这时，母亲走了进来，悄声问：“旦娃子，你是不是共产党？”
李贞心里的气还没不消，恼怒地说：“你问这干什么？”
母亲伤心了，抹一把眼泪，说：“娃子，娘只生你的身，不能生你的心呀。你给娘说，娘还能害你？”
母亲的心情，李贞当然能够理解，语气变软了，说：“是共产党怎么样？不是共产党又怎么样？”
“你要不是，那还说什么呢？假若你是共产党……”母亲说到这里停住了。
李贞凝视着母亲，那意思是说，你讲下去。
母亲接着说：“假如你是共产党，好汉做事好汉当，绝不要去自首！你去自首了，势必要把别人都供出来，这是损德呀，娃子！”
多好的母亲啊！她肯定听到了我和刘承斌的谈话。李贞的眼睛一热，猛地扑到母亲怀里，泪水簌簌地流了下来。
母亲紧紧抱着女儿，说：“我看得出，你是要干下去的。共产党现在是倒霉的时候，可石头也有翻转时呀！”
“娘，你怎么知道共产党会成功呢？”李贞问。
“我怎么知道？”母亲说，“你没看，共产党里都是些好人啊！”
李贞感动了。母亲没文化，也不懂更多的道理，可比起刘承斌那些自首的人，强过百倍千倍。
母亲放开女儿，擦干泪水，说：“你今晚就走吧，到城里去，他们知道你在家还会来的。”
“我想弄点路费再走。”李贞说。“我去卖点粮食。”母亲说。李贞说：“我管不了你，还得卖你的粮食，你以后怎么吃？”母亲说：“什么时候了，哪还管那么多。一定得快点走！”当晚，李贞就用母亲卖粮的钱雇一条小船，余下的带在身边，离开了家。从此，她也和古家断绝了关系。
三个男人的女首领
李贞又回到了她的家乡永和区。这时的李贞，已不是几个月前的那个新党员了，残酷的斗争特别是秋收起义已经锻炼了她。
那天黑夜，她带着母亲卖粮的钱，请人驾一只小船，把她送到了浏阳县城，在一个税务局职员的家里做了女工。女工的活是繁琐的，买米买菜，做饭洗碗，还有缝缝补补的事情。李贞勤快地做着这些活，心里却时时想着她的心事：党在哪里？没有被杀没有叛变的同志在哪里？革命难道就这样完了吗？外面的情况她不知道，但她相信革命不会完结的，正如母亲所说，石头还有翻转时哩！
李贞的分析是对的，共产党人没有被屠杀所吓倒，他们从血泊中站立起来，总结了经验和教训，决心拿起枪杆子，对国民党进行针锋相对的武装斗争，1927年8月1日在南昌举行了武装起义，9月9日又在湘赣边界举行了秋收起义。李贞从那个税务局职员回到家的只言片语中，零星地了解到一些外面发生的情况，她急于离开，但又不知道怎样去寻找，只好焦急地期盼着，耐心地等待着。
时机终于来到了。这一天，秋收起义的部队攻打浏阳城，人声熙攘，枪声激烈，战斗还在进行，老百姓们都躲在家里不敢出来，税务局的职员也把门关得严严的，一家人吓得抖缩在一起，而李贞却拿起一只正在纳的鞋底，冲出房门，来到浏阳河岸边的码头上。
秋天的浏阳河，水势很大，滚滚奔流，码头边，持着枪和大刀长矛的人，上上下下，不停忙碌，从衣着打扮上，李贞看出这是自己的人，就主动上前说话。一个长官模样的人，看了她一会，向她打听城里的情况，她把知道的全都说了。在交谈中，她讲了自己是乡下的妇女协会负责人，于是那人派她去送信，在送信的过程中，她碰到了熟人，便和党组织接上了关系，参加攻打浏阳城的行动，就是秋收起义的一部分。
可惜，没过几天，国民党军队和地方的团防局又打回了浏阳，农军要撤走。李贞找到部队的负责人，说：“我是被国民党军队通缉的人，身份已完全暴露了，要跟你们一起走。”
