哺乳类动物的一般怀孕期为10个月左右。例如大家都非常熟悉的牛、马、驴、黑猩猩等。然而，长须鲸的怀孕期要11个月；大象的怀孕期为所有的哺乳动物中最长的，要18～20个月。
哺乳动物中怀孕期最短的，是分布在我国内蒙古地区的一种小型兽类。它的头部很像兔子，身体又像老鼠，所以人们称它为鼠兔。它身长约12厘米，体重为120克左右。鼠兔后肢长于前肢，无尾巴，耳大呈椭圆形，耳壳边缘呈白色，背部从前端到尾基呈黄褐色，有黑色或沙黄色的长须，眼的周围有一黑圈，腹部毛呈灰白色。它的怀孕期只有15天左右。
陆地上最大的食肉动物
食肉动物种类繁多，包括熊、狮、豺、豹、狼、貂等。曾有人误以为北极熊是世界上最大的食肉动物，最大的北极熊身长2.7米，肩高1.3米，体重750千克。后来发现，阿拉斯加的棕熊身长可达3.25米，肩高1.5米以上，体重达800千克，超过了北极熊。因此，阿拉斯加棕熊为动物学家公认的最大的食肉动物。
棕熊的皮毛不怎么值钱，只适于制床毯和地毯。熊肉、熊脂肪和熊掌可以食用，熊胆和熊油可以制药。经过人工驯养的棕熊，能够表演技艺。
棕熊分布于包括我国东北、西北和西南地区在内的欧亚大陆，以及北美洲大陆的大部分地区。主要栖息在山区的针叶林或针阔混交林等森林地带，并且能够适应沼泽地、河谷地等多种环境类型，并且随着季节的变化，有垂直迁移的现象，夏季在高山森林中活动，春、秋季多在海拔较低的树林中生活。
棕熊主要在白天活动，性情孤独，除了繁殖期和抚幼期外，都是单独活动。在森林中每个个体都有自己的领地，它们常常在树干上留下用嘴咬的痕迹，站起身来用爪子在树干上抓挠留下痕迹，在树上用身体擦蹭留下痕迹等，将其作为各自领域边界的标志，以免互相侵犯。
棕熊善于游泳和在湍急的河水中捕鱼，也能爬树和直立行走，但动作不够灵活，平时慢条斯理，走路的时候总是同一侧的前后两腿并进，但奔跑时的速度也相当快，有时可以轻而易举地追赶上猎物。它并非是一种真正的食肉兽，不但食性很杂，而且以野菜、嫩草、水果、坚果等植物性食物为主，有时也偷食农作物，动物性食物有各种昆虫和鲑鱼等鱼类，小型鸟类和野兔、土拨鼠等小型兽类，也吃腐肉，有的还对驼鹿、驯鹿、野牛、野猪等大型动物发动攻击。
棕熊的体形较大，力量也很大，在山林中很少有动物能敌得过它，但是与老虎相比，只有嗅觉较为灵敏，视觉和听觉都很迟钝，动作较为笨拙，爪牙也不够锐利，所以如果发生争斗，则会吃亏。
棕熊有冬眠的习性，从10月底或11月初开始，一直到翌年3～4月。为了积累冬眠期间所需的大约50千克脂肪，棕熊秋天必须吃掉400～600千克的浆果和其他食物。冬天临近时棕熊便开始准备洞穴，选择那些遍地是倒木枯枝，寒风较弱的向阳地带，多选择大树洞或岩石缝隙处居住，有时也在沼泽地上的干土墩上挖掘地穴。
一般每个个体独居一个洞穴，只有雌兽与三岁以下的幼仔才同居在一处洞穴。棕熊进洞前先围着洞口转一阵，然后跳钻进去，或者后退着进窝，或者把自己的足迹弄乱，以免被天敌发现洞穴及更好地隐蔽自己。在冬眠期间棕熊主要靠体内贮存的脂肪维持生命，如果有危险，随时都会醒来。在较温暖的日子里，棕熊有时会到洞外活动一段时间。
棕熊每年5～7月发情交配，雌兽的怀孕期为7～8个月，初春时生育，每胎产2～4仔。初生的幼仔体重约有500克，全身无毛，眼睛紧闭，30～40天后才能睁开，半岁以后开始以植物和小动物为食。幼仔的颈部有一道白色的圆环围绕，但随着年龄的增长逐渐消失。幼仔特别喜欢直立行走，就像小孩学习走路一样，活泼可爱，互相之间常常游戏、打闹。
棕熊的雄兽并不承担养育后代的任务，有时甚至攻击幼仔，如果被雌兽发现了，就会冲上去与雄兽拼命，保护幼仔。幼仔4～5岁时性成熟，寿命为30多年，最长的达47岁。
含蛋白质最高的生物
占地球面积十分之一的南极洲，蕴藏着丰富的海洋生物资源。南极磷虾，是南极海域里的特有水产。这种虾一般长4～5厘米，大的达7.5厘米，最大的有9厘米，乍一看像对虾，其实与对虾是“远亲”，仔细观察，它的鳃是裸露在外面的，而对虾的鳃有一层甲壳包裹着。
