几天之后，七十九标标部收到一封从保定发来的电报，通讯官将电文翻译出来，立刻派人送到了袁肃的办公室。这份电报是保定陆军预备大学堂发来的，标部通讯处深知袁大人一直对学堂的事情很上心，于是丝毫不敢怠慢。
袁肃在拿到这份电文时，不禁感到有几分奇怪，最开始他还以为学堂方面又来催促自己尽快返回，毕竟自上次回了一封电报直至今天，保定那边再无任何回应。然而，当他打开电文简略的读了一遍后，才发现电文依然是教练处总办胡龙骧发来的，而电文的内容正是告知此次毕业考核的策论主题。
陆军预备大学堂本届毕业考试在三天前举行，虽然因为大革命的缘故，包括袁肃在内有许多学员未能返回学堂参加考试，但学堂总务处方面依然按照程序和规矩举办了这次毕业测验，最终参加考试的学员一共不到四十人。
第一天循例进行的是“兵法操演”和“军事技能”两项测试，第二天才开展文化会考，其中也就包括军学策论。
本届毕业考试的策论主题由参谋本部直接拟定，因为考虑到国家政局正处于过渡时期，所以参谋本部故意增设了两个主题，其一为“时局论”，其二为“军事论”。前者只要求就国内时势撰写一篇个人看法，并无特定方向和限制，大可有感而发。后者则要求学员以“练兵”为主要论题，阐述一个军官该如何督练并管理士兵。
胡龙骧在电文里面还特意做了一些补充，提醒袁肃切莫小看这两个主题，既然这是参谋本部直接拟定的策论主题，那就绝对不会是逢场作戏、应付了事的形式。不过至于为什么，胡龙骧并没有多言。
经过这几次的信电往来，袁肃自然知道胡龙骧是有心的人，因此他不会把对方的提醒不当作一回事，事实上就算没有这句提醒，自己同样会认认真真的去研究策论主题。
此外，电文里面还提到目前毕业考试和学堂搬迁的进度。
截止于昨日，毕业考试的所有项目全部已经结束，除了第一天测验的几个项目是当天公布成绩之外，其余项目的成绩包括综合评核都将在农历二月二十六日公布。而成立合格的学员将会在四月七日参加毕业典礼，四月底之前由学堂总务处与陆军部批核学员工作调配。
学堂搬迁不是一件简单的事情，毕竟陆军学堂在保定办学已经有四、五年之久，目前虽然还在一点一点整理北上，但除了速成班的课程要转移到北京学习之外，其余的工作暂时还是会留在保定这边。之前也曾提到过，学堂预计完成搬迁是在今年年底。
表面上来，这些后面的内容都是一些无关紧要的闲话。只是袁肃心里很清楚，胡龙骧是希望他能够多了解一些学堂的近况，做为一名一直惦记学堂却不能返回的学员，自然多多少少都要保证与学堂方面有联系，只有这样才算是“学堂的自己人”。
对于他很感激胡龙骧，不管这位学长是不是因为顾及自己是袁世凯侄子，但能把事情考虑到如此周详入微，实在可以算作是一个老好人。
在看到电文最后一段时，胡龙骧还说了几句勉励的话，尽管他不认为袁肃在事后补发一份策论答卷可以起到什么作用，但是对袁肃念念不忘学堂的教育之恩感到很欣慰。他希望袁肃能够认真撰写策论答卷，自己到时候则会尽可能将答卷递交上去，最起码也要争取一个评价，算是学堂方面对袁肃做出的回复。
当天下午，袁肃即先回了一封电报到保定，对胡龙骧一番千恩万谢，继而是承诺在一天时间之内完成策论答卷。这倒不是因为他是急性子，既然学堂答卷的时间只有几个钟头，自己当然要遵照这个标准来答卷，尽量做到与学堂考试的规定一致。
这个晚上他一直熬夜到凌晨两点钟，才勉勉强强的卧床休息了一阵，只是即便躺下来后也是辗转难眠。虽然他很清楚就算自己及时交出策论答卷，能够一鸣惊人获得破格毕业证书的机会依然是十分渺小，不过前前后后为这件事折腾了不少心思，断然不至于在这个时候突然放弃。既然不放弃，那就理应全力以赴的投入其中，争取做出最好的表现才是。
在脑海里将两篇策论的轮廓构思了出来，快到凌晨时总算迷迷糊糊睡着了过去。
次日天色蒙蒙亮，杜预跑来敲响了房门，提醒袁肃要赶去督练公所带队晨跑。
晨跑的习惯已经有一段日子了，之前袁肃都会很自觉的起床，不过因为昨晚睡的太晚，所以今天才误了时辰。
被杜预叫醒过来后，袁肃实在疲困难耐，本打算推了今天的晨跑，但是想到脑海里盘算着策论构思，生怕睡得太久会忘记，于是索性赶紧起床洗漱完毕。他打算借助晨跑醒一醒精神，然后一鼓作气把策论整理出来，下午的时候发出去把这件事了结了。
晌午时，汗湿了一身的袁肃从督练公所回到了标部大院，直接来到自己的办公室，开始把脑海里构思好的框架一点一点整理到纸张上面。
他先写出来的是“时局论”，定题为《务实论》。
事实上“时局论”对他而言是比较难写的一部分，因为这个命题考验的是对时势的认知，但又缺乏必要的方向限制，所以到底该认知哪一方面是一件很难琢磨的事情。再加上胡龙骧在电文里的“提示”，很显然参谋本部是故意借这次策论考试来考验学员的某些态度问题。
为了不冒险踩进雷区，袁肃这才决定写一篇关于中国政局和官场现状的策论，主要阐述大革命之后的人心浮躁虚伪、暗流涌动不止，以及间接的暗示出在表面上完整的国家背后，隐藏着极其严重的军阀割据隐患。
《务实论》的主要论据就是因为国体的变动，导致许多旧官僚和伪革命家浑水摸鱼，或附庸地方军阀，或假借革命之势占地为王。而这些人当中绝大多数只懂得贪赃枉法、鱼肉百姓，根本不肩负起职位身份的责任。这些现象实际上正在从一种政治模式快速的转变成一种势头风气，这意味着将会有更多官员变得腐败无能，国家由上至下会毫无作为、毫无公用。
