“阿黑射出第三箭，正中在堂屋的供桌上，整个院子都震动，热布巴拉着了慌。全家来拔箭，箭像生了根，五条牛来拖，也不见动半分。所有办法都用尽，一箭更比一箭深，还要请求阿诗玛，求她快把金箭拔。
“阿诗玛耳环亮堂堂，手上的银镯白花花：你有本事做坏事，就该有本事把箭拔。
“热布巴拉说阿诗玛呀阿诗玛，你家的金箭听你的话，只要你拔出这支箭，一定让你转回家。
“哥哥射的箭，妹妹拔得下；好人轻轻拿，坏人休想拔。阿诗玛喊着哥哥的名字，拔箭就像摘下一朵花！”
马千雪以犹如百灵般婉转动听的歌喉唱完这一段，不论是白杆兵还是秦兵，均是齐声喝彩。李定国平时很少主动和马千雪说话，此时也不禁感兴趣地问道：“这是什么歌？姑娘为什么不唱完呢？”
马千雪因为刚刚唱完大段歌词，也累得脸蛋红扑扑的，灿然一笑道：“这是我们彝人的长诗《阿诗玛》，如果从头开始唱，就一天一夜也唱不完呢！”
“不唱讲讲也行啊，马将军快给讲讲。”李来亨也涎着脸央求道。
这句“马将军”叫得马千雪心中十分受用，她白了一眼还是叫她“姑娘”的李定国才道：“阿诗玛是我们彝人代代相传的古老传说，说的是有一位聪颖美丽的姑娘叫阿诗玛，她与勤劳朴实的阿黑哥哥互相深爱着。可是头人热布巴拉的儿子阿支觊觎阿诗玛的美貌，求婚不成便把她抓了起来。阿诗玛将山茶花掷入溪中，溪水立刻倒流，远方的阿黑得到消息，用神箭射开大山，快马加鞭赶来救她。阿支和阿黑赛歌输了，理应放人，可他不甘失败，用暗箭偷袭阿黑。阿黑愤怒地一箭射中神主牌位，家丁们合力都拔不下来，最后不得不释放阿诗玛，阿诗玛轻轻一摘就摘下来了。”
“那后来呢？阿诗玛和阿黑想必是过上了幸福美满的日子吧。”李来亨笑嘻嘻地道。
“没有。”马千雪此时脸上却挂上一丝戚容，“阿支对阿诗玛怀恨在心，趁二人在溪边小憩的时候，偷走了阿黑的神箭，又请崖神制造洪水将二人淹没。阿诗玛被洪水冲走了，阿黑再也找不到她，只能一遍遍地呼唤阿诗玛的名字。其实阿诗玛已经化身为石峰，用回声来回答阿黑哥哥的眷恋。”
众人听罢均是一阵黯然，一向感情内敛的李定国此时却是满脸愤懑之色，沉声问道：“后来呢？难道阿黑没有找阿支算账么？”
“这个…”马千雪一怔道，“长诗到这里就结束了。想来阿黑没办法报仇吧，毕竟他已经丢了神箭，阿支又是头人之子，还有崖神保佑。正因为这个爱情故事太凄婉了，所以才能让我们彝人传唱千年。”
李定国却摇了摇头，仰天长叹道：“这崖神也不是什么好货色，为什么不捣毁他的山崖？世间多少不平事，不会作天莫作天！”
马千雪惊讶地望着李定国道：“可那是神呐…”
这时傅宗龙也气喘吁吁地从后面赶上来，正好听到他们这段对话，半晌才肃容道：“马小姐，虽然这只是一个传说，但也能从中悟出些道理来。俗话说冤有头债有主，定国将军所言，正是有仇必报的大丈夫所为。”
“你们汉人不是爱说‘以德报怨’么？”马千雪不服气地问道。
“不惟马小姐误解此句，很多汉人亦不求甚解。”傅宗龙正色道，“此句出自《论语》，原文为：或曰以德报怨，何如？子曰：何以报德？以直报怨，以德报德。对欺男霸女的头人和助纣为虐的邪神，为什么不报复？”
马千雪和众白杆兵陷入沉思之际，傅宗龙又道：“贼酋奢崇明和安邦彦起兵叛乱，打着‘汉人欺压彝人’的旗号，很多彝人上当受骗。其实朝廷对土司实行的是羁縻之策，并未派驻流官，彝人又无须向朝廷缴纳田赋，何来汉人欺压彝人之说？
“真正欺压彝人的，正是像热布巴拉这样千百年来骑在彝人头上作威作福的土司头领！像忠贞侯秦夫人这样体恤族人、深受部众爱戴的头领实在是太少了，学生出仕之前，在云贵游历多年，所见到的都是土司鱼肉族人，其手段比起热布巴拉有过之而无不及！尤其是奢、安二贼，为了一己之私，不惜煽动全族叛乱，让全族人为他们陪葬，罪莫大焉！”
“傅大人说得太对啦！”马千雪也愤然道，“我们彝人既善良淳朴又爱家爱国，可是奢崇明他们几个趁着天下不宁，就想自立为王，真是无耻至极！汉人百姓对我们不了解，以为我们彝人都是喜欢杀人放火的野人，有时候见了我们白杆兵都吓得乱跑。真是一颗老鼠屎坏一锅汤，彝人的名声都让他们给败坏了！傅大人，您觉得我们怎么做，才能改变朝廷和百姓对我们的看法？”
傅宗龙拈须微笑道：“马小姐不必担忧，圣上在飞鸽传书中已有明示了。奢崇明、安邦彦叛乱，只是他们个人的行为，与彝族百姓无涉。但经历此变后，朝廷亦要检讨对土司的政策，防止与奢、安二人一样有野心的土司再度生乱。”
“那圣上有没有说具体要如何做？”马千雪好奇地问道。她常听李定国和李来亨提起朱由检，二将自是对朱由检崇拜得五体投地，马千雪却有些怀疑：这样一个与自己年龄相仿的少年，难道真有像李定国说的那样雄才大略？
“圣上也只是简单提了两句，无非是‘改土归流’四个字。”傅宗龙道，“圣上说，彝人之所以被头人煽动作乱，有两个最根本的原因，一是贫穷，二是与汉人互相缺乏了解。而土司羁縻制度，又是造成这两点的根源。圣上励精图治，屡施善政，而土司为了一己之利，将族人视为家奴，朝廷的政令无法惠及彝人，长此以往，汉人与彝人之间的差距岂不越拉越大？而改土归流之后，不论何族一视同仁，彝人一样可以通过科举做官；朝廷还会加大对边远山区的投入，筑路修桥，因地制宜发展工农商业…”
马千雪正听得入神，忽听李定国叫道：“且住！”
“你干嘛！”马千雪登时俏脸一沉道，“傅大人说得多好呀，你因何打断？”
李定国却用手指着周围数座高大的山峰，以及山间的一小块平原，若有所思地道：“马姑娘，这地方叫什么名字？”
