遵化城头箭如雨下，射向刚刚摆脱蒙古骑兵的追击、爬过护城河的百姓。
那些百姓本以为逃到城下就能安全，谁料想竟遭到官军的无情射杀，真是上天无路，入地无门。顷刻之间，百余名百姓就惨叫着中箭倒地。
朱由检等人因为已经冲到了城门洞，进入射击死角，倒是躲过了这轮致命的攻击。但他眼见手无寸铁的百姓被前后夹击，一个接一个地惨死，眼睛瞪得都要流出血来，向城头狂呼道：“瞎了你们的狗眼啦！为什么要杀自己的同胞！”
城头一人冷冷地应道：“奉参将大人将令：朵颜部叛乱，恐有奸细化装成百姓入城破坏，紧闭四门，不许放一人入城！如有胆敢接近城墙者，杀无赦！”
“我襙你妈！”朱由检气得破口大骂，“什么狗怂参将，让他滚出来见我！我倒要让他看看，本王是不是奸细！”
“大胆狂徒！”那人勃然大怒，“你竟敢冒充王爷，污辱参将大人，真是活得不耐烦了！来人，往城头下扔干柴火把，若他还躲在城门洞里，就将他活活烧死！”
此人一声令下，当即有守城士兵将一捆捆的干柴从城头扔了下来。紧接着，一支燃烧得正旺的火把被抛于其上，将干柴堆引燃，城门外顿时浓烟四起，火光冲天！
朱由检见城门前到处是火，呛人的浓烟被西风一吹，直向他们藏身的门洞猛灌，急忙背起昏迷不醒的戚美凤，与包玉怜和那名异族少女向外逃了出去。
可刚一出城门洞，对面的蒙古人箭如飞蝗，又齐向这边射来。
就在朱由检避无可避、眼看就要命丧于利箭之时，忽听城头一阵大乱，喝骂声、兵器交击声和惨叫声响成一片。
朱由检正在莫名其妙，忽听吱呀呀一声，那厚厚的城门突然缓缓开启，吊桥也被放了下来。戚家军百户石彪率领数十名骑兵，从一片火光中纵马飞出，呐喊着冲向敌阵！
紧接着，一队手持盾牌的步兵也开了出来，迅速在朱由检等人周围组成一道屏障。其中一名军官急急地道：“我等救驾来迟，罪该万死！请殿下火速入城！”
直到此时，朱由检紧绷着的那根弦才松了下来，刚说了一句：“快救美凤！”突然两眼一翻，昏了过去。
等到再次悠然醒转，朱由检发现自己躺在一张舒适的大床上，已经重新换好衣服的包玉怜，以及那名异族少女，都在用期盼和焦急的眼神望着自己，却不见戚美凤的身影。
朱由检霍地坐起，大叫道：“美凤呢？美凤在哪里”
“殿下放心，美凤姐姐没事！”包玉怜见他醒来，喜得眼中放出光来，却又忍不住垂下泪道，“她只是失血过多，暂时昏厥。我已经为她敷上了最好的金创药，她现在就在隔壁，睡得很香！”
朱由检顿时放下心来，感激地握住包玉怜道：“玉怜，谢谢你了！”
包玉怜羞涩地抽回手，又回想起自己刚才逃命之时，胸前风景已被他看了个够，不由得双颊飞红，连头也不敢抬，匆匆地跑了出去。
此时，朱由检才发现那遵化守将张铭也在房内，正手足无措地望着自己。见有说话的机会，张铭忙抢前一步跪倒在地，颤声道：“末将参…参见…参见…”
“我参你妈！”朱由检胸中无名火起，飞起一脚就将张铭踢了个跟头。
张铭顾不得疼痛，半爬起来连连磕头道：“殿下息怒，殿下息怒！朵颜部突然叛乱，末将实是措手不及啊！末将根本没想到殿下还在城外，见蒙古人已经快要冲入城内，万般无奈之下，才下令关闭城门。那城门官狗眼不识泰山，竟连殿下也关在城外，实是罪该万死！幸亏戚将军的部下百户石彪驻扎得不远，闻声赶到，已将城门官就地正法了！”
朱由检大怒，厉声质问道：“我呸！你是干什么吃的城外蒙古人从开始动手到追至城下，少说也有半个时辰，这段时间你干什么去了？为何不出城迎敌？我们的老百姓拼死才跑出来，让你的兵给射死多少！别他娘的把责任往下推！”
张铭额头上汗出如浆，连声道：“末将也是没有办法啊！之前蓟辽总督阎大人给末将下了严令，绝不许与蒙古人产生冲突。如蒙古人偶因缺粮等故犯我边关，只宜紧守城池，绝不可出城迎敌，违者立斩！”
