王怀庆稍微坐直了身子，透过轿子的前门向外看了一眼，滦州东城的影子已经近在咫尺。当即，他颇有声势的说道：“让后面德字营先驻在城外，魁字营和你的右营跟我进城。传令下去，进城之后都给我激灵点，不怕一万就怕万一，明白了吗？”
那管带军官正声应道：“王大人放心，卑职这就去传令。”
一刻钟后，巡防营先头的骑兵队进入滦州城，城中老百姓早已或躲或避，整个街头显得十分冷清。骑兵队继续向前走，忽然街道转角处疾驰来一人一骑，马背的人穿着一身藏青色制服，这是政府新式的公务装。此人迎着骑兵队而来，直到近前时才放慢速度。
“诸位军爷可是昌黎县按察使大人麾下？”身穿公务装的人勒住缰绳，向骑兵队询问道。
“正是，你是何人？”为首的一名巡防营小校趾高气扬的反问道。
“小人奉滦州共和政府民政长王大人之令，特来迎接按察使大人进城，不知按察使大人现在何处？”
“尚在城外。怎么，滦州也知道我家大人荣升按察使了？”小校得意洋洋的说道。
“哪里能不知，今日晌午时刚刚接到省府的电文。王大人下午时听说按察使大人今日会来接管滦州军务，故而早已召集各部官吏以及谘议局众议员，现正在谘议局大楼恭候按察使大人大驾，今晚将在听风小筑为王大人设宴庆贺。”
“你们的消息还听灵通的，如此也好，省的我家按察使大人还要东奔西跑，稍后直接与你们把命令交代清楚就是。”小校见滦州政府的人如此殷勤，心中愈发膨胀起一股狐假虎威的意思，不仅表情傲慢无礼，语气更像是顶头上司训话一般。
“甚是，甚是，今后还要多多仰仗诸位大人提点。”
“哦，对了，你们本地军防长官可都也去了谘议局大楼？”
“大人可说的是滦州治安团总司令袁大人？袁大人倒是特意吩咐过，说稍后会去听风小筑拜见按察使大人，眼下尚在南城郊督练民兵，暂时脱不开身。”滦州政府的差员在马背上点头哈腰的说道。
小校深知袁肃是袁世凯的侄子，一时也不敢说此人的坏话，只是微微点了点头应了一声。他让差员先留在这里，稍后带路去谘议局大楼，自己则立刻调转马头奔驰出城，往后方去寻王怀庆汇报此事。
王怀庆在听完小校的禀告，先是疑虑了一阵，对此多多少少有几分意外，难道说滦州竟这样妥协了？不过继续深思之后，他又觉得这并不是什么不寻常的事，既然上面发了通知到滦州，自己身为通永按察使顺理成章来接管滦州军务，地方官员为了讨好即将的到任的上司，设宴招待是最基本的礼仪。
当然，他之所以没有过多的猜疑，是因为此番轮到自己有恃无恐，料定袁肃是绝对不敢再耍什么花样。不得不说，他倒是很希望袁肃耍性子用武力把自己赶出滦州，到时候只要上报到北京，更能让这小子倒大霉。
“走，进城，直接先去谘议局大楼。”他摇头晃脑的吩咐道。
后续的队伍接二连三的开进滦州城，与停在街道中央的先头骑兵队会合。
在之前那名政府差员带领下，两个营的人马浩浩荡荡的向谘议局大楼方向而去。
二十多分钟后，王怀庆一众人等终于来到谘议局大楼，然而大楼前的街道并不宽敞，两个营有人有马一时半会还站不下，只能将队伍延伸的排到隔壁街道上。
在谘议局正大门前，王磷同早已率领数十名官僚士绅等候迎接，陪同王磷同并肩而站的还有一名穿着笔挺洋服、戴着圆顶礼帽的洋人。王怀庆早先听说洋人在滦州投资开矿，心里不禁开始盘算着日后怎么跟洋人合作捞钱。
等八抬大轿在正大门停稳下来，王怀庆故意等了一会儿，然后才慢吞吞的从轿子里出来。
站在不远处的王磷同是官场老油条了，他立刻明白王怀庆的意思，继而匆忙招呼身后众豪绅一拥迎上前去。来到轿子跟前，他满脸堆笑的向王怀庆鞠躬行礼道：“下官王磷同，恭迎按察使大人大驾。”说完话，还颇为殷勤的亲自上前搀扶王怀庆。
王怀庆颇为满意的笑道：“王大人，真是有劳你们如此大排场的来迎接，老夫受受不起呀。今后滦州政务，还得多多仰仗王大人协助才是。”
王磷同连忙点头哈腰的说道：“按察使大人客气了，实在太客气了。下官等人必当尽心尽力，协助按察使大人打理好分内公务。按察使大人一路劳顿，还请移步楼内稍坐。”
王怀庆颔首应了一声，在众滦州官绅和手下的簇拥之下，浩浩荡荡的走进了大楼。
来到大楼的休息室，这里早先已经布置了一番，看上去就像是一个小型的宴会厅，长桌上摆着各式各样的甜点酒水。这让赶了一下午路的巡防营诸人都口馋不已，不过毕竟陪伴左右的都是滦州有头有脸的人物，该矜持的时候还得矜持住。
在落座之前，王磷同先向王磷同一一介绍了在场的官僚士绅，最后还特别介绍了一下那位洋人：“这位是史密斯博士，瑞士皇家科学院院士，法兰西大学终身教授，此次是代表东方汇理银行为滦州矿场勘测矿脉。”
即便是面对寻常洋人时，王怀庆都会客客气气，更何况现在这位洋人还有如此显赫的头衔，当即换上一副亲切的笑容与史密斯博士打了招呼。史密斯博士与之前一样显得彬彬有礼，不失热情的与王怀庆握手回礼。
介绍完毕，众人一一落座，跟着王怀庆一起进来的巡防营兵士则站在外围。
在王磷同的热情带动下，王怀庆与滦州士绅们闲聊了一些话，不过没过多久他突然问道：“不知袁梓镜袁大人现在何处？”
“袁大人他今日还在南城郊督导民防训练，早些时候收到省府发来的电报，袁大人还特意叮嘱下官今日一定要好好款待按察使大人。稍后便请按察使大人移步我们滦州着名酒家听风小筑，下官等人已经包下酒家，就等着为按察使大人接风洗尘。”王磷同笑呵呵的说道。
“哦，这倒不急，大总统特令老夫接管滦州，自是希望按察使治所设于此地，来日方长嘛。老夫倒是希望能尽快与袁大人见上一面，毕竟要先交接好军务才是。”王怀庆一副不动如山的态度，慢条斯理的说道。
“今晚袁大人会同去听风小筑为按察使大人接风，按察使大人今日刚到滦州，理应先休息一阵，公务也不急于一时嘛。”王磷同说道。
