自四年前挥万金敕造嫣华宫以来，后宫许久未兴土木，段昭凌虽内宠颇多，却并非骄奢淫逸之主，不喜于享乐之事上大动干戈，是以近臣们便从不提议兴建宫舍之论。
可如今却要翻修宫苑，修的不是旁处，正是那曾为后宫之最的嫣华宫。
瓦砾倾塌，旦夕不存，偶有宫人经过，禁不住要暗自感叹这人事变迁，盛衰更迭。
裂帛而博美人一笑之事，已是教人惊讶，又经那口巷传言，便少不得蒙上了一层旖旎之色，嫣蕊夫人芳名远播。
嫣蕊、嫣蕊，细细读来，唇齿间就有说不尽的缠绵妩媚，好似春光淡薄中，乍一支桃夭初现，绮靡悱恻，教人神往不已。
苏家族人自是因此蒙宠，虽说苏复由兵部左郎中提任尚书仆射，乃以才胜任，堪为大用，可外戚内宠一荣俱荣，早已是后宫中不可明说的秘密罢了。
再说这尚书仆射一职，官至从三品，为兵部尚书之近臣，直听上命，这其中千丝万缕的纠缠，至近至远。
宜妃降为沈妃，而苏婉怡晋升夫人，可谓势成水火，这苏复与沈尚书又是直隶臣下，颇是耐人寻味。
不多时，皇上又在龙图阁议事，苏复便以仆射身份入诏，听闻沈尚书只待了片刻便称病退席，由卫将军亲率车马送行，一径出了西华门外。
可后宫之中，脂粉美人儿里，前朝之事终归不是焦点。
论起专房专宠，自宣武帝登基以来，唯有两人有幸承恩，一是那已故新封的皇后唐氏，另一，便是如今的嫣蕊夫人。
文渊阁博士周廉的得意门生王翩逸诗文功夫坊间闻名，还为此特地做赋一阕，以赞佳人风华。
金紫宫，凤鸾鸣，不若嫣华半面殿。
金帛销，凤绸裂，不敌佳人一笑妍。
经小宫婢的嘴儿，加以哼唱，传到皇上耳朵里时，他只是付之一笑，不予多论。
说来造化弄人，短短一年的光景，已是六宫易主，新旧更始。
桃枝抽了新芽儿，又是一年春，因着如今后宫盛衰更迭，新宠初锋，自当日册封过后，嫣蕊夫人仍赐居云宫，皇上除却例行宠幸各宫妃嫔外，行专宠之幸。
更令人咋舌的，是那久居紫宁宫的大皇子，竟是留在了嫣蕊夫人宫内照看！
谁人不知蓉妃去后，为争夺大殿下的抚养资格，明争暗斗中使尽了各种手段，淑妃温婉贤淑，沈妃锋芒毕露，便是那贤妃、德妃等人，哪个不是争相探看？可最终仍是判给了姜太后。
谁又能料到，竟是螳螂捕蝉黄雀在后，叫苏嫣占去了先机。
淑妃、贤妃等皆是失去过孩子，说起来理应先由着她们才是，淑妃到云宫以探望大皇子为由，觐见皇上，奈何大殿下只认得苏嫣，对旁人皆是淡漠的紧。
试了几回，便知深浅，笼络皇子这一招自是不能用了。
荷风水榭的白鹤芋和依兰花抽了新枝，冬日蛰伏深居，淑妃便借故开了赏花宴，邀皇上并一众妃嫔打春宴。
下朝时，段昭凌随口同崔尚仪道，便赞淑妃德行贵重，是个打理后宫的好材料。
崔尚仪遂浅笑，问陛下可是要到淑妃娘娘的萃芷宫同去，段昭凌眸色淡薄，只说云宫还有事务处理，王忠明见状便知，私下差宫人去给桑榆传话儿，自不必提。
荷风水榭独立于昆阳湖中心，四季景致迥异，各有千秋，又以春景最盛。
宫人泊舟往来，淑妃远远儿地下了凤辇，款步而至，端的是一身锦绣，将原本温婉的女子，衬得愈发仪态大方。
“方才同妹妹叙话久了，咱们莫要迟到了才是。”淑妃并不停步，从旁那女子附和地笑答，“哪一回姊妹们设宴，姐姐不是最先来的？就连陛下也常赞姐姐乃后宫知书达理第一人也。”
几位宫婢顺势上前搀扶，淑妃的近身婢子胭脂便答，“常听娘娘私下里称贤妃娘娘为女学士，奴婢瞧来非虚。”
贤妃四下一顾，问，“陛下可是还未到的？”
