就在朱由检疲惫不堪地爬上龙床、顷刻间鼾声大起的同时，远在两千里之外的陕西泾阳县秦王庄内，一位散发披肩、体态矫健的少女已经迈着轻盈的步伐走进一处满是鸽舍的院落，口中发出柔和的“咕咕”声。
鸽子们听出是她，皆咕咕叫着围拢上来，甚至有几只还顽皮地落到了她浑圆的肩膀上。少女也亲昵地吻了吻鸽子的小嘴，随即将怀中的笸箩向院中一洒，几百只鸽子登时争先恐后地抢食起来。
猛听头顶传来振翅之声，三只鸽子围着院落盘旋数圈，缓缓降落。少女大喜道：“终于等来了！”随即三步并作两步赶过去，小心翼翼地将这三只鸽子捧在手心，又从鸽子脚上解下三只精致的木制小盒子。
“怎么不是书信？”少女疑惑地自言自语，不过脚下却是片刻不停，直奔内宅而去，边跑边脆声叫道：“令妃娘娘，信鸽回来啦！”
一处房门突然打开，全身素缟的令妃戚美凤用手轻轻护住肚腹，因为剧烈妊娠反应而苍白的脸上泛出一丝红晕，惊喜地道：“赫尔哲，是不是圣上的书信？”
原来那少女就是朱由检从皮岛救出的女真女孩赫尔哲，她和红娘子按照朱由检的吩咐专司饲养和放飞信鸽，红娘子跟在朱由检身边，赫尔哲则留在王府之内。
见戚美凤发问，赫尔哲忙将那三个小木匣子递上道：“娘娘，没有书信，只有三个木匣子，是三只信鸽分别送回来的，应该是一样的意思。”
戚美凤接过木匣，小心翼翼地打开，却见里面并无纸张，只有一块冻得坚硬如铁的方形冰块。另外两个也是如此，赫尔哲见了不禁奇道：“这是什么意思？难道是姐姐和我逗着玩么？”
戚美凤却蹙眉沉思道：“不是。这必是圣上怕信鸽被歹人截获，泄露机密内容，故意做出的一个谜题。我们只有解开谜题，才能知道圣上要我们做什么。”
赫尔哲听了懊恼地道：“要是我和姐姐早些把圣上说的‘密码本’做出来就好了！都怪赫尔哲太笨，识字不多！”
戚美凤却只顾凝神望着那匣中的冰块，但怎么看，也没有丝毫特别之处，就是一块普普通通的冰而已。
赫尔哲灵机一动道：“会不会冰块的底面刻着字？把冰块取出来看一看！”
说着她就急不可耐地拿出一块反复端详，可不论哪一面都是光滑如镜，没有任何字迹，赫尔哲不禁大失所望。
戚美凤却似有所悟，喃喃地道：“取出冰块…取出冰块…啊！！”
赫尔哲吓了一跳道：“娘娘，您想到了什么？”
“取出冰块，即是‘出兵’之谐音！”戚美凤兴奋却又极度忧心地道，“看来圣上处境危险，这是要我们立即起兵勤王啊！赫尔哲，皇后娘娘和德妃娘娘她们昨天走到哪里了？”
“子时刚刚接到飞鸽传书，车仗刚到潼关。”
“唔…马上给皇后娘娘传书，并且通知解将军他们，立即来行宫议事！”
不过片刻功夫，解胜、李定国、李来亨和郝永忠四位秦兵高级将领已经全身披挂、头缠孝带，面色凝重地坐在了原秦王府、现已升级为皇帝行宫的议事厅内。除了解胜本来就驻扎在秦王庄外，其他三位团长都是在王恭厂大爆炸的第二天，就收到了赫尔哲转发自红娘子的飞鸽传书，从各自的驻地匆匆赶到的。
至于他们头上缠的孝带，名义上是为刚刚驾崩的熹宗皇帝所戴，但所有人心里都清楚，这实则是为保护圣上而香消玉殒的李贞妍所戴！
见戚美凤缓步进入议事厅，几位将领轰然叩拜道：“末将等参见令妃娘娘！”
“几位将军免礼。”戚美凤强忍着妊娠反应带来的不适肃容道，“刚刚接到了圣上的飞鸽传书！”
说着她便取出盛着冰块的木匣让众人过目，并说出了自己的猜测。李来亨当即兴奋地一跃而起道：“早该如此！既然圣上有密谕，末将等即刻起兵勤王！”
解胜却沉思着道：“来亨，先不要急。我觉得娘娘分析得不错，圣上必是受到阉贼胁迫，无法控制朝局，甚至连安全都无法保证，这才要我们立即起兵。这说明什么？说明魏忠贤已经控制了京师的官军！其中仅三大营就有十余万兵力，就算有吃空饷的，六七万人总还是有的。我们秦兵统共有三万多，若要火速兴师勤王，显然只能用骑兵，那就只有一万五千左右了。劳师远征，又是以寡敌众，我们未必有十成胜算。只要稍有差池，就会害了圣上，不可不慎！”
话音刚落，李定国胸有成竹地道：“这个不妨。三大营兵力虽多，但一则多是步兵，二则驻在城外，三则久疏战阵，若真与我们的骑兵对阵，一个冲锋就把他们打垮了。而且我们是奉圣谕勤王，就算三大营的将领党附阉贼，下面的军官和士兵却未必会替他们卖力。只要我们出其不意擒获那些将领，三大营就不足为虑了。只是京师内的五城兵马司有守城之利，我们若要强攻，逆贼就有可能狗急跳墙伤害圣上。”
戚美凤听了点点头道：“圣上既有密谕，皇后娘娘又已经启程，我们只有先秘密起兵勤王，到时再随机应变。兵贵神速，你们立即给所部骑兵营、侦察营飞鸽传书，见信立即起兵！”
“遵命！”几位将领齐声应诺，郝永忠又建言道：“娘娘，既是秘密起兵，又要抓紧时间，我们不应走潼关、洛阳、开封再折向北这一路线。虽然这条路都是平原易于行军，但难以掩盖大军行踪，而且也兜了个大圈子。现在天气寒冷，黄河已经封冻，依末将之见，不如各军化整为零，径向东北踏河而过，穿过山西到京师西南的房山附近集结待命。这条路直线距离只有不到两千里，我军都是轻骑兵，就算日行三百里，六天之内即可抵达京师！”
戚美凤蹙眉道：“如今天寒地冻，让将士们在山西的崇山峻岭中每日跋涉三百里，这…”
“圣上有难，秦兵当以死报国，何畏艰险！”几位将领同时禀道。
戚美凤感动得眼中泪光闪烁，刚要传令，李来亨又坏笑着道：“咱们毕竟有万把人，就是从山西过，也难保不会泄露行踪。末将倒有一计，可以神不知鬼不觉地抵达京师，不过，就是要麻烦郝大哥，这活儿就他干最合适…”
说着他就讲出了自己的计划。众人听罢均面露微笑，只有郝永忠笑骂道：“好你个贼娃子，哪有这么排遣你哥哥的，阴损坏你都占全了！回去我就让我女人告诉小凤，让她以后都不理你，你就打一辈子光棍去罢！”
