真腊国王奔哈托亲自来迎，让张煌言颇感有些意外，因为按照正常的外交礼仪，本应是使节觐见国王才对。对方如此礼遇，张煌言自然不敢怠慢，命令全体船员列队隆重迎接。
待真腊国王一行走近，只见走在队列最前方的是一位身材敦实、肤色黝黑的中年男子，身着金光闪闪的华服，上面缀满各色珠宝，却是打着赤足，其他人都在他身后恭敬跟随。从服饰和仪仗来看，这必是真腊国王奔哈托了。
还没等张煌言说话，奔哈托抢步上前，面带笑容，热情地张开双臂，说出一大串高棉语来。张煌言不禁有些尴尬，一方面是因为他只会几句简单的高棉语，对方说了什么完全没听懂；另一方面，按照大明与藩属国之间的外交礼仪，大明使臣出访藩国，该国国王本应秉君臣之礼，跪听使臣宣读大明皇帝圣旨。
可是在实际襙作中，一国国王当然不肯给使臣下跪，但是大明又得罪不起，于是就想出个变通的方法：使臣传旨时，国王先不露面，而是派一名大臣代替自己跪听。接旨之后，国王再出面款待使臣。二百多年以来，大明凡是使臣出访皆是如此，现在奔哈托却自己先上前来。如果张煌言按照过去的外交礼仪，就得让奔哈托下跪，这也未免太强人所难了。
幸亏临行前朱由检早有吩咐，张煌言赶紧拱手肃容道：“臣大明外交院五经博士、奉诏出使南洋诸国使臣张煌言，见过国王殿下！”
拱手为礼，是朱由检特意提出的要求，目的是显示两国的平等。他不要求外国国王跪拜，不过外交使节代表着大明，不论官职大小，自然也不能跪拜对方，所以拱手为礼是合适的。
不过奔哈托显然并不在意这些礼节，仍然热情地对张煌言说个不停。好在双方都有翻译，原来奔哈托是说非常感谢大明出兵援助真腊抵抗安南入侵，只要击退安南人，真腊必更忠于大明，大明但有差遣，赴汤蹈火亦在所不辞。
张煌言赶紧解释道：“国王误会了，臣并非是来援救贵国，只是奉诏出使，碰巧赶上战事。臣此来只为进呈国书，巩固两国邦交，并无他意。”
奔哈托听罢脸上登时出现失望之色，不过很快又笑道：“原来是这样。安南大兵压境，本王确实派出使臣去大明告急，没想到正巧皇帝陛下也派张大人出使敝国，看来是苍天有眼，不让我真腊亡国啊！张大人远道而来，海边并非待客之道，还请全体入城，本王要设摆盛宴，隆重款待！”
张煌言的意思是明军不必入城，留在安娜公主号上即可，否则便有炫耀武力之嫌。可奔哈托却一再坚持要明军入城，眼神中竟有些乞求之意。后来张煌言才明白，真腊刚被安南军打得大败，磅逊城也丢了；是明军吓退了安南军，奔哈托才敢出来。现在他邀请明军入城，实是想借助明军的力量抵御安南人。
局势不明，张煌言本不想介入真腊与安南的争端。可不与奔哈托深谈，也无法完成出访任务。再者刚才看到安南军队残暴嗜杀的样子，如果明军不进城，他们没准还真会杀回来，城中的无辜百姓必将再次遭殃。思前想后，张煌言只得同意明军入城，不过仅限五十人，其余仍在郑森的指挥下，留在安娜公主号上待命。
别看只有五十人，也足以让奔哈托吃下一颗定心丸了。奔哈托当即大喜，把手一招，迎接使臣的队伍立即欢呼起来。伴随着欢快的鼓点声，从人竟牵来两头身披黄金鞍辔的白象，奔哈托乘一头，让张煌言乘另外一头，两头白象并肩入城，此乃真腊国的最高礼遇。沿途百姓无不欢呼膜拜，可见一方面真腊百姓还是比较拥戴国王的，另一方面，对救了全城人性命的大明使臣及明军，更是奉若神明。
入城后，张煌言见磅逊城虽然不大，却到处是佛寺、佛塔，建筑美轮美奂，令人叹为观止。街上来来往往的行人中，竟有少一半都是僧人。即使奔哈托贵为国王，见到僧人亦要双手合十为礼，可见真腊国君民皆是虔诚的佛教信徒。
好在安南军刚攻下磅逊城，就被明军吓跑了，还没来得及在城中大肆烧杀抢掠，城中秩序很快就恢复了正常。按照奔哈托的请求，张煌言在北城墙上部署了三十名鸟铳手，如果安南军又打回来，可以立即投入战斗。
奔哈托更加放心，邀请张煌言进入位于城中心的行宫。张煌言刚要呈上国书，奔哈托却说不忙，先设盛宴款待，明日再举行递交国书仪式，张煌言只好客随主便。
别看刚刚被安南打得那么狼狈，这场国宴却仍十分隆重，餐具都是黄金打制的。张煌言不免回想起来，别看圣上贵为大明天子，却素来不喜铺张，有时候视察国子监和武备学堂，兴之所至，还会与监生、学员们一起吃大锅饭。皇帝如此与臣民同甘共苦，自己焉能不誓死报效！
酒过三巡，奔哈托旧话重提，仍想让明军协助真腊作战。张煌言谨记朱由检“不得干涉他国内政，尤其不可轻易动武”的叮嘱，再次予以拒绝。没想到奔哈托这回再也不笑了，在席上就掉下了伤心的眼泪，哽咽着道：“大明若不助敝国，真腊亡国无日矣！”
奔哈托这一哭，他手下的文臣武将也都哭了起来，真是凄凄惨惨戚戚，好像这一切都是张煌言造成的，弄得张煌言浑身不自在。他赶紧劝道：“国王且休烦恼。贵国因何与安南交恶，大明确实不知，可否为臣解说一番？”
张煌言这么一说，奔哈托又看到了希望，当即滔滔不绝地讲了起来。张煌言听罢也是义愤填膺，砰地一拍桌子怒道：“好个安南，竟敢如此肆意妄为！”
