脑海中似乎化出那幕景象，但立刻又被枪声打碎了，林君如退到门口说：“再上楼去看看吧。”
半分钟后，他们跑上了五楼，这里有深深的走廊，两边都是影像制作和剪辑的工作室。然而，每一个房间都已被砸烂了，许多昂贵的机器设备，变成一堆废铜烂铁，墙上还留下了累累弹孔。
“明显是故意地破坏！”在电视台工作的杨谋，对这些景象深恶痛绝，“上次因为没有电，我们直奔最顶层了，没发现这里的情况！”
叶萧仍固执地走进每一个房间，直到走廊一扇不起眼的小门——只有这道门是锁着的，他立刻抬脚把门踹开了，走进去一看也是个小制作室，有台电脑和一些简单的机器。
杨谋进来看了看说：“这是个资料室，通常放一些备份的影像素材。”
说罢他打开了电脑和机器，发现这里并未被破坏过，硬盘里还储存着几十条素材，这一发现让他异常兴奋，大家都围拢在他身后。
几十秒后，小屏幕上渐渐出现了画面，闪烁的白光刺激着众人的脸，全都目不转睛地顶着它。
一张脸。
屏幕上出现了一张脸，确切地说是一张腐烂的脸。
这个极具冲击力的特写镜头，让林君如和伊莲娜都几乎呕吐了出来。就连童建国都皱着眉头，杨谋的手指在键盘上颤抖，叶萧却想到了进入空城的第一夜。
镜头缓缓地向后拉着，整个身体都露了出来，那是个死得悲惨至极的男人，倒在一个阴暗的角落里，白色的灯光打在他脸上，就连镜头都有些微微晃动，显然摄影师也感到了恶心。
这条素材就到这里为止了，大家都没有听到任何声音，杨谋说这是个简单的图像素材，不知道为什么声音被人擦掉了。
紧接着，第二条素材出现在屏幕上，那是一个年轻女子的脸，她化着淡妆穿着职业套装，正对着镜头侃侃而谈——可惜仍然听不到声音，就像在演哑剧一样，她神色非常紧张，身后的背景是堵墙，镜头也有些摇晃，看来是电视台的现场直击，主持人或记者在对镜头直播。后面不时走过忙碌的人，还穿着奇怪的制服，叶萧认得这是南明城的警服。
第三条素材，还是“无声电影”，白天的南明城街道，十几个男人拿着棍子，追打一条凶猛的狗——但不是小枝的那条大狼狗。随着人群而颠簸的镜头，显示了真实生活的残忍性，那条狗就这么被活活打死了，狗血喷溅在马路上，尸体被迅速拖上一辆汽车。
这幕场景让林君如真的呕了出来，她趴到墙边吐得一塌糊涂，这才后悔早餐吃得太多了。
伊莲娜搀扶着她，感到不可理喻：“真是疯了！干嘛要杀狗？”
“这些画面肯定与‘大空城之夜’有关！”
叶萧让杨谋查了查这三条素材的时间，全是2005年8月25日至29日间拍摄的。
那是南明城最后的疯狂？
他们又打开了第四条素材，出现一个圆形的大厅，螺旋形一直转到底下，其中每一层都有座位。对面墙上挂着巨大的剑矛护卫日月图，那是南明城的徽记，看起来庄严肃穆。许多人坐在大厅里，个个穿着都很正式，围绕着中央的那张桌子。有个中年男人走到桌子边上，他的表情异常焦虑，说话似乎声厮力竭，看来有强烈的表现欲。在他讲话的同时，围坐着的人们也不闲着，纷纷站起来起哄，可惜素材里听不到声音，否则一定会很精彩的。当那个人说到一半时，终于被其他人赶了下去，另一个更年轻的抢占了舞台，他意气风发地开始演讲，说到激动之处口沫横飞。但不知从哪飞出来一只高跟鞋，不偏不倚地砸中了他的额头，饶是他额头坚硬没有被砸破，也应声倒地不敢再起来了。接着一个浓妆艳抹的女子，一只手提着高跟鞋，便气势汹汹地杀上来了，巾帼不让须眉地抓住话筒，连珠炮似的一顿猛说。只可惜在叶萧等人眼里，全都成了精彩的哑剧。但未待她说上几句，又有一个男人冲了上来，竟一拳将她打倒在地，这幕“全武行”不禁令人哑然失笑，林君如立时想起了台北“立委”们的肢体大战。镜头默默地记录着一切，整个场面大乱起来，许多人冲到台上群殴，高跟鞋与公文包齐飞，鲜血共鼻涕一色……