那个负责人看了看她，说：“现在我们部队里还没有女的，你一个女的去了不方便；再说，这里也需要党员发动和组织群众坚持斗争，你是这里人，就留下来坚持斗争吧。”她一想，也是这个道理，就在部队撤走之后，回到了永和区。此时，涌动在她心里的，是怎样寻找忠诚不变的党员，以此为骨干去发动群众进行斗争。
疾风知劲草，岁寒见松伯。残酷的形势，并没有吓倒所有的人，李贞回到永和区，很快找到了刘二、张维等3个共产党员，他们正分头隐蔽在群众中，躲过国民党军队和团防局的搜捕，等待着有利的时机，所以，一见到李贞，他们都非常高兴，问外边的形势，问以后怎么办，李贞先是讲了在浏阳城里参加秋收起义的情景，鼓励他们挺住腰杆，迎接新的斗争。
一个无星无月的夜间，李贞把刘二、张维等3个男党员召集到一起，说：“我们都是党员，这样分散着没有力量，让我们4个人组成一个支部，带领群众去和反动派斗争吧！”
“这样好！”张维首先响应。
刘二也说：“有了党的组织，群众也就会跟我们走了。”
4个人统一了成立党支部的认识。可由谁来当支部书记呢？张维说：“我看李贞就合适。”
“不行，不行，我是个女的！”李贞忙说。
“女的怎么啦？活动起来更方便，不容易引起敌人注意。”刘二说。
李贞心想，在这样的时候当支部书记，只能更多一分危险，当就当吧。于是她就当起了支部书记。这是大革命失败后浏阳县永和区的第一个地下党支部。
正在李贞当了支部书记，急于想和党组织接上关系时，以邮差身份出现的党的联络点的张启昌领来了一个人。此人叫王芳林（即后来的王首道），是浏阳县张坊区人，他在学生时期就接受先进思想，一年前秘密奔赴广州，入毛泽东主办的第六期农民运动讲习所学习，回湖南后，即被国民党省党部和共产党湖南区委委以省党部农运特派员之任，到祁阳县负责农运工作。“四·一二”政变后，他奉命回到浏阳，负责重建党的组织，发展秘密农会秘密武装。他带着省委的介绍信来到永和，从张启昌的介绍中得知这里有个支部，就首先找到了李贞。
李贞见到了上级党组织派来的人，心里又高兴又激动，赶忙迎进了屋内，说：“终于和党取得了联系，这下可好了！”
王芳林握着李贞的手，看到面前这位女支部书记态度从容，举止大方，朴实中透出机灵，便问：“你这个支部几个党员？”“连我一共4个，其他3个都是男的。”李贞说话急促而又爽快。
“他们3个男的选你这位女的当支部书记？”王芳林说。
李贞的脸略为一红，说：“他们说女的容易隐蔽，我想这是危险的事，也就干了！”
王芳林点点头，以赞扬的口气说：“是这样的，现在是低潮时期，当党员危险，当支部书记更危险。你们的支部建立得很早呀，带了好头！”
李贞详细地汇报了永和区的情况。过去农民运动的红火，受到镇压后的憋气，以及她自己怎样逃出县城当女工，怎样参加攻打浏阳城和党取得联系，怎样回到乡下联络党员建立支部。几个月来，她心中的话太多了，见了党组织派来的王芳林，真想一吐为快啊！
听了李贞讲述，王芳林心想，这个女同志不简单！在革命低潮时，她没有变心，没有退缩，而是积极恢复党组织，主动开展工作，对一个女同志来说，这实属不易。不过，他还是提醒似地说：“现在很复杂，你们既要开展工作，又要提高警惕，避免可能出现的突然情况。”
“我们准备了后路。”李贞说着站起身，伸手推开了窗子。
窗外就是山，一条并不显眼的小路通向山里，时隐时现。王芳林走过去端详着，李贞指指窗外说：“要是有情况，我们立即可以跑到山里去。”
“是个好办法！”王芳林嘴里说着，心中已做出了决定，永和区这个地方基础比较好，我就先在这里站住脚，以此为中心开展活动。
看到王芳林沉思，李贞痛心地说：“原来多红火啊！可惜被破坏得太惨了！”
