曹变蛟亲自抡刀与那人厮杀，一动手就高下立判。他本来就是李氏子弟中的好手，武功路数也承袭李氏极刚极猛的风格，招招抢攻，刀刀致命，犹如疾风暴雨一般。
反观那人，武功却走的是阴柔路线。本来这两种风格并无高下之分，斗的时间长了，阴柔风格可能还会沾些便宜。但今天情况不同，那人已经成了光杆司令，又先被七八名关宁军缠斗了一阵，无论是斗志还是体力，都已经严重削弱，哪还禁得起曹变蛟这一通猛攻，没几招便已手忙脚乱，左支右绌。
曹变蛟觑准机会虚晃一刀，那人忙挥剑招架，却被曹变蛟一转身闪至右侧，竖起刀背狠狠地敲在右臂上。虽然没有锋刃，这下也够受的，那人当即惨叫一声长剑脱手，身形一个趔趄，又被曹变蛟一个扫堂腿勾翻于地，马上被几个关宁军死死地按在地上，用绳子捆了。
这场短促的突击战就此宣告结束，曹变蛟清点人数，己方果真连一个受伤的都没有，而土匪方面则被俘十余人，杀死二十余人，还有七八个冒险从山崖上攀爬下山，结果被下面的几百村民堵了个正着，一顿暴揍之后也全都捆了起来。
曹变蛟赶紧让姓范的土匪首领辨认，果然刚才抓住的那个好手就是白莲教的护法。但是这家伙可比姓范的顽固多了，他自知不免，任凭战士们拳打脚踢，揍得他口鼻全是献血，就是一声不吭。
曹变蛟心想这人是重要的线索，可别打死了，急忙喝止众人，教押回去交卢总督发落。众人又把土匪的巢穴搜索一番，发现并无多少存粮和银子，不禁大失所望，曹变蛟厉声问姓范的：“你们从黄粱梦镇抢的粮食藏到哪里去了？”
“将…将军大人，小的也不知道啊！”姓范的颤声道，“小的只是按照这个人的吩咐，把抢到的粮食运到山下，肯定是他又找人运到别处去了。”
曹变蛟听了暗暗吃惊，心想看来这个白莲教护法绝对不是一个人行动，他身后肯定还有一个庞大的组织，否则不可能这么快就把如此多的粮食运走。
于是他立即率队下山，先护送村民回黄粱梦镇，然后马不停蹄往大名府赶。很多男青年在义愤的驱使下，都强烈要求入伍去打白莲教，皆被曹变蛟婉言拒绝。但答应吕元声的话不能说了不算，这位十一岁的少年如愿以偿跟着关宁铁骑走了。
孰料刚走到广平府南，曹变蛟就迎面碰上了曹文诏和杨陆凯。一问才知道，二人这一天也剿了几股土匪，但是人数要少得多，统共才三十人左右，也都是从马服山派出来的。杨陆凯还说接到卢总督急报，说大军要奉旨移师广平府，让三人先到广平府城外扎营。
曹变蛟想起昨天在广平府城下的遭遇，愤愤不平地对二人说了。那两位也都是军旅中人，性格直爽，一听就来了气。三人一合计，干脆把营盘就扎在广平府南城门外，看刘养粹如何反应。
五百关宁铁骑立即如洪流般向广平府冲去，吓得守城士卒立即紧闭四门。知府刘养粹闻报大惊，急匆匆登上城头，一看又是昨天那将官，强作镇定质问道：“尔等这是何意？你们既是卢象升所部官军，就该奉旨南行，为何在我广平府逡巡不前？难道你们还想进城抢掠百姓么？”
曹文诏毕竟比曹变蛟老练得多，对刘养粹抱拳行礼，略带嘲讽地道：“刘大人勿要误会，我等正是奉旨来广平府城外扎营的。不单是我们，很快总督大人的标营也要过来。你就是城门大开，我等没有总督大人将令，也不敢跨过城门一步。话又说回来，若是总督大人有令，就凭刘大人你，还想挡住我们关宁铁骑进城么？”
关宁军登时哄堂大笑，气得刘养粹脸色苍白，刚想回嘴，曹文诏却已不理他了，立即吩咐众军扎营。关宁军还真就紧贴着广平府城墙安营扎寨，刘养粹听说卢象升也要来，情知不妙，急忙绞尽脑汁写折子，想来个恶人先告状，暂且不提。
仅过了一个多时辰，天雄军的大队人马果然浩浩荡荡开到。曹文诏等人忙上前迎接，边走边把之前的经过向卢象升介绍。
卢象升听罢颔首道：“昨夜本官亦接到京师飞鸽传书，说福王与洪承畴已反，圣上已于前日御驾亲征。看来二人叛乱已是千真万确，这白莲教必是先行向广平府等地渗透，策应叛军主力。又命本官先移师东平府，为后续大军筹措粮饷。这个刘养粹是本官的老‘朋友’了，看来还真得会会他。”
众人一路说着来到城下，中军立即向城上高喊道：“三边总督卢大人奉旨到此，立即开城！”
刘养粹的奏折才写了一半，根本没想到卢象升来得这么快。他赶紧出去向城下一看，只见数千天雄军军容整肃，为首的官员端坐在一匹极其神骏的战马上，对他拱手朗声笑道：“刘大人，别来无恙！学生这厢有礼了。”
别看刘养粹对曹文诏等武将很神气，可面对卢象升这个三边总督、正二品文官，他可不敢托大，忙满脸堆笑道：“这不是建斗兄么！欣闻兄勤王有功，荣升高位，弟还未及致贺，没想到建斗兄大驾光临！只是弟听说建斗兄是奉旨去襄阳的，为何来这小小的广平府呢？”
卢象升正色道：“刘大人可能还不知道，洪承畴已经勾结洛阳福王发动叛乱了！学生刚接到京师飞鸽传书，要我率军先入广平府，详情入城后再谈。”
刘养粹听了脑袋嗡地一声，知道如此大事，卢象升不可能骗自己，如果再不开城，那自己就成了抗旨不遵了。只得一迭声吩咐守军开城门，亲自将卢象升迎进城来。卢象升却并未让大军入城，只是驻军城外，自己只和曹文诏等几员将领入城。刘养粹见曹变蛟对自己满脸揶揄之色，虽然恼火，却哪还敢发作？
众人来到府衙分宾主落座，卢象升开门见山地道：“刘大人，刚刚接到兵部传书，要学生就地筹措粮饷。不瞒大人说，学生麾下这几千人也马上就要断顿了。还望刘大人鼎力支持！”
刘养粹一听就把脸拉了下来，皮笑肉不笑道：“建斗兄，不是弟不帮忙，实在是巧妇难为无米之炊啊！”
