荀香醒来的时候发现自己在马车里面，头枕着淳于翌的大腿。她动了动，正闭目养神的淳于翌立刻睁开眼睛，摸了摸荀香的额头，“你醒了？”
“我怎么在这里？”荀香慢慢地坐起来，看了看四下，“我们这是去哪儿？叛军被镇压了吗？”
淳于翌的目光落在荀香的受伤的地方，荀香顺势看过去，这才发现自己的伤口被重新包扎过了，还有些隐隐的疼痛。淳于翌说，“御医说你的伤口开裂了，还有点发烧，军营的条件太艰苦，我便先带着你回京。”
“那前方谁来指挥战斗？”
“援军比预想的时间早到，何况有旭和萧天蕴在，战争应该很快就能够结束。”这是明面上的理由，也是最重要的理由。但最私心的理由是，淳于翌不想让荀香和萧天蕴再有过多的接触。
马车在官道上行驶了一阵，淳于翌挑开窗帘，看到窗外有很多难民正成群结队地移动。他们脸上脏兮兮的，身上的衣服没有一处是完整，很多婴孩被饿得嚎啕大哭，情景惨不忍睹。淳于翌暗暗地握了握放在大腿上的手。如果说之前对交出政权还有那么一丝犹疑的话，那么此刻，他是彻底下定决心了。满目疮痍的山河，再也经不起铁蹄的蹂躏，就算他要做那个葬送大佑数百年基业的罪人，背着千古的骂名，他也认了。
荀香看着淳于翌严峻的脸色，又挑开帘子看了看窗外，轻轻地摇了摇头。兴，百姓苦，亡，百姓苦。
“轰”的一声，大地似乎剧烈地摇晃起来。淳于翌下意识地把荀香护在怀中，一手撑着马车壁。接着，罗永忠在马车外面禀报道，“太子殿下，有人劫囚车！”
“命人守住囚车，决不能让炎松冈逃脱！”
又是“轰”地一声，周围都是哭喊声，还有植物被烧焦的味道，荀香掀开马车帘子向外看去，只见原本完整的队伍，因为这个莫名的爆炸物和火光，被活活地截断成几截，稍远一些的地方，都因为浓烟而看不清。荀香想要钻出马车，去查探一下情况，却被淳于翌扯住手臂，“不许去！”
“我去看看罗大将需要不需要帮助。”
“香儿！”淳于翌沉着脸，声音在轰隆的震动声中却格外地清晰，“别妄想再独自冒险，你要对我负责。”
荀香愣了一下，看着男人好看的眉眼，微微一笑，反握住男人的手说，“好，那就一起去。”
淳于翌还没反应过来，荀香已经吹了一个响哨，一匹马儿很快地跑到马车旁边。荀香先跳上马，然后又把淳于翌拉了上来，牵着他的双手环抱着自己的腰间，“抓牢了，你也要对我负责。”
马儿奔到囚车的附近，禁军和不明身份的黑衣人正在死拼。黑衣人的数量不少，罗永忠被团团围住，几乎无法脱身。而囚车中被打得皮开肉绽，双手双脚的经脉几乎全部断掉的炎松冈，正被一个黑衣人，缓缓地拖出。
荀香从靴子里面拔出匕首对着那个黑衣人，正要出手。那黑衣人头顶的风帽却滑落下来，露出一张精致姣好却有些岁月痕迹的脸。荀香愣了一下，那个人已经拉着炎松冈坐上马儿，飞奔而去。
淳于翌推了一下荀香，“香儿？”
荀香这才回过神来，驾马追了上去。
官道附近并没有什么可以藏身的地方，黑衣人又多被禁军困在囚车附近，无法驰援前方那两个共乘一骑，正在逃跑的人。从南都郡到这里，不算短的一段距离，没有人知道这么多人，是一鼓作气从南都郡越过京畿军营的重重防守，一路狂奔到这里，还是在淳于翌他们离开京畿军营的时候，这帮人便一直尾随，伺机下手。无论是哪一种，稍有不慎，就会有孤军深入，全军覆没的危险，尤其是这样一支特殊的队伍，还是由一个女人来领导的时候。
“香儿，前面那个骑马的人，是炎如玉么？”淳于翌在荀香背后问道。
荀香点了点头，仍还是有些出神。炎如玉的马儿好像因为长途跋涉，十分疲累，不能跑得很快，荀香和他们之间的距离在慢慢地拉近。期间荀香有好几次可以出手的机会，但不知为什么，看到那个柔弱的背影，荀香怎么都出不了手。终于到了一处悬崖边，炎如玉的马儿因为惧怕，停滞不敢向前，荀香追到的时候，炎如玉正抱着炎松冈，坐在悬崖边上。
衣袂翻飞，长发如绦，他们身后的天空，蓝的没有任何的杂质。荀香和淳于翌跳下马，缓缓地向这副仿佛精致的画面靠近。
