一个时代有一个时代的语言，不同阶层有不同阶层的语言，不同的场合也有不同的语言表达方式。任何时候，人类都不缺乏语言，缺乏的是表达时代特色的奇言妙语。
不仅如此，每个时代还缺少许多生动精彩的言语。生活是多层面的，为官者、文人雅士、仁人志士、三教九流，都有自己的语言表达方式，一旦逢上特殊场合，就可能发出一番高论。这些零零总总的语言现象，构成了中国传统社会中厚重、独特、百态纷呈的生活景观。
源远流长的文明，波澜壮阔的历史，是产生精彩语言深厚而肥沃的土壤。本书编选的鲜活精彩的妙语，都是经漫漫历史长河冲刷、淘汰之后沉淀下来的瑰宝，这些语言都与一段趣味的故事联系在一起。这些故事充满了机警和智慧，虽“小道”却不可等闲视之，闲时阅读，能解忧、消愁、破闷，又能刺事、明理、醒世。
妙语故事娓娓道来，语言生动活泼，文字简练凝练，具有思想性，知识性和趣味性，每篇文章篇幅不长，且单独成篇，读者可以利用茶余饭后的时间阅读欣赏，文与画为读者留有较大的思维空间，
本书取材有的根据史着列传，有的采撷经、子集所编，有的选摘于大型类书和民间传说，通过生动的语言和妙趣横生的故事，将各阶层的成员刻画得栩栩如生。哲人慧语，应对妙语，嘲戏绮语，村言野趣，谐谑调侃……不同的读者可以从文化、修辞、趣味等不同的角度，领略到语言文字精妙绝伦的一面，使读者轻松获取知识的同时，得到更广阔的文化视野、审美感受、想像空间和愉快体验。
本书携图版之直观性，结合文字之细密性，而成图记之体。为了使本书更具完整性、鉴赏性和使用价值，在选遍的过程中，我们查阅了大量的相关资料，由于资料来源广，编者难以一一核查处理，在此向有关的整理者表示诚挚的感谢。由于时间仓促，书中难免存在不妥和疏漏之处，希望读者不吝赐教，批评谏言。
