另一个人凑过来说道：“听说汪家那大少爷大少夫人都走了，谁查他账去？指不定是曹梅枝在外面偷人得的呢！”
“去！”满祥摇头笑道，“谁偷曹管家娘啊？再说了，她连山都没出过，村里哪个有钱人会偷她？”
“哈哈哈……”第一个说话的伙计忽然拍了拍大腿大笑道，“若说到有钱，我倒是想起一个人！你们想想，村里谁最有钱谁最富贵呢？不就是那曾小少爷吗？”
“你小子嘴巴真坏！”邓开罗凑过来指着那伙计笑道，“人家曾小少爷就是个病秧子，哪儿能看上曹梅枝呢？”
“那可说不准啊，开罗哥！没准，那小子就是个阳衰，就要曹梅枝那火气重的，就跟老母鸡护小鸡仔似的！”
“你瞎说什么啊！”第二个说话的伙计拍了拍开罗的肩膀说道，“别忘了，曾小少爷可是眼巴巴地等着开罗哥家的玉桃妹子呢！”
“哼！”满祥不屑地哼了一声道，“他再等也白等！等到死那天也没用！”
开罗踢开了脚边的木块，坐在旁边长条凳上笑问道：“满祥，你怎么知道人家曾小少爷是白等呢？难不成你还敢娶我们家玉桃？你娘不骂死你才怪呢！”
满祥嘴角浮起一丝得意的笑容说道：“你瞧着吧！”
“哟哟哟！”几个人都怪叫了起来，围着满祥盘问了起来。满祥挥挥手笑道：“一边去一边去！瞎打听什么呀？”
“哎哎哎！”开罗用脚踹了踹满祥道，“看那边，你娘来了！她怎么有空上花田这儿来了？她不是不喜欢你四嫂吗？”
满祥抹了把汗水，放下锯子说道：“我哪儿知道啊！”他说完迎着谢大娘走了上去问道：“娘，来这儿干什么啊？”
谢大娘笑容满面地拉着他说道：“一会儿跟梨花说一声，晌午回家来吃饭！”
“家里有什么事吗？”满祥用袖子擦着汗问道。
“你回来就知道了！没事就不能回家吃饭吗？你这小子真是的……记住了，晌午回来吃饭，娘备了好东西呢！”
“知道了知道了！您先回去吧！”
“对了，早点回来，别踩着吃饭的点才回来。”
“到底什么事啊？您明说不就行了吗？您又不是不知道最近花坞这边忙得很，赶着盖出来呢！”
“横竖你早点回来就行了！”谢大娘脸上洋溢着欣喜的笑容。
“行了，我知道了，早点回来就是了。”满祥说完转身回去干活儿了。
谢大娘满意地看了自家儿子两眼，这才笑眯眯地掉头往回走。走了没几步，她就看见玉桃搂着个水罐子，一蹦一跳地从梨花院子那边跑过来。玉桃见了她，亲热地喊了一声：“谢大娘，来找满祥呀！”
“是呢，玉桃！当心点，别跑快了摔了脚！”
“没事。”
“对了，玉桃，”谢大娘叫住了她，脸上堆笑道，“回头跟你娘说个事。”
“什么事？”
“你瞧你，年纪也不小了，跟陌香一般大的。陌香都出嫁了，你还白耽搁在家里呢，多可惜啊！”
玉桃听了谢大娘这话，有些害羞地低下了头，手指在水罐子上慢慢划着圈儿。
“照我说，你那亲事就该早些定下里，别再耽搁了。过两年都成老姑娘了，哪个男人肯要？”
“谢大娘，”玉桃满面娇红地说道，“这事得问我娘呢！我也想早点把亲事定下来，省得旁人说闲话！”
“可不是吗？所以我才让你跟你娘说，待会儿晌午过后来我家一趟，我有话跟她说呢！”
玉桃心里一阵狂跳，难道满祥已经说通了他娘了？谢大娘打算跟自家娘说他们的婚事了？她嘴角不禁溢出许多笑容，点点头道：“好，我知道了！”
“可别忘了！这回大娘给你说的一准是个好的呢！你要错过了，那可叫后悔的！”
玉桃听了这话觉得有些不对劲儿，忙抬起头问道：“您跟我说个好的？什么意思啊？”
谢大娘掩嘴笑了笑，像藏了什么天大的秘密似的，挨近了玉桃一步说道：“提前跟你说一声也行。今天我给满祥说的那家姑娘的娘家人来相家，说起他们村里有个不错的后生，比你大四五岁，自己干营生，是个小东家，我觉着跟你正好般配呢！这么好的后生哪儿能便宜了别人，我第一个就想着你了！”
“什么？”玉桃脑子一轰，脸色顿时变了。
“怎么了，玉桃？你不喜欢啊？那后生你还没见着，见了面指不定就喜欢了！”谢大娘忙说道。
玉桃此时气得肺都快炸了，又不好跟谢大娘发脾气，脸色一沉，说了一句：“谢谢您费心了，我暂时没想说亲呢！那好后生就留给别人吧！”
“哎，玉桃，你瞧瞧人再说呀！”谢大娘朝着她背影喊道。
“不用看了，横竖都一样！”玉桃搂着水罐子径直朝花坞基地走去。
她走到满祥跟前，把水罐子往木料板上重重一搁，罐子里的水跳溢了出来，把满祥吓了一跳。满祥抬起头看了她一眼问道：“玉桃，谁惹你了？”