炎如玉一只手放在炎松冈的头发上，眼睛眺望着远方。她像一个最温柔的情人，低低叙说道，“我说要放弃权利，争斗啊，隐姓埋名，浪迹天涯，你却总是不肯听。大哥，在你的心里，我究竟是不是一点都不重要？”
炎松冈的嘴唇动了动，没有说话，双目微微泛红。
荀香要上前，却被淳于翌拉住。淳于翌低声说，“给他们些时间。”
“大哥，你想回湄洲吗？还记得当年我初进家门，被你和二哥放在房梁上的水淋得浑身湿透……如果没有淳于文越，没有宇文云英，没有家族责任，没有这一切的一切。我们是不是会一直在湄洲，过着快乐而又平凡的生活？”炎如玉低头看着炎松冈，含情脉脉。炎松冈仰头看着炎如玉，泪珠从眼角滚落。铮铮铁汉，也抵不过这蚀骨销魂般的温柔。
荀香的鼻子莫名地有些酸，眼睛也湿了。她觉得是这里的风太大了。
炎如玉忽然回过头来，看向淳于翌，轻声道，“若是将来有机会再遇见瑾，请代我转告，我……对不起她。希望她不要像我一样，一步走错，满盘皆输。”
淳于翌点了点头。
炎如玉忽然站了起来，双手环抱住炎松冈，低声说，“大哥，我们回家。”然后身体便用力地向后仰去。
荀香下意识地往前疾走了几步，想要拉住他们，却只接住了一条丝巾。上面绣着一句诗，“问世间情为何物，直教人生死相许。”
荀香不知道为何哽咽起来，趴跪在悬崖边，手里紧紧地抓着那条丝巾。淳于翌走到她的身边，跪下来，双手环抱住她。
断肠崖边断肠人。自古有多少英雄好汉爱江山也爱美人。其中为了江山放弃美人的不计其数，而为了美人放弃江山的，却寥寥无几。真爱难求。他们忘记了，也许此生只有那一次的红袖添香，停留在那年，永远不回再回来了。
回凤都的路上，荀香和淳于翌的心情都很沉重。虽然炎氏是罪有应得，但悬崖边的那一幕却让人不甚唏嘘。千辛万苦地来到那个人的身边，知道结局是必死，却仍是想要死在一起。这样的心意，若是在当初逃离凤都的时候就有，也许结局会完全不一样。也许在临死前，炎松冈也曾后悔过，然而人生毕竟不能再书一遍。
前方的战报每日都会送到马车中来，叛军方面似乎并不知道炎如玉救人的计划，仍在炎松林的指挥下负隅顽抗。萧天蕴几次要求派飞鹰骑进入大佑支援，都被淳于翌一遍遍的婉拒。
另一方面，淳于翌要交出政权的消息，不知为何在凤都中传开。上至朝堂，下至黎明百姓，各个都人心惶惶。徐望山闭门不出，朝堂之上全由萧沐昀和徐仲宣主持大局，所有人都在等着淳于翌回去。
荀香和淳于翌到达凤都的那天，百官在城外跪迎。淳于翌步下马车，看着眼前黑压压的人群，内心忽然无比沉重。国虽然未亡，却也要改朝换代，这些人，因为他的一个决定，做了亡国之奴。
淳于翌往前走了几步，每一步仿佛都有千斤。荀香留在马车旁边看着他的背影，觉得那些无形的重量，那些艰难的选择，已经几乎要将这个男人压倒。淳于翌在与百官隔着几步远的地方，也跪了下来。
百官纷纷伸手，口中念着，“臣等罪该万死，太子殿下快快请起！”
“殿下快快请起！”
此起彼伏的喊声和当年崇政殿上山呼万岁的喊声一样壮观。
“你们听我说！”淳于翌大声说了一句，百官渐渐安静下来，静静聆听着。
“是翌无能。为君者，为社稷百姓鞠躬尽瘁，本来无可厚非。若仅我一人，当流进最后一滴血，保家卫国。但为君者，亦当为天下百姓谋福祉，以苍生为己任。离开凤都之前，我心中仍然摇摆不定，真正让我下定决心的，是在回京的路上，看到饿殍遍野，难民遍地。以我大佑如今的国力，以我个人的能力，无力抵抗大梁的铁骑，若我倾举国之力，强行与大梁对抗，结果便是像如今的西凉一样，曾经繁华的城池变成一座座废墟，西凉人几乎消失殆尽，那样才是真正将祖宗的江山，数百年的基业，毁于一旦！所以……我请求大梁皇帝，善待你们，善待大佑的百姓，以他的德行天威，必能将往日的辉煌山河，再次带回来。”
百官中渐渐响起了哽咽的声音，几个年迈的老臣，甚至嚎啕大哭了起来。
“翌不想，却不能不做出这样的决定。翌，是将大佑国祚亲手断送的人。这个千古的骂名，便由翌一人来背！希望各位，高瞻远瞩，高风亮节，能够勉力成全！”淳于翌额头抵地，对面的百官，也纷纷匍匐在地面上，一时之间，凤都城外，满是悲伤萧索之情。