南极磷虾与其他虾类有一些显著的区别：它很少与其他浮游生物混杂生活；每一组虾都由年龄相当的虾组成，幼虾与成虾彼此截然分开，互相不会结合在一起；有趣的是，群虾中每一只磷虾头都朝着一个方向，犹如队列中的“向前看齐”。
根据测定，南极磷虾的营养价值大大超过对虾，比牛肉和鱼类的营养价值都还高得多。一只新鲜的南极磷虾，除去水分以后，几乎全部是蛋白质，是迄今被人们发现的含蛋白质最高的生物。
最大的有袋动物
世界上现有250种有袋动物，其中170种产于澳大利亚及其附近岛屿。澳大利亚出产的有袋动物，几乎适应本国的每一种环境，所以称澳大利亚为“有袋类之国”。大袋鼠在澳大利亚很有名，已成为澳大利亚的象征，在澳大利亚国徽的左边就是一只大袋鼠的图案，可见澳大利亚人对袋鼠的“器重”了。
在有袋动物中，最大的要数红大袋鼠了。成熟的雄性站起来可超过两米，比一般人还高；体重将近90千克，也比人重；从鼻尖至伸直的尾巴直线长度为2.7米。大袋鼠在野外靠后肢跳跃，所以后肢高度发达，为前肢的5～6倍长。前肢平时不落地面，只有在吃草时才着地，所以变得细短。它用力一跳，能够跳过两米高的篱笆或七米宽的壕沟。
大袋鼠有一条粗长的尾巴，最长的可达1.3米。虽然末端不像牛、马的尾巴长有长毛，但有很大用处。休息时，它们用后肢和尾巴支撑身体，成为一只“三脚香炉”，十分稳定；跳跃时，尾巴就像“秤杆”一样，保持身体平衡，起舵的作用。
袋鼠最大的特点是肚子前面有个大口袋，那是袋鼠宝宝住的地方。刚生下的小袋鼠像一个红嫩无毛的小肉团，只有手指那么大，由于还没有发育成熟，小袋鼠会本能地爬进袋鼠妈妈早已为它打扫干净的育儿袋，小家伙会叼着袋里的奶头，吮吸乳汁，供其发育成长。200天后，小袋鼠就可出来活动了，当遇到危险时，它会马上钻入袋中躲起来。
最小的有袋动物
生长在海水中的海马可以说是世界上最小的有袋动物。它的体长最大不超过10厘米，小的体重不足25克。海马虽属鱼类，但形象与鱼相差很大，因其头部很像马头，所以人们称它为海马。
这种长相奇特的小型海洋鱼类是一种很有趣的动物。它的全身已无鱼鳞，只留下甲胄一般的环状骨板，以保护身躯和内脏。海马的鱼鳍大都已退化，只剩下小小的背鳍，用于扇动和游泳，游泳时头朝上尾巴向下直立前进，并掠取食物。在雄海马突出的肚子下面，靠近尾部长着一个中间有隔袋的口袋状孵化囊，雄海马用此袋“生儿育女”，所以又叫“育儿囊”。
潜得最深的动物
滚滚的波涛，浩瀚的海水，既有巨大的浮力，又产生极大的压力。在这“双重”压力下却不乏潜水好手，如各种鱼类、海豚、海豹和海龟等，然而真正的潜水冠军当推号称“海中霸王”的抹香鲸，它以屏气法潜入水下可达一小时之久，最大潜水深度达2 200米，而且出入自如。
我们知道，海洋哺乳动物和人一样，也是用肺呼吸的。一般而言，人的屏息时间只有1～2分钟，潜水深度不超过20米。即使是经过专门训练的潜水员，在潜水前呼吸数分钟纯氧，再挂上20多千克的重物，也只能潜到70多米的深度，与抹香鲸相比真是“小巫见大巫”了！
力量最大的动物
蚂蚁是动物界的小个子，可是它有很大的力气。如果称一下蚂蚁的体重和它所搬运物体的重量，你就会感到十分惊讶！它所举起的重量，竟超过它的体重差不多有100倍。世界上从来没有一个人能够举起超过他本身体重三倍的重量，从这个意义上说，蚂蚁的力气比人的力气大得多了。
这个大力士的力量是从哪里来的呢？看来，这似乎是一个有趣的“谜”。科学家进行了大量实验研究后，终于揭穿了这个“谜”。
原来，蚂蚁脚爪里的肌肉是一个效率非常高的“发动机”，比航空发动机的效率还要高好几倍，因此能产生相当大的力量。我们知道，任何一台发动机都需要有一定的燃料，如汽油、柴油、煤油或其他重油。但是，供给“肌肉发动机”的是一种特殊的燃料。这种“燃料”并不燃烧，却同样能够把潜藏的能量释放出来转变为机械能，而且效率非常高。化学家们已经知道了这种特殊“燃料”的成分，它是一种十分复杂的磷的化合物。
这就是说，在蚂蚁的脚爪里，藏有几十亿台微妙的小电动机作为动力。这个发现，激起了科学家们的一个强烈愿望——制造类似的“人造肌肉发动机”。
