转眼，二十多天又匆匆过去。
伏击过一次敌人的小部队以后，节振国把他的队伍带到了赵家沟。
天冷地冻，周围静寂得一点略带生命气息的响动都没有。寒气氤氲地包裹着村庄、光秃秃的树木和空荡荡无人的小径及田野。天上有月亮，地上刮着冷森森的风。夜是平静的，但谁知这平静会保持多久呢！节振国的心始终是不平静的。
敌人疯狂“讨伐”，环境艰苦。节振国在屋里独自思索着当前工人特务大队的处境，考虑如何执行袭击敌人的任务。有月光，他没有点灯，过了一会儿，他站起身来信步走出了屋子。
屋外，冷风阵阵，月光像水银一样泼洒在地上。他知道纪振生正在东头查岗，想找纪振生商量事儿，就向庄东走去。没走多远，看见迎面过来了五六个人。节振国眼尖，在寒冷的月光下，一眼看出走在前面的正是纪振生。
“老节！”纪振生也看到了节振国，走上来用含有深意的平静声音说，“你来看看，谁来了？”
月光下，节振国凝神一望，不禁心里一沉：“咦！夏连凤！”节振国没有点头也不说话，站在那儿用眼瞅着夏连凤，眼光深沉，厚厚的嘴唇紧闭着。他真想不到，会在这儿再看见夏连凤。
的的确确是夏连凤，仅仅不过十个月不见，夏连凤已经发胖了。见到了节振国，他嬉皮笑脸、亲亲热热地喊了起来：“哈，大哥，总算找到你了，真够戗啊！你们真是神出鬼没，老百姓都掩护你们，连‘八大杀’都不怕，为了找你，我不怕下龙潭、入虎穴，走了多少冤枉路啊！我是有心给你的部下抓来的。这样才能见到你啊！你部下盘问得可真凶！后来出来了个张惠。这小子十个月不见，好像不认识我了，要绑起我来押到你这儿来。要不是碰到二哥查岗，说不定还真会把我揍一顿呢。他们对节大队长的拜把子兄弟可太不客气了！”说到这里，他像蛤蟆叫似的咯略笑了一阵。
节振国乍见夏连凤，心里一阵潮热。五里庄纪大娘被害的一幕如在眼前，刘玉兰在黑山沟那个夜晚同他说起的话响起在耳边，乔老庆的死也浮上心头……他脸色登时变了，出于习惯，不由得用手摸了摸插在腰间的两支驳壳枪。只是在月光下，他虽然脸色不好，夏连凤没有察觉。他很快就克制住了自己，冷冷地说：“你来总是有事的罗，那就到屋里谈谈吧！”
节振国陪着夏连凤走进了自己的小屋，让夏连凤在对面一只木条凳上坐下来。他细细打量了一下夏连凤。夏连凤穿着青布短棉袄，薄棉裤，脚腕上扎着腿带子，戴一顶毡帽盔儿，像个做小买卖的，可是眉眼神情间有一种故意显示卖弄出的得意劲儿。
纪振生陪着进来以后，倚门站着。月光映进窗户纸和门缝里来，屋里虽不点灯，倒也明亮。夏连凤看看屋里空空的四壁，白净脸上露出微笑，两眼闪着狡猾的光芒，说：“火也不烤，真冷啊！灯也不点，是缺油呢还是有了灯亮怕出事儿？”说完，从鹿里掏出一盒“哈德门”香烟，递一支给节振国，又递一支给纪振生，见他们都不接，他自己圆场地说：“呵呵，对了！大哥、二哥，你俩都不抽烟！哈哈，一别才十月，连这都忘了，看我这记性！”又俏皮地眨眨眼说：“我还没吃饭呢！从今早上到现在，为了找你们，饿到现在，你们招待我吃些什么好的？”
节振国皱皱眉招呼纪振生：“纪振生同志，你给他找点吃的来！”节振国以前习惯叫纪振生“老二”，入党后，他觉得过去搞结拜兄弟这一套可笑，就改口了，总叫他“振生”。现在，在夏连凤面前，却特地叫“纪振生同志”，他是要让夏连凤明白，我同纪振生之间的关系已经是同志关系了！我早不再承认什么结拜兄弟了！
纪振生答应了一声，提着水壶出去了。出去以后，在外面叫了一声：“老节！”
