经过三天的试探，皇太极到底还是大举西进，终于兵不血刃地占领京东重镇通州。虽然阁臣孙承宗亲自主持撤退，通州城早已是人去楼空，但大量的物资是不可能全部运走的。做为大运河的终点，通州向来是江南大米在北方的集散之地，结果后金军一口吃了个胖子，从城中缴获存粮五十万石！要知道建州女真全族也只有几十万人，这些粮食差不多够后金吃半年的了。
消息传到京师，满朝官员又是“义愤填膺”，纷纷指责朱由检及孙承宗不该放弃通州，即使放弃也要把粮食运走或销毁。现在可好，全部资敌，孙承宗难辞其咎！
在万炮齐轰之下，孙承宗只得上疏请辞。其实他真是有苦难言，因为朱由检在命他主持撤退之时，专门给他下了一道密旨，严令他不得运走通州的粮食。现在朱由检不吭声，孙承宗也只得承担起这个责任。
朱由检当然不会罢免孙承宗，只是降旨说“百姓撤出来就好，钱粮乃身外之物，尚书大人功大于过”等等。孙承宗仍然恪尽职守地每天驻守在北城的北极门城楼上，只是多日的劳累，让他显得比以往更加苍老了。
根据侦察兵的回报，后金军原打算绕过京师，去保定、河间一带劫掠，如果明军敢于出城迎战，则迅速集结四路大军与明军决战。可是由于前期进展过于顺利，尤其是通州得来全不费工夫，收获也是前所未有地大，后金军似乎已经改变了最初的战略目标。他们已经不屑于再去抢掠那些小县城，而是除了阿敏的东路军继续盯住山海关之外，其余三路大军迅速向京师靠拢。看这架势，皇太极是准备攻一次京师了。
对此京中官员当然是惊惶不已，频频上疏要求皇帝急调各地勤王兵马，尤其是山海关边军和宣大边军赶到京师与后金军作战。
朱由检这回还真同意了群臣的意见。不过此时京师早已戒严，任何人不奉旨不得擅自出入，传达谕令也全靠飞鸽传书。而飞鸽传书是完全掌握在兵部车驾司，具体说就是红娘子手中，她与赫尔哲编的密码不定时更换，外人根本不知道她们传达的具体内容。
实际上朱由检早告诉红娘子，仍要严令两支边军原地待命。待朝中大臣盼不来援军，焦躁地问起时，只说“信鸽可能是被鞑子射落了”，一句话便把大臣们顶了回去。
又过两天，代善和岳托的西路军杀入昌平。昌平县内的天寿山是除朱元璋、朱允炆和景泰帝朱祁钰外，明朝历代皇帝陵寝所在，不少大臣又如同打了鸡血一般，强烈要求皇帝派兵守昌平，绝不可使祖宗陵寝震惊。
其实朱由检是压根没拿陵寝当回事的，活人都顾不过来，哪还顾得上死人？当初他刚刚登基之时，亦有礼部官员上疏，请皇帝派员“勘察吉壤”，说白了就是给自己找块合适的坟地，找好了就要开工。
结果奏章被朱由检“留中”，从此没了下文。其实朱由检这还算客气了，他真想臭骂那礼部官员一顿：刚登基就找坟地，这不是自己咒自己么？还“吉壤”，历朝历代皇帝无不将自己葬于“吉壤”，可到最后有几个“吉”的？还不是被后来者偷坟掘墓，暴骨荒郊！
不过大明毕竟是“以孝治天下”，朱由检做为一个穿越者，虽然对历代皇帝并无感情，表面文章还是要做一做的。于是他传旨给隐藏在京西山中的三千营主将郝永忠，命他向昌平移动。
当然这是明面上的谕令，实际他的密旨却是要郝永忠保存实力，绝不可急于与后金军交战。郝永忠当然奉旨而行，只派了几十名侦察兵到昌平转悠了一圈，刚与后金军照面就跑得无影无踪。给京师的飞鸽传书则称“与鞑虏激战竟日，折损过半，不得已退至宛平”。反正京中大臣也无法出城，到底打没打只有朱由检知道。
而代善和岳托率领的后金西路军倒也没有进犯明陵，只是从昌平穿过，直抵京师西北郊区。并不是他们良心发现，而是皇太极另有打算。
一天之后，豪格的南路军也抵达京师南城永定门外十五里下寨。紧接着，皇太极派人从通州赶至京师太平门外，向城头射上一箭，箭上带有书信。守城军官不敢怠慢，急忙将书信送至天坛让皇帝及群臣过目。大家不看则可，一看可全把鼻子气歪了。
原来就在今天清晨，后金大汗皇太极在通州正式自立为帝，改国号为“大清”，并把族名由“女真”改为“满洲”，定都沈阳，从明年正月初一起改元“崇德”。追尊努尔哈赤为清太祖，封博尔济吉特哲哲为皇后，布木布泰为庄妃，代善、阿敏、莽古尔泰、济尔哈朗、豪格、岳托、阿济格、多尔衮、多铎等贵族一律封为亲王。
这封书信的内容，就是要大明承认大清。并且语气极为狂傲，言道：“天无二日，国无二主。嗟尔明朝，国运将终。天命在我，理当顺从。我大清国皇帝圣德仁君，不欲过多杀伤，欲与明朝皇帝效金宋故事，划淮而治。
“大清国皇帝为叔，明朝皇帝为侄，每岁互遣使臣致贺，明朝皇帝须以侄礼待使。明朝向大清国岁纳白银三百万两，绢五十万匹，米一百万石，秀女一千名，并嫁公主，与大清国皇帝结为姻亲。明朝藩属之国，一律向大清国纳贡。倘如此，则免动兵戈，天下太平，百姓幸甚，尔明朝亦得以保全矣。”
朱由检看罢气极反笑道：“纯属痴心妄想，脑子进水了吧！”
阁臣钱龙锡赶紧奏道：“皇太极僭越无伦，罪不容诛，其书如此狂傲悖乱，是欲与朝廷讨价还价，陛下万不可退让半分。”
朱由检点头道：“那还用说。不过朕觉得贼酋用‘皇太极’这个名字，已经是大逆不道，从现在起，应该给他改个名字。”
众臣皆以为然，正在冥思苦想给皇太极起个什么恶毒难听的名字时，朱由检拍手大笑道：“不如就叫‘皇上不急太监急’吧！”
