朱由检与孙承宗、袁崇焕二人在宁远急议战局，孙承宗马上急切地道：“虽然我军野战不及建虏，但锦州和大凌河还是非救不可。因为此次建虏倾巢而出，志在必得，臣惟恐祖大寿他们坚持不了多久。只是宁远兵力太少，驻军加上满桂所部，能出动的也只有一万五千人。以臣之见，不如调赵率教部和山海关剩余兵力一同赴锦州，这样就有三万人马，可以与建虏一战了。”
袁崇焕却摇头道：“恩师，学生以为此举万万不可。建虏倾巢出动，利在速战，如果我军仓促去救，那就正中鞑子下怀。锦州已经筑好，大凌河也接近竣工，二地城坚炮利，鞑子一时未必能攻陷。倒不如在宁远等待时机，待鞑子师老城下、粮草不继时再挥师北上，内外夹击，方可解二城之围。”
朱由检听罢却摇头道：“你们说的都有道理，但都不可行。”
孙承宗和袁崇焕不禁一愣，因为二人说的其实就是“救”和“不救”两套方案。这两套方案非此即彼，难道还有第三条路可走？
朱由检则半是解说、半是自言自语地道：“你们大概还不太了解皇太极这个人。此人军事能力不比老贼努尔哈赤低，但阴险狡诈尤胜其父，否则也难坐稳大汗的位子。我料建虏现在围城不假，却并不急于攻下大凌河和锦州，而是要诱宁远和山海关的守军去救。我军野战能力本就比建虏差得远，对方又是以逸待劳，径直去救，必败无疑。别说三万，再多一倍也是白搭，难道你们忘了萨尔浒之战么？”
孙袁二人当然知道萨尔浒之战明军共有十余万人，而后金军只有六万人，结果却是明军惨败，险些全军覆没，后金军却伤亡不大。孙承宗一时语塞，袁崇焕则赶紧道：“圣上所言极是，所以臣主张不要急于发援兵。”
“那也不行。”朱由检道，“一方面，双方兵力相差过于悬殊，锦州和大凌河又接近建虏的老家，鞑子就是再穷，围几个月乃至一年半载也是可以做到的。时间一长，守军不是饿死了？另外，皇太极必会诱降守军。跟你们说实话吧，祖大寿这个人，朕不放心！”
“圣上怕祖大寿投降？”袁崇焕忙道，“臣深知祖大寿的为人，他或许有很多小毛病，但臣子大节还是有的…”
朱由检立即冷笑着打断他道：“有道是‘时穷节乃见’，祖大寿之前还没有单独被建虏困在城中过吧？到了山穷水尽之时，一边是粉身碎骨，一边是高官显禄，就算祖大寿本人能坚守民族大义，你能保证他手下的亲信将领也能如此么？”
其实朱由检做为穿越之人，自然知道历史上的祖大寿虽然与满清争斗多年，还玩过假投降欺骗皇太极，但最后到底是因为孤立无援、彻底绝望而真投降了。做为吴三桂的亲舅舅，他的投降自然对吴三桂有很大影响，因此不管祖大寿之前立过多少功劳，仍然落下个汉奸的千古骂名。
此时朱由检的分析入情入理，孙承宗和袁崇焕也不得不服。但救不是，不救也不是，这两难的境地也让二人彻底没了主意，也只得老老实实地等着皇帝做出决定。
朱由检也很长时间没有说话，只是在辽东地图前反复徘徊。突然，他指着锦州和大凌河之间的一道山脉问道：“这是什么山？”
袁崇焕忙答道：“回圣上，此山名为巫医闾山，简称闾山。其为辽西松岭山之余脉，山势陡峭，风光秀丽。据传上古舜帝将天下分为冀、兖、青、徐、荆、扬、豫、梁、雍、幽、并、营计十二州，每州各封一名山为一州之镇，这巫医闾山即是幽州的镇山。”
“唔…”朱由检沉吟道，“二城被围多久了？”
“今天是二月二十，大凌河已经被围六天，锦州已经被围五天了。”孙承宗赶紧道。
“也就是说，后金军已经越过了巫医闾山…他们应该不会在山中扎营吧？”朱由检蹙眉道。
袁崇焕莫名其妙地道：“这个当然不会。建虏大部是骑兵，在山中行动不便，肯定从山路中通过后，就在锦州城外的原野上扎营。不过巫医闾山在锦州东北，我们即使派援兵也要先救锦州，到不了巫医闾山。不知圣上为何有此问？”
“不不不，我们不先救锦州。”朱由检突然兴奋起来，“刚才不是说了么，建虏就等着我们去救呢，他好围城打援。我们救是肯定要去救，但不能走辽西走廊这么大摇大摆地去，那就落入鞑子的圈套了。”
“那要怎么去？”孙袁二人齐声问道。
朱由检用手指在地图上兜了半个大圈子，缓慢而又坚定地道：“我们不走大道，从西面的松岭山绕过去！绕到锦州城的西北，再从锦州和大凌河的两个包围圈之间穿插进巫医闾山，这样鞑子就不会发现我们的援军！”
二人听罢皆是一愣，半晌袁崇焕才道：“圣上，如今辽东积雪未消，松岭山上更是难行，我们数万大军一路跋涉过去，辛苦不说，至少也要半月以上，恐怕早被鞑子发现了…”
“什么数万大军？又怎么会用半个月，那不黄花菜都凉了么！”朱由检嗤道。
“赵率教的人马从蓟州赶到山海关，再从山海关赶到宁远，与满桂会合后再走松岭山，说半个月都是快的，臣觉得至少需要二十天！”孙承宗也不住摇头道。
“谁说要赵率教来了？”朱由检目光炯炯地道，“速传满桂、李来亨！”
须臾二将入内觐见，朱由检立即以不容置疑的口气道：“李来亨，你立即飞马至山海关，调你麾下所有轻骑兵以最快的速度返回宁远。并通知高第，赵率教部就驻在山海关，不必来援。现在是正午，若明日正午不能回来，朕取你首级！”
“遵旨！”
“满桂，你立即从军中挑选最精锐的三千轻骑兵，等李来亨回来之后，随朕一起行动。”
“遵旨！”满桂一听要跟朱由检一起行动，高兴得合不拢嘴。
孙承宗却面色大变道：“圣上，你该不会是想亲自去救祖大寿吧？臣…”
朱由检怕他啰嗦，赶紧打断他道：“孙承宗听旨！”
孙承宗忙跪下接旨，朱由检道：“朕命你暂时督师宁远兵马，从今天下午起向锦州鼓噪而进，但千万不要走得太快，每天走十里八里也就行了。一旦遇到建虏，立即撤回宁远！”
袁崇焕见众人都有了差事，惟独自己闲着，心中好不懊恼。朱由检看出他的失落，冷冷地道：“袁大人，你随朕一起行动吧。也许祖大寿还能听你几句！”
