从第二天开始，滦州本地报纸连续刊登了关于军民联防与筹建谘议局的新闻，一时间消息在大街小巷、村乡县镇飞快的传递开来。早在之前的几天里，那些大户人家的帮工、佃户已经听说了军民联防的事情，他们在茶前饭后或多或少向乡亲邻里提过此事，不过毕竟不是完整的消息，老百姓们也不清楚这到底是好事还是坏事。
如今不仅报纸上刊登了关于军民联防的详细介绍，州县衙门也派人到处布告宣传，渐渐引导着老百姓们明白这到底是怎么一回事！既然是由大户人家出资成立民防营，动员城内城外的青壮在闲暇之余参与联防，保障各项各镇的治安，乍得一听还真是一件大好事。
但是老百姓遭受官僚豪绅这么多年的压迫，本能上总觉得官僚豪绅绝不会做亏本的买卖，就只怕打折军民联防的口号趁机征苛捐杂税。
正因为如此，军民联防虽然成了滦州一时热议的话题，但在民间却形成了一种担忧。
至于筹备谘议局的事情，那是读书人和资本家的政治游戏，寻常小老百姓别说没有参加选举的资格，甚至连谘议局是什么都不清楚。
不过对于袁肃而言，他并不担心老百姓对军民联防计划的猜疑，或许前期出现一些不利的情况，等到了真相大白的时候说不定还能起到一定逆反的效果，反而更有利于招募工作。
袁肃现在最担心的却是保定陆军军官预备大学堂发来命令，召回派驻在外的见习军官回校继续完成剩下的学业。他在看过那份官电之后，整个晚上都转辗难眠，心里不仅进行着激烈的思想斗争，同时也在深入其内的分析这件事的意义。
他当真没有料到，随同袁世凯的复电里面还夹着这样一份官文，自己的计划一下子被打乱了。不难想象，如果真是陆军预备大学堂单独发来的电文，断然不会跟袁世凯的复电混在一起，这种巧合的概率实在太低了，而且程序也完全对不上。更何况大学堂真要召回派驻在外的见习军官，为何不发给林伯深一份？
唯一的解释就是这份官电是经过袁世凯授意才发出来的，是袁世凯希望自己离开滦州。
这件事可以分两个方面来理解，既然袁世凯认可了他这个侄子，断然没必要再将自己调回去加以核查；此外滦州并不是什么重镇，无非是有一条衔接北京的铁路线而已，再加上袁世凯应该知道他参与过镇压滦州起义，因此绝非是担心自己会在滦州做出对局势不利之事。
诚实的说，袁肃并不了解袁世凯是什么样的人，他虽然读过相关方面的书籍，但历史对袁世凯评价从来没有统一的说法。他现在所能推测出袁世凯让自己回军校的原因，除了袁世凯顾虑自己的安全之外，那就是担心自己打着“袁世凯侄子”的旗号胡作非为。
显然后者的可能性要更大一些！
当然，不管真实目的到底是什么，袁肃现在首要纠结的事情还是回或者不回。
不能说返回军校就毫无前途，好歹袁世凯认了他这个侄子，一旦在军校完成剩下的学业，顺利毕业之后十之八九能直接进入国家中枢谋一个不错的职位。比起在滦州当一个小参谋官自然要风光许多，运气好的话还能成为执掌一方总镇的大人物。
只是，他之前在滦州苦心经营的一切都将化为泡影。表面上看来，这些所谓的经营要比返回军校之后带来的利益弱小的多，可是只要仔细想一想，一旦进入了中央政府任职，不仅要处处受制于人，还要面对北洋内部各大军事集团的政治斗争。
纵然他有“袁世凯侄子”的身份，可自己能否在袁世凯去世之前爬到与段祺瑞、冯国璋、陈宦等人齐头并肩的地步呢？显然是大不可能，这些大人物单单用资历就完胜“所谓的袁世凯侄子”，更别说一个个早已手握实权。
袁肃自从那晚遭到革命党行刺之后，他无时无刻不在提醒自己，在军阀混战的乱世之中，只有站在食物链的最顶层，还能真真正正的活下去。他这段时间苦心经营的目的，无非就是不希望受制于人、寄人篱下，自己想要的实权，而不是华而不实的虚衔。
事实上，当他想到这一点时，心中已经有了一个先入为主的想法。
然而，如果自己真的选择拒不从命留下来，那又该如何向袁世凯做出回复呢？
袁肃一时间想不到一个周全的办法，不过总应该可以先拖延几天。
到了一月五日，袁肃召集众士绅到州府衙门一聚，除了张举人之外，上次在听风小筑见过面的几位士绅无一缺席。他正式宣布成立民防委员会，在场所有士绅都是委员会成员之一，再由委员会成员公选出一名主席委员。
他对众人解释道：“民防委员会是滦州民防武装力量最高指挥和监管机构，但凡重治安事务都必须经过先民防委员会来进行决策。至于主席委员的职责，主要是负责召集和组织委员会会议，监督委员会的所有决策，以及发起决策动议。”
对于这些规矩，在场的士绅们大部分是半懂半不懂，只觉得当上主席委员肯定要有利。
于是在之后的公选时，几乎所有人都选自己出任主席委员。
好在袁肃在公选之前已经考虑到这一点，他原本打算改为举手投票，这样士绅们必然不好意思投自己的票。不过如果真要如此安排的话，只怕到时候选出来的人未必服众。于是他依然决定用不记名投票，只不过自己却把票投给了王磷同。
结果公布出来时，王磷同居然得了四票，成为票数最多者，只怕王磷同自己都没有料到会是这样的结果。
那些把票投给自己的士绅一见最后的得主是王磷同，当即不好多作质疑，一方面王磷同毕竟是滦州首长，另外一方面对方平日一副恭恭敬敬、和颜悦色的态度，让大人记不起恨。反正像王磷同这样谁都不敢得罪的性格，必然不会对自己不利，索性就让其担任这个主席。
