在打黄巾军的过程中，发生了两次不大不小的插曲。一是卢植作战失利，被朝廷囚禁，用囚车押走，刚好被刘备碰上。张飞要杀押送军人救卢植，被刘备制止。刘备当然想救卢植，但却对张飞说：“朝廷自有公论，汝岂可造次。”
第二件事是董卓取代了卢植，被黄巾军打败，追得满天飞。刘备率兵救了董卓。董卓无礼，张飞要杀董卓，又被刘备制止道：“他是朝廷命官，岂可擅杀？”
刘备之所以小心翼翼不得罪朝廷，一是羽毛未丰，二是他本来就把自己当成朝廷中人。正因为如此，刘备后来才能当上刘皇叔，否则天下又会多一个“名为汉相、实为汉贼”的曹操。
刘备这一策略不错。这样一来，他到哪里都有援兵，到处都是自己人。汉王朝虽然衰败，但依然庞大与强大。刘备用皇家身份与朝廷身份来做事，当然事半功倍。
事实证明刘备眼力真好，卢植被押送到京城不久，随着各路朝廷军队对黄巾军的胜利，卢植被无罪释放，官复原职。刘备不在半路上救卢植是对的。
而董卓在掌权之后，依仗吕布对十七路诸侯痛加还击时，偏对刘备网开一面，不能不说是刘备为自己留了一记漂亮的后手。谁能料到连黄巾军都打不过的董卓日后会与天下群雄有一拼？但刘备就有此远见，所以当初没杀董卓。张飞性急，两次要杀人，刘备两次没让杀，这并不是手软，而是为了将来打算。
今天的战友可能就是明日的对手
在各路兵马围攻黄巾军时，刘备跟随朱隽作战，曹操跟随皇甫嵩作战，孙坚则一支独秀，远道前来参战。刘备、曹操、孙坚三人在朝廷对黄巾军的会战中是战友，并且配合得很好，取得了各自辉煌的战绩。
但正因为他们都太厉害，一旦黄巾军被打下来，他们就不会再粘在一起，势必寻找各自的项目。而真正的大项目只有一个，那就是取代汉王朝统一天下，这样他们就命中注定成为对手。
在与黄巾军的会战中，刘备、曹操、孙坚三人都只顾打仗了，暂时无暇顾及战友们都是何方高人，大家都只管打，打完了就走人。第一个看出孙坚是英雄的是曹操，第一个看出刘备是英雄的也是曹操，但第一个看出曹操是英雄的不是刘备也不是孙坚，而是董卓与袁绍。董卓与袁绍先刘备与孙坚成气候，故能看出曹操的厉害来。刘备与孙坚的眼力也很好，但晚看出了一步，所以被曹操占了先，在开始时都只有跟随曹操讨董卓的份。后来刘备长期依附曹操，才知道这人有多厉害。幸好学习的机会就在身边，刘备日夜琢磨曹操的为人之道及用兵之道，终于借诸葛亮之手扳回了被动局面。
当战友变成对手后，一定要想起对方都有什么高招。对方知我而我不知对方，必败；我知对方而对方不知我，必胜。
《孙子兵法》上讲：“知己知彼，百战不殆。”曹操知刘备，也知孙坚，但不知道孙坚之子孙权。所以一旦刘备与孙权联合起来，他就陷入了不可知的深渊，以致有赤壁之战的败局。
刘备知曹操，但也同样不知孙权，所以他始终不能吃掉孙权。当刘备与孙权成为郎舅之亲后，彼此熟悉，就更不能吃掉对方了。
一方在什么情况下可以吃掉另一方呢？
那就是上面讲的：我知对方而对方不知我，必胜。曹操能一口吃掉袁绍，就是因为曹知袁而袁不知曹。在十七路诸侯共同讨董卓时，袁绍是名义上的盟主，曹操则是实质上的盟主，曹操让袁绍出风头，他在暗中观察，袁绍不知身边有一位掘墓人正在茁壮成长。
袁绍当初敢与董卓在朝廷中拔剑相向，对决于百官之中，何等气势，完全与董卓不相上下，当时众人都以为天下不是归董，就是归袁，谁知归了曹操！说来神奇，其实也不神奇，因为只有曹操一人同时在董卓与袁绍身边混过，熟知这二人手段，所以能一一解决。
