来到黄河岸边，陈平上了一只渡船，上面有四五个人，都是粗壮的汉子，且一个个面露着凶相。虽然觉察到船上的气氛不大对劲，但陈平也顾不得那么多了，为了躲避身后楚兵的追赶，他只好硬着头皮上了船。
船慢慢地离了岸，向对岸划去，陈平总算松了一口气。但他马上又警觉起来，因为他见这几个人窃窃私语，相互传递着眼色，看来是图谋不轨。果不出陈平所料，几个歹人见陈平衣着华贵，身佩宝剑。定是达官显贵，于是便起了歹意。
陈平暗忖道:自己一身的抱负志向尚未得到施展，要是就此死在这茫茫的黄河上，岂不冤枉。
眼看船到河心，陈平感觉到船似乎放慢了速度。陈平估计他们是要动手了，自己该怎么办呢?他急中生智，计上心头。
“唉呀，船舱里如此闷热，害得我出了这许多汗!”陈平站了起来，走出船舱，故意叫道。说着，他还若无其事地摘下宝剑，脱掉大衣，随手放在船舷旁，并主动上前帮那几个大汉划船。
那几个恶徒被这突出其来的举动弄得一时愣在那里，不知如何是好。
陈平继续表演着，用力地摇着桨，一会儿便大汗淋漓，不一会儿又脱了一件上衣，“天气如此闷热，看来要下一场大雨了!”最后，陈平的上身已经是一丝不挂了。
船上的那几个大汉，见陈平身上的确无利可图，也便打消了谋财害命的念头，放陈平渡过黄河去投奔刘邦了。
陈平一介文士，在这种情况下，无论向船家辩解或者拔剑相搏，恐怕都难以全身而退。陈平在危急关头想出妙计脱身，不露声色就把危机解决掉，不愧是刘邦手下的一大厚黑谋士!
