由于平叛战局突然发生了天翻地覆的变化，朝野震动，无数奏章雪片般向内阁涌来。本来太医认为皇帝此时无论如何也应该静养数日，但朱由检哪有心思静养，只歇了半日便挣扎着起驾乾清宫，参加朝会。
可是今天来参加朝会的官员，可不管皇帝身体吃得消吃不消，他们就是来打擂台的。以东林党领袖、首辅李标为首，大批东林党官员纷纷上奏，痛斥王在晋、戚显宗、卢象升、孙传庭、范景文及以下武将作战不力，以至放跑了首逆朱由崧，除了一个“小小”的马守应外，竟未能再擒斩一个叛军的重要人物。
这还不算，卢象升、孙传庭和范景文麻痹大意，还让李自成和张献忠轻松跃进千里，攻陷南阳。虽然唐王朱聿键现未在南阳，但王府上下尽皆遇难，全城百姓被屠，仍是失陷藩镇之重罪，罪不可赦！
尤其是东林党中还有不少河南籍、南直隶籍的官员，此时更是呼天抢地，一把鼻涕一把泪地哭诉卢象升等人不保护他们的家乡，致使家乡被叛军蹂躏，家人被杀，有的甚至哭得昏厥过去。
“陛下，臣以为如此大罪，若不重重惩处，以儆效尤，焉能警醒前线官军奋力平叛！”最后李标杀气腾腾地道。
朱由检似乎仍然沉浸在深深的痛苦之中，精神恍惚地问道：“那依先生所见，该如何处置？”
李标精神一振，连珠炮般地道：“陛下应即刻下旨，将王在晋、卢象升、孙传庭、范景文及所属副总兵官以上武官全部逮捕入京，交刑部严审定罪。至于戚显宗，因在‘八议’之列，可不逮问，但也必须收缴伏波将军印，召回登州…”
别人还好，一直与东林党作对的温体仁、周延儒一党官员，听罢均是倒吸一口冷气，心道这东林党真是心狠手辣！须知卢象升、孙传庭、范景文这几位都不是东林党人，东林党本来就看他们不顺眼，可惜几人圣眷正隆，东林党也不好造次。如今终于逮到这么个发难的机会，看这架势，竟是想要这几人的命，用心何其毒也！
其实平心而论，官军并没有打败仗，相反在几个战场上还都打了大胜仗。朱由崧等人逃脱，南阳被攻陷，当然是比较严重的过失，可是在目前局面下，换了谁去，也不见得能有比这更好的结果。而且这些人都是皇帝一直重用的人，如果真能迫着皇帝把他们逮捕，那就等于是彻底否定了皇帝此前所做的一切，从皇帝手中夺回权力！
可是温体仁和周延儒偷眼观看朱由检，却见这位年轻的皇帝满脸痛苦，只“唔”了一声，便又陷入沉默。
本来温体仁心里盘算着，如果此番皇帝又力保卢象升等人，那自己也得顺着皇帝的意思，把损失尽量往小里说，把功劳尽量往大里说，说不定还可渔翁得利。可见皇帝如此模样，温体仁摸不准皇帝到底是什么心思，心想也许天威难测，皇帝年轻气盛，也说不定会因为此事深恨卢象升、孙传庭，可别马屁拍到马蹄子上，因此也不敢轻易出声。
这两大派官员一派力主追责，一派不肯发声，惟有黄宗羲、王夫之等几个中书舍人为卢象升等人鸣了几句不平。但他们人微言轻，很快就被乱糟糟的声讨怒骂之声压了下去。
而朱由检始终双眼通红，死死盯着乾清宫内高悬的《大明混一图》，喃喃地道：“四正六隅，十面张网，四正分剿而专防，六隅分防而协剿，总督随贼所向，专征讨…错了，完全错了啊…”
因为朝堂之上众人七嘴八舌，热闹程度都快赶上菜市场了，朱由检这几句嘟囔却没人听清。李标见皇帝长时间沉默不语，对自己的意见也不置可否，与钱龙锡交换了个眼色。二人均心想皇帝一向刚愎自用，现在难得陷入彷徨一次，东林党可得把握住这次机会，把主动权牢牢掌握在自己手上。
因此钱龙锡又出班奏道：“陛下，臣以为首辅大人所言虽当，然王在晋、卢象升、孙传庭等并非不竭力平叛，但因能力有限，不得成功。论罪似可不必，只略加贬斥即可。张献忠、李自成二贼重新入豫，且有自豫入陕、入川之势，如不尽快剿灭，川陕局面危矣，此乃眼下当务之急。臣以为卢象升、孙传庭等虽多次与流贼作战，然资历不深，名望尚浅，难以统领全局。不如遣一阁臣为督师，节制各省官军，共同进剿，则流贼庶几可灭矣。至于首逆朱由崧，即已出海，可徐徐打探其行踪，再做行止。”
此言一出，东林系官员纷纷称善，温体仁、周延儒却暗道钱龙锡此招好厉害！看似他与李标见解不同，主张对王在晋、卢象升、孙传庭等人从轻发落，给了皇帝不同的选择，但实质上仍是要剥夺几人的职权。几人去职以后，谁来顶替？钱龙锡给出的方案是阁臣督师，其实这就是要抢夺军权。而且皇帝不久前刚想设立军机处，现在军机处尚未组建，钱龙锡又提出阁臣督师，等于又回到阁臣专权的老路上去了，用意不可谓不深。
当然温体仁和周延儒也是阁臣，他们也可以去抢这个督师。但二人自忖对军事一窍不通，皇帝也知道他们的斤两。别说很难抢来，即使能抢到手，如果不能剿灭流贼，皇帝和东林党也绝不会轻饶了他们。因此二人一时冒汗，想不出该如何应对。
钱龙锡奏罢，与李标偷换了一下眼色，二人心中均很得意。其实这出双簧是他们早就商量好的，一个唱红脸，一个唱白脸，皇帝无论怎么选择，都是着了他们的道。再看朱由检，脸憋得通红，张着嘴欲言又止，显然心中正在艰难抉择。二人心中暗笑：圣上你可别着急，慢慢‘乾纲独断’去吧！
又过了半晌，朱由检终于开口了。可是这一开口，就惊呆了朝堂之上的所有官员：“前线将士抛头颅洒热血奋力平叛，何罪之有？此次作战不力，罪在朕一人！”
