太兴二年（公元319年），刘曜认为“汉”国的旗号已经失去了对汉人的号召力，便将国号改为赵，即历史上的前赵。就这样，刘渊所建的汉国只在历史上存在了短短十几年便灭亡了。汉国的建立，进一步将中原推向战争和动乱，同时也重新恢复了匈奴的传统旧制，但从民族融合来看，这为汉族和各民族之间的深层融合准备了条件。
田园诗人陶渊明
提到陶渊明，很多人首先会想到他的名作《桃花源记》，还有“采菊东篱下，悠然见南山”的诗句。因为大家都知道他是以田园诗而闻名于世的。
陶渊明（公元365—427年），字元亮，号五柳先生，东晋末期著名的诗人、文学家、辞赋家、散文家。他曾做过几年小官，后辞官回家，从此隐居，写了很多以田园生活为题材的诗，如《归园田居》《归去来兮辞》《桃花源诗》等，因此被称为“隐逸诗人之宗”。他的创作开创了田园诗一体，为我国古典诗歌开创了一个新的境界。
陶渊明自幼家贫，九岁时又没了父亲，从此与母亲和妹妹一起寄居在外祖父家里。外祖父孟嘉是当时的名士，他对陶渊明的个性和修养的形成，起到了很重要的作用。外祖父家里有很多藏书，又给陶渊明提供了阅读古籍和了解历史的条件。当时，社会上的学者都崇尚《老子》《庄子》，而黜《六经》，而陶渊明既学了《老子》《庄子》，又学了儒家的《六经》，因此，他接受了道家和儒家两种不同的思想，从而培养了“猛志逸四海”和“性本爱丘山”两种不同的志趣。
陶渊明少年时期，怀有“大济苍生”的愿望，于是在孝武帝太元十八年（公元393年），他出任江州祭酒。当时门阀制度森严，他由于出身庶族而受人轻视，他忍受不了便辞职回了家。随后，州里又请他去做主簿，他也辞谢了。然而，他心中的志向并没有因此而泯灭，于是在安帝隆安四年（公元400年），他前往荆州，投奔到了桓玄门下，做了一名属吏。然而没过多久，他见桓玄有篡夺东晋政权的野心，不肯与其同流合污，便又辞职回了家。
元兴元年（公元402年），桓玄举兵叛乱，攻入建康，夺取了东晋的军政大权。第二年，桓玄又公然篡夺了皇位，改国号为楚，把安帝幽禁在了浔阳。当时，陶渊明在家躬耕自资，忍不住闭户高吟道：“寝迹衡门下，邈与世相绝。顾盼莫谁知，荆扉昼常闭。”表达了对桓玄的蔑视。
元兴三年，武将军刘裕、刘毅、何无忌等官吏联合起兵，讨伐桓玄，最后桓玄失败，带着安帝逃到了江陵。陶渊明再次离开家，投到了刘裕门下，担任镇军参军。刘裕夺取建康后，刚开始也做出了不少政绩。他先以身作则，再用威严的禁令整治东晋王朝长期以来的腐化现象，收到了明显的效果。为此，陶渊明曾一度对他产生好感。但是不久之后，看到刘裕为了铲除异己，杀害了讨伐桓玄有功的刁逵、王愉等人，并且滥用私情，重用众人认为罪大恶极的桓玄心腹王谥。这些黑暗现象，使陶渊明感到十分失望。他在诗中写道：“目倦山川异，心念山泽居”，“聊且凭化迁，终返班生庐”。不久，他又一次辞去了官职，回家隐居了。
义熙元年（公元405年），他又一次入世，到建威将军、江州刺史刘敬宣部担任建威参军。但不久后刘敬宣辞职不干了，他也跟着辞了职。那年秋天，经叔父陶逵的介绍，他担任了彭泽县令。上任不到三个月时，郡守派督邮到彭泽来视察，县吏告诉陶渊明应该穿上官服，束紧衣带前去拜见。陶渊明气愤地说：“我不能为了每个月五斗米的俸禄而去向那种田野小人弯下我的腰！”当即扔掉官服，解下官印，辞职回家了。陶渊明十三年的仕宦生活，自辞彭泽县令结束。
这十三年来，为实现“大济苍生”的理想抱负，他不断尝试，却又不断失望，终于绝望。回到家后，他做了一首赋《归去来兮辞》，表达了与上层统治阶级的彻底决裂，决不与世俗同流合污的决心。
