当天下午，朱由检的銮驾就抵达通州。
如今的通州早已不复当年盛景，完全是一副被战火蹂躏之后的惨状。经历了李来亨和清军两次放火以后，城内的所有建筑物已经尽数焚毁，城外的大片农田也被清军纵火泄愤，举目眺望，四面八方都是一片焦黑。
而从京师到通州的官道上，大批扶老携幼的难民望着满目疮痍的家园，自是悲从中来，不少人都放声痛哭。农民赖以生存者，一是屋，二是田。如今这两样都没了，虽然保住一条命，可又怎么能生存下去？
朱由检在通州西城门处下了龙辇，望着被烧得黑乎乎的城门洞子，心情同样十分沉重。做为京师保卫战中的关键一环，通州是他下令主动放弃、让给清军的，因此通州百姓损失如此惨重，他当然有不可推卸的责任。
不过当难民们发现当今天子竟然亲至通州来看望他们时，这些老百姓还是发自内心地感激不已，呼啦啦跪倒了一大片，齐声山呼万岁。这呼喊绝对是发自内心的，因为这些老百姓虽然多数目不识丁，但最基本、最朴素的道理还是懂的：没有万岁爷派官军抵抗鞑子，没有万岁爷安排他们撤退到京师、并给他们安排食宿，他们根本活不到今天！
朱由检也很激动，眼含热泪对百姓高呼道：“诸位父老！我们的家园被鞑子破坏了，但是我们人还在！朕今天来通州，就是帮助大家重建家园的，只要大家齐心协力，我们的日子肯定会比过去更好！而且朕向你们保证，绝不会让鞑子再打过来！”
这几句话并不是单纯的安慰，京师保卫战尚未结束时，朱由检已经对京畿地区的战后重建有了一个总体构想。
就拿通州来说，此次清军在京师城下铩羽而归，只要不是傻子，应该已经充分认识到，凭他们现有的实力，是绝对不可能攻破京师的。因此，即使清军再次入寇，也会避开京师，转而抢掠其他防御薄弱的地区。
从大明的角度来说，随着从葡萄牙持续进口先进火器，以及京师军工厂的生产规模越来越大，不但京师会更加坚不可摧，而且明军也有能力把防线向外扩展。通州既是京师的东大门，又是京杭大运河的终点，战略位置十分重要，本身又是人口稠密的地区，自然是最优先要加强防务的地方，所以通州城是非重建不可。
但是，朱由检并不打算简单地原址重建。他抵达通州后并未进城，而是在西城门外设下行辕，只让新任通州知州顾炎武率领下属官员、衙役及一部分通州卫官军入城。
顾炎武原来的官职是中书舍人，虽然官品不高，但已进入内阁，才学既高，又见识过人，颇得皇帝赏识，前途一片光明，让很多熬了许多年的官员艳羡不已。但京师保卫战之后，顾炎武却上疏主动请求到京畿地区做地方官，让不少人大跌眼镜。
朱由检却对顾炎武此举大为赞赏，因为顾炎武明确表示，眼下的当务之急，就是尽快让难民恢复正常生产生活。相对于在内阁处理文牍，去做地方官对难民的帮助更为直接一些，而且内阁那么多中书舍人，也不差他一个。至于官品，他根本不在乎，哪怕就是做个八品县丞都无所谓。
朱由检看罢顾炎武的奏章不禁暗叹，心想难怪人家在历史上能提出“天下兴亡，匹夫有责”，这眼界就是比普通封建士大夫高多了。正好他想现在通州竖立一个战后重建的典型，就批准了顾炎武的请求，任命他为通州同知，与自己一同出京。同知是从五品，低于知府、高于知县，但从接近权力中心和便于升迁的角度来说，无论如何也比中书舍人差远了。很多大臣听说之后，都对顾炎武的选择嗤之以鼻。
明代的地方行政级别依次是省、府、州、县，但州这一级较为特殊，有的是与府并列，有的则是隶属于府，与县并列。通州就隶属于顺天府，相当于一个大县。又因为是漕运终点，城内聚集了大量人口，加上在乡间从事耕种的农民，在籍者不下十万。
既然是战后重建，首先要解决的，自然是住宿问题。通州城内的所有建筑已经被大火彻底焚毁，想要原址重建，首先就要清理废墟，这个工程量自然非常浩大，至少得干上一年半载。而现在秋意渐浓，天气一天比一天冷，时间显然不等人。
而朱由检的解决方案则有些别出心裁，他通过顾炎武宣布，凡是打算在城内原居所的废墟上重建的，由官府丈量其地，估算房屋有多少间，然后根据房屋的正常造价给予适当补偿，由居民自行重建。
除此之外，在京师至通州的四十里官道旁，每八里选一处皇庄，开辟为新居民点。凡在新居民点落户者，房舍由官府免费帮助新建，旧房补偿照拿。不但如此，每户的男丁都会被雇用，保证有工可做，有钱可拿。
政策一出台，大部分居民都选择了在新居民点落户。道理也是明摆着：自己建房可不单是花钱的事，更重要的是需要人工。现在整个通州的房舍都需要重建，只有富豪大户才雇得起工人，再说建筑材料又从哪来？
而选择新居民点，这一切就都不成问题了。而最重要的是，生计问题也得到了解决。过去这么多老百姓之所以挤在通州城弹丸之地内，就是因为那里可以提供工作。现在既然在新居民点同样能生存，又有补偿银可拿，那何乐而不为呢？
而那些富户大户，则无一例外地仍选择在城内重建。一方面，他们认为通州城好歹有一道城墙，怎么也比在乡间安全；另一方面，他们也不愿意舍弃原来的祖宅，尤其是还有不少人在地下埋了金银，更不肯离开。
不过，在顾炎武刚宣布新政策的当天下午，就有几名通州当地的大地主满头大汗地找来，坚决反对在那几处皇庄设新居民点。
顾炎武其实心中有数，却故作惊讶地问道：“皇庄乃圣上之私产，圣上用皇庄安置百姓，古之圣君亦远胜之，与尔等何干？尔等因何反对？”
为首的一名叫王至发的大地主当即满脸堆笑，低声下气地道：“老公祖有所不知，这几处皇庄，其实都是我等之田产！”