此时九儿碎步过来禀报，“就到芳华门了……。”
话音刚落，便闻得衣袂簌簌，脚步繁杂之音。
抬眼去，但见一柳寒烟之外，两抹身影分花拂柳而来。
柳叶飘然，正荡在那女子鬓间，她凝眸微微，便有水纹银袍的袖子一挥，便拂落在地。
随着二人步步接近，淑妃遂敛起双手，携了贤妃等人上前迎驾。
“爱妃免礼，随朕进去罢。”段昭凌褪去朝服，换做一袭银缎水纹袍，风姿绰约，身旁女子袅娜聘婷，以一件浅荷水袖宫装做配，既是应景，又尽显窈窕迤逦之姿。
端的是秋水为神，玉为骨。
“嫣蕊夫人当心，路面青苔遍布，脚下湿滑。”提点之人，正是那胭脂。
淑妃、贤妃还在原地未动，远处林贵人、楚小仪等人陆续到来，原本依偎在段昭凌身侧的苏嫣眸光轻扫，见那婢子似是好心，便少不得佯作不知其中寓意，果然就停住步子，将裙角提起，笑言，“多谢姑姑提醒，有陛下在，想来定不会教我摔着。”
说罢，遂一脉天真地冲段昭凌俏皮一笑，脚下却歪歪扭扭地。
“朕若是连你这小女子也保护不好，可不白教仲子卿等人笑话了去。”段昭凌这般打趣，王忠明遂接了话儿应承，他索性长臂一舒，径直将苏嫣抱入怀中，旁若无人地踏舟登船。
按规矩来，也应四妃、九嫔在前，可嫣蕊夫人显然是不同众人了。
胭脂仍是礼数周全，并未慌乱，伺候淑妃登了舟。
林清清和楚小仪依着分位，跟在赵修仪、阮昭仪等人后才启程。
皇上的御赐泊舟走在最前头，渐渐地便远去了，林清清放下帘子，有些走神，自打嫣儿入了云宫，她们姐妹二人便甚少会面，心里十分挂念，可想着她能得宠的，便也暗自宽了心。
当初入宫时，皇上便也是这般将自家宠在掌心里头，也许，终归是不及嫣儿的恩宠罢。
是了，又有几人能得皇上此般青睐？嫣儿姿色出众，性子娇憨乖巧，从幼时便显露了端倪，苏家也因此将这大女儿保护的极好，除了苏复最看重的弟子宁文远，几乎不曾和外界的人事接触。
是以，她们二人的感情极是情厚，从前嫣儿总是对她依赖不已，倒比自己妹妹还要粘得紧了。
可到底是从何时起，嫣儿不再胆小怯懦，不再对她粘缠撒娇。
其实，林清清始终没有告诉苏嫣，从那日宫中受罚到林府相见，她便那般袅袅地立在门庭石阶下道，“珠玉奁内，凤凰于飞，为何不去？”之时，她才惊觉，小嫣儿长大了，而那小小的苏府，只怕再也无法将她困住……
“到了，奴婢扶小主下船。”
身旁的楚小仪仍是素妆萦萦，淡若风霜，辞了她便径直落座。
唯是雨溪挤眉一笑，“小姐，方才兰若来传话，说苏小主给您占了座儿，就在那水阁上，还说教小姐莫要旁去，别教她苦等。”
林清清同赵修仪打了照面儿，心下淡淡喜悦，她便知道，嫣儿正如她所料，圣恩难却，仍是念着自家的。
苏嫣捻起一朵含苞的依兰，正与林清清静立花间，听着从旁文侍们咏诗弄词，又有翠啼芬香，端的是春光正好，独她含眸未语，同这满堂热闹格格不入。
前世初入宫时，她曾以一支游梦舞惊艳后宫，那次献舞便是在这琼花阁的柳台之上，到如今，她仍能忆起当时段昭凌那柔光似水的眼眸，一如今日这般，从这高台上起身迎下……
春光太浓，刺花了双目，苏嫣自嘲地笑了笑，林清清执起纨扇替她遮挡日光，那份默契与生俱来，不需多余的言辞。
苏嫣握住林清清的手，遂拂花起身，胸中却再吟不出当日那沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风的盎然词句，时过境迁，只余一份花落知多少的恍若隔世。