节振国留下夏连凤在屋里，走了出来，见纪振生两只眼睛在夜色里闪闪发亮，竖起两道眉毛，压低着嗓音说：“老节，你要小心些。这小子披着人皮不知是来干啥的，得防他一手。不管怎么说，咱们可不能便宜了他！”
节振国对纪振生的忠诚、机灵感到满意，点头说：“对，我知道！”
他回身进屋，尽量使自己若无其事地坐着，拿眼睛瞅着夏连凤。
夏连凤先开口了。听到节振国叫纪振生“同志”，他觉得这是节振国在“噎”他，再叫“大哥”，似乎有些为难，但不叫大哥，又叫什么呢？他只得抽着烟硬着头皮说：“大哥，说真的，我不来不知道。来一次就明白了。你在这里坚持可不容易啊！你这儿现在是在日本皇军的包围圈里。人家要是把铁箍似的包围圈一收紧，你们可就在人家手掌心里攥着啦！”夏连凤说这话，显然是暗露威胁，说罢，咯咯一笑。
节振国瘭瘭地回了一声冷笑，说：“这是汉奸的看法吧？你只看到日本鬼子对我们的包围，可你没看到日本鬼子早被我们包围了吗？如果将各个游击队根据地联系起来看，你想一想，是谁包围了谁？日本鬼子早被四万万五千万中国人民包围起来了！人民的包围就好像如来佛的手掌，日本鬼子翻筋斗也别想翻出这个手掌心去，这你没有想过吗？”
夏连凤像呛了西北风，感到语塞。他发觉节振国身上起的变化太大了！跟他从前崇拜过的“大哥”很不一样了。他出乎意外地愣在那里，一时说不出话来，但又吸一口烟说：“哈哈，牲口还懂得躲着吃过亏的地方走呢！水往低处流，人该往髙处走嘛！你这么艰苦，处境这么危险，你兄弟我，心疼啊！”
“你是专门来找我的？”节振国直截了当地问。
“可不是。”夏连凤眨巴着眼点头，“老节，咱们是结拜弟兄，知心贴肉的老哥儿们啦！”他语气亲热，“分别久了，老是想念你和二哥。自己过得舒坦了一些，也老忘不了你们。”
节振国摇摇头：“这些话，从前我听得进。现在，可不行了！你是汉奸侦缉队长。你总该明白，我是共产党员，抗日的游击队长。结拜弟兄什么的那一套，我早觉得可笑啦！我们最亲的是同志，是自己的阶级弟兄；日本鬼子，汉奸卖国贼，无产阶级的叛徒，是我们的敌人，我们最恨！”他两眼直逼夏连凤，“你今天找我有什么事？咱们还是开门见山，有话就说，别吞吞吐吐”，憋夏连凤脸上像挨了几十个耳光，刺辣辣的，硬着头皮心慌意乱地说：“对，老节，我了解你，咱们过去是患难兄弟，无话不谈，所以我今天才来看望你。为了你，我历来赴汤蹈火在所不辞。”夏连凤想用感情来打动对方，“要不，我也不会顶风冒寒、不怕危险来找你见面啦！”
节振国脸上毫无表情，等待着夏连凤说出来意。
“真人面前不说假话！”夏连凤一转弯把话引到正题上来，“老节，你干的这一行是要送命的！太不值当了！老话说：留得五湖明月在，何愁无处下金钩！你何必干这送命的买卖儿呢？我如今在古冶日本宪兵队彬田手下混饭吃。不知你知不知道？上次大嫂被日本宪兵队抓了，是我在彬田队长面前说了好话把她保释了的。”他讨好似的又继续说：“老节，你现在是名扬冀东的人啦！日本皇军很器重你，我今天来，是彬田队长和佐佐木守备队长派我来的。本来，我可以不来。可是我老是惦念我们的结拜之情。我们得有福同享、有难同当啊！俗话说：‘识时务者为俊杰’。”看看节振国双眉纠结在一起，沉默着一句不吭，夏连凤连忙把天牌拿了出来，舐着嘴唇一字一句用劲地说：“我是给你送官儿送钱钞来的！日本皇军要我劝说你，只要你弃暗投明，不跟共产党抗日，他们立刻可以给你一个大官衔。官衔可以比关东平、李奎胡髙。至于钱钞，那更好说。只要你提条件，衣食住行、吃喝玩乐的一套，你都有啦！”
