“日本人为什么要用筷子吃饭？用勺子不是更方便吗？是不是日本喜欢用祖先的遗物？”
那个日本人被问得晕头转向，都顾不得吃饭了，但是犹太人还是不肯善罢甘休，不问清楚每一件事决不停止。
说实话，犹太人问的许多问题是日本人从来没有想过的，他只好如实地说：“我们日本人一向如此，没有人注意过。恕我不能回答您的问题。”犹太人的这种“打破沙锅问到底”的好学精神，真是让他佩服不已。
多数人旅游喜欢参观当地的名胜古迹，而犹太人却不同，他们对名胜古迹兴趣不浓，而对其他人种、其他民族的生活和心理、历史，则表现出超过专家的好奇心，甚至希望了解到这个民族未公开的东西。
犹太人旅游每到一处之前必定下很大功夫去了解该国的历史、地理、风土人情、宗教习惯，乃至旅游中出现的各国人种都要分辨得清清楚楚。犹太民族由于2000多年的流散和惨遭迫害，迫使他们出于自卫的本能而不得不详细地研究各国的民族性，然后才能“对症下药”求得生存。正是这些原因，使他们无形中养成一种对任何事都感兴趣并追根究底的精神。
犹太商人不耻下问，不将不熟悉的问题弄清楚绝不轻易做生意。也正是这种认真的精神，才使他们做事谨慎小心，在商战中永远立于不败之地。
他们这种热爱学习、勤学苦研的传统从未中断，这使犹太人不管流散到哪里，其民族的文化整体素质都比其他民族要高。以北美为例，在20世纪70年代，在金融、商业、教育、医学、法律等高学历行业中美籍犹太男子占70%，女子占40%，而同期全美平均只有28.3%的男子和19.7%女子加入此行列。
正是他们的学习热情，使他们领先于别的民族，一位著名的学者说：“犹太人善于赚钱，他们的知识和教育决定了主要方面。”
事实正是这样：据统计，在全美200多万犹太人中，约有64%高中毕业，大学毕业占32%。而在全美总人数中，高中毕业生只占35%，大学毕业生占17%。这个文化水平的群体差异，使全美犹太人的收入比全美平均收入高得多。据统计，全美犹太人家庭平均收入为13340美元，而全美的平均家庭收入只有9953美元，犹太人家庭高收入率达34%。
犹太人把知识视为财富，认为“知识可以不被抢夺且可以随身带走，知识就是力量”，所以他们十分重视教育。犹太人有个说法，即犹太人一生的第一义务就是教育子女，目的在于让后代能在竞争的社会中求得生存和发展，壮大自己民族的力量。犹太人对教育问题已摆脱了宗教和神学的范畴，认为现代社会经济生活处于越来越迅速的发展变化之中，科学知识日新月异，如果跟不上时代发展的步伐就会落伍，在激烈的竞争中会被淘汰。
走向外面世界的钥匙
“成功没有捷径可走，但是却可以有多条路径供你选择”
——《羊皮卷》
犹太商人良好的外语能力让他们可以纵横世界各地赚钱，精通外语是他们经商的利器。犹太人的外语水平都比较好，他们几乎都能熟练地掌握一种以上的外语，甚至可以自如地与外商接触而不要翻译，这成为犹太人经商成功的重要一招。
著名的犹太裔科学家爱因斯坦生于德国，他除了精通犹太民族的希伯来语和德语外，还精通英语，精湛的外语技能使他能博采众长，成为20世纪最杰出的科学家之一。
对于现在的社会，外语早已经不是从事涉外工作人员必备的语言工具了，而是每个人发展所必须掌握的一种知识和技能。商人不需要学习外语，只有外交工作的人才需要学习外语这一论调，只适用于过去封闭的社会环境，人们很少和外界交流，更少和外国人打交道的时代。在时代飞速发展的今天，做一个成功的商人，就要至少掌握一门外语，并且可以自如地与外国人交谈。
因为这个时代是一个世界范围内知识、资源互相交流的年代，你不能熟练地掌握外语，就意味着你被排除在世界文化和经济交流的大门之外。一项调查显示：如果一个群体、一个国家不会和外界很好地交流，缺乏相应的懂外语的人员，就会与世界隔绝，与人类文明的发展无缘，那么不但没有进步而且会逐步衰退。
对于现代社会来说，文化和科技的发展，早已冲破国界、跨越国家、跨越民族而相互沟通和交往。这让精通外语的犹太人如鱼得水，在世界各地自由地来往，其原因就是他们普遍懂得两门以上的外语。他们与外国人交往时，可以用对方国家文化语言的思维来思考问题，他们对外国知识和文化的理解，往往让那些国家的人都感到吃惊，他们经常奇怪为什么犹太人对他们国家的思维那么熟悉，对他们国家的许多问题认识得那么深刻。
而犹太人则是利用这独特的优势，迅速地掌握该国的各种情报和信息，以便很快地决策。在于与其他国家人的实际的接触中，犹太人对对方的心理和习惯也几乎是了如指掌，这样双方的沟通自然就很容易。由于他们对对方国家各个部门的习惯也了如指掌，以至于他们的许多事情都能得到对方国家高层的重视和支持。这对于其他商人简直是想破头皮也难以达到的，这更让其他民族和国家的商人感到犹太商人的厉害。他们的能力和水平实在是太高了。