从此以后，他一直过着躬耕自资的隐居生活。由于在他的家门前栽种有五棵柳树，因此，他被人称为“五柳先生”。他的夫人翟氏，与他志同道合，安贫乐贱，共同劳动，维持生活。刚归田隐居的时候，陶渊明一家的生活还可以。这从他的那首《归园田居》中即可看出，“方宅十余亩，草屋八九间，榆柳荫后檐，桃李罗堂前。”陶渊明酷爱菊花，因此，在房前屋后都种满了菊花。他那句“采菊东篱下，悠然见南山”（《饮酒》）至今脍炙人口。陶渊明还喜欢饮酒，只要有朋友来访，无论贵贱，只要家中有酒，他都会拿出来与其同饮。义熙四年，他所住的地方山麓失火，他家也被大火给毁了，只好迁到了别处，此后生活一直比较困难。如果遇到丰收年还好一点，要是遇到灾年，则常常连饭都吃不饱。到了晚年，他的生活越来越穷困。有的朋友就主动送钱周济他，有时候，他也会向朋友们借钱。但是他接受周济或者求借，也是有原则的。他的老朋友颜延之任安郡太守时，从浔阳经过，到他家来探望，临走时留下了两万钱，他没有推辞就接受了。后来，江州刺史檀道济亲自到他家访问。这时，他又病又饿好些天，起不了床。檀道济赠送给他粮食和肉，但他坚决不收，因为他觉得自己与檀道济不是一类人，不愿再与他有什么来往。
公元427年，田园诗人陶渊明走完了他六十三年的生命历程，被安葬在南山脚下的陶家墓地中。在辞官回乡的二十二年中，陶渊明一直过着贫困的田园生活，但他始终保持着固穷守节的志趣，并且越老越坚定。因此在他死后，被称为“靖节先生”。
孝武帝误国
晋孝武帝司马曜（公元361—396年），字昌明，是东晋的第九个皇帝。他是晋简文帝的第三个儿子。
公元372年，简文帝病逝，年仅11岁的司马曜即位，他就是晋孝武帝。一开始，由太后摄政，孝武帝14岁那年才开始亲政。刚开始的时候，孝武帝全力处理国家朝政，并任用贤臣，取得了不少政绩。他改革税赋的方法，放弃以田地多少来收税的方法，改为王公以下每人收米三斛，在役的人不交税，获得广泛好评，被称为东晋末年的复兴。公元383年，由于孝武帝用人得当，晋军在淝水之战中大败前秦，巩固了本国的统治。
但是，后来孝武帝嗜酒成性，且亲小人，远贤臣，还优柔寡断，导致东晋政局再度陷入混乱，国势渐衰。
宰相谢安是当时有名的功臣，正是在他的竭力辅佐下，孝武帝才能取得那些成就。税赋改革的时候，谢安全力支持，并献计献策；为了缓和朝廷与各个士族之间的矛盾，稳定政局，谢安不计前嫌，团结异己，共同维护晋室；为了抵御前秦的进攻，谢安极早就做好了军事准备，使晋军在淝水之战中多了几分获胜的把握。但是，当孝武帝性情变坏以后，却疏远了这位贤臣。谢安的女婿王国宝人品很差，因此遭到谢安的厌恶和压制。王宝国对谢安怀恨在心，便寻机报复他。王宝国知道孝武帝的弟弟司马道子喜欢专权，便在他的面前说谢安的坏话，想让司马道子挑拨孝武帝与谢安的关系。而司马道子为了排挤谢安，便常常在孝武帝面前诋毁谢安。孝武帝信以为真，便渐渐地疏远了谢安，最后还将其罢官免职。
孝武帝日益喜爱享乐，不愿治理政事，最后索性将一切政事都交由司马道子处理。司马道子掌权以后，开始独断专行，而且更加奢侈放纵。他甚至命人为自己大修府邸，其豪华程度已经超过了皇宫。他还买卖官职，收受贿赂，搜刮民财。孝武帝知道这些事情后，开始讨厌司马道子，想收回他的权力，但迫于太后的压力，没有下定决心。为了牵制司马道子，孝武帝开始重用王恭、殷仲堪、王雅等平时与自己亲近的人。从此，这些人与司马道子一派开始针锋相对，弄得朝廷上下乌烟瘴气、混乱不堪。由于孝武帝重用小人，使朝政十分腐败，民心尽失。
