秋若彤从大杂院回来赶紧回了那个管事妈妈，跟着也被叫去二门候着。
在二门口秋若彤站在最不起眼、视线又不错的地方偷眼打量着身边的人，大概有十几个丫头婆子，穿着干净，双手交叉放在腹部，微微躬着身，一脸的恭敬站在那，有见过的，有熟悉的，也有陌生的，往日见了并不觉得什么，现在都聚在一起看上去才感到这李员外府上内宅的仆从真不少。
时间不大，又有一行五六个婆子匆匆来了，领头的就是那个大杂院的王妈妈，一改先前愁苦的表情，脸上堆着笑意，引着其他婆子们站在队伍的末端，别看大杂院出来的，但仍然训练有素。又过了一会，一行女主子和丫头婆子们浩浩荡荡走了过来，最前面的是陈氏，外面披着一件绛紫色茧绸面子、灰鼠里子的轻薄暖和鹤氅，身边是李大小姐，蜜合色大袖圆领潞绸小袄，发上点翠卷荷簪，耳上嵌玉金丁香，另一边是花枝招展快快乐乐的李家小姐堂妹，落后一步是依旧打扮稍次的李二小姐，身后是各自的丫鬟婆子。
秋若彤看了暗暗咋舌，心说这个李氏的娘家人很有来头吗，叫全家人出动？
陈氏带着这一队距离二门四五步处站下，叫过一个管事妈妈问。
“前头可来信了？”
“回太太，刚才老爷派人回来，接到人了，正往回赶。”
“那就好。”陈氏抬手抿了抿鬓角。
没站多久，就听二门外远处一阵喧哗，这边的人也是一阵骚动，刚才那个管事妈妈早就一路小跑去了，秋若彤微微偏头，看着那个管事妈妈消失在二门往前延伸路的拐角处，没等多久，一大大队人快步而来，有男有女，李员外和四个年轻人一起，剩下的都是女眷，到了二门，陈氏赶忙冲着一个三十上下的女人迎上去。
“弟妹你来了！”
“姐姐！”那个女人也是一下子扑过来抓住了陈氏的手，眼泪汪汪。
这么多人一下子堆在这里秋若彤看的眼睛都不够用了。
其实只要不涉及到她本身，她是爱看热闹的。
听说话分辨了半天才知道，和李员外站在一起的那四个年轻人，高的是李大公子，依次是李二公子、李三公子，身材都是高挑健硕，相貌除了老大普通外，其余都是挺漂亮的人，一看就知道他们的母亲相貌不差。另一个身穿文士儒生最爱的宝蓝色直裰，眉清目朗、年纪有十七八的少年是陈氏娘家侄子。陈氏抱着哭的那个女人是陈氏娘家弟弟妻子郑氏。
古代交通不便，身处北城的娘家人陈氏已有五年没见了，每年只通通信，这次弟弟带着妻子、儿子、还有两个女儿都来了，陈氏的弟弟只是带着货走的慢，李员外已叫李管家带人去迎。
在二门简单说了番话，这一队又浩浩荡荡往内宅的主院去，李员外带着三个儿子一个妻侄，往书房去叙话，等开席在过来，剩下的事自然就交给了这些下人们。
二门外的小厮们将郑氏带来箱笼、行李、礼品、大包小包等等放在了二门口离开，接下来就要在郑氏带来的婆子安排下，李府管事指引下往早已打扫干净的客院搬运。秋若彤看着这一堆又一堆的东西心说，难道这是打算长处？
说是客院，其实不比正院小，单独的两进院子带着一个后园，前面一进是书房和会客室，院子四四方方的，极宽敞，边上种了一溜儿的梅花，如今开得正好，幽香阵阵。院角有两株青松。后面那进的院子小些，卧室与厨房都在这里，两边的厢房则是丫头们住的地方。房子都是刷得粉白的墙，深褐色的廊柱，乌黑的瓦，门窗与柱子是一个颜色，游廊窗棱的装饰俱是回子纹。窗外距离不到十米的地方，是一大块山石，抬头望去，似乎是从花园那边延伸过来的小山的一部分，斜斜插入屋下。顺着山势朝后院的方向望，还能隐约看见有曲廊石台。再加上屋后还有山石，水流、果树，如果是夏天，一定是有水流潺潺而下，冲刷得石头表面长了一块块的绿色青苔，缓缓流到曲廊下，汇集成一条小小的溪流，从窗下蜿蜒而过，直往西北方向去，那边近水处种有几棵果树，也有不少藤萝香草，开着小野花，与果子的香味混在一处，飘在空气中，随着水流形成一股子湿香……与正院那种庄重中带着富丽的风格有些不太一样，这里给人一种清朗的感觉。