同样地，刘备在曹操身边混过很长一段时间，所以最终刘备克了曹操，也是由于刘知曹而曹不知刘。等曹知刘后一切都晚了，因为刘备身边又多了个诸葛亮。
诸葛亮之道与刘备之道不同，刘备拼命不让别人知道他厉害，这样好扮猪吃老虎，暗中出招；诸葛亮则希望别人都知道他厉害，这样他使出招来就更有威慑力、更精妙了。特别对付曹操这种疑心重的人，诸葛亮每次都透明操作，反而能让曹操上当吃亏。
所以有时不妨干脆展示我方兵力与谋略，故意让对方知晓，也有不战而屈人之兵的妙用。对方知道我方情况越多越不敢妄动，因为他也看出只要他往前走一步就会踏入我方布好的阵中，而原地不动又必会挨打。
当对方只能选择盲动与挨打时，我方必胜。
28“志”乃一把剑
英雄耐得住寂寞
志气越大，就越容易成功。英雄就要在寂寞中守住一口志气，一点一点地把成功“磨”出来。
强者谋事的手段
寂寞是英雄之母，天下英雄都是从寂寞中熬出来的。刘备在会同众人打败黄巾军后没有被朝廷重用，两起两落，官职只做到县令为止。刘备毫不气馁，与关张二弟暗中吐纳风云，早就准备好了第二次进发。
刘备军队会同其他几路朝廷军队打败黄巾军后，没有得到应该得到的封赏。这不奇怪，汉末吏治腐败，又是太监当朝，刘备在朝中无人，所以不能指望朝廷因他有功就忽降大官。刘备虽然不得罪朝廷，但朝廷还是靠不住的，朝廷只要你出人出力出钱，余下的事就不要问了，多半没有下文。朝廷通常是忘恩负义的，难怪天下英雄都要造反。除非刘备自己做朝廷，否则虽然同是皇室中人，又有功劳，也没有出头之日。因为到了汉末，朝廷已是个模糊的概念，谁是朝廷？皇帝？外戚？宦官？大臣？谁掌实权谁就是朝廷，倒不一定要有名位。
本来卢植可以为刘备使上劲的，可惜卢植刚刚官复原职，不敢越雷池半步。朱隽当初很赏识刘备，刚打完仗那会儿也向朝廷上表要求封赏刘备与孙坚。表上去后，孙坚因为有人情，走马上任去了。刘备没戏。朱隽与刘备到底交情不厚，关系只到赏识推荐为止，朱隽自家忙着升官去了，让刘备自生自灭。
刘备与关羽、张飞一下子闲下来，一天在街头碰到大臣张钧。刘备自陈功绩，张钧见他有功无赏，知道是十常侍（当时掌权的十个大太监，以张让为首）搞的鬼，入宫见皇帝建议驱逐十常侍，重赏有功者。十常侍教唆皇帝驱逐张钧出朝，为安人心，将刘备任命为县尉，小官耳。刘备倒也知足，解散了军队，只带二十多人与关羽、张飞一起上任去了。刚做官才几个月，朝廷又要解散刘备这批人，督邮某某前来刘备地盘撒野，被张飞痛打一番。督邮跑去告状，上头要捉拿刘关张三人，刘备见与朝廷闹翻了，前往代州投奔远亲刘恢。刘恢将三人藏在家中。不久因江南动乱，朝廷命孙坚、刘虞前往讨之。刘恢向刘虞推荐刘备，刘备得以再展身手，打败乱贼。刘虞、公孙瓒，二人向朝廷推荐刘备，刘备得免前罪，当了比前次稍大的官：平原县令。刘备这次当县令干得不错，广积粮草兵马，以待大用。
刘备启示录
人生总是潮起潮落
人在顺利时往往就会下落，越接近成功越容易失手。刘备打黄巾军三战三捷，正干得上手时战争结束了，别人各有关系，一路升官，他就只好干望着勉强找了个小官做。没想到小官没做多久，就被比他大一点的官欺压，刘备倒还忍得，张飞不干，痛打督邮，三人负罪潜逃。不久又闹内乱，刘备三人终于又有了事做，又去平乱，胜利了，朝廷免其罪而加其官，略有升官之势，但也就是个县令。刘备当官不在乎大小，都干得美滋滋的，用当皇帝的手段做县官，收获非小。人生总是潮起潮落，胸怀大志的人就算架一叶孤舟也要享受其中的快感。当然人不能在无边无际的大海中飘个没完，总得想办法靠岸。
