天空撒下雪花，原本灿烂的太阳不知何时隐没在了云间。鹅绒般的雪花渐渐将天水城掩埋在一片白色之中，又干又冷的寒风携卷着一团团雪绒扑打在李淳的身上，有些则落入了他的衣领，他身上粘上了一层薄薄的雪衣。他却丝毫不在意这些，充满血丝的眼睛死死得盯着擂台上正在作画的白海弃，仿佛有一只无形的大手狠狠的攥住他的心脏，他越看越心惊。
这次多半是栽了。一股比冰雪更彻骨的寒意自他心里冲出，流遍他的全身。李淳只觉全身僵硬，四肢冰冷。他实在想不通，为何一个十多岁的少年能够身怀如此出神入化的画技，尽然可以脱离宣纸的承载，直接在虚空中作画。
如此作画，那需要消耗多少的精神之力啊，没有几十年对画道的侵淫，几乎是不可能做到的。他跟随无钧道人学艺的时候，也见识过这种技法。李淳曾听师傅说过，这是踏入尊阶的敲门砖，常人苦修几十年都不一定会。更不用说如他这般运用了。
可白海弃怎么看都才只是个十二三岁的少年，就算是打娘胎里开始学画，也不可能达到如此程度吧？莫非，他真的是不世出的天才？不，不可能。他一定是动用了秘法，他眼睛变红了，一定是的。
此刻，擂台上的墨黑大虎在白海弃的操控下，做出一个个令人瞠目结舌的高难度动作。看着自己的杰作，白海弃心神一种恍惚。一段不堪回首的修炼画面以及他一生都不会忘记的师傅，开始在他脑海浮现。
三年前，闻人千雅为了尽快让他提升绘画能力，带他到一处深山老林里学画，起初还只是教他画写花草树木，后来竟给他抓来一只大老虎，把他和大老虎关着一个笼子里，让他面对大老虎作画。那只大老虎也算是可怜，被闻人千雅折磨半死不死得，到最后闻人千雅让它做什么就做什么。仿佛是找到一个宣泄似得，一和白海弃对上就满脸的凶神恶煞。
那大老虎和白海弃关在一个大铁笼里，对他呲牙咧嘴，但却不敢再有寸进。因为直觉告诉它，如果白海弃真受伤了，那个恶魔般的女人真的会让它死。就这样白海弃提心吊胆的和这只大老虎呆了三个月，没事的时候就观察大老虎，把它全身上下都看了个遍。没想到会到派用场。
墨黑大虎跳跃腾转，一跳长长的尾巴有力的摆动着，头上竟然充满了人性化的表情，一会哭一会儿笑，很有灵性。被这一幕幕震撼到的薛南天，预感到这少年定非池中之鱼，只要和眼前拥有绝好天赋的少年搞好关系，那他的前途将是一片光明，平步青云指日可待。念及此，薛南天立马示意管家徐荣下去做些准备。
坐在薛南天边上的少女看着擂台上的白海弃，两只大眼睛灵动的骨碌着，不知在想些什么。她是薛南天的女儿，名叫薛雪灵，在真气一道上有着超凡的天赋，小小年纪就已经达到人丹境界。故而一直被薛南天当作掌上明珠。
相较众人，千羽显然是神画一道的宗师，然而此刻他竟是十分失态的从椅子上站起，挡住了后方众人的视线。被挡住的人多少会有些许怨言，却不敢表露丝毫，毕竟在整个天水城里还没有一个人可以与之抗衡，何况他在帝国有着超然的地位。
千羽眼中一片火热，就好像看见了一堆宝物摆在面前似得，他搓着手，心中默默的对两人进行评定：“白海弃，十二三岁，掌握虚空凝画，精神之力至少达到天阶，控制力应该有道阶的水平。天赋在整个大陆上都是少有的。而且眼神清亮，心无杂念，值得好好栽培。在看那个李淳现在满脸怨气，在神画一道上走不长远。但看他在此道上也有一定天赋，好好引导或许是个可造之才。那就都收了吧。”
擂台之上，白海弃有些吃力的控制着墨黑大虎，身上全是汗水，面色有些苍白。
虚空凝画对精神之力的消耗极大，纵然七星天目所赋予他的血月瞳令他对每一丝精神之力使用，都能妙到毫巅。可他毕竟只是天阶中期的修为，经不住这般消耗。精神世界中，云气般萦绕在碧绿树苗周围，带有金色光点的精神之力不断的减少，白海弃的消耗也不断增加。
消耗的可以恢复，但如果消耗太过，则有可能伤及本源。
实际上，在道阶以前神画师若不能提前学会学会虚空凝画这一手段，几乎是鸡肋一般的存在。实际攻击力远没有数年前闻人千雅所说的那么厉害，当时只不过是为了让白海弃入神画一道，所以她才说的夸张了些。
这一时期的神画师，除了可以学一些体术防身之外，还可以学一些精神攻击术法。但精神攻击术法，都被各大门派收藏，少有流传于世的。因此，这一时期的他们与人发生冲突，只能进行肉搏。
