，这是哪辈子修来的福分啊？秀才在郑连的眼里，越来越高大了。和班长、大哥、排长比起来，秀才比他们不知道要高大多少倍。
大哥对赵大柱说：“打完小鬼子，你想干点啥？”
“当兵。当一辈子兵，挺好。那你呢？”
“回家，开个烧锅，清一色的高粱烧，自己喝，再卖点，过日子呗。”
“秀才，你呢？”赵大柱问。
“念书。把大学读完，到国外读个博士。西方列强一次次地欺负我们，就因为他们完成了工业革命，有了先进的科学技术。我要用咱们老祖宗发明的火药，造个大炸弹，哪个国家要是侵略别人，就扔过去，一个城市一颗炸弹，全炸平了。用不着这么些人在这儿打了，看谁敢欺负咱们。如今一个小日本还成了精了，我就不服气。”秀才说。
“秀才，你可快点去研究吧！研究成了，咱都不用费这个事儿了。猴子，你呢？想干点啥？”赵大柱问。
“买几头牛，买几亩好地，娶个屁股大的媳妇，生他一个班的儿子。每天训练他们，再就没啥事了。”猴子说。
“你？”赵大柱问郑连。
“我？饭我是不要了。读书？读不了，我记不住。种地？我没地。做买卖？没本钱，再说了，我不会算账，做不了。当兵？当这一回，我就行了，下辈子我都不当兵了。”
“毛病。那你能干点啥？”赵大柱说。
“我真的不知道我能干点啥了？不是我不想，是真的想不出来，走一步看一步吧。”郑连接着把话题转了，说，“还是听秀才说说，咱们的退路吧！”这是郑连眼下最关心的事儿。
大哥说：“秀才，给我们说说，咱们的退路在哪？”
赵大柱说：“说说。”
“这哪是我能说得明白的。这不是班门弄斧吗？我只是想起我爷爷的话，没有远虑，必有近忧。”秀才说。
“你就说说吧。”大哥说。
“第一是守住。上面是死命令，是命令咱们在这儿观察，必要的时候掩护部队撤退。咱们掩护了主力撤下来，主力才能掩护咱们撤下去。咱们要是守不住，主力撤不下来，咱们撤了也是临阵逃跑，同样是死路一条。守住是第一。第二，那咱们掩护了主力撤下来，咱们的下山路只有东面这个口，肯定不行。咱们一打起来，东面这个口子肯定得让日军给封住。咱们要在南面找一条路下山，可这几十米高的崖壁，硬下是不行的，可是有了绳子，那就好办了。眼下咱们得多备上几条绳子，这就是咱们的第二条路。”秀才边说边用小木棍在地上画着圆，最后把小木棍摔到了他画的圆上。
赵大柱看看大哥，说：“大哥，你说说。”
“守住。就得再想办法多搞点弹药，最好是能搞到一门小炮，有了炮，小鬼子就不知道咱们的实力，至少可以延长守住的时间。守到啥时候，不是咱们说了算的。那是团里和师里长官们的事了。没有哪个兄弟想死在这儿，可没长官的命令，撤了就是死罪，还不如死在这儿。拼一个够本，拼俩赚一个。绳子，好办，山下的村民家家有。眼下咱们真得想办法搞点弹药，特别是手榴弹、手雷啥的。近了，比炮还管用。”
赵大柱说：“行。明天咱就搞。”
班里没有钟表，多亏大哥下山的时候拿上来一捆长长的黄香，就以一炷香为限。一炷香烧完，换岗。香插在梯子上，红红的火头，在黑暗中一眼就能看见。当香头上香灰掉下来的一瞬间，香头的红火就跳光一下子。
一炷香烧完，钱财和大牛下来，就该郑连和秀才上岗了。
郑连先把稳梯子，让秀才先上。秀才上去了，他跟着就上去了。一到了顶上，一股北风迎面吹来，郑连打了个冷战，他弓着腰，提着三八式步枪，朝东北角的箭垛摸去。靠上箭垛，露出半个脸，朝东面的山坡道上看去。淡淡的月光下，发白的小路还是能看得清的。黑色的东山，坐在那，比白天要高大得多，山的皱褶处，月光下显得更黑了。四周看了一圈，没有光亮，听不见动静。只有山风吹着草木，发出沙沙的响声。秀才拿着望远镜，一动不动地看着东边小路的方向。看了有两袋烟的工夫，才把望远镜移动过来。看完了四周，他放下望远镜，搓几下冻僵硬了的手和脸，靠在了东面的箭垛下面。
见秀才不看了，郑连靠近他问：“秀才，我想问你个事儿？”那声音自然是甜甜的。
“有事你就问。”
“那你咋不上你爹那当兵呢？那多保险。”
“我不想当东北军。几十万人枪，让几万小鬼子就把东三省给占了，眼下又把热河省给丢了。丢人。我就是想和小鬼子真刀真枪地干一场，让他们知道啥是真正的中国军人。”
“那是当大官的事儿，跟咱们有啥关系？”
“天下兴亡，匹夫有责。何况咱们还是军人，能没关系吗？”
“不管咋说，东北丢了，也不是你爹整丢的。”
“可他是旅长啊，是军人！守土有责。”
“那都是上边的事，跟你爹没关系。军人就是服从命令，上面下令了，能不执行吗？谁敢？我是不敢。我当兵第一天学的就是军令如山。这咋能怪你爹呢？”
“这事还真就怪不着别人，将在外，君命有所不受。你知道旅长有多大权吗？东北军的旅，跟咱们师一样大，有的比咱们的师还大呢。在东北，旅长是最有实权的，管军队，管地方，当地的最高行政长官都是由军人兼职。一个旅长，就是一方诸侯。就说锦州，少帅一枪没放就让给日本人了。这不只是丢了东北最后一个家，还让那些坚持东北抗战的将士没了希望，寒了心。你就说前面的一一二师吧，那是张作相的警卫旅改编的，师长是张作相的公子。他要是说一声撤，部队马上就撤下来，他才不管你是谁呢。”
“那他们能撤吗？”
“这都是说不准的事儿。”
一句话，又吓了郑连一身的冷汗。前面的一一二师要是撤了，明长城阵地就丢了，这儿就成了一线阵地了，到时候想撤也撤不了，就得死守了。一想到死守，就得守死，那个死字就让他讨厌。咋守都行，就是不能用这个字守。战场上咋能用这个字呢，那不是自己给自己找不自在吗？
