红军战士包围小寨子后，敌我双方展开了冷枪战。红军想攻，不能接近，白军想逃，也逃不脱。徐海东拿望远镜看着石头砌的寨子，心中不住地骂：“他娘的，不知哪个朝代留下的这寨子，真变成了敌人顽抗的堡垒！他想起战前看地形时，彭德怀同志说这个寨子打起来可能被敌人利用的话，更感觉对了；只怨派部队来拆的时候，自己没亲自督促检查。瞧，这四周的石头墙拆的不彻底不说，石头又都放在附近，敌人又把它垒起来了。如今可真是一害呀！徐海东又想到这是会师后的第一仗，一定要打好。他见太阳正平西，离天黑还早，便决定沿着一条沟进攻。为了减少伤亡，掩护好突击队，他组织了六挺机枪，想亲自指挥封锁敌人的机枪射孔。就在这时，留着黑胡子的周副主席来了，他挎支小手枪，非常英武。他拿望远镜看了一番，说：“敌人不少呢！”徐海东向周副主席报告了准备进攻的路线，手一劈说：“我们一定要把小寨子拿下来。”
周副主席已经看出，寨子的地形险要，白天进攻，必定会有较大的伤亡，就对徐海东说：“我看还是先围着它，晚上再进攻吧！”
徐海东担心待不到晚上，敌人的援兵会赶上来，便说：“我看还是早攻下它好。万一敌人的一○六师赶上来，那还是个麻烦呢！”
周副主席胸有成竹地摇摇头，然后告诉徐海东说：董英斌派出的一○六师，已经被我们堵住了。我们的阻击部队在黑水寺消灭了他一个多团。徐海东听了，这才略略放下心来。他命令部队只围不攻，自己也就地找了个指挥位置，不时地拿望远镜看着小寨子。已经从俘虏的嘴里得知，牛元峰确实蹲在小寨子里，徐海东拿定主意：等天黑了，非活捉这条“牛”不可。
夜幕降临，徐海东就组织部队发起了攻击。寨子里的残兵败将，不等红军攻上去，就突围向西逃跑了。徐海东跑上去，一看没抓到敌师长，气得不行，他急令七十五师师长和政委：“你们快追！一定要把牛元峰给我抓住！”
“我们一定把他抓回来！”
说罢，师长、政委带着部队朝敌人猛扑过去。徐海东提根马鞭也跟着跑了几步，忽然，他像是想起了什么，见跑不过他们，就在背后朝着他们大声喊：“要活的，要抓条活‘牛’”。
半夜光景，徐海东正指挥部队打扫战场，七十五师师长派人来报告说，他们追到直罗镇以西的一座山上，把牛元峰给活捉了。
在中国工农红军的历史上，陕北的直罗镇战役，是毛泽东、周恩来和彭德怀等中央领导同志指挥的一次著名的战役。毛泽东同志把它叫作“奠基礼”。从直罗镇战役胜利后，敌人便停止了对陕北的进攻。徐海东见毛主席、周恩来、彭德怀同志的机会也多起来。一天在谈话中，毛泽东同志亲切地问到徐海东的家庭、亲人。徐海东坦率地说，他家是七代窑工，母亲为他受过许多苦。他十分怀念母亲。他说：“只是为革命尽忠，不能尽孝呀！”毛泽东同志说：“你是个好共产党，又是一个孝子！”
徐海东很高兴和毛泽东同志在一块。他觉得毛主席没有知识分子的那种架子，不摆领导人的那种威风，说话随和，生活上也不讲究，真是看不出和“粗人”有什么不同。一天晚上，天气十分寒冷，毛泽东和彭德怀、徐海东坐在一铺炕上谈事情。警卫员看见首长们都缩着身体，就大把大把用柴火烧炕。哪知，彭德怀同志最怕热，不一会儿，就喊道：“莫烧了，莫烧了！”毛主席却高兴地说：“烧啰，烧啰！”半夜，炕上的席子、铺的狗皮，突然有一块烧着了，彭德怀同志一边扑着火，一边骂：“烧啊，烧啊，把老子都烧焦了！”
这是多么亲密的同志关系啊，如果说刚刚见面，徐海东和毛泽东、周恩来、彭德怀这些人一块还感到有些生疏的话，很快，这种生疏的感觉就消失了。徐海东从一个“泥巴人”到革命军的军人，从一个普通士兵到高级指挥员，经过许多次的转折，他认为1935年冬来到党中央、毛泽东同志的身旁，这是自己一生中重大的转折点。他曾经这样说过：