“滚你蛋！”朱由检越听越气，破口大骂：“你他奶奶的不敢与蒙古人冲突，蒙古人都杀到眼皮子底下了，你怎么不从城上蹦下去，让他们把你剁了？射死那么多老百姓，这也是阎大人给你的严令？你身为边关守将，不思保国安民，反而戕害自家百姓，简直是罪不容诛！我他妈…”
他还没说完，城外一浪高过一浪的喊杀声已经越过城墙，飘入他的耳朵！
朱由检这才意识到：战斗还没有结束，蒙古人仍在攻城！他心想这张铭虽然罪该万死，但毕竟是遵化的主将，若想守住城池，还得靠他和他手下的兵！
念及此处，他生生地把下半句咽了进去，厉声道：“别在这杵着了，赶紧带本王去城楼观战！”
张铭心中暗松了一口气，讨好地道：“殿下且在此高坐，末将去督战即可…”
“滚一边去！你这副德性，本王还高坐得了么？”朱由检把眼一瞪，“少说废话，快点带路！”
在临走之前，朱由检不忘去隔壁房间看了一眼戚美凤。他见戚美凤虽然因失血过多而脸色蜡黄，但却是呼吸均匀，面色平静，似是没有生命危险，这才稍稍放下心来。
包玉怜在一旁道：“幸亏姐姐自幼习武，气血旺盛。若是平常人流了这么多血，恐怕早就不行了！”
朱由检干着急帮不上忙，只得道：“我去去就来，美凤就交给你了！”
“王爷一路小心！”包玉怜深情地望着朱由检道。
“Pleasebecareful，mylord（请小心，我的主人）！”那名异族少女也关切地道。
若在平时，如有这样美貌的少女对朱由检关怀有加，这货早就美得鼻涕泡都冒出来了。但此时他根本无心怜香惜玉，只是对那名少女勉强挤出一个难看的惨笑，随即匆匆离去。
不多时，朱由检随着张铭登上城头，向城外了望，心中顿时沉了下去。
此时，天色已经完全黑了下来。但在遵化城外，却燃起了数千支火把，将天空映成了血红色！
原来，整个遵化城已被朵颜部的蒙古骑兵团团包围！
那些骑兵离城墙约三百余步，远在弓箭射程之外。他们此时并未骑在马上，而是都席地而坐，以节省马力。
只有少数几个军官模样的人，欺至二百步左右，用马鞭对着城头指指点点，似是在商讨如何攻城。
“把大炮架起来，轰他奶奶个孙子的！”朱由检焦急地大叫。
张铭的眉头不由得一皱，心想这信王贵为亲王，怎么如此没有教养，张口闭口全是污言秽语。但他自然不敢发作，只是苦着脸道：“启禀殿下，遵化城中并无火炮！”
“什么？没有火炮”朱由检大吃一惊。
仔细一问才知道，明代军中本来早就普遍使用火器，但因工艺落后，制造水平低劣，战斗力却往往还不如只用刀枪弓箭等冷兵器的部队。
加上近些年匠户大量逃亡流失，就连这点火器也造不出来了。每年损坏或锈坏的火器，比新制造出来的还多许多。
尤其是守城用的大炮，又称“红夷大炮”，全是从佛郎机人处购得，数量极为有限。朝廷也曾试着仿造了几门，却因没有掌握铸造的关键工艺，只是模仿了个形状，一开炮，全都炸了膛，只得作罢。
这遵化城中本来有四门红夷大炮，四面城墙各用一门。虽然数量太少，总还聊胜于无。可因近年来辽东战事吃紧，而蓟州方向的朵颜部等蒙古部落倒是较为老实，很少来滋扰边关。朝廷就拆东墙补西墙，已将这四门大炮运至山海关去了。
可如今，这蒙古人偏偏就来了！
朱由检呼哧呼哧地喘着粗气，突然想到了什么，急问道：“张参将，遵化城北，不是尚有些关隘么？怎么蒙古人的骑兵长驱直入，那些关隘竟不向遵化报警呢？”
张铭挠着头道：“末将也不明其中的缘由啊！遵化以北的燕山山脉中关隘众多，计有马兰峪、喜峰口、洪山口、马蹄峪、秋科峪等二十余处。每处关隘都筑有烽火台，只要任何一处点燃烽火示警，末将也不至于措手不及啊！”
朱由检的脑海中突然如闪电刺破夜空，隐约地想到：此前那帮袭击自己的土匪，就是手持自己的画像。
而这个什么****“大塔布囊”，也举着自己的画像到处招摇。难道说蒙古人此时突然入寇，并非什么巧合，而是一场精心策划、针对自己的阴谋？