王芳林问：“你还知道其他同志的情况吗？”“还没有联络上。”李贞说，“连我们区委张书记的下落也不知道。”“哪个张书记？”王芳林问。李贞说：“张启龙。”“我认识他！”王芳林说。“他现在在哪里？”李贞问。王芳林摇摇头：“我也不知道。”屋里沉默了，两个人一齐望着窗外起伏的群山。李贞把目光收回来，问：“我们以后怎样开展工作？”“发动群众，开展武装斗争！”王芳林回答得很简捷。李贞似乎明白了，轻轻点着头。
一个保证和一条命
好险啊！当游击队终于又组织起来的时候，李贞的心里还想那一夜深山中的突围，没有经验再加麻痹，造成的损失太大了！
和王芳林接上关系后，很快又见到了张启龙。张启龙参加了秋收起义部队第三团，驻扎在铜鼓。当三团回师攻打浏阳东门时，遭到敌人围攻，三团只好突围向南转移，张启龙途中得了痢疾，行军到莲花时，单独住在民房里，第二天醒来部队已走，便回浏阳治病，打算好了再找部队，恰好王芳林找到了他。
经过生死考验，李贞见到自己的入党介绍人，喜出望外。遵照王芳林和张启龙关于要组织武装的指示，李贞和几个党员商量之后，建起了浏东游击队。开始只有两支枪，一支是一个党员冒死保存下来的，另一支是从民团团丁的手里夺来的，还有煤油桶和爆竹。打仗时，有的拿着枪，有的提着煤油桶，在里面燃放爆竹。后来，他们又从湘北特委领到12支枪，队员也发展到四五十人。当时，不但人少枪少，而且不懂得怎样打仗。大股敌人来了，他们就分散隐蔽在山里；敌人走了，男的给人家打短工，李贞就给人家织麻，为了弄到饭吃。碰到小股敌人，摸准有利敌情，就瞅住机会打一下。
这天夜里，游击队集中住在中间的一座小楼上，准备进行一次行动。临睡前，李贞找到队长刘二说：“应该在外面放个哨。”
“放哨？放哨不如睡觉！”刘二不在乎地说，“不会有敌人来的。”
听到队长这样说，又看到大家实在太累，李贞也就没有再坚持。
可是他们都错了。敌人不知从何处得到的消息，趁着夜幕的遮拦，悄悄地将小楼包围了起来，当游击队员们发觉时，连门都被在外面反锁了。
“冲出去！”黑暗中，响着刘二低沉的声音。
李贞机警地起来，一边协助队长组织突围，一边小声地鼓动着：“快，从窗子跳出去，往山里面跑！”
队员们一个往外冲。李贞被人推着从窗子里跳出来，跑了一段，已找不见了其他人。她手里没有枪，也不敢大声叫喊，一个人摸着黑往前走，终于见到了一个穷苦老汉，帮助她扮做一个走亲戚的女人，才逃出了敌人的搜捕，和归来的人聚到了一起，而不少人却没有回来。这就是游击队的第一次行动。
现在，游击队又重新组建起来了，李实行当了队长，李贞被选为士兵委员会委员长。当时士兵委员会的权力很大，可以决定队里最重要的事情。李贞在心里默默对自己说：一定不辜负同志们的期望，和大家团结一心，多打胜仗，多消灭敌人。
把决心变成行动，就要敢于负责任，对党组织负责，对士兵们负责。李贞刚当选为士兵委员会的委员长，一个难题就摆到了她的面前：战士杨梅生把一支枪丢了。
李贞是晚上听到这一消息的。她的脑袋嗡的一声就炸了：枪，可是比生命还宝贵啊！我们的游击队一开始不就是只有两支枪吗？为了得到枪，有的同志不惜用生命去换取，何况，士兵委员会有纪律，那是大家举行通过的，丢枪的人要枪毙。明天，就要枪毙杨梅生了！
一想到这些，李贞的心跳更激烈了。这个裁缝出身的战士，平时打仗勇敢，再苦再累也不怕，难道真的要把他枪毙了吗？她闭上眼，就好像看到了天明后的情景：枪声响过，杨梅生倒在血泊中……
一边是铁的纪律，一边是杨梅生的形象。李贞辗转难眠，想了整整一夜。
第二天一早，李贞找到队长李实行，试探地问：“是不是可以不杀呢？”