说完了这些话，夏连凤掐灭烟头，又换上一支抽了起来，等待节振国回答。
屋里沉寂得可怕，夏连凤眨着眼偷偷打量着节振国。节振国比从前沉着了，方圆脸盘上满脸风霜，显得老练，浓眉下两只机智的眼睛比从前更加炯炯有神了。节振国皱着眉、瞪着眼厌恶地望着他，使夏连凤一时有些惊惶失措，感到自己刚才对节振国说的一番话，像是把老虎当牛喂，草料和胃口不对码子！但他又想，节振国准是在考虑得失成败，就让他多考虑几分钟吧。于是，夏连凤又镇定下来，一口又一口地喷着烟圈。
纪振生提来了一壶热开水，用一块手巾包了两个髙粱饼子来。他给节振国在一只旧搪瓷碗里倒了水，没给夏连凤倒水，把髙粱饼子放在夏连凤面前。眼睛却在看着节振国，仿佛要从节振国的脸上窥探出一点情势似的。
看到髙粱饼子，夏连凤不禁皱眉。好粗贱的东西呀！他已经长久不吃了。
他肚子虽饿，看到这玩意儿，还是感到难以下咽。不过，他轻蔑地看了一眼髙粱饼子，没有做声，纪振生发现节振国静坐在那儿神色不对。他同节振国相处得久了，领会得到，节振国在最不髙兴的时候才有这种表情。忽然听到节振国说：“纪振生同志，你去门外站着，我同夏连凤要单独谈谈。”节振国怕夏连凤有些话碍着别人在不肯说，才做了这决定。
纪振生走出去，在门外守着，侧耳听着屋里谈话的声音。
见纪振生出去了，夏连凤拿起一个髙粱饼子，掰了一块放进嘴里嚼起来。饼子又冷又硬又粗，像据木末似的咽不下去，他皱眉问：“老节？你现在就吃这个？”
节振国蔑视他一眼说：“怎么？不好吗？这还是我们的细粮，平时吃的比这差远啦。髙粱饼子过去在矿上你也常吃的呀，你真是换了心忘了本了！”“你们太艰苦了！”夏连凤绝不放弃任何进攻的机会，“老节，俗话说：‘狼走天下吃肉’，人生在世，干吗要这么苦撑！你说呢？”
节振国鄙视夏连凤，不想回答他，却有意地说：“丰润有多少鬼子？”“摸不清。”
“古冶有多少鬼子？”
“古冶？”夏连凤摇头，“也不清楚。”
节振国从夏连凤的眼睛里，看出夏连凤是狡猾，不是不知道而是不肯说。紧跟着又问：“赵各庄有多少鬼子和伪军？”
夏连凤仍旧摇摇头：“日军和警备队常常调动。所以哪里多哪里少，没有个准。现在，要增兵了，听说最近要连续展开更大的讨伐，你就是讨伐的主要目标之一。我可为你担心啊！”
很明显，夏连凤的话里又带着威胁的意味。
节振国不去理会，却说：“把你那特务侦缉队的活动情况谈谈吧！行不行？”
夏连凤拿烟抽，仰脸笑了，说：“那我得掉脑袋！”
节振国说：“你是不肯讲：铁杆儿的汉奸！你现在很得鬼子的信任罗？”“嘿嘿！”夏连凤眨眨眼，“信任也说不上，生活倒过得马马虎虎。老节，你要是去了，可跟我又不同了，日本皇军会像曹操对待关公那样优待你的！”夏连凤以为他威逼利诱，节振国会软化下来。没想到事情跟他料想的完全相反。节振国的缄默，不是在考虑夏连凤的劝说，是在等待夏连凤更多地暴露罪恶。夏连凤这条日本鬼子的走狗，这个道道地地的特务汉奸，节振国早想杀他了！什么结拜弟兄，什么好朋友！节振国的心里，只有仇恨和愤怒！节振国想着，双眉越锁越紧，眼睛越瞪越大，心越跳越激烈。夏连凤察言观色感到有几分害怕，可是并不死心。节振国过去是最讲义气的，这点他知道，他不相信节振国会翻脸。他心想：释放刘玉兰，总跑不了我这一份功劳，何况我还有恃无恐呢！他稳着性子滔滔地又说：“哈哈，老节！还记得你那把宝剑吗？那把宝剑当了以后，我又把它赎了出来。彬田队长知道以后，他爱收藏这类玩意儿，给他要了去。可是，这次我来，他说：只要你肯归顺皇军，同建冀东王道乐土，这把宝剑他也立刻归还！”
