王中元点着头说道：“确有此事，负责与英商谈判的正是前不久新上任的财务总长周缉公，外界传闻谈判已经接近尾声，两个月之内两家煤矿公司就会合并了。”
袁肃乍得一听周缉公一时还没反应过来，仔细联想“财务总长”的身份才意识到此人应该是“周学熙”。周学熙字缉之，故而王中元才尊称为“缉公”。
他没有再说什么，继续迈步向洋人的酒桌走去。
这一桌所坐的人并不多，七八位洋人围坐着一张十五人的大桌，显得十分轻松。
之前杜预所指的那位奇怪的洋人，眼下正背对着袁肃的方向，从背影看去对方身形消瘦，坐姿就好像没有骨头似的，一点都不端正，并且出乎意料的居然还戴着一顶圆礼帽。不过在场的其他洋人似乎并没有在意，不仅如此，反而所有人都与这位戴帽子的洋人相谈甚欢。这个“特立独行的洋人”显然成为了整个酒桌的核心。
当袁肃等人接近时，相向而坐的史密斯博士最先反应过来，他立刻向左右的其他客人提示了一句话。整桌的洋人们都把目光转向袁肃这边，然而唯独那个背对而坐的戴帽子的洋人却仅仅是侧目看了一眼。
“各位先生，欢迎你们能够出席此次宴会，这是我的荣幸，我特意来敬诸位先生一杯。”
袁肃脸上带着一分优雅的微笑，用一口流利的英语向这些洋人说道，说完之后，他还煞有其事的抬了抬手中的酒杯。
史密斯博士最先站起身来，雷诺森与其他人也都紧跟着起立。众人纷纷举起酒杯回礼，每个人脸上都带着客气的笑容。
就在这时，一直不曾正面示人的那位戴帽子的洋人似乎是迫于礼节的需要，这才不慌不忙的站起身来。袁肃心里虽然有好奇，但也并没有把对方看得很重要，欲先干为敬，然而当这位戴着帽子的“洋人”转过身来正对着他时，他不禁着实的震动了一下。
“袁大人，别来无恙。”戴帽子的“洋人”嘴角露出一丝妖媚的笑容，用一口汉语先一步向袁肃问好道。
“是你？”袁肃渐渐恢复心神，只是仍然被一股疑惑笼罩在心头。
此人不是别人，正是一个月前他在保定邀请胡龙骧于德盛斋吃饭时，在楼梯口遇到过的那位女扮男装的女子。显而易见，以女儿身穿着洋服打扮已经成了对方的习惯，不过依然如同上次见面的那样，这种独特的中性美感让人眼前一亮。
当然，他现在可没有心情欣赏美女，这个西化严重的女子究竟为什么会来滦州？难道说今天的再次相遇仅仅是一种巧合吗？
“Great！You still remember me！”女子的笑容从始至终充满着一种妩媚，在发现袁肃还记得自己后，她立刻又换做英文说道。
袁肃打心底感觉到这个女子身上散发着一股强烈的魅惑，尤其是笑容，就彷佛是与生俱来的妖娆妩媚，简直能够轻而易举的抓住任何一个男人的心。他承认自从见过一面后，心里曾多次惦记对方的面容，不过好在自己有很好的自控能力。
要想成大事，在心中必然只会牢牢记住“事业”，尽管儿女情长是人之常情，可凡事总要有一个轻重急缓。男人有了事业，难道还愁没有女人吗？
他保持礼节的微笑颔首，并没有打算继续与对方说话下去，于是转向史密斯博士等人，举起酒杯用英文说道：“诸位先生，干杯。”
史密斯博士、雷诺森还有其他诸人都说了一声“Cheers”，然后一一的饮了一口红酒。
等到所有人都喝过酒后，站在袁肃面前的那位特立独行的女子，这才不慌不忙的端起酒杯，煞有其事的对袁肃说道：“袁将军，你刚才是请绅士喝酒，现在是不是应该请我这位小女子喝上一杯呢？”