“你说什么？”李实行吃了一惊，“这是士兵委员会的纪律呀！”
李贞讲了自己的看法：“马上要打仗了，让杨梅生夺一支枪回来，免除死罪；如果做不到，再执行死刑不也可以吗？”
李实行沉思了一会，大概心里也活动了，说：“要真能做到，似乎也可以咧。”
“你同意了！”李贞问。
“万一人跑了，那就要由你负责！”李实行说。
李贞点点头，离开李实行，又找党员商量，党员们又到队员中去听意见，一部分人赞成，一部分人却反对，他们说：“哼，婆婆妈妈的！”
李贞没有计较这些，而是把杨梅生找来，说：“你犯了死罪咯，同志！”
杨梅生是个硬汉子，面不改色地说：“知道。”
“那怎么办呢？”李贞问。
“死吧！”早有思想准备的杨梅生说。
李贞说：“有没有办法不死呢？”
杨梅生摇摇头：“我也举过手的！”
多好的同志啊！宁死也要维护自己举手通过的纪律。李贞心里想着，又启发地说：“再想一想！”
“没有别的办法。”杨梅生说。
“我有一个办法，今晚打仗，你夺回一支枪来，就免你—死！怎么样？”
“不行。”杨梅生说，“假若绑着我去打仗，我怎么夺枪呢？假若不绑我，又怕我跑掉。”
李贞解释说：“完全相信你，我保证可以让你像其他战士一样参加战斗。”
杨梅生看看李贞，卟通一声跪到地上，一行滚烫滚烫的泪水从眼中滚了出来……
天黑之后，部队投入了战斗。战前，李贞暗暗布置几个党员，要他们协助杨梅生夺枪，战斗中，杨梅生非常勇敢，其他人又有意为他创造机会，使他一个人缴三支大枪和一把马刀。
这是一次使敌人措手不及的战斗，游击队打了一个大胜仗，不但使游击队的名声更响了，也使杨梅生免了一死。
大姑娘坐花轿
天快亮时，四五十人簇拥着一顶花轿向前行进，前边的人敲锣打鼓，吹着唢呐，放着鞭炮；后边的人身穿长袍马褂，或青裙花袄，还有挑笼的抬箱的。路不宽，同时走这么多人，显得拥拥挤挤。那顶花轿，上下起伏，晃晃悠悠，好一支娶亲的队伍！
坐在花轿内的就是李贞。这个游击队士兵委员会的委员长，身穿红绸衣裤，一块红布放在腿上，准备随时盖头用，脑后的发髻，是临时用假发结成的。看着自己这身打扮，李贞感到很好笑。沿途有不少人观看，他们哪里知道，这是去打仗呢！
“水浒传里梁山泊好汉三打祝家庄，我们这一次是三打张家坊。”此时已改名王首道的王芳林讲战斗计划时的话，又响在李贞的身边。
当时有人不大懂，问：“怎么是三打呢？”
王首道说：“我们游击队刚成立的时候，配合农军行动，第一次打开了张家坊团防局。只战后不慎，牺牲了刘少龄一些好同志。这是一打。二打是杀了张家坊小学的反动教员。现在我们人多了。这次为纪念秋收起义一周年三打张家坊，要彻底消灭团防局。这回一定要打好，要有计谋。”
他确实是这么做的，先派人到张家坊去摸情况，又找到李贞和张启龙一起商量：“据侦察的同志回来报告说，团防局的联防队有了准备。因为现在是秋收季节，他们害怕会像去年一样，又来一次秋收暴动。所以，联防队的人晚上不睡在团防局里，害怕游击队的袭击。你们看有什么办法下手？”
张启龙说：“还是得把情况弄准确些，咱们再去看看地形吧。”
王首道和张启龙又去看了一次地形，回来后才确实采用这个办法，即把游击队分成两批，一批人化装成秋收的短工，把枪藏在禾桶里，每个人挑上一担箩筐，里面藏着自己做的土炸弹，边走边喊：“谁家收禾啊，谁家收禾啊！”先混进街上准备内应，另一批化装成娶亲的队伍，李贞就充当了新娘的角色。
对于这个角色，李贞最初是不愿担任的。当有人提出来时，她马上说：“不行不行，我可当不了。”
人们不好说什么。王首道看看张启龙，因为这时李贞已和张启龙结了婚。