“……回顾进入陕北以后这一时期，是我一生中最难忘的。在这以前，我和红二十五军的同志们，在党的第三次‘左’倾错误路线张国焘的错误路线下，经历过失败和挫折，走过一段曲折的道路，终于找到了英明伟大的领袖毛主席……”
“走到了陕北，走向毛主席身边以后，许多问题使我有了很大的提高。在比较长的一段时间内，我跟毛主席一路行军，一块儿住，他的思想、言行，以身作则的伟大榜样，科学的工作方法，等等，都给自己很深的影响……”
直罗镇一仗，红军空前的胜利，自然令徐海东高兴万分。然而，随着寒冬的降临，天气越来越冷，而刚刚走完长征的战士们大都还没有冬装。由于热炕头大都让给了伤病员，所以为了御寒，一到晚上，大伙便都挤在窑洞里。
为此，徐海东很是着急。他专门找到供给部的同志，要他们去买点羊杀了给战士们增加点热能，并尽快解决战士们的过冬问题。
可供给部弄来弄去，就是迟迟解决不了全军的冬装问题，其原因就两个字：缺钱！
正当徐海东为钱的问题愁眉苦脸时，故事偏偏发生了——
这是一个大雪纷飞的上午，徐海东刚准备去前线看望战士，有人通知他：中央红军来了人！
一见面，徐海东便认出来人是中央红军的杨至成同志。
杨至成是红军中的一员名将，尽管他主管中央红军的后勤部工作，而此刻门外又正是雪风呼啸，可他依然身着一件补丁又补丁的薄棉袄。他刚同徐海东握过手，便从怀里摸出一张纸条，递到徐海东的手上。
徐海东展开纸条一看，便愣住了。这是毛泽东亲自写给他的一张借条：
海东同志：
您好！因我军过冬吃、穿出现困难，特向你借款二千五百元。
徐海东看完纸条，手禁不住有些颤抖起来。他将纸条放进怀里，像收藏着一件珍品。可当他抬头望见杨至成时，脸霎时红了起来。
“我们知道，你们也一定很困难。可……”杨至成诚恳地说。
“不不不，我们再困难，也比你们好得多，我们尽快想办法筹款！”徐海东连忙表了态。
送走杨至成，徐海东在雪地里站了很久很久。雪风呼呼地刮着，他全然不顾。他的那件大衣，已给吴焕先政委陪了葬，至今也没大衣穿。他想着毛泽东、彭德怀，还有刚刚送走的杨至成身上那薄薄的旧棉袄，心里便有一种愧疚之情。
他责怪自己太粗心，怎么早点没想到这个问题！
他很快找到供给部部长，一见面就问：“快告诉我，总共还有多少家底儿？”
“你问这个干吗？老军长。”
“甭管，老实告诉我！”
供给部长只好如实招来：“一共还有7000块。”
“好！太好了！”徐海东忍不住在供给部长肩上高兴地拍了一掌。
“好什么呀？”供给部长马上诉开了苦，“老军长，你不知道，这添置冬装要花钱，买药品要花钱，买油买盐也要花钱！现在算来抠去，还差3000多元才能凑合过冬。”
“行了，甭说那么多，先拿出5000元来。”
“你要钱干吗？”
徐海东摸出毛泽东的那张借条。
供给部长看完借条，愣了半天才说：“老军长，这钱是该借，可……你不知道，这7000元钱是从长征一开始，就一分一厘地掰着指头攒下来的呀！”说着，供给部长眼里竟涌出了泪水。
徐海东沉默了。
他慢慢踱到窗前，将一双目光投入远方。窗外，大雪纷纷，北风呼啸，千里黄土高原，一片银装；风雪中，荒原不停地摇晃着，像是在一个劲地打着冷战。他知道自己部队的困难，但中央红军首长更困难，要不怎么会是毛主席亲自写条子来？想到此，徐海东从大雪纷飞的窗外收回目光，转身对供给部长说：“我知道，我们的日子过得也很苦。可你想想，毛泽东主席和中央红军走了整整一年，跨了11个省，刚刚经历了2万多里的长征，他们过的又是什么日子？现在，革命需要我们，但更需要党中央！更需要毛主席！我们哪怕就是冻死饿死，也要抠出钱来，保证他们熬过陕北这第一个冬天。”供给部长再也没说什么，只默默地点了点头。