他话没说完，只听得屋外有人唱京戏。声音不大，听得倒很清楚。节振国一听，心里明白了，是张惠在唱。夏连凤一听，也听出是张惠在唱。张惠平日爱哼京戏，唱的是《骂毛延寿》，可是调子没变，将戏词儿改了，唱的是：
骂一声夏连凤你卖国的奸臣，
你祖上是中国人，你应该把忠尽，
为什么投日本你丧尽了良心？
张惠的声音里带着愤怒和仇恨。听着他唱，节振国仿佛能看到这年轻人那老实、慈厚的圆脸上布满了正气。张惠当然是有意唱给夏连凤听的。夏连凤一定也听清了，眨着眼，纠着眉，一口又一口地抽烟。
节振国脸上像罩了寒霜，只是月光不甚明亮，夏连凤发现不了。他朝夏连凤说：“夏连凤，你叛变卖国，做的坏事，你自己知道，我们也清楚，都记着账呢！‘燕春楼’那晚便宜你了！你来，不怕我宰了你吗？”
夏连凤冷不丁地一怔，额上腋下都淌下冷汗来。他意识到节振国说这话分量有多重。但他故作轻松，咯咯笑笑，说：“老节！两国交锋，不斩来使嘛！彬田队长、佐佐木守备队长，派我来，我不能不来。但更重要的，是为了大哥你，也为了二哥。我不忍心看着你们将来或死或伤，或捕或俘！我是想让你们跟我一样同享荣华富贵，所以才不能不来的。你们当然可以杀我，但我是为了对你们有利才亲自找上三宝殿来的！第一，关清风关师傅现在已被活捉押在丰润皇军守备队监狱里。你们拿我开刀，皇军就拿关师傅开刀。你们如果归顺皇军，关师傅也可释放。第二，丰润、滦县、遵化地带，最近就要大封锁、大扫荡。你虽将大嫂和孩子秘密转移了，也逃不出天外去。佐佐木大尉要我奉告：如果我夏连凤有个三长两短，他要杀你的全家！我知道你最讲义气，最讲交情，为朋友能掏心剖肺！我夏连凤同你结拜一场，事事要对得起结拜弟兄，我也不能让你被剿家灭门……”
他刚说到这儿，没料到纪振生突然从门外跨步进来，大喝一声：“闭上你的狗嘴！”
夏连凤抬头，只见纪振生满面是泪，额上青筋暴起，一手攥枪对着夏连凤，一手拭泪说：“老节！答应我吧！我要……报仇！这条恶狗，他来咱这儿刺探情况，放他回去他会带鬼子来烧杀的！”
夏连凤头皮发麻，老着脸皮说：“二哥！你这是为什么？”又转过脸对节振国：“大哥！说来说去，咱总是结拜兄弟，不能伤了和气。赵钱孙李，各有所喜，你能答应，就答应；不能答应，就不答应！你放我走就行。咱以后互相袒护着些，井水不犯河水……”
他话还没说完，只见节振国脸板得像一座陡立的山岩髙声说：“好！我答应！”
节振国“嗖”的拔出了驳壳枪，夏连凤向后一退“哗”的碰倒了条凳缩到墙边。看到节振国杀气腾腾，他浑身筛糠，连连摆手，舐着嘴唇哀告地求情：“大哥，二哥！髙抬贵手，你们手下留情！”
但，在透过窗户纸射进来的惨白色的月光下，他只看到节振国脸上严厉，枪上的红缕穗一闪，“砰”的一声，他感到心口一紧一麻，耳朵里“轰”的一炸，他嗓子眼里“呼噜呼噜”一响，“扑通”栽倒在地上了。
枪声响后，屋外的张惠连忙拔枪冲进屋里，夏连凤已经断气趴在地上。节振国正拿着驳壳枪钢打铁铸似的站在那里。
“把尸首拖走！”节振国命令着，“这是一个万恶的汉奸！”
