周道登和钱谦益都出身名门望族，本身就是大地主，又与商人集团关系密切。因此对朱由检推出的大明银行和国债，本能地就抱着一种抵触态度。他们不但自己不买，还私下串连门生、同乡、故旧，让他们也都不要买国债。
可今天却有不同，给柳如是投票这是纯消费，两个人注定有一个所有银子都要打水漂。而柳如是所言购买国债，虽然同样是掏银子，但那是三年以后还本付息的，怎么也比让大风刮跑了强。因此二人忙不迭地道：“既然佳人有命，敢不遵从！”
柳如是大喜过望，再对二人盈盈一拜，眼波柔媚，蚀魂销骨，勾引得周道登和钱谦益的老骨头都差点化掉。国债当然不可能在这上林苑里销售，柳如是便取来纸笔，在上面写下周道登和钱谦益的名字，用“正”字来统计他们购买国债的金额，一笔就是一千两；并在其后写下自己的名字，郑重其事地填上“白银一万两”几个娟秀的小字。明日便按数购买国债，白纸黑字，谁也别想抵赖。
周道登和钱谦益此时心中大定，又开始轮番追加购买国债的金额。要说这两人还真是底气十足，很快又各认购了二十万两国债。此时二人已经都动了真火，周道登认为自己是内阁重臣，钱谦益无论如何应该给自己个面子；而钱谦益觉得周道登已是垂垂老朽，柳如是才刚过二八芳龄，周道登老牛吃嫩草实在无耻。
不过最郁闷的人还是上林苑老板江万流。好不容易来了两个大金主，却让柳如是劝着去买国债了。若在平时，江万流早出言喝止了，可现在柳如是已是花魁，说话分量自然增加了很多，再说周道登和钱谦益他哪个也惹不起，只得一边看二人竞争，一边心疼地嘬牙花子。
坐在雅间里的朱由检则是不住冷笑，心想周道登和钱谦益这两个无耻之徒，你们就在这比阔吧，看朕明天怎么收拾你们！
直到二人斗得眼珠子发红，柳如是才嫣然一笑道：“二位大人难分轩轾，再比下去恐怕有伤和气。这样吧，不如二位都算胜出，如是各陪你们半个月如何？”
周道登和钱谦益当然不太情愿，可连投票带买国债，二人这半个多时辰已经各自花掉三十多万两，再比下去可真要吐血了。因此也只好就坡下驴，互相假惺惺地握手言欢。
是夜除了陈圆圆和李香君外，秦淮八艳的其余几位都陪着自己的恩客在上林苑饮酒作乐，一楼大厅内人声鼎沸，杯觥交错，气氛极为热烈。朱由检却有些怅然若失，一想到这些芳华绝代的女子，恐怕不得不委身于那些龌龊的糟老头子，而自己不但不能救她们脱离苦海，反要她们帮自己劝购国债，负罪感油然而生。
陈圆圆却看出朱由检的心思，宛然一笑道：“万岁是为圆圆的几位姐妹担心吧？其实不要紧的，对付这些文人儒士，她们自有办法，不会轻易委身。无非也就是弹琴唱曲，吟诗作画，结伴同游，十几天很快就过去了。这些人自持身份，一般也不会强人所难。”
“那他们花费重金是图个什么？”朱由检大惑不解道。
陈圆圆轻蔑地一笑道：“这些人的心思，万岁当然不会明白。您可曾听说过‘妻不如妾，妾不如技，技不如偷，偷不如偷不着’？”
朱由检若有所思地道：“唔…越是到手容易的，越觉得索然无味，不加珍惜；越是难以染指的，却越是撩人心思。是不是这意思？”
“正是。”陈圆圆黯然道，“以这些人的地位家财，什么样的女子得不到？但他们就喜欢这种情调，过去圆圆也常利用这一点，与他们若即若离，方能稍稍保护自己。可是…”
说到这里，陈圆圆无语凝噎。其实不用她说朱由检也知道，这一手总有玩不好的时候，万一碰上个霸王硬上弓的，她们也是无可奈何，只能逆来顺受。这也是陈圆圆最怕触碰的伤心往事，不意今天被朱由检勾起。
朱由检忙歉然道：“圆圆勿要伤心，那些事都过去了。你现在重获新生，又何必想得太多呢。那什么，朕还是不太放心香君姑娘，而且夜已深了，朕还是送你回信王府吧。”
陈圆圆默默地点了点头。此时众人正在花天酒地，朱由检也不想兴师动众，便与易容之后的燕凌低头跟在陈圆圆身后，匆匆穿过大厅。
眼看就要走出大门口，忽有一个熟悉的声音惊喜地叫道：“这不是圆圆姑娘么？”
朱由检三人暗自叫苦，心想怕什么来什么，便想装傻不理发声之人，径直走出去也就完了。
孰料那人却一个箭步蹿了过来，伸手拦住陈圆圆的去路，带着八分醉态粗野地笑道：“小将三年前丁忧，扶母亲灵柩返回京师之时，就在通州见过圆圆姑娘的芳姿，不意今天在此重逢。姑娘艳冠群芳，你才是当之无愧的花魁之首，因何不参加花魁大赛？”
这时朱由检已经认出来人，登时气不打一处来。原来此人不是旁人，正是辽东边将吴襄之子、祖大寿之甥，号称“铁头”的吴三桂！
在历史上，陈圆圆历经风尘，最后嫁给吴三桂为妾。不料京师陷落，陈圆圆被李自成掳走，一说是被李自成的部将刘宗敏掳走。结果吴三桂“冲冠一怒为红颜”，拱手将山海关送给满清八旗铁骑，又联手大败大顺军于一片石，终于导致中华大好江山，沦丧于满清铁蹄之下，生灵涂炭何止千万，中华文明险些中断。
朱由检当然熟知这段历史，还曾旁敲侧击地问过陈圆圆，是否认识吴三桂这么个人。陈圆圆却并不认识他，朱由检这才稍稍放心。没想到今天这两人到底是相遇了，难道历史始终无法更改？
不过朱由检转念一想，自从自己穿越，历史已经被改变了太多太多。论公，他决不允许吴三桂卖国的一幕在自己眼皮子底下重演；论私，他也绝不忍心陈圆圆再背负这样的悲惨命运。自己是皇帝，更是个男人，一定要好好保护她！
想到此处，朱由检对吴三桂冷哼一声道：“吴将军，你不在山海关镇守，来京师有何贵干？”