很快，徐海东派人将5000元送到了毛泽东的手上。
多年后，毛泽东在一次干部大会上说道：“在陕北最困难时，还多亏了海东同志借给我的那5000元钱呢！”
毛泽东说：“徐海东是对中国有大功的人。”
王树声南北征战喋血沙场
1935年2月，实行战略大转移的中央红军，长征到达贵州。为配合中央红军行动，红四方面军决定西渡嘉陵江。1935年3月28日深夜，随着“急袭渡江开始”的一声令下，红四方面军第三十一军在王树声的指挥下，开始了强渡嘉陵江的战斗。从此刻起，红四方面军即拉开了自己长征的序幕。
嘉陵江，是四川省的四大江河之一。当王树声率部队来到江边时，只见这嘉陵江，就像一匹放任不羁的野马，奔腾不息，一泻千里。它又像一条巨龙，被周围的高山挤压得发了怒，它咆哮着、怒吼着，扬起一个个浪头，狠劲地拍打着岸边的悬崖峭壁。宽阔的江面上，大大小小的漩涡一个套着一个，向前奔流而去。两岸多是高山峭壁和羊肠小道。王树声暗暗念道：“好家伙，真够险峻的！”敌二十八军、二十九军和蒋介石嫡系第一师独立旅等部，凭借天险，企图阻止我军西渡。敌人在沿江修筑了无数的碉堡，构成了坚强的江防工事，并把江中的大小船只掠走；弄不走的便击沉或烧毁了。
方面军总指挥部决定，立即动员一切力量，在短期内制造出一批渡船——能够同时装上3个团的兵力，以突然的奇袭动作打过江去。
全军经过1个多月的紧张战备，一切准备就绪了。
3月28日夜，王树声指挥红三十一军在仓溪以北的鸳溪口渡江。为阻止我军渡江、敌人以猛烈的炮火封锁江面。炮弹在江心爆炸，激起高大的水柱，气浪冲击着木船。我先锋部队一刻未停，向两边散开，冒着枪林弹雨拼命划向对岸。有的船被打着了，火光照红了江面。有的船被枪弹打穿，船身摇摇摆摆下沉。战士们奋勇地跳出船，握枪泅水，扑向对岸。三月的江水，还寒彻骨髓，许多战士就这样在江中负伤牺牲了。
不管敌人的炮火如何猛烈，也阻拦不住红军战士，就是剩下一船一人也要占领对岸。当冲在前面的船只离对岸约20多米时，战士们争先恐后跳下船来，涉水展开了冲杀。
红三十一军过江后，在王树声的指挥下，迅速向火烧寺发起进攻。火烧寺地形险要，是敌人防御体系中的一个核心据点，守敌为刘汉雄率领的1个旅。刘汉雄原以为凭借嘉陵江天险和火烧寺的地利，红军不死在江中，也要死在他的阵前。当他在睡梦中尚未完全清醒过来时，红军已打到了他的门口。为了保命，他仓皇而逃。他的一个旅顿时土崩瓦解，红军顺利地夺占了火烧寺，完成了渡江任务。
红军强渡嘉陵江成功的消息传到南京后，蒋介石大发雷霆。他立即发出手令，将二十九军军长田颂尧撤职查办；着副军长孙震代理军长职务，但同时，又给他记一大过，令他将功赎过。
嘉陵江西岸敌人，在数路红军猛攻下，全线崩溃了！
红四方面军强渡嘉陵江后，即分兵三路乘胜疾进，王树声率领三十一军作为右翼，直取剑门关。
“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。”这是唐代诗人李白对剑门关地势的叙述。剑门关自秦惠文王伐蜀以来，便成为历代兵家必争之地。三国时代，蜀汉大将姜维从汉中退守此关，使得统率10万精兵的魏将钟会，屡攻不克，喟然长叹，因之俗话有“打破剑门关，好比得四川”之说。