孝武帝迷上喝酒以后，常常彻夜欢饮，不醉不休。俗话说“喝酒误事”，但孝武帝万万没有想到的是，因为喝酒他会丢掉性命。
公元396年9月的一个夜晚，孝武帝在宫内清暑殿中与他宠爱的张贵人一起饮酒，喝多了的孝武帝开始胡言乱语，还要张贵人继续陪她对饮。当时，张贵人已经不能再喝了，便极力辞谢。这下，可惹怒了孝武帝。孝武帝面露愠色，开玩笑地说：“当年是因为看你美貌，我才选你做了贵人，如今你年近30，美色已失，又没为我生个一男半女，白占着一个贵人的位置，明天我就废了你，另选新人。”说完，烂醉如泥的孝武帝又吐了扶着他的张贵人一身，之后便沉沉地入睡了。其实，孝武帝只是喝多了，说了一句玩笑话，没想到竟付出了生命的代价。
张贵人自从得宠以来，从没受到过如此训斥、羞辱；她又本性凶狠，善耍手段。如今听了孝武帝这番话，怎能不气愤，而且俗话说“酒后吐真言”，因此，对于孝武帝这句话，她宁可信其有，不会信其无。想到自己多年来一直尽心尽力地服侍这个皇帝，到头来却可能落得个被废的下场，顿时起了杀心。于是，她用被子蒙住孝武帝的脸，偷偷地将他捂死了。她害怕事情败露，又用重金贿赂身边的侍从，让他们异口同声，就说皇上是“在睡梦中因惊悸而窒息，导致猝死”。
不久，张贵人就带着钱财逃走了。当时的太子司马德愚昧、软弱，自己都照顾不了自己，哪能去管父亲的生死。司马道子整日荒淫无度，根本没时间去将此事探个究竟。因此，这件弑君大案竟然不了了之了。
后赵建立者石勒
石勒，字世龙，原名匐勒，羯族，上党武乡（今山西榆社北）人。他于公元319年称赵王，是后赵的建立者，也是从奴隶到将军的古今帝王第一人。他的祖父和父亲都是部落将领，到了石勒这一代，权势已经没落。他14岁去洛阳时，曾倚在洛阳东门长啸，晋朝丞相王衍见他相貌奇特，恐其将来会扰乱天下，就派人去杀他，幸而石勒提前离开，才没有遭此杀身之祸。
石勒20岁的时候在战乱中被人抓获，卖给他人为奴。这家主人很器重他，便恢复了他的自由身。后来他再次被人抓走，为了生存，他和几个伙伴一起做了强盗。当他的队伍发展到18个人时，他将其命名为十八骑。八王之乱时，石勒参加了汲桑的队伍，因为作战勇敢被汲桑任命为前锋。在一次战斗中，石勒攻下邺城，然后在全城范围内展开了大屠杀。他的血腥手段引起了朝廷的不安，派了大军前来围剿他。汲桑在战乱中死去，石勒大败而逃，投靠了汉王刘渊，并受到了重用。石勒总结了这次的失败教训，在此后领军作战时，从来不允许士兵骚扰百姓，渐渐地他赢得了不少威名。
刘渊称帝后，石勒帮助刘氏打下了后晋。石勒胸怀大志，重用贤良，他召集四方名士，组成了君子营。每次领兵打仗，他都会让营里的谋士随军出行。这些人在他攻城略地时为他出谋划策，使他受益匪浅。有一年，石勒出兵讨伐东海王司马越，不料司马越已经病死。护送其尸体葬于东海的王衍等人在半路上被石勒追上，石勒烧掉了司马越的尸体，向王衍询问晋朝灭亡的原因。王衍侃侃而谈，石勒听得如痴如醉，但是王衍极力为自己推卸责任，说自己对政治毫无兴趣，迫不得已才做了丞相。为了讨好石勒，他还劝石勒称帝。
石勒虽然很尊敬读书人，但是他听了这种不负责任的话还是怒不可遏。他指着王衍大骂道：“你年轻时就做官，直到胡子白了还身居高位，怎么能说自己不关心政治呢？如今天下败坏，就是你这种人造成的！”他对自己的谋士孔苌说：“我长这么大还没有见过这种人！那还留他何用！”他见襄阳王司马范坚贞不屈，不肯就范，深为敬佩。他命令手下不要用刀杀死他，好让其死后留个全尸。当天夜里，司马范、王衍等人被人缚住手脚，压死在墙壁下。.
