红玉收拾了东西，便立时被打发出了院子，去了哪处鸳儿自是不知，更没心思打听。只拿着自己的物件，收拾进了王爷房中那两口箱子里头。再出了房，到正屋时，正瞧见桌上放着一块帕子，上面那花色甚是奇特，不由得走了过去，歪着头瞧了两眼。
看清那上头绣着的字后，鸳儿脸色立时惨白起来，嘴唇不住的打着哆嗦——
常记溪亭日暮，
沉醉不知归路。
兴尽晚回舟，
误入藕花深处。
争渡，争渡，
惊起一滩鸥鹭。
“怎的？看过这词不成？”忽的，背后一声吓得鸳儿一惊。
忙转过了身子，死垂着头，藏起眼中那惊诧道：“因……因见那字绣得好看……。”
“字？绣得好看？”王爷随手捏起那帕，冷笑一声：“不过是巧立名色罢了。”
鸳儿这才定下心来，稍想了下，方轻声问道：“这字写得秀气飘逸得紧，莫不是……红玉姐姐写的？”
王爷将那帕子丢到桌上，抬眼扫了鸳儿一眼：“跟着。”转身便出了屋子。
秋鸿居中一片寂静，那红玉已带着东西离去了，不知去了何处。过了假山，鸳儿跟着王爷转到西面小路，进了那落雁园。
园内仍是再无旁人，连平素跟着的那两个小太监此时也未曾随在二人身后，进了书房，王爷到了桌后，随手抽出一本书，道：“铺纸，研磨。”
鸳儿何曾做过这些？铺纸倒是会，可那磨却从未研过，持着那磨锭盯着砚台，一时不知这些东西当如何用它。
“不会？”王爷眉毛微挑，放下手中书本走了过来。
“……未曾……学过。”穿来时她便还有三天就要进宫了，拿过笔，可那墨却是丫鬟磨好的，她压根未曾见过。
王爷抬手，舀了一勺水，倒进那砚台中，抬手抓了鸳儿持着墨锭的手，把墨锭一头放入砚中，缓缓转了起来：“便是如此，可会了？”
鸳儿身子微僵，鼻尖皆冒出汗来，见问，忙点了点头。
侧眼瞧她连脖子都红了，王爷眉头微皱，却并未发作，只松了手，就见她松了口气般，身子也松了下来。
本见她脸红，便想起那去了的四女，心中有气，便有不耐之意，可如今见自己松了她手，她竟如此松心？王爷那心里“腾”的一下子冒出了火来，竟比适才更甚。抬手抄起那书来，翻了几页，皆看不进去，丢下书，却又见她依旧缓缓研着那墨，还不知要等上多久。
好半晌，那墨才研得。王爷憋着口气，下巴微抬：“可会写自己名字？”
鸳儿微愣，忙点头。
“写吧。”
“啊？”鸳儿疑惑转头看向王爷，只当是他要写什么才让自己研的磨，怎的现下要自己写了？
见那双黑亮亮的眸子呆呆看着自己，似是脑子没转过弯来般，那憋着的气儿忽然间顺了些，王爷再抬了抬下巴：“写写看。”
鸳儿压着心头纳罕，转过身子持起一只笔，沾了些墨，提笔便写。
那字，虽然不算是歪歪扭扭，却也好看不到哪儿去，照着样儿描画还成，可若是直接这么写出来便入不得旁人的眼了。
王爷已站了起来，见那二字写得实在欠恭维，失笑下，左手后背，右手抬起抓住鸳儿拿笔那手，鸳儿猛得身上一绷，脸又涨红了，手上也微抖了下，一滴墨直滴到宣纸上，污了一大片儿。
王爷眼皮微垂，见她耳上也皆是红的，原本那莫名的火气竟又全然消了下去，持着她的手，身子贴的虽近，却尚余半分空闲，一笔一画书写起来：“你姓许？”
鸳儿僵着脖子点了点头，那许字确是比自己写得强上许多，更比红玉那帕上绣得字要好看得多。怪道适才自己攒红玉字好看时，王爷直带着自己来了书房，莫非……他于自己这字自负得很？容不得听旁人字好的话不成？
心中胡乱思索之时，那“鸳”字也已写毕，听听耳边那声音低沉，弄得自己耳朵痒痒的，想躲偏又躲不得：“你这名字何人起的？”半点不像个正经女儿家的名儿，反倒像是个丫头的名字。
“……应是……父亲吧，母亲未曾对我说过。”好在这正主儿的父母双双离世，不然，鸳儿还怕两下对峙呢。
王爷点了点头，依旧抓着她手，又写了“严王府”三字，手微顿，随即，又书上“阎王府”三字。鸳儿一愣，诧异抬头，这“阎王府”乃是民间传歪了的，这严王怎的知晓？既知道了，又怎会不忌讳？
见鸳儿转头，王爷方才松了手，冷笑一声：“若非这称号实是忌讳，本王倒想上书向当今讨下这封号呢。”说着，身上又带出那股子久经沙场的气势，鸳儿缩了缩身子，哪敢接半句话？
自打红玉离了后，这府中除了鸳儿自己便难见到旁的女子，便是有，也不过是些婆子媳妇之流，皆不能上前伺候爷的，平素更是连面儿都不打。