当王树声来到剑门关时，纵目一望，这剑门关确乎名不虚传，险要非凡。它横跨剑阁、昭化两县大剑山的主峰，扼川陕咽喉；关口南北，山岭迤逦，七十二峰如波涛起伏，关口两旁，峭壁如利剑砍成，倚天而立，其间仅有一条人行道与北穿过，成为出入川陕的必经隘口。这就难怪守敌四川军阀邓锡侯的干将、统军4个团的宪兵司令刁文俊口出狂言：“他红军纵能渡过我的天堑嘉陵江，也插翅难飞过我的剑门关！”刁文俊还用4万银元为赏，让他的部下卖命打仗，将红军消灭于雄关之下。
然而，王树声可不信这个邪。这些年来，大仗小仗打过无其数，如此雄关也发动“西安事变”的张学良和杨虎城。确是平生首次碰到。可他坚信，在钢铁般的红军面前，没有过不去的险山！
他迅速指挥红三十一军和红三十军八十八师，对剑门关形成东、西、南三面包围之势，分路展开进攻，很快击溃了剑门关外围守敌。进而开始向主峰攻击。但敌人依仗着山头险峻的地势及预构的集团防御工事，拼力固守。红军连续两次冲锋，都未奏效，被迫退了下来。
手拿望远镜，一直紧密注视战场的王树声，决定调整部署；集中迫击炮和机关枪，掩护突击队，对敌各集团工事，实行逐点攻击。并命令炮兵连长：“给炮弹安上眼睛，往敌人集团工事里打！”
近午时分，毛毛细雨越下越大，地下的水顺着山沟往下淌。红军顶着雨水，踏着泥泞，再次发起攻击。眼看要完蛋的敌人，集中所有火力，如同天上的雨水般向红军倾泻。偏在这时，红军的掩护炮火，却逐渐稀落下来！
见此情景的王树声满面血红、两眼冒火，生气地对传令兵说：“马上叫炮兵连长来见我。”炮兵连长跑过来，气还没喘匀，只听王树声厉声问道：“你搞什么名堂，为什么不打炮了？”
“报告首长，炮弹快打光了！”
“还有多少发？”
“三门炮总共只有十发了！”
“限你三炮打中敌人主峰那个大暗堡！打不中，军法论处，快！”
“是！保证完成任务！”炮兵连长一头冷汗，跑回阵地。
片刻之后，随着几声炮响，只见一发又一发炮弹果真像长了眼睛似的，准确地落在敌主峰的工事里。
王树声高喊：“打得好！”下令吹起冲锋号。
卧倒的红军勇士们，奋身跃起，一片杀声，冲上了主峰，战前，敌人曾下令，“凡临阵脱逃者，格杀勿论。”当我军冲上主峰后，又立即和敌人展开了白刃战！
经过好一阵厮杀，全歼守敌4个团。
当红旗飘扬在剑门关的时候，王树声又找到那位炮兵连长，诚恳地对他说：
“今天的胜利，有你的功劳。第一，我要向你祝贺，第二，还要向你道歉，不该发那么大的脾气！”
连长闪着泪花说：“这不能怪首长！都怪我们平日没练好杀敌本领。”
“你这话说得有道理，战士一定要精通手中的武器。比如你们手中的炮弹，就关系着战士的生和死呢！”
看了王树声这么严以责己、赏罚分明，大家感动得到处传扬。
红军攻下了剑门关，敌在嘉陵江西岸，再无屏障可依。王树声率部高歌猛进，战无不胜。这次强渡嘉陵江战役，可以说是红四方面军战史上，最大规模的一次强渡江河的范例。战役历时24天，歼敌万余，先后攻克九座县城，控制了东起嘉陵江，西达北川，南至梓，北抵川甘边，纵横二三百里的广大地区。1936年10月，正是陕甘宁边区最好的、金风送爽的秋天。历经万水千山，分头长征的中国工农红军一、二、四方面军终于在会宁胜利会师。至此，震撼全球的长征，以辉煌的胜利载入了历史的长河之中。
红军三大主力会宁会师前后，党中央和毛泽东同志规定的战略总任务是：团结内部，联合友军，粉碎蒋介石的灭共计划，首先造成西北抗日局面，以达逼蒋抗日，停止内战，组成全国抗日民族统一战线，动员一切力量战胜日本帝国主义的目的。
