任何一种看起来十分强大的力量，都是一种整体力量的外在表现。既然是一种整体力量就会存在许许多多个组成部分，当我们采用近距离观察的时候，我们会看到一部正在运转的系统。综合实力的强大是因为各个部分组合在一起所形成的合力，当我们将这种力量进行分拆，对每个组成部分深入分析，就会发现其中的核心元素。核心元素是对方的核心力量所在，也是战胜对手的关键。系统所产生的合力是有各个组成部分所提供，那么如果将一些组成部分除去，那么这个系统所产生的力量就会大幅下挫，甚至可能崩溃。其中最主要的决定性力量、最重要的组成部件即是其核心元素。其他组成部件只是为核心元素所产生的力量提供支持、优化、补充、放大等作用。现代军事力量都是一种综合实力的竞争，已经不是以往单一力量就可以所向披靡的时代。这里也同时产生一个问题，就是一个系统所产生的力量需要许多组成部件的整体配合、运转。那么如果其中某一个或几个组成部件出现状况，或是某个流程环节产生停滞，结果将是整体力量无法以最大的功效发挥出来，进而使整体实力迅速下降。从国家层面来讲，需要构建两种不同性质的军事力量：其一是大型军事系统的建立。这种大规模的军事机器在开动之后所展示的实力，是会使任何对手胆战心惊。其二是要同时建立一些小型的独立军事单位。这些军事力量的结构非常简单，并且能够迅速投入实战使用。由于其结构简单，组成的部件较少，流程环节简洁，因此出现故障的点位甚少，因此很难受到大规模破坏。这些小型独立的军事力量有些像大型国家军事机器的缩小版本。但是他们的独立性、结构简单，故障率低，使他们成为危急时刻的重要应变力量。是以一种隐蔽、难以摧毁的最终保护者的身份存在于系统当中。在需要的情况下，我们可以随时随地的调动，能够在短时间内部署到位，形成攻击或是防御力量。大型军事机器，由于规模庞大，组成部件繁多，流程中的环节复杂，所以故障点位、漏洞肯定大量存在，也因此容易受到破坏，进而导致整体军事机器停顿。
天道是一种难以琢磨的趋势，很慢但是不会停顿。经常的情况是，也许我们没有意识到，但是趋势没有停止，只是以难以察觉的低速向某个方向前进。趋势具有方向性，所谓“天时”即是要等待一个时机。在某一个历史性的时刻，或是一段时期，出现机会窗口。级别较大的趋势在这段时间内将要发生变化。当这种变化出现的时候，一些原先强势的事物可能会遭遇逆转，一些原先受到压制的事物可能受到激发。我们是要“顺天应人”而不是“逆天行事”。这句话不是在讲迷信，迷信是因为迷惑、不解，才很盲目、不加思索的接受一些观念。当大的趋势对我们的对手有利，他们正处于上升期、强势地位的时候，我们对其进行挑战，必然要付出很大的代价。并且就算我们很投入，并且也愿意承担损失，在这种情况下不一定会得到什么好处。趋势是会发生变化，趋势不是一成不变的事物。我们要有足够的耐心，要等待趋势发生变化时机会窗口的出现。当大的趋势发展方向逐渐改变，我们的对手在趋势中所获得强势地位的影响逐渐消失。这就意味着我们可以发起攻击的时刻近在眼前。很多人没有发觉趋势发展方向的变化，尤其是那些在原来的趋势当中获得好处、得以壮大。他们由于在一段时期内一直比较顺利的发展起来，认为自己的实力已经很强大，会容易产生骄傲、冲动的情绪。骄傲这种情绪最致命的伤害在于，自认为很正确，根本听不进去反对的意见。如果有人提出与其不同的看法、建议，会认为对方无知从而蔑视或者愤怒进而惩罚。原来所依仗趋势的支持，会因为趋势的方向发生变化而降低，甚至消失、逆转。这个时候自己的团队内部肯定会有人察觉到各种迹象，并且会正式的提出来。但是由于之前一段时期的顺利，会使团队领袖误认为是自己管理有方。如果受到骄傲情绪的影响，听不进去一些正确的建议，从而没有使自己的团队在趋势发生变化的时候，及时跟随趋势进行调整。那么这就是一个团队走向衰落、灭亡的开始。也就是我们可以开始部署、进攻的时机的到来。
既然整体力量是由各组成部分构成，而天道所代表的趋势需要等待时机的降临，那么我们怎么使用“调虎离山”的计策呢？前面讲到整体力量当中存在一种核心元素，核心元素其实就是对方力量的根本所在。其他的一些都是属于辅助、增强、补充的作用。它们合在一起的力量的确非常强大，但是如果我们将核心元素与其他部分分离，就将其所能够发挥的能力水平压缩在一个较小的范围区间之内。这里面有两步，首先是要通过信息搜集、深入分析找到对方整体力量的核心元素是什么，然后就是将核心元素与辅助部件进行分离。这就会使用到“调虎离山”的计策。我们的目的是削弱对方的整体实力，因此要想办法将对手的核心元素调离其受到支撑的区域。并且更深一个层次的做法是不仅仅调离，进而引诱其前往一处十分困难的地区，引导其挑战一个十分强悍、棘手的地方势力。整体力量强大是因为多方面的协同合作所产生的结果，如果没有这些辅助部件，核心元素脱离给予其支撑的区域，那么其力量的上限被降低，保持实力水平的持续时间被缩短。在这种情况下再去挑战一个十分强悍的对手，那么其失败的概率将直线上升。
要想使对手的核心元素离开其受到支撑的安全区域，必然需要一个理由。要么是受到威胁，要么是巨大的利益。每个人都是先考虑自身利益，人们对关于自己的得失会十分清楚。所以欺骗迟早会被识破，对手的核心元素一旦脱离其安全区域。我们的行动就需要准备妥当。当其有一天意识到自己中计的时候，我们已经通过行动占领对方重要据点，控制对方的势力范围。“调虎离山”的最终目的不仅是将对手调开，而是我们要实际占领、获得利益。前面一系列的分析、研究、策略使用、包括引诱都是为最终我们获得利益而所进行的准备。