一晃，过去一月有余，每日里除了伺候王爷，便是做做针线上的活计，平素里，若是王爷有了兴致，仍会带着她去书房，让鸳儿写字。可这有一日没一日的，字哪里就练得出来了？可偏偏的，每次写完那难得看得要命的字后，这位爷反倒是心情大好，似他偏就爱看鸳儿写出那难看的字一般。
这日，方收拾罢午饭，忽有人来报，京中有圣旨到！
王爷缓缓起身沐浴更衣，换上朝服方才出了院中，到前面去接圣旨。
鸳儿心中忐忑，坐在榻上抱着那衣裳，一时间思绪纷乱，不知会出何事端。那衣杉抱在怀里半晌，竟半针未缝过。
约莫两个时辰，才听得院里有动静，放下衣物起身出去，正瞧见王爷一手拿着个黄卷轴，一手去摘帽子，进得正房将那圣旨向桌上一丢，便向里间走来。
天气尚热，穿得这般厚重便是王爷也有些吃不消，进了门，鸳儿忙解着带子，心中疑惑，不知那圣旨上写得什么。可见王爷脸上瞧不出喜怒，想来应该不是什么坏消息。
忽的想起，这王府中直到如今还没有正妃……
忙晃了晃头，鸳儿抱着衣裳搭到了屏风上面，又去解里面那一层层的衣裳。
“你在宫中住过阵子，见过圣上吧。”
忽听王爷开口问话，鸳儿点头道：“见过……。”
“圣上驾崩，太子已然继位了。”
鸳儿一愣，诧异抬头又瞧了王爷一眼，见他脸上仍是淡淡，才又低下头来，脑中不禁闪过那个眼小鼻大、挺着个肚腩的猥琐男人，同九个与****无异的美貌幼女滚在地上的不堪场面，忙摇了摇头，将之晃出。
皇帝驾崩，原本是件举国悲恸之事，可新皇继位，又是举国相庆之事。旁处鸳儿不知，可这严王府中便似从未听过这些似的，与此前全然无异，平静如昔。
王爷坐在椅上，抬眼瞧了瞧立在一边研墨的鸳儿，又翻回头去重新瞧了一遍信中书写之事，想了想，方开口问道：“你可知你父母去世之后，家中情景如何？”
鸳儿手中一顿，摇头道：“在宫中时只听说两个弟弟被族里接过去照顾，旁的，便不知了。”
“你那两个弟弟皆非嫡出？”
鸳儿心中微愣，侧头瞧了王爷一眼，见他手中还捏着一封信，道：“两个弟弟连同长姐，皆是花姨娘所出，两个妹妹大的是刘姨娘出的，小的是李姨娘出的。”
王爷缓缓收起信件，装回信封之中：“你家姐姐走失，事后可有寻到？”
鸳儿摇头道：“不知。”
“那是何时走失的？”
“父亲说……是姐姐偷跑出去玩儿，便再寻不到。”那个一袭红衣，将自己这原主儿推下水的女子……谁知待那“父亲”死后去了何处？想那花姨娘必会将其照看好吧。
王爷见她想的出神，便不再问，只是心中纳闷，这丫头分明是同红玉那九人一般，被其父送过宫去帮那万贵妃固宠的，这才将庶长女藏起，送了相貌娇美的嫡次女进宫。
可这丫头……
想着，眉头皱起，瞧了瞧那秀气娇弱的面孔，随即盯着她那双肿着的眼睛，心中狐疑。
似是去年被打得狠了，便是秋收至，边关也只有一两小村被袭，未曾出过大举进犯之灾。
鸳儿自打到了秋鸿居里头，日子过得比平日更是滋润，个子虽不再长，人却日渐丰腴起来，虽不见胖，可少女体态已成，看了也有了些动人姿色。
眼见着冬日渐近，府中一片热闹欢腾，王爷多年间甚少在府中过过春节，今年边关至今无敌来犯，说不定今年这春节便可呆在这府中，上上下下心中皆是欣喜不已。
然，水满则溢，月赢则亏，府中上下正欢喜着，忽得有人入府，那通报的小厮一路飞跑，众人皆面露惊异——莫非边关又有敌来犯？那王爷可就……
“王爷！有圣旨！”那传话的气喘吁吁的跪到了地上，高声报着。
王爷眉头微簇，坐在那里垂头沉思，并未如上次一般立即起身去里间屋子换衣裳。鸳儿也是心中一突，预备着起身伺候。
“更衣。”
见王爷已然起身吩咐，鸳儿忙取了朝服，帮他穿戴好。
直等了约么一个多时辰，王爷才踩着雪回来，虽那脸上仍是不辨喜怒，眼中却带了一丝郑重。
换上家常衣服后，王爷到了外面正屋，对守着的小喜子道：“把张公公、容嬷嬷皆请过来。”
“是。”小喜子忙弯腰应声。
鸳儿在里间边缝补着衣服，边支着耳朵听着。
不一会儿，张公公先到了，行了礼后，只立在边上，不多时，容嬷嬷也到了。
王爷这才开口说道：“适才新皇下旨，为扬我大恒国威，安我臣民之心，命我带兵出关缴清周边十余大小胡国。”
张公公瞪大眼睛，抬起头来：“皇上下旨了？！”
“已任我为讨西大将军，副将军乃是刘栓。”王爷声音淡淡道，听不出起伏变化。
张公公皱起了眉头，不知思索着什么，容嬷嬷一傍问道：“王爷何时时出征？”
“过了春节的，还要等那副将军从京城赶来，这一等，最早也要待明年二三月份了。”说罢，抬手轻弹了两下手中一封信件。
