朱由检一说“除非叶尔羌不是国”，阁臣钱龙锡最先反应过来。见其他几位阁臣及阿鲁不花一脸茫然，便侃侃而言道：“陛下所言极是。对叶尔羌之来龙去脉，臣亦略知一二。其地古称西域，早在西汉张骞通使之后，便设立西域都护府，屯兵车师，即今吐鲁番地，自此汉之号令班西域，西域遂为我中华疆土。后虽战乱不止，多有反复，但唐有安西四镇，元时察合台汗国亦受朝廷遥制。
“察合台汗国后又因内乱分裂，其东之吐鲁番主受封威武王。我朝开国后，威武王先贡后叛，故太祖发兵破其城。其继主复又入贡，永乐年间先后获封忠顺王、忠义王。成化年间，正式置哈密卫，封其主为左都督。卫所为我大明军制，既置卫于哈密，则哈密一带为我大明疆土无疑了。再加上此前设立的安定、阿端、曲线、罕东、罕东左、沙洲、赤斤蒙古七卫，合称‘关西八卫’。”
朱由检频频颔首，接过话茬道：“彼时其地名为大明之地，首领又受封大明官职。若无事时，一年一贡，各安其位；一旦有变，大明理合调停乃至出兵，维护该地安宁。”
“可惜正德年间，吐鲁番复又叛乱。”钱龙锡接着道，“嘉靖年间，适逢大礼议之争，甘肃巡抚陈九畴受牵连论罪。陈九畴本力主收复哈密卫，获罪之后就此搁置，从此官军止步于嘉峪关。”
“贵使臣，你听明白了吧。”朱由检故意慢条斯理地对阿鲁不花道，“尔主所据之地，本来就是我大明疆土，朝廷置卫封官，让你们自己管理，并不过多干涉。你们安宁了，我们内地自然安宁，大家相安无事却不是好？至于封贡，就不用朕多说了吧，更是于你们大大有利。无奈你们总是互相攻伐，事大明反复无常，甚至发兵扰边，故此朝廷才弃置不理。若尔主心口如一，事朕以诚，朕自当发天兵以安尔境，又何患区区准噶尔乎？”
阿鲁不花此时已经完全听明白了，叩首问道：“还请陛下明示，叶尔羌需要怎么做，朝廷便肯发兵讨伐准噶尔。”
“很简单。”朱由检目光炯炯地道，“旧例俱在，尔主对朝廷要取消‘汗国’称谓，朝廷在西域复置卫所，封尔主为左都督。封贡一定，便有君臣之分，朕便有理由派兵助尔主守土。击退准噶尔后，尔主既为朕之臣属，自当为朕守护疆土，世世受封，代代通好。”
这番话的意思再明白不过：你叶尔羌想要大明帮忙，那就必须承认大明对叶尔羌的宗主地位，而且大明要在叶尔羌实施羁縻统治。换句话说，叶尔羌之地便为大明之地。但是只要叶尔羌对朝廷恭敬，朝廷仍可让叶尔羌自行管治。
阿鲁不花当然明白这些。事实上，西北少数民族对中央政权称臣纳贡，以换取现实利益，是一种非常常用的手段。尤其是蒙古部落，最擅长玩这一手，势力弱的时候就入贡，势力强的时候就寇边；朝廷封官封爵来者不拒，对内还是自称“大汗”。反正山高皇帝远，他们可以打了就跑，朝廷拿他们也没什么办法。叶尔羌汗国的统治者也有蒙古血统，自然对这一套并不陌生。
不过此次叶尔羌汗阿不都拉提甫是想让朝廷正式封他为汗，这和朱由检的要求可有一定差距。如此大事，阿鲁不花即使是全权使臣，也做不了这个主。但他一向狡猾，当即笑道：“陛下，我叶尔羌幅员辽阔，并非小邦，即使是封王，我主也未必肯答应，怎能封都督呢？臣以为还是封汗为宜…”
朱由检立刻打断他道：“我大明并无‘汗’一词，封汗断无可能。贵使臣觉得‘都督’官小，你可知道现在正在辽东发动叛乱、僭号‘满洲’的建奴，其祖猛哥帖木儿，亦受封建州卫都指挥使。现在朕封尔主为左都督，可比都指挥使高着一级呐。尔主如想封王，也不是不可以，但我大明有祖制，非有战功者不能封爵。尔主受封官职后，待击退准噶尔，对朝廷来说自是大功一件，彼时封王便不为过分了。”
阿鲁不花被驳得哑口无言，只得实话实说自己无权答应，请求宽限时日回禀。
朱由检倒并不急，笑呵呵地道：“没关系，我们汉人民间有句俗话，叫‘强扭的瓜不甜’。朕是绝不会强人所难的，受不受封全在尔主。不过从西域到京师路途遥远，这一来一回至少要几个月的时间。即使尔主马上答应受封，朕从京师把兵派过去，恐怕也得一年半载。如在这期间准噶尔再次入寇，朕也爱莫能助了。”
阿鲁不花一想也是，脑门上不禁见了汗。其时准噶尔对叶尔羌虎视眈眈，如要用兵，一个月的时间，数万铁骑便可越过天山，哪还等得了一年？
朱由检见阿鲁不花为难，便笑道：“这样吧，贵使臣可以先给尔主修书一封，将朕意告尔主知。从京师到嘉峪关路途四千里，用飞鸽传书大约四五天也就到了。朕可派人代为转呈，节省一些时间。如你们怕准噶尔立即入侵，朕可速调一部人马，先西出嘉峪关至老玉门关。玉门关距嘉峪关仅有百里，距哈密尚有八百里，不致引起尔主误会。如尔主同意入贡称臣，此部可火速进兵，以拒准噶尔；如尔主没有想好，此部仍退回嘉峪关内。你看如何？”
阿鲁不花想了想也没有更好的法子，而且他与朱由检打过交道，知道朱由检向来是言出必行、说一不二，更何况大明现在也是到处用兵，应该不会趁机偷袭叶尔羌，所以便点头应允。
朱由检嘴角漾起一丝不易察觉的微笑，轻轻颔首道：“此事成与不成，暂且放在一边。贵使臣既来入贡，朕总不好叫你白走这一趟。且呈上贡单，朕定教你满载而归！”