真正的神画师需要用精神之力勾动天地之力，以精神为笔，以天地元素为墨，化天地之势为己用。而要有这样的手段，没有强大的精神修为和精妙的控制能力，是不可能掌握的。而虚空凝画则是一个标准，一旦学会这一技法。就可以开始尝试勾动天地之力，发挥真正的神画威能了。
一旦可以勾动天地之力，便踏入道阶了。那才是真正入了神画一道，此前所有的努力都不过是必要的积累罢了。
道阶之前，神画师是最窝囊的修行者。
道阶之后，他们便是各方势力争抢的香馍馍。
因此，道皆可以看作神画一道的一座分水岭。
现在他的只要再进一步，能够勾动天地之力，就算是踏入道阶了。看着众人的反映，白海弃知道差不多该收手了。不过，将目光停顿在李淳身上的时候，白海弃的脸色浮现一道坏笑。
白海弃朝着面色如寒潭的李淳，高声说道：“敬请李兄雅正！”心念所及，那墨黑大虎脚踏虚空，以一往无前的气势径直扑向台下的李淳。
白海弃的话语中还夹带着一道极其强横的精神攻击，这道精神攻击先墨黑大虎一步，率先攻破李淳精神世界的防线。在他的精神世界中化作一道巨大的龙卷风，疯狂的毁坏着。李淳先前被白海弃的话吓了一跳，现在回过神来，才发现精神世界中的场景。那道龙卷风正向着他的精神树而去。
吓得他立即调动精神之力进行抵御，李淳虽然拼尽了全力但那龙卷风来势迅猛，将他的精神树摧残的只剩几片残破的叶子。值得庆幸的是，精神树没被摧毁。否则，他的修行之路就将彻底的断绝。
精神与灵魂有着千丝万缕的关系，精神受到攻击灵魂也会受创，白海弃的这一击伤及了李淳的本源，一口鲜血喷出，在他洁白的天蚕衣前便有一朵红莲绽放，凄艳无比。
还没等李淳反应过来，对白海弃进行反击，眼前又是一团漆黑，啥都看不见了。接着他感觉到好像有水泼在自己的身上，全身上下都是一种湿答答的感觉。
“咦，怎么还有墨水味儿？”李淳睁开眼一看，“我告非，还真是墨水。”此时，墨水已经自其身上落尽，全淌在地上。而李淳则被染成一个黑人，原本华贵的金丝天蚕衣已被泼得又皱又黑，全身上下李淳就剩下一双眼和一口牙不是黑的了。
李淳想抹去脸上的墨水，但他的手同样是黑的，怎么抹都抹不干净。李淳怒目圆睁，他的眼睛在一团漆黑中看上去格外的扎眼。
他将目光锁定这一切的始作俑者，双目仿佛要喷出火焰。任谁受了着等羞辱都不可能平静以对，更不用说是衔着金汤勺出生的李淳少爷了。从小到大，还从来没有一个人敢如此对待他。
他有些抓狂，原先那一头被梳得异常整齐的长发如今披散在他的肩头，疯魔了似得手舞足蹈起来。突然，羞愤交加的李淳伸出一根手指头，指向白海弃道：“作弊，你一定是作弊。你不可能胜过我。你~你~我要你死！”
说着，他不顾一切的冲向白海弃，他要把这个混蛋碎尸万段。
还没等李淳冲到白海弃面前，薛南天一闪身便挡在白海弃的身前。这么好的机会，他又怎肯放过。
雄浑如滔滔江水的真气从薛南天身上释放出来，接着一股浩浩荡荡的气息朝着李淳碾压而去。仿佛有一位执掌黑镰的死神盯上了李淳，原本就有些凌乱的步伐顿时停滞了一瞬，来不及也无力在控制身形，李淳狠狠的摔了一个恶狗吃屎。
千羽看着李淳，顿时失望无比，原本的想法顿时改变：“你们不是朋友吗？没想到你这般虚伪。这点打击的受不了，还学什么画。在我大夏天玄阁，日日都有切磋画技以提升自己的情况，若是输不起，就没必要来了。”
李淳如堕深渊，一下子从头凉到脚，瞬间清醒。但一切都已成定局，后悔都来不及。从此以后，再也没有机会入天玄阁了。
双手一撑，李淳满脸颓唐的站起身来，看不清他现在的表情，但用水洗掉脸上的墨后，想来是面如死灰吧。再次看向白海弃，已没有了先前的疯狂，只是在他眼眸深处有着一种复杂情感在闪动，有妒忌，也有怨恨，还有几丝阴翳。
在几位仆人的簇拥下，李淳逃也似得离去了。
他，名声扫地。
看着李淳一行人的离去，千羽淡然一笑，环视众人道；“白海弃攻擂成功。还有谁要攻擂？”
所有人都安静了下来。
“好，天水城入选者便是白海弃。你们可有异议？”
同样是一阵安静，接着就是各种道喜声，牛虻和碧柔两人看得一愣一愣的，到现在他们还有点不相信这是真的。宣布完选拔结果，千羽将白海弃留在城主府，说还有些事情要交代一下。白海弃只好让牛虻二人先回木屋。
