在历史上，无论是人口还是经济总量，明朝都远胜后金，却为什么让后金给干趴下了呢？朱由检也曾无数次问自己这个问题。
当然其中的原因是很复杂的，包括政治、经济、军事甚至是气候等各个方面。但通过穿越以来的经历，朱由检至少已经总结出其中一条，那就是资源分配极其不均！
就拿这粮食来说。按理说陕西刚刚经历大地震，百姓伤亡惨重，又正值青黄不接之时，朝廷理应开仓放赈。可西安的粮仓却偏偏就没几粒粮食，还要保证官兵的优先供应，根本就无力放赈。俗话说“大河有水小河满”，朝廷这条大河却是早已干得不像样子了。
大河如此，小河怎样呢？三大商帮明明控制着大量从南方运来的米，却是囤积居奇，坐地起价。西安的米价已经涨到七两多银子一石，而且还有继续上涨的趋势，早已超出了普通百姓的承受范围。
至于那些豪门大户，对米价就不太在乎了。一则他们本身就拥有大量良田，根本就不用为吃饭发愁；二则家族中多多少少都参与经商，能获取较为丰厚的利润，米价再高也买得起。有些富户还在家中屯粮，就是几百人吃上个十几年都吃不清。
而周围各县的农户，一年到头好不容易打下点粮食，却又常常被盘踞在山中的土匪劫掠。若是丰年还能勉强度日，可像今年这样的大灾之年，连糊口都成了问题。俗话说民以食为天，连饭都吃不上了，还管你这个那个的？所以流贼一来，才能裹挟那么多的百姓，终成星火燎原之势。
朱由检当然想破解这种局面。但他只是个藩王，还不是皇帝，手中也没有什么权力。所以对豪门他是没什么办法的，对商家的哄抬米价行为，也只能通过商战的办法加以限制。
可是对那些以抢劫为业的土匪，朱由检就没必要那么客气了。紫云山一役，缴获的物资对秦王庄不啻是雪中送炭，也让朱由检尝到了以战养战的甜头。所以他便从林佑坤提供的情报中继续筛选，寻找下一个打击的目标。
正在他专心钻研情报之时，身旁经过的两名妇女的谈话，无意中飘入他的耳朵。
这两名妇女都是他从紫云山解救的，如今在秦王庄中的洗衣局工作。原来为了强化卫生工作，朱由检又成立了洗衣局，规定凡是团勇和工人，每天的衣服必须换洗，否则就扣月银。
对这项规定，众人倒是没什么抵触情绪，谁不愿意穿干净衣服，又不用自己动手？
为此朱由检又新雇用了几十名妇女，专门从事洗衣服的工作。虽然为此他又增加了每月上百两的支出，可一想到因为卫生条件的改善，那令人闻之色变的瘟疫就有可能会避免，朱由检还是感到这钱花得非常值得。
这年头可没有洗衣机，几十人洗一千多件衣服，平均每人都要洗大几十件，那工作量可想而知。但这些妇女本来天天被土匪蹂躏，过着非人的生活；此时却有饭吃、有工作做、有月银拿，人人皆是欢欣鼓舞，活再重也绝不嫌累。
此时其中一个道：“妹子，我听你的口音，好像是石门岭的？我有个姐姐嫁到那附近的村子，不知道那边年成怎么样？”
另一个道：“年成倒是不错，打下来的粮食也很多，可十成倒有八成让土匪抢去了！前两年石门岭被一伙强人占据，隔山岔五地下山打秋风。后来听说他们人越聚越多，差不多得有两千人。我爹爹怕我让土匪抢走，才让我到琢玉村的姑姑家避避风头。没想到琢玉村也不太平，我躲来躲去，到底还是让土匪抢上了紫云山。若不是泾阳商帮救命，只怕这会子早死了呢！”
朱由检听得心中一动，便将这两人叫住问道：“石门岭在什么地方？”
那两人只与朱由检见过一面，时间久了也就记不清了，倒也没害怕他，大大方方地道：“小兄弟，石门岭和紫云山一样，也在蓝田县。因为上山的道路十分陡峭，有一大截两边都是石壁，就好像两扇快要关上的门一样，所以叫‘石门岭’。”
“上面土匪很多么？”朱由检若有所思地问道。
“可不是？他们每次下山抢劫，都是拿刀动枪的，可吓人了！”
“那他们有没有鸟铳和弓箭？”朱由检急忙问道。
那妇女歪头想道：“鸟铳就是那种冒烟的长筒子吧？那倒没见过。弓箭好像也没有，他们都是只拿刀枪的。”说完即有说有笑地远去了。