虽然袁肃推崇男女平等、自由开放，可是放眼整个酒桌上都是男性，唯独眼前这位妖娆的女子独树一帜，而且还与这些男人们相谈甚欢，实在是有失体统。正因为如此，哪怕眼前这位女子再有多大的吸引力、魅惑力，哪怕再有多漂亮、多迷人，在他心底里始终已经有几分介怀的痕迹。
不过来者是客，礼节仍然是要遵循，之前他确实只是说邀请“先生们”喝酒，一时疏忽大意忘记了这位“女人”。
当即，他抱以歉意的微笑，再次将酒杯倒满，向对方微微抬手敬了一下。
“抱歉，适才你的出现太让人惊讶了，因而我没有反应过来。”
“那是不是要罚酒三杯呢？”女子仿若得寸进尺的说道。
听到这句话，袁肃脸色若有变化，站在袁肃身后的王磷同、王中元二人同样怔了一怔。今日到场的客人都要看袁肃的脸色，就连这些洋人也不例外。袁肃来敬酒已经是给面子，而这女扮男装的“假洋鬼子”太不知趣，哪里有客人罚主人酒一说？
好在这时，雷诺森从后面绕到前面来，他虽然并不是很熟悉中国传统礼节，但好歹还是能够察觉到现场的气氛，理所当然应该站出来化解一下尴尬的场面。
“袁将军，您似乎已经很早就认识这位安琪儿小姐了吧？”雷诺森带着笑容问道。
“安琪儿？如果不是你告诉我，我还真不知道这是她的名字。之前我在保定与这位小姐见过一面，仅此而已。事实上我与她并不认识，正期盼着你们当中有一位可以来做一下正式的介绍。”袁肃借着雷诺森的台阶顺势走下来，索性连酒都不再多喝一口。
“请您原谅，原本我和史密斯博士打算在宴会过后找一个机会正式向您引见。除了这位安琪儿小姐之外，还有另外一位先生，他们都是今日刚乘火车从天津而来。汉纳根先生？”雷诺森一边说着，一边转过身去请来之前一直紧挨着安琪儿而坐的中年男子。
无论是从名字还是从长相，汉纳根明显不是英国人。他的表情显得很古板，鼻梁很高，颧骨也略显的突出，五十来岁上下，蓄着德国人时下最流行的“威廉胡”。他站起身来向袁肃微微鞠躬行礼，举手投足之间显得很有风度和规范。
“安琪儿小姐是天津海关税务所会计督办陈进德的千金，同时她还是天津社交圈里享有盛名的社交名媛，不仅能讲一口流利的德文和英文，甚至还会一些俄文和奥文。”雷诺森遵循“女士优先”的规则，先正式的向袁肃介绍了一下这位女扮男装的奇女子。
“如果袁将军不喜欢西方人的名称，你可以叫我陈安洁。”安琪儿用汉语笑盈盈的说着，同时还很优雅的摘下了自己的帽子，向袁肃做了一个男式的弯腰礼。
“很高兴见到你。”袁肃倒是别有用心的用英文回话道。
“这位是威辛斯·冯·汉纳根先生，现任开平矿务公司副总经理。”雷诺森又介绍道。
袁肃渐渐想起汉纳根的这个人物，此人的的确确是德国人，早年还担任过李鸿章的湘军总教官以及副官，后来还负责主持旅顺海军要塞的总设计师。
汉纳根的妻子是天津着名社交世家德璀琳的大女儿，甚至可说汉纳根能在中国相继担任重要职位，完全是因为老丈人德璀琳的引荐。当然，让袁肃感到奇怪的是，如今欧洲局势日益严峻，英国人雷诺森居然还能跟德国人汉纳根坐在同一张酒桌上谈笑风生。
无独有偶，他同样也记得就在几年之后第一次世界大战的爆发，汉纳根因为是德国籍并拥有正规军衔的人，而被加入协约国阵营的中国北洋政府驱逐出境。
包括现在的开平矿务公司，背后是英商投资控股，但公司内部却聘请了许多其他国家的职员，除了汉纳根这个德国人之外，同时还有奥匈帝国的职员。只能说，所谓的世界大战只是政治家们的一场博弈游戏罢了，牵连在其中的国民大多都是无辜之人。
“久仰大名，真的很高兴能与您见面。”袁肃向汉纳根笑着问好道。