真是会享受啊！虽然现在不是挂着冰就是覆盖着一层雪，但秋若彤还是想象出了那种美景，然后套用一句现代人惯用的结束感慨语就是，有钱真好！放下东西打算偷会懒，一个郑氏带来的丫头叫过去。
她自称小竹，看起来有二十出头了，容长脸儿，白净皮肤，说不上很美，长相却让人觉得很舒服，穿戴华贵，头上珠翠环绕，若不是她自称自己是郑氏身边的二等丫头，秋若彤还以为是位小姐呢，脑海里不由闪出李家庶出的那个穿着陈旧，沉默少言的二小姐，看看人家的二等丫头都比她庶出小姐穿戴的好！
“姐姐可有什么吩咐？”还是没有习惯这么说话，秋若彤暗自觉得很别扭，又交待清楚自己是帮工的，不是府上正式的丫头。
一番文绉绉的话下来很是费劲，其实她不知道她说的已经很直白了。
小竹明显一愣，诧异地道。
“这里还有用临时的下人说法吗？”
看她这口气，她主子家里应该没有她这样临时打工的。秋若彤笑了笑，这个问题她无法回答。
“无妨。”小竹很快就恢复了笑意吟吟，“也没什么，看你就是个机灵的，想叫你帮我把那些丫头的物件摆到厢房里。”
贵客的丫头吩咐做事，秋若彤不能拒绝，点头答应，跟着小竹去拿东西，还好奇地问。
“不知道姐姐是从哪里来的？”
小竹看着秋若彤笑笑。
“我们是从北城来的，妹妹没出过远门吧？”
“没有，我连太平镇都没出过，北城在哪？”
“北城在北边啊。”
“那里很冷吧？”
“是很冷，比这边冷多了。”
……
说着话秋若彤和小竹到了二门拿了东西返回客院，无意中见到桂花正探头探脑找什么，当看到秋若彤刚想招手又见小竹在身边，看得出两人是一起的就缩了回去急忙转身离开。
这个馋丫头一定是来找自己了，想叫自己一会去收拾宴席顺便偷东西吃，秋若彤好笑地想。
“秋妹妹相貌真好，做了粗使可惜了。”小竹没来由的冒出了这么一句。
秋若彤正想着桂花，没听清小竹说什么敷衍地点了点头，跟着小竹进了厢房。
屋子有十多平方米，东西墙上都有窗子，东、西、北三个方位各放了一张床，都是架子床，样式简单，木料做工一般，床上铺着厚厚的草垫子。每张床脚处都有一个木制的脸盆架和一个柜子，窗台下有一排矮柜，上头摆了两个梳妆匣并三四把小手镜，一旁放着一个装了许多折枝鲜花的青瓷莲花大盘。
被褥是陈氏早就在前几天准备好的，半旧，但料子很好，暗青色棉面厚被温暖柔软，正适合现在的冷天。天青色的床帐、枕头都是细棉布的，摸上去很软。每张床上的枕头边放着一叠棉衣，藕合色的裙，玉色的袄，水红色的坎肩，都是新的。看上去还挺眼熟，秋若彤仔细看了看恍然，这不就是项氏和那几个针线大妈做的棉衣吗？
项氏做完了李府上下人的棉衣并没有离开。似乎针线房永远都有做不完的活计。
“怎么了？”小竹见秋若彤在仔细看那棉衣，抬头问道。
“这是我母亲做的。”秋若彤没有隐瞒。
“你母亲？”
“是啊，我母亲在针线房里……和我一样，也是帮工。”秋若彤又解释了一句
“哦。”小竹若有所思地看了秋若彤一眼。
秋若彤没在意，而是目光落到了小竹一边桌子上那里堆了一堆新的纱花，上头缀着水晶珠子，还有银丝扭的头饰，梅花形的，同心形，都嵌了玉石。银耳环、银镯子、戒指等，成色看上去都不错。
这家人干什么的，丫头这么气派？！秋若彤眼底露出惊讶。
小竹观察到了秋若彤的神情，顺着秋若彤的目光看到桌上的东风西，怔了下，微微抿嘴笑了。
