厚而硬，黑而亮:硬可护己，亮以得人
【原文】深于厚学的人，任你如何攻打，他一点不动，刘备就是这类人，连曹操都拿他没有办法；深于黑学的人，如退光漆招牌，越是黑，买主越多，曹操就是这类人。他是著名的黑心子，然而中原名流倾心雪服，这就是退光漆的亮招牌，可以招到很多的买主。人能够做到第二步固然同第一步有天渊之别，但还着了迹象，有形有色，所以曹刘的本事我们一着眼就看出来了。
【解析】
“厚黑学”的第二层境界，是“厚而硬，黑而亮”。比起“厚如城墙，黑如煤炭”，它更要求“硬”和“亮”。
为何“厚”了还要“硬”，“黑”了还要“亮”呢?这符合李宗吾先生论厚黑的一句要旨之言:“厚黑上面，要糊上一层仁义道德。”“硬”和“亮”，便是那一层“仁义道德”。
我们说过，“厚”与“黑”是我们适应社会的结果，而“硬”和“亮”是我们适应人的结果。因为人们不喜欢那种赤裸裸“面厚心黑”之人，一味脸厚，让人厌恶；一味心黑，让人惧怕。
所以，高明的人，厚中有“硬”，即黑且“亮”。即使你厌他脸厚，却又拿他没有办法；你怕他心黑，却又为他所吸引。这便是“硬”和“亮”，也即是“仁义道德”的用处。