犹太人爱说英语中的“nibbler”这个词，它是由“nibble”延伸而来，变成了一个名词。nibble是指钓鱼时，鱼儿咬吃钩上饵料的动作。聪明的鱼会把钩上的饵吃光而不被钓着，而笨鱼则会被钓起来。犹太商人将夺得鱼饵逃走的鱼叫做“nibbler”，即做商人要做聪明的商人。学会了外语，自己的经营就会赚钱，如果不会外语，对该国的情况和处事风格不熟悉，就很容易在贸易中被“钓”起来。
语言是人类之间、民族之间和国家之间沟通感情和交流文化技术的桥梁，在全世界的565种语言中，有文字记载的约有3000种到4000种。但语言与自然界中某些生物濒临灭绝一样，在565语言中，约有240种已接近消亡或不被承认了。现在仍然保留的各种语言中，使用人口超过100万的只有110种左右。使用得最广的仅有10种，它们是汉语、英语、俄语、西班牙语、印地语、日语、德语、阿拉伯语、法语和葡萄牙语。讲汉语的人最多，占世界人口的l/5多；其次是英语，使用人口约有4亿。学会这些主要语言，对于一个人事业的成功是很重要的。
聪明的犹太人知道语言的重要性，特别是从事商业活动的犹太人，把掌握外语视做自己经营赚钱的资本。
“精通外语是经商的利器”，犹太人很早就领悟、发现和重视这一秘诀了，犹太人在世界上举足轻重的地位，也是犹太人重视外语的结果。如果和犹太商人打交道，你便会惊诧于他们的外语水平，其流利的口头表达能力、快速的理解力，正是贸易谈判中不可缺少的能力。
一个商人在国际贸易谈判时，假如不懂对方的语言，对方也不懂你的语言，而是借助别人的翻译来理解对方，势必会影响其判断的速度及其正确性。而熟知多种外国语言的犹太人，在国际贸易谈判中判断的迅速确实令人吃惊！他们除了学习英语外，还要求自己至少再学一门外语。多种外语的掌握，有助于扩展业务，可直接与多国进行贸易合作和商品交易，以便为赚钱提供更多的途径。英语是国际上广泛运用的语言。在国际中的经济文化、科技交流或政治活动，多是利用英语进行，可见英语的重要性。能讲一口流畅的英语，是赚钱的第一条件。
每个犹太人，都会说一口流利的英语，这使他们在世界“流浪”时畅通无阻。犹太人钱包里的钱，有一大部分应归功于他们精通英语。在犹太人的眼中，英语和金钱是不可分的，对国际商人来说，也更是如此。
犹太智慧的沃土
“一个不重视教育的民族是没有前途的民族”
——《羊皮卷》
犹太民族丰富的智慧除了与学习和求知的传统相关，同时他们还遵奉着一套完善的教育制度。犹太人在四处流浪、流动不居的恶劣环境下，从来没有忽视教育，而是将其列为头等大事。
犹太人历来重视并实行义务教育，以色列也是如此。建国伊始，以色列政府即颁布了《义务教育法》，1953年又颁布了《国家教育法》，1969年颁布《学校审查法》。现在，在以色列，全国的世俗教育皆由国家负责，所有5岁至16岁少年都必须进入学校接受免费教育，免费教育可持续到18岁，高中以上学生的学费则根据其家庭经济状况，由政府给予补助，形式上有全部免费、部分免费等等。
这样一套义务教育制度需要巨额财政的资助。以色列教育经费一直没有低于其国民生产总值的8%，在最高的年度曾达到8.8%。对于一个不算富裕并要维持高额军费开支的国家来说，教育投资能达到这一水平是很不容易的。美国是世界上教育最发达的国家，但它的教育经费也仅占国民生产总值的8%左右，而像日本、德国就更低。
如果说，义务教育在今日尚属不易，那在犹太人历史上就更加不易了。为了保证学子们的学业与生活，犹太民族作出了两项制度性安排。
一项制度是交纳什一金，即每人把自己总收入的1/10——当然更多一些也可以——捐献出来，而且不管是谁，哪怕本人是接受施舍的穷人，也必须捐献1/10，惟有极个别的情形才有豁免的资格。
另一项制度安排是犹太人在婚配上的“门当户对”，这种“门当户对”的独特之处在于，犹太人最理想的婚配是最有学问者（拉比或其他智者）的子女同最富有者的子女的结合。无论在古代的开罗、伊比利亚的托莱多、威尼斯共和国，还是中欧的犹太村社，人们都持有同样的观念。
从犹太人对教育的重视和对教师的敬重，任何人都不难想像出教育的场所——学校，在犹太人生活中是何等的神圣。
1919年，犹太人正同阿拉伯人处于日趋激烈的冲突之中，耶路撒冷的希伯来大学却在前线隆隆的炮火声中奠基开工。此后连绵不绝愈演愈烈的冲突，并未能阻止这所大学在1925年建成并投入使用。
