中华传统文化博大精深，源远流长，历代典籍数量之多、品种之繁简直浩如烟海。走进琳琅满目的中华文化宝库，我们会发现到处点缀着串串晶莹璀璨的明珠，它就是历代丰富的哲理故事。
中华古代哲理故事历史悠久，丰富多彩，名家名篇数不胜数。这些作品凝聚着作者呕心沥血的至情，熔哲学、文学、艺术于一炉，蕴涵着深邃的哲理、智慧的思辨和宝贵的生活经验，凭借其思想性和艺术性叩动读者的心灵，带给人们借鉴和启迪。千百年来，这些故事在社会各阶层广泛流传，并影响着政治、经济和社会生活的方方面面。岁月流逝，创造这些哲理故事的时代早已远去，但是这些本身仍具有强大的生命力的故事，却成为人们代代流传的共同精神财富。
哲理故事以简洁、概括、明快见长，但是它语言简洁却不失优美动人，议论明快却不失深湛精辟，描写概括却不失生动形象。它善于抓住人物或事件的本质特征，将一个普通的概念和现象夸张到很高的程度，寥寥几笔，勾画得惟妙惟肖。
中国古代哲理故事最先见于先秦诸子的着作，之后则散见于历代各类文史典籍和笔记中。如一些哲理寓言故事，有的取材于神话传说和民间故事，有的则是典籍上记载的、确曾有过的历史事件，这些故事虽然来源不同，但在历史上同样对社会、政治、哲学和文学等各个领域起着重要作用。
如果把小说、戏剧等鸿篇巨制比做富丽丰饶的花园，那么古代哲理故事则宛如细巧精美、充满诗意的小盆景，使人读后产生无穷的意味，特别是它那浓郁的生活气息，更是给人们留下了深刻的印象。打开书本，我们可以看到庖丁解牛时运刀如神，哗然作响，富有音乐节奏的劳动镜头；又仿佛听见夏日深林中一片蝉噪，佝偻老汉正在全神贯注地捕捉知了；坎井之蛙听罢大海的辽阔，“规规然自失”一副目瞪口呆的样子，使人嗤笑；而那个走在老虎前头耀武扬威的狐狸，也不禁使人深思，以至于有意识地在生活中捕捉这样的形象。
历代哲理故事塑造了一系列具有普遍意义的典型性格和典型人物。有违反禾苗的自然生长规律，揠苗助长的宋人；有守株待兔，放弃努力，坐等时机的机会主义者；还有人孤陋寡闻，囿于主观，闹出了负暄献曝的笑话；而齐景公、齐宣王、晏子、淳于髡、东方朔等也都在书中反复出现。另外，历代的文人学士，良臣名相，民间的饱学之士，其人其事反映出来的哲理思辨，都跃然于纸上。当读者看到这些人物活灵活现地再现于历史舞台时，或幡然深省，或愤懑填胸，或忍俊不禁，无不觉得这些人物事件真实可信，并产生现实生活中似曾相识的感觉。
历史的长河波涛汹涌，大浪淘沙，沉淀保存下来的文献乃是片金碎银，尤为珍贵。本书广采博取，精选了这些广泛流传的哲理故事，直接反映了人们当时所倡导的道德理想，全面地阐述了古人立身处世、立志成才和处理人际关系的一系列准则，更涉及为官、治国、治学、修身、养性各方面内容，以及对社会、自然、人生的思考，间以按语点拨，说出意旨所在，以引人思考。
全书援引资料丰富，内容广泛，选择精，架构巧，观点鲜明，是一部独具匠心的历代哲理故事经典读本，不仅能给人们特别是青少年读者提供丰富的历史知识，还能引导他们透过现象看本质，从妙趣横生的故事中体悟到深刻的哲理。