寂寞不是孤独
人在寂寞时正好调整状态，静下心来与天地对话，与环境合而为一。寂寞是一种意境，深远而悠长；寂寞是一种境界，让人反思自身。寂寞会让人找到自我，分清环境，找到朋友与可做之事。
寂寞让人丰富，寂寞不是孤独。
打黄巾军时，在杀与不杀董卓的问题上刘备与张飞闹过分歧，现在刘备屈居小官之位，三人相当团结。寂寞考验了他们的友谊与信仰，自此之后，他们更团结了。
可以肯定，即使连小官也没得做，他们三个依然会过得很开心，刘备可以继续卖草鞋，张飞可以继续杀猪，关羽还可以往来江湖行侠仗义。他们有大事要做，所以都会很耐心地做完所有的准备工作，并积极应对随时可能到来的打击。
寂寞是一场夜雨，伴随着窗前的青灯，让人嚼之有味。
29头一次亮相很关键
明珠自会发光
亮相即闪亮登台。一个人给别人留下的第一印象很重要，如果你一下给人留下好感，别人就始终会惦念着你，说不定什么时候给你提供一个成功的平台。
强者谋事的手段
有时黑夜中看山，能看到有的峰峦微微发亮，这是因为地下藏有明珠。英雄深藏不露时，只在黑暗中偶放光彩。当地火运行把明珠挤到地面时，明珠便一跃而为太阳，照耀山河大地。刘备第二次进发，会同十七路诸侯大军共讨暴君董卓，得以大展身手。
刘备当平原县令不久，闻知曹操号召十七路诸侯讨伐董卓，马上随公孙瓒前往。路上公孙瓒因见关羽、张飞生得伟岸，问居何职？刘备答曰：“关羽为马弓手，张飞为步弓手。”公孙瓒叹曰：“如此可谓埋没英雄！”他叹的不仅是关羽、张飞，更叹刘备。
十七路诸侯结盟后，刘备终于发挥了较大作用。董卓手下大将华雄迎战诸侯联军前锋孙坚，孙坚不敌，折去一员大将祖茂。诸侯再战，又被斩去袁术手下大将俞涉。诸侯再战，又被斩去韩馥手下大将潘凤，诸侯失色，甚惧华雄。危急之时关云长闪出，温酒斩华雄，为刘备、公孙瓒长了脸。袁绍甚轻刘关张，而曹操赏识三人，示好结交。过了几天，董卓军与诸侯军大战于虎牢关，群英不敌吕布，刘关张奋然出阵，三英战吕布，小胜之。董卓败退，一路烧抢，挟持皇帝从洛阳迁都到了长安。诸侯哄取胜利果实，曹操独自率军追赶董卓，大败而归。诸侯窝里斗，袁绍打公孙瓒，孙坚打刘表，乱成一团。刘备陷入诸侯内战，不能自拔，不过也趁机打败了袁绍，出了口恶气。袁术与刘表夹攻孙坚，孙坚死，其子孙策继其位，暂守江东，招纳四方豪杰。董卓闻孙坚死，愈加骄横。司徒王允用美人计杀了董卓。董卓死后，不久曹操应皇帝之邀进京防守平乱，得以大用。刘备打败袁绍后，不愿深入内乱，引兵回平原县，继续吐纳风云。
刘备启示录
是英雄就会有出头之日
刘备在与众人联手破黄巾军时，只是发挥协同作用，没有显示他比别人厉害。而这次与众人联手讨董卓时，却发挥了重要作用，一是关羽斩华雄，二是三英战吕布，都是扭转局面与推进胜利的关键战役，接下来在内战中刘备又打败了袁绍，这次的三战三捷比破黄巾军时的三战三捷更加证明了刘备确实不凡。
明珠不怕暗投，牛刀不妨小试，是英雄就会有出头之日。
谁敢轻我哉
英雄可以忍辱负重，但绝对不可以让人看不起。刘关张三人官职低微，在诸侯中十分扎眼。华雄斩了俞涉、潘凤，众人失色。关羽请战，袁绍轻之。曹操慧眼识英雄，让关羽大展神威，斩了华雄。接下来吕布把各路豪杰逐一教训，耀武扬威，轻视联军无人，又是刘关张上前打败了这武功天下第一的吕温侯。
