8月1日是中国人民解放军建军节。1949年，毛泽东在提到制作军旗时，强调旗帜上要有“八一”二字，主要是用以纪念1927年的南昌起义。事实上，关于南昌起义仍有诸多谜团至今还仍无定论，其中之一就是起义时为什么打出国民党的旗帜。
1927年8月1日凌晨2时，在周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等人的领导下，中国共产党利用自己的部队打响了南昌起义的枪声，而当时起义军打的是国民党左派的旗帜。
关于南昌起义打出国民党的旗帜一事，各界至今仍有不同的评论。
肯定者认为，打出国民党旗帜是为了争取国民党左派将领张发奎所带领的第二方面军团的支持，发动回粤运动，团结起义部队中的中下层官兵和争取国民党的真正左派。
当时的大背景是：蒋介石与汪精卫在南京和武汉分别建立国民政府，国共第一次合作破裂，北伐战争告败，中共中央因此决定发动南昌暴动，但当时中国的合法政府依然是国民政府。中共中央领导的南昌起义当时也是以国民党左派的面貌出现的。
据《党史文苑》(2006年第02期)记载，南昌起义打响后，起义军召开了有共产党员及国民党中央委员、各省区与海外党部代表参加的联席会议，成立了中国国民党革命委员会。之后，革命委员会发布了一些重要任命，任命了国民党江西省政府代理主席。因此，北伐部队的称谓及番号仍然沿用国民革命军的名称及序列。
南昌起义后，汪精卫政府急令张发奎、朱培德等部队向南昌进攻，而南方各省的国民党军队也极力组织起义军南下。在这种情况下，起义军被迫分散行动。也正是在这场战斗中，起义军总指挥贺龙的部队也被打散了。
而否定者则认为，南昌起义使用国民党的旗帜是一大失误，不仅没有起到积极的号召作用，反而使民众在认识上引起误会。因为在大革命失败后，国民党的旗帜已遭到其右翼的任意践踏，成为反动派残杀革命人民的工具。
1927年8月中旬，毛泽东在给中央的信中提到：“国民党的旗子已成为军阀旗子，只有共产党旗子才是人民的旗子。”(摘自《中共湖南省委给中共中央的信》)8月18日，湖南省委研究秋收起义行动计划时，毛泽东又坚决主张举共产党的旗帜，他认为，不能再照“八七”会议提出的那样打国民党左派的旗帜。在毛泽东等的坚持下，湖南省委会议制定的暴动纲领上就明确指出：鉴于国民党已经变成军阀压迫、屠杀民众的工具，这次暴动不再用国民党的名义，而应当“高高打出共产党的旗子”，用共产党的名义来号召。以上就是旗帜问题的提出过程。
9月初，毛泽东以中央特派员和湘赣边界秋收起义前敌委员会书记的身份，从长沙经株洲赶到安源，在安源张家湾召开了部署秋收起义的重要会议，决定将湘东、赣西一带农民武装和国民革命军第二方面军警卫团5000人，统编为工农革命军第一军第一师，师部就设在警卫团的驻地修水县城商会钱出会馆里。会上，毛泽东对起义部队的番号、旗帜作了统一的规定。
1927年底，贺龙在找到中共中央后曾对起义作总结，他说：“南昌起义总的来说是正确的，只有两个错误，一是打国民党旗，一是没有没收地主的土地。”也许在贺龙看来，使用国民党旗不仅没有起积极的号召作用，反而有误导民众之嫌。
对于南昌起义为何要使用国民党旗的疑问，香港《大公报》在2007年8月1日的报道中援引了军史专家陈宇、徐巍的观点：打出国民党旗旗帜了过渡性的历史特点，不能全盘肯定或否定。从战略和全局上看，这面旗帜的确未能起号召作用，但从策略和局部上考虑，却能起暂时的缓冲作用，争取有利条件，化被动为主动。