“恭喜你呢，谢满祥！”玉桃咬牙切齿地说道，“听说你娘给你说了一家姑娘，人家娘家人今天都来相家了，什么时候成亲呐？”
满祥傻了，一脸茫然地看着玉桃。五秒钟后，他猛拍了一下脑袋，忽然想起了刚才谢大娘叫他晌午回家吃饭的事。他忙跟玉桃解释道：“玉桃，我真不知道啊！我哪儿知道我娘背地里捣鼓了那些事啊？”
“谢满祥！”玉桃愤恨地瞪着他，压低了声音说道，“你可真行呀！我脑子指定给驴踢过才会信你！你相你的姑娘去吧，往后别跟我说话！哼！”
“玉桃！玉……”
玉桃没等满祥把话说完，扭头气冲冲地走了。满祥忙丢了手里的锯子，紧跟着追了上去哄道：“玉桃！桃儿！我真的不知道这事啊！我哪儿会看上别的姑娘呢？”
玉桃气极了，回头就推了满祥一把，嚷道：“一边去，谢满祥！我往后都不想再见你了！”
满祥没站稳，从田埂上仰面倒了下去，压倒了一片菊花。梨花正在旁边地里剪栀子花枝，听见动静直起身回头看了一眼，心疼地喊道：“喂，两位小盆友，没你们这么闹的呀！我的菊花呀！压断了枝儿就死苗了，救都救不回来了！你们俩小家伙，吵架就不能斯文点，还动手了？”
玉桃饱着两筐眼泪扭头就跑了。梨花瞧着有点不对劲儿，忙走过去问满祥：“你又欺负玉桃了？”
满祥从地里趴了起来，望了一眼玉桃的背影，着急道：“嫂子，你说怎么办呐？我娘给我相了个姑娘，招呼也不跟我打一声就叫到家里来了……”
“玉桃知道了？”
“可不是吗？”满祥又担心地往玉桃背影消失的方向看了一眼，抓了抓后脑勺焦急地说道：“嫂子，你说怎么办啊？”
“谢满祥同学，”梨花故作一脸严肃的表情抄手道，“嫂子我前几天就提醒过你，要你尽快跟你娘磨合这事，她不答应，你就想法子跟她磨。要想娶个自己喜欢的媳妇，有那么容易吗？你娘答应你思量思量就是想拖呗！现下姑娘家都来你家相家了，玉桃能高兴吗？人家一辈子可都栽到你这小兔崽子手里了！”
“我知道啊！可是……”满祥急得跳脚道，“嫂子，你先别骂我了，先去瞧瞧玉桃吧！跟她说点好话，行不？”
“单是这样就行了？”
“我这就回去跟我娘把话说清楚！真是的，净乱来！”
满祥风风火火地回了家，梨花去找着玉桃，好言好语地劝了一阵子，她这才消了些气儿。下午满祥没来，梨花觉得有些奇怪。可谢家她好久没去过了，又加上元胤和关氏都把话说开了，她不好贸然前去。
第二天，玉桃来上工时，眼眶微微红肿，表情略显憔悴，像是夜里哭过似的。梨花觉得不对劲，正想上前问话时，她又匆忙地躲开了，仿佛不愿意说起似的。
偏在这时，谢大娘来了。玉桃见了她，躲得更快了，转身就朝地里人最多的方向走去。梨花迎着谢大娘走上田埂问道：“您有什么事吗？”
谢大娘的目光绕过梨花，往不远处玉桃那匆匆的背影看了一眼，然后才对梨花说：“我就来跟你知会一声，满祥往后不来你这儿上工了。我们家里的活儿还做不完呢，他哪儿工夫上你这儿挣钱呢？你那什么花坞另找人替你盖吧！”
“是满祥自己不来，还是您不让他来？”梨花追问道。
“横竖都一样！”谢大娘态度坚决地说道，“你这姑娘媳妇太多了，他又是个没成亲的小子，大家一块儿混久了会传闲话的。我都已经给他说好了一家姑娘，可不能叫人家误会了。我话就说到这儿，你把满祥的工钱算发了给我，我们就算两清了。”
梨花笑着摇头道：“那可不行，在我这儿做工的是满祥，又不是您，工钱怎么能算发给您呢？您叫满祥自己来吧！”
“咳！我是满祥的娘，怎么就不行了？”
“您就算是满祥的亲媳妇，那也不行。既然要辞工，就得他当面来跟我说个清楚，连这点交代都没有吗？”
谢大娘有些不悦了，两手交握在胸前，瘪瘪嘴说道：“梨花，我知道你打的是什么主意。满祥都跟我说了，你要帮他娶玉桃。可我实话告诉你吧，玉桃是进不了我们谢家门儿的！她命硬，自有高枝可攀，落不到我们这样的人家来！”
“谢家是什么样儿的人家？”梨花反问了一句。
“你住了些日子还用问吗？也就凑凑合合地一间院子，比不得人家曾府的大院子。我们谢家人都是老实巴交的乡下人，娶不起她那命贵的姑娘。”
梨花不由地想起了自己身上这毒，轻轻摇头道：“谢家或许不是什么普通的人家，再说了，您就认定满祥往后没出息？俗话说得好，前人不强后人强，您这做娘的就那么瞧不起自家儿子？”
“我……”谢大娘辩不过梨花，忙摆手道，“我懒得跟你说了，横竖一句话，你少掺合满祥的亲事。那小子往后不到你这儿来干活儿，至于工钱，你要心里过得去就不给，要过不去就自己送到谢家来！”