画面在“精彩”的时刻中断了，众人都已看得目瞪口呆，这大概是南明城的市议会吧，究竟在辩论什么生死攸关的话题？要这些“精英”们颜面扫地大打出手？
杨谋深呼吸了一下，打开第五条素材——屏幕上显出了黑夜，街道上路灯打得很亮，不知从哪射出了强光，镜头随之转向天空，竟有一架直升飞机在盘旋，打出探照灯扫射地面。镜头又摇晃着转向前方，出现一队全副武装的士兵，钢盔迷彩服自动步枪，很像电视里见到的美军，但探照灯打到士兵们脸上，镜头里明显是华人相貌。士兵们都非常年轻，神情严肃地走在街上，端着枪像进入战争状态。摄像师紧跟着士兵们，镜头小跑着上下颠簸，让叶萧等人感到一阵头晕。有几次镜头几乎天旋地转，扫过街边紧闭的窗户，但就是看不到一个居民。如果素材里有声音的话，说不定会听见激烈的枪声，还有摄影师本人剧烈的喘息声。
就当大家看到最紧张时，画面突然又中断了，玉灵背后都流下了冷汗：“这是怎么回事啊？”
“不知道，但南明城里肯定有过军队，我们不是在山里发现过军火库吗。”童建国皱起眉目头催促道，“后面还有录像吗？”
杨谋迅速打开第六条素材，却是一个五十多岁的男人，面对镜头坐在桌子前，像是发表报告或讲话。他穿着西装表情严肃，嘴角缓缓嚅动着说话，可就是听不到一个字。童建国急得用拳头砸了一下墙壁：“怎么还是没声音！”
“这些素材都是备份，也可以看作是剪下来的废料，我也不知道为什么声音也被消掉了。”
就在杨谋焦虑地回答时，屏幕里的画面突然变了，镜头直接切到了新闻直播室，美丽的主播面对镜头播报，突然花容失色神情大骇，随即狼狈地趴倒在地上。谁都没见到过这种新闻画面，随即后面的背景板上多了几个弹孔，能清晰地看到子弹打穿了墙壁，还有许多碎屑飞了下来。接着几个士兵闯入画面，用枪托砸烂了直播间的台子，最后一只手伸到镜头前，很快就变成了黑屏。
“天哪！有人闯入了电视台，中断了新闻直播的画面。”林君如抬头看着大家，想起了刚到曼谷的那一夜，“简直就是政变！”
“我们在楼下的直播间里，看到的惨不忍睹的现场，显然就是他们干的。这些人不担砸了直播间，还上来把电视台的资料一扫而光，只是忽略了这个不起眼的房间。”
叶萧拧起眉头说：“他们一定想隐瞒什么！会是什么阴谋呢？”
他立刻又想到了“大空城之夜”，再看看这屋子里的其他人，个个神情焦虑不安。
杨谋放出了第七条素材，画面变得凌乱不堪，镜头晃动得让人想吐，林君如再次闭上眼睛退后：“不，我不想再看了！”
接下来又放了十几条素材，全是支离破碎的镜头，有的干脆是几分钟的黑屏，还有对着天空无意义的画面，依然没有听到任何声音。
当这些素材全部放完之后，他们仍然没有看明白，这些影像信息虽然震撼，却无法解释“空城之夜”，到底发生了什么变故呢？
狭窄的屋子让叶萧喘不过气了，他解开衣领走到外面，靠在墙上咬紧嘴唇，不知留守在别墅里的人怎么样了？
沉睡的别墅。
顶顶在敞开的院门口徘徊，已经是十一点多钟了，她不再畏惧什么狼狗野猫，只盼望出走的小枝可以回来——也许只是奢望了，她后退不该冒失地出门去，更不该放松了对小枝看管，一切都因为自己的疏忽，这么简单的任务都没完成，怎么才能向叶萧交代呢？
两个钟头前，梦中的老人竟出现在了眼前，顶顶觉得又是命中注定的瞬间，某种信号刺激着脑神经，促使她不顾一切地追赶着老人。
但最致命的错误发生了——她没有把铁门关好，就在顶顶冲到大街上时，小枝已悄悄地下了楼，而孙子楚还像个死人在闭目养神，小枝就从他眼皮子底下遛走了，轻松地逃出敞开的大门，消失在了沉睡的城市里。
顶顶绝望地捏紧拳头，真想立刻爆打孙子楚一顿，但这些都与事无补了。她明白小枝的重要性——不管是否荒村欧阳家的传人，只有她才知道南明城的秘密，也是旅行团解开谜团，逃出生天的最关键的钥匙！
丢失了小枝，就等于丢失了掌握自己命运的钥匙，他们将在更黑暗的海洋里漂流，直到在暗礁上撞得粉身碎骨。