她并不知自家流连花间，这似叹似怨的一笑，落在旁人眼里，是如何一副美轮美奂的画面了。
段昭凌慵懒地倚在贵妃榻上，冲她们二人招了招手，“嫣儿，过来。”
苏嫣与林清清相视一笑，一同登台，苏嫣娇嗔，“臣妾知道陛下也念着林姐姐，可若是想要同嫣儿争抢，自是不依呢。”
淑妃掩袖笑道，“陛下您瞧，苏妹妹和林妹妹的感情亲厚至此，倒是一刻也分不开的，依臣妾看，不如都陪着陛下坐坐，难得冬日过去，咱们也好一起热闹一番了。”
林清清见段昭凌将目光投来，忍着心头的思慕，就要下榻行礼，“臣妾不敢当，不过是嫣儿的顽笑，陛下莫要当真……。”
“清儿好生坐着，今日并无外人，自可畅谈无妨。”段昭凌现下兴致正浓，淑妃便道，“还是苏妹妹娇憨可人，能讨陛下欢喜。”
“自然是要尽力讨陛下欢喜，臣妾还盼着陛下舒心了，便再赏一匹苏绣缎子来，也教我做一件林姐姐身上这样式的裙子来。”
林清清绞着帕子，冲苏嫣摇头道，“嫣儿的嘴巴愈发厉害了，净拿我打趣。”
段昭凌拂着苏嫣柔软的绫裙，掌心似是能触到群面下，那如丝缎般幼嫩的肌肤，他勾唇贴近苏嫣的耳畔，“嫣儿不论穿甚么，朕都爱看。昨儿晚那寝衣纱裙，便很好……。”
听着他似有似无的一声低笑，饶是苏嫣再是淡定，也不禁回想昨晚那痴缠的欢愉，还有那一身近乎透明的纱衣……
摇摇欲坠地挂在两人的身子上，厮磨着，纠缠着，引得他一次又一次地索取，倒凤颠鸾，那样热烈的****，教她无措。
脸颊隐隐有些泛红，她瞟过去，发觉段昭凌已然好暇以待地靠了回去，正同淑妃若无其事的叙话。
“小主请用茶。”小宫婢端了瓷盘上来，林清清含笑取了一杯，正要到苏嫣手里，但见身后不妨有人一撞，那茶水便溅了苏嫣半面荷裙。
小宫婢惊慌不已，连忙叩头认错，林清清替她拧着裙摆，苏嫣还没发话，就见下座跟着过来一人认错，“都怪奴婢手拙，这才撞了她，请夫人恕罪！”
那婢子青衣玉面，盈盈间，一张干净白皙的脸容徐徐抬起，此刻段昭凌也闻声望过来。
端的是好皮相，倒与那从前沈妃宫里的琳琅不相上下，苏嫣眼神探究着，就见阮昭仪也上前来，“苏妹妹莫怪，这夏姬并非有意，一会子回宫定要好生责罚，姐姐在这里给妹妹陪个不是。”
苏嫣忙地托起手，淡淡笑答，“阮姐姐哪里的话，不过是小事罢了，想来这夏姬能来此处奉茶，已是不易。日后要仔细些，莫要因此错过了甚么才好呢。”
夏姬紧紧凝着面前人的脸容，她便是皇上最宠幸的妃子么？从前她自负美貌，可今日一见，才知何为绝丽之姿……
仿佛有片刻的失神，夏姬旋即又深深拘礼，这次，却是冲着段昭凌的方向，“奴婢知错了，奴婢……。”
“陛下，赏了这许多时候，怎地还不见有伶班唱曲儿？”苏嫣不着痕迹地打断了夏姬的话，对她视若不见，段昭凌便收回目光，询问淑妃。
那夏姬直挺挺地站着，似有不甘，倒是阮昭仪素来是个谨慎的，加之养病许久，便打发她下去了。
“回陛下，臣妾听闻雅音坊新添了一班乐师，专擅南腔音律，和咱们宫中奏乐很是不同，不如今日就请上来，也教姐妹们品评一番可好？”说话的，正是阮昭仪。
淑妃想了想，遂点头，段昭凌握了握苏嫣肩头，“可要听听？”
苏嫣对上阮昭仪的目光，扬唇一笑道，“陪着陛下听曲儿，南腔宫乐皆是好的。”
“那臣妾便吩咐下去，就依苏妹妹的。”阮昭仪应声，徐徐又回了座，平淡的脸上瞧不出多余的情绪，言行是一贯的谨慎。
苏嫣却转向段昭凌，“臣妾听闻阮姐姐家籍江南，想来偏爱南腔也是有的，倒是合情合理。”