谁敢轻视一位真正的英雄？无论是袁绍，还是吕布都为自己的骄傲付出了代价。英雄的含义并不是天下第一，而是说他有“明知山有虎、偏向虎山行”的一股气势。当然，英雄的本领必须是高强与超强的，否则绝对不能称英雄。
30大人物的行姿
英雄要行仁义
大人物做人做事，绝不抠抠搜搜，而是坦荡心肠，以仁义为上，最大程度地让别人明白自己，信任自己；而小人物做人做事则是像老鼠一样，只会乱打洞。
强者谋事的手段
吃人的叫魔君，救人的才叫英雄。刘备虽然不及曹操霸道，但他能救人帮人，比曹操更有英雄气概。曹操为报父仇滥杀无辜，刘皇叔一心救陶谦，不惜在羽毛未丰时就与曹操这只大隼对抗，是个义人。
刘备打败袁绍后，暂时无事可做。这时曹操为报父仇，兵马浩荡来灭陶谦。陶谦求救于孔融，孔融求救于刘备，刘备大施仁义，致书曹操，为陶谦求情。曹操不理刘备，依然要进攻。恰逢吕布攻曹操，曹操只好放弃徐州，卖了个人情给刘备。
刘备启示录
该救人时一定要救
陶谦与刘备本是朋友，况又有孔融相托。刘备救陶谦一半出于交情，一半出于公义。曹操者英雄也，但英雄也不能滥杀无辜。杀曹操之父的是陶谦的手下张闽，不是陶谦。曹操怪罪陶谦于情合理，株连杀人则非君子所为。刘备阻止曹操杀陶谦是为了行仁义。
刘备知道一封书信救不了陶谦，他已准备与曹操厮杀。这于他本来是无益的事，因为在诸侯会盟时，他与曹操第二次见面已有相知之感，进一步发展就可以合作了。在这节骨眼上，为了陶谦不值得与曹操交恶。但刘备仁义之心十分可贵，他做事凭的首先不是能力，而是良心。他不问自己能不能做到，他只问自己应不应该做，应该做就必须去做，哪怕失败也问心无愧。刘备继承了孔子“知其不可以为而为之”的仁义之风与救世精神，该救人时一定要救，出手不犹豫，同时保持了先礼后兵的君子风度，确实是个大好人。
31向能人学本事
英雄何妨屈身事敌
山外有山，人外有人。站在一个山头才能看到更远的山头；贴近一个能人，才能贴近更厉害的能人。假如自己爱充老大，则是低等行为，而推崇能人，则可屈身而强身。
强者谋事的手段
天下英雄不只一个，要想成为大英雄，就要向已经成为大英雄的人学本事。向敌入学习是成功的捷径：一要学敌人是如何成功的，二要学敌人是用什么手段对付自己的。刘备打不过曹操就投降，甘心屈身事敌，为的是先做曹操，再做刘备。
刘备与曹操共讨黄巾军后，又共讨董卓，再加上刘备为救陶谦向曹操说情，两人共有三次接触，第一次印象不深，第二次印象极深，第三次又加强了印象，彼此有了深入了解。
曹操战吕布不能速胜，无暇他顾。这时陶谦病亡，将徐州让给了刘备，曹操闻之大怒：“我仇未报，汝不费半箭之功坐得徐州。吾必先杀刘备，后戮谦尸，以雪先君之耻。”曹操又不分青红皂白，把刘备一起当仇人看，扬言要杀刘备、夺徐州。刘备当然不怕，凛然待敌，但依然以德报怨，没把曹操当敌人。不久曹操入主洛阳，大破吕布于定陶，吕布投袁绍，袁绍不纳，反欲与曹操夹攻吕布。吕布转而投刘备，后与张飞不和，趁刘备不在，夜袭徐州。刘备引兵东取广陵，被袁术劫寨折兵大半。这时吕布来信修好，刘备于是住在小沛。不久袁术要称帝，要灭刘备，吕布辕门射戟，出面调解。刘备暂缓外困，迅速招兵买马壮大实力，与吕布冲突，丢了小沛。刘备无处投身，前往许昌投奔曹操。在此之前，曹操为破吕布曾离间吕、刘二人，知道刘备不凡，刻意交好。
刘备投靠曹操后，二人闭口不谈当初的不快。曹操帮刘备夺回了小沛，刘备帮曹操灭了吕布，二人又顺势打败了袁术袁绍，合作愉快。
刘备启示录