而且，叶萧比所有人更看重小枝，也许是她身上有股特别的气质，那是她即纯洁又邪恶的眼神，能溶解男人也能点燃女人。
想到这心里愈加恐惧，顶顶真想飞到天上去，用卫星遥感寻找小枝的踪影，甚至掘地三尺都要把她找回来！
这时，前头响起了汽车的声音，顶顶下意识地闪到路边阴影里，只见一辆克莱斯勒SUV，浑身布满了尘泥，径直在小院门口停下。
童建国、叶萧、杨谋、林君如、伊莲娜和玉灵依次从车上下来，发现院门大开立即紧张起来，顶顶这才从旁边出来，低着头说：“我在这。”
“怎么回事？铁门怎么会开着？”叶萧注意到了她的脸色不对，抓着她的胳膊问，“发生了什么？”
顶顶的嘴唇已经发紫了，她害怕地抬起头来，不敢看叶萧的眼睛，颤抖着说：“小枝——小枝——她——”
叶萧捏紧了拳头冲进别墅，其他人也都疲倦地走进去，半分钟后他又冲了出来，显然是孙子楚告诉了他一切。
“我不是关照过你吗？无论如何都要把小枝看牢，怎么会让她跑掉的？”在沉睡之城压抑了数天后，他终于火山般爆发出来，第一次冲着顶顶大叫大嚷，“小枝是我们出去的关键，是绝对不能让她逃走的，难道你还不明白吗？”
“对不起，我已经尽力了。”
顶顶都有些想哭出来了，她靠在铁门上仰头看天，无法忍受叶萧此刻的发作——往常他都是平静得近乎冷漠，任何危险都不会让他如此激动，没想到却为了一个小枝而失态！
难道那个来路不明的女孩，在他心里就这么重要吗？
“我们每个人都在尽力！但只要谁稍微犯些错，就可能危害到所有的人。上午又有了新的发现，可你居然把小枝放跑了，今天的一切努力都白费了！”
“你说够了没有？”顶顶必须要反击了，她从来都不是逆来顺受的人，盯着他的眼睛说，“我也有发现啊，那个老头，我们从没见过的老头，他也是南明城里的人吧？他也是很重要的线索吧。”
“老头？只有你一个人说见过他，谁能够证明这些呢？”叶萧摆出了警察的架势，还要她提供人证和物证了，“不会是你的幻觉吧？还是你故意把小枝放走了？”
这最后一句话让顶顶彻底懵了，实在想不到他竟会说出这种话：“什么？你说什么？你在怀疑我？”
叶萧知道自己的话太重了，又碍于面子不置可否地退了一步。
“不，你是在侮辱我！”
她的脸都被气得通红了，好像这几天的生命都白白度过了，一切的希望与幻想都告破灭，她面对的只是一块无情的石头，石头！
顶顶心如刀绞地走回别墅，发现所有人都聚在客厅了，玉灵和林君如在做午餐。
十分钟后，叶萧脸色铁青着回到了客厅，大家在餐桌前吃起了真空包装的食品。相比早餐又少了一个人，昨晚可怕的感觉再度蔓延，尤其是失去了亲人的秋秋、钱莫争和杨谋。
“什么是‘大空城之夜’？”
为了打破旅行团的沉默，伊莲娜提出了这个更为沉重的话题。
“南明城里的空无一人，是一次突发事件的结果，而不是渐进的废弃过程。你看街边的店铺里面，依然摆满了各种商品，甚至收银台的钱都还在。还有居民家里的情形，仿佛主人刚刚出门去上班。想想我们平时即便是短途旅游，也会把家里收拾一下的吧。所以，一定会有个时间点，一个非常重要又难以想象的时间点，在整整一年之前的某个夜晚，让全城人都消失得无影无踪——这就是‘大空城之夜’！”
叶萧滔滔不绝地说了这么多，目光扫到顶顶的脸上，又马上躲避到另一边。
“今天我们在电视台里，本来有机会发现秘密的，可惜所有的资料都被破坏了。”杨谋无奈地摇了摇头，“也许只有小枝知道，但是她又不见了。”
“必须要找到她！不惜任何代价！”叶萧的话斩钉截铁，“不管有没有人来救我们，但我们自己不能放弃希望。”
“下午就去寻找小枝？”
“是的，午餐以后大家准备一下，依然是上午出去的人，我们必须要把小枝找到！”
就在叶萧看时间的关头，童建国却代替他发号施令：“三十分钟后，准时出发吧。”
