关宁铁骑的鼎鼎大名，即使是桀骜不驯的贼酋阿敏，也不禁心中惴惴。这支部队的成员全部是武林六大世家之一的辽东李家子弟，在李成梁时期已略具雏形，并在第三任家主李崇瑶的统领下正式成军，并被当时还是信王的朱由检正式赐名为“关宁铁骑”。
关宁铁骑的兵力并不多，只有一千左右。而且因为在辽东战场上，明军一直处于守势，尽量避免与清军野战，所以关宁铁骑也很少参战。
但是在屈指可数的两次战役中，关宁铁骑都发挥了至关重要的作用。先是在宁远之战中与清军白甲兵正面对撼，继而在大凌河突围之战中担任中坚力量。
自认为骑射天下无敌的清军，在这两次战斗中却没从关宁铁骑身上占到任何便宜。因为关宁铁骑是重甲骑兵，射箭对他们基本无效，因而在短兵相接的战场上，关宁铁骑可以说是以骑射为主要作战方式的游牧民族轻骑兵的克星。对这样一支强悍的部队，满清贵族是既恨又馋，很想纳为己用，此前派李永芳诱降李氏第二任家主李成用，目的即在于此。
但是李崇瑶遇难后，祖大寿继任家主，大肆任用亲信，关宁铁骑也未能幸免，被他的族侄祖宽划走一半，又被调到洪承畴帐下对付流贼，如今只剩下五百骑。然而就是这五百骑，就在眨眼之间彻底击垮了汉军旗的三千轻骑，阿敏焉能不惊！
尤其要命的是，现在战场上的局势对镶白旗极为不利。如果是在辽东战场上与关宁铁骑野战，即使没有白甲兵，阿敏也不害怕。因为重装骑兵的优势在于近战，而劣势则是长途奔袭。只要把战场扩大一些，实行远程机动，关宁铁骑是追不上清军的。而明军骑兵本来就少，关宁铁骑兵力更少，在方圆数十里乃至上百里的战场上完全展开以后，清军总能找到明军的薄弱之处予以毁灭性的打击，单凭几百关宁铁骑也于事无补。
可是现在不同，清军是想尽快夺回迁安城，打通出关的道路，再向别处迂回根本没有意义；而关宁铁骑的任务则很简单，只要像一堵墙一样挡在清军前面就行了。如果镶白旗硬攻关宁铁骑，那就等于是以己之短攻敌之长。虽然凭借着兵力的绝对优势，也未必不能歼灭对方，但必然会付出惨重代价。
但是阿敏权衡再三，还是下定决心，即使把老本亏了，也非得把关宁铁骑吃掉不可。因为迁安城突然被占，以及关宁铁骑的出现，说明明军已从东西两路包抄过来。本来阿敏是希望这种局面出现的，那样他就可以趁明军攻城时，在侧翼发动野战。实在不行，还可以从迁安以北的白羊峪撤回关外。
可是让阿敏始料未及的是，仗还没打，滦州城的“高尚义”就自己反了。囤积了大量粮草军需的迁安城，更是不到半个时辰就被明军攻占。本来迁安、永平、滦州三城呈鼎足之形，现在三条腿已经断了两条，野战根本打不成了，要打就只能打攻城战。
所以阿敏无论如何也要赶在明军大部队到来之前，把迁安城夺回来，重新掌握主动。他当即扬起马刀厉声吼道：“给本王全军突击，包围这支明军，一个也不能留！临阵退缩者，杀无赦！”
满清镶白旗可不同于汉军旗，在下五旗中战斗力首屈一指，比起上三旗亦不遑多让，真到了拼命的时候，那是绝对不含糊的。随着阿敏一声令下，全军一万五千骑兵立即分为左中右三路，左路由大将尼雅哈率领，右路由大将喀珠率领，最精锐的中路则由阿敏亲自统率，如同一大波乌黑色的海浪般，汹涌地向关宁铁骑扑来。
遇到仓惶败退下来的汉军旗士卒，满清骑兵二话不说抬手就射，顷刻间就射死了几十人，硬生生止住了汉军旗的溃败之势。这些狗腿子一见这阵仗，知道再往回跑必是死路一条，也只得硬着头皮拨马翻回，向关宁铁骑发起冲锋。
阿敏的战术非常明确，那就是把关宁铁骑团团包围，强行吃掉。这种打法有一个显而易见的好处，那就是明军的火炮必然投鼠忌器不敢击发。等吃掉关宁铁骑后，他再顺势攻城，哪怕是硬撞也要把城门撞开。
但是明军也不是傻子，当然不会轻易让清军得逞。郝永忠在城头看得真切，立即命中军敲起大号的铜锣。在古代战争中，闻鼓而进、闻金而退是常识，关宁铁骑听到后立即重整队形，迅速向迁安南城门飞奔过来。
清军见关宁铁骑想退入城中，当然不肯，个个打马如飞拼命追赶。可是正当他们追得起劲的时候，突然惊天动地两声炮响，迁安城头的两门元戎炮几乎同时击发。仅仅过了几秒钟，两发重达十几斤的铁炮弹就狠狠地砸落在汉军旗阵中。虽然并没砸死几个人，但一下子就把敌军的阵形轰得大乱。这帮汉奸还真是成事不足败事有余，不但没追上关宁铁骑，反而阻挡了后面的满清骑兵。
关宁铁骑就趁着这个机会迅速退入迁安城中，那两员将官亲自断后，却不急着入城，而是拨马回身，横着镔铁长矛冷冷地盯着压上来的大批清军，真有一夫当关万夫莫开的英雄气概。
阿敏见没能围住关宁铁骑，也只好悻悻地命令全军停止冲锋，向后稍稍撤退。他倒不是怕那两员将领，而是实在害怕明军的火炮。刚才朱昌祚为了逃避责任，胡说明军有红夷大炮上百门，阿敏虽然没有完全相信，但总觉得明军的火力一定非常凶猛，否则也不可能在短短半个时辰之内攻下迁安。
既然清军退出了射程，明军也就停止了炮击，双方暂时陷入僵持状态。郝永忠和孟拱忙下城迎接关宁铁骑的将领，只见这两员大将均是身高九尺，体态剽悍，就连长相都有六七分相似，只是一位年长些，另一位还十分年轻罢了。
郝永忠忙抱拳拱手大笑道：“这必是曹文诏曹将军，还有变蛟贤侄吧！”
二将忙甩镫下马回礼道：“正是！不知将军尊姓大名，何以知晓我叔侄的名姓？”
郝永忠则羡慕地笑道：“嘿嘿，关宁铁骑名扬天下，谁人不知！”