朱由检的思路却猛然贯通：对啊！何不以这石门岭为目标？首先它也在蓝田县，离泾阳并不遥远；并且上次民团已经在紫云山作战过，那石门岭与紫云山的地形应该也比较相似。
而更重要的是，这是一个规模较大的土匪巢穴。人多了存粮必然也多，打下这样的大寨子，秦王庄的粮食问题就能得到很大的缓解。
若是放在十天以前，朱由检当然是断然不敢碰这样的大山寨的。别的不说，民团也不过只有五百人，明显就寡不敌众嘛。
可是现在不一样了，有了六十条鸟铳，朱由检的底气立时增加不少。通过这几天的训练，新培训的鸟铳手皆已掌握了鸟铳的击发要领。
而且朱由检的训练侧重点也没有放在“准”字上，而是主要求快。因为鸟铳其实就是火绳枪，每次击发之时，都要先从前面的枪膛向内填装弹药，再塞进去一条浸油的火绳，从外面将火绳引燃。等火苗爬到枪膛内，引燃击发药，这一枪才能放出去。
早在之前的广宁之战中，朱由检就体会到了鸟铳的缺点。但火器毕竟是火器，杀伤力还是在那摆着。只要铳手能作熟练，稍微提高发射速度，威力还是比弓箭大得多。
当然，鸟铳本身的特点，已经决定了它再怎么提高，也不可能达到燧发枪的射速。但是在数量比较多、战场又比较狭窄的情况下，鸟铳还是相当可怕的利器。
听那两名妇女所言，石门岭上的土匪人数虽多，却没什么先进装备。朱由检心中窃喜，已经打算吃掉这块肥肉了。
但他也不敢托大，随便一拍脑袋就下决定，而是先找来民团的团练解勇、李定国等人，召开敌情分析会议。
这两人听说又有仗可打，倒是十分兴奋。尤其是李定国，自从上次智取紫云山，更是杀出了自信，坚决要求再打头阵。但具体的敌情，他们也说不清楚。
朱由检暗想，是时候出动特勤队员了。反正这段时间，西安城中的商战呈现一种胶着状态，暂时谁也奈何不了谁。而且经过那场大规模的“流氓歼灭战”，现在已经没有人再敢上门捣乱。这些特勤队员都是精英中的精英，岂能让他们太闲了。
于是他便派人通知燕凌，让他们先到石门岭附近侦察敌情。
在等待回信的这段时间，朱由检一方面加紧鸟铳手的训练，一方面也开始着手扩军。民团五百人实在是太少了，而且上次还留下了一百人，更显兵力不足，所以扩军是迟早的事。这次正好借着备战石门岭，将新人先招进来。
这次朱由检仍是按照以前的标准考核，考核通过的人却是大增。因为上次很多人都卡在了最后一道考试“写字”上，他们回去之后痛下决心，每晚收工之后都会认真地上夜校学写字，如今已是进步明显了。
经过选拔，有二百人脱颖而出，成为民团的新鲜血液。但这次不同的是，有几个十三四岁的少年也通过了测试。他们之前还在秦王庄小学就读，如今放下书包就要扛枪，很是引发了老团勇的一阵嘲笑。
朱由检却是不以为然。因为首先“穷人的孩子早当家”，这几个少年早就开始干和成年人一样的体力活，丝毫不落下风，并且也是通过层层选拔，打败了成人对手才挤进民团的。
其次朱由检并不想让团勇陷入传统的肉搏战中，而是要建立以火器为主的新型部队。这几个少年虽然年纪小，人却是极机灵，其中有一个还是出身猎户家庭，曾经使用鸟铳打过猎。此时拿起鸟铳，自是轻车熟路，比那些老团勇玩得还利索。朱由检大喜，便让他们也担任鸟铳手。
过了没两天，解胜风尘仆仆地带来了石门岭的情报。原来那两名妇女说得还真是没错，石门岭现有土匪二千二百余人，分为前、中、后三寨，分别位于不同的山头上。
其中地势最为险要的中寨，由大寨主“金眼雕”亲自统领；前寨由二寨主“穿山甲”统领，后宅则是由三寨主“赛张飞”率领。前后二寨各约有五百人，中寨则聚集了一千多人。
由于石门岭的范围较大，这三座山寨之间的距离还挺远，前寨和中寨之间最起码隔着三座山头。而且燕凌还抓了个土匪“舌头”详细盘问了山上的情况，也证实了土匪确是没有火器。
至此朱由检已经彻底下定决心，于是立刻集合民团，向石门岭进发！