从发展前途来看，如果把蚂蚁脚爪那样有力而灵巧的自动设备用到技术上，那将会引起技术的根本变革，那时电梯、起重机和其他机器的面貌将焕然一新。
现在我们用的起重机一般也是靠电动机工作的，但是做功的效率比起蚂蚁来可差远了。为什么呢？因为火力发电要靠烧煤，使水变成蒸汽，蒸汽推动叶轮，带动发电机发电。这中间经过了将化学能变为热能，热能变成机械能，机械能变成电能这么几个过程。
在这些过程中，燃烧所产生的热能，有一部分白白地跑掉了，有一部分因为要克服机械转动所产生的摩擦力而消耗掉了，所以这种发动机效率很低，只有30%～40%。而蚂蚁“发动机”利用肌肉里的特殊“燃料”直接变成电能，损耗很少，所以效率很高。
人们从蚂蚁“发动机”中得到启发，制造出了一种将化学能直接变成电能的燃料电池。这种电池利用燃料进行氧化还原反应直接发电。它没有燃烧过程，所以效率很高，达到70%～90%。
最会变色的动物
世界上最会变色的动物要数变色龙了。变色龙又名避役，主要分布在非洲地区，少数分布在亚洲和欧洲南部，非洲马达加斯加岛则是它们的天堂。
变色龙是一种冷血动物，栖息于海拔1 500～2 000米的潮湿高地。它们也是卵生动物，每年产卵2～3次，每次可产8～15颗卵。
变色龙是一种“善变”的树栖爬行类动物，在自然界中它是当之无愧的“伪装高手”。为了逃避天敌的侵犯和接近自己的猎物，变色龙常在人们不经意间改变身体的颜色，然后一动不动地将自己融入周围的环境之中。
《美国国家地理杂志》曾撰文指出，依据动物专家的最新发现，变色龙变换体色不仅仅是为了伪装，也是为了能够实现变色龙之间的信息传递，便于和同伴沟通。
美国纽约国家自然历史博物馆副馆长克里斯多佛·拉克斯沃斯说：“它们经常在捍卫自己领地和拒绝求偶者时，表现出不同的体色。为了显示自己对领地的统治权，雄性变色龙向侵犯领地的同类示威，体色会呈现出明亮色；当遇到自己不中意的求偶者时，雌性变色龙会表示拒绝，随之体色就会变得暗淡，并且显现出闪动的红色斑点；此外，当变色龙意欲挑起争端、发动攻击时，体色也会变得很暗。”
与其他爬行类动物不同的是，变色龙能够变换体色完全取决于皮肤表层内的色素细胞，在这些色素细胞中充满了不同颜色的色素。
纽约康奈尔大学生物系的安德森对变色龙的“变色原理”进行了详细解释：变色龙皮肤有三层色素细胞，最深的一层是由载黑素细胞构成，其中细胞带有的黑色素可与上一层细胞相互交融；中间层是由鸟嘌呤细胞构成，它主要调控暗蓝色素；最外层细胞则主要是黄色素和红色素。安德森说：“基于神经学调控机制，色素细胞在神经的刺激下会使色素在各层之间交融变换，从而实现变色龙身体颜色的多种变化。”
最耐热的动物
世界上最耐热的动物是庞贝蠕虫，它们生活在美国华盛顿州海岸附近。
在太平洋水面以下2 000米深处，分布着一些狭窄的深沟，这些深沟喷涌着滚烫而且含有硫黄的水流，深沟周围的水温高达105°C。可是令人难以置信的是，科学家们在这些深沟里发现了一种蠕虫，它们就生活在这种滚烫的水中，而这种水温足以让其他动物毙命。
这种蠕虫是一种毛绒绒的软体动物，科学家们称之为“庞贝蠕虫”。庞贝蠕虫像红色的小棕榈树叶，体表包裹着一个由自身黏液分泌而成的套管，而它们就像珊瑚虫一样，将身体蛰居在里面。
那么庞贝蠕虫以什么为食呢？原来它与珊瑚虫一样，是一种共栖动物，与它“相依为命”的是一种丝状细菌，它们依存在蠕虫的背部，蠕虫为细菌提供培养基并保持细菌周围的水不断地更新，而蠕虫则依靠细菌的分泌物为生。
最长的动物角
产于印度的水牛是现代亚洲普遍饲养的水牛的共同祖先。这种水牛角有两种类型：一种向上弯曲，它形成一个半圆形，末端有微小的分叉，看上去非常漂亮；另一种从基部开始以几乎水平的方向向两边伸展，稍稍有些向上弯曲，末端向内有些弯曲，看起来相当坚挺有力，像一把弓，就是这种水牛的角创下了动物最长的角的纪录。据记载，1955年有人用顺着角的弯曲的外缘并通过前额，测出角的实际长度为4.24米。
以前欧洲和西亚大陆上还曾存在过一种长角野牛，虽然它们已经灭绝，但也曾有过骄傲的记载。它们的长角可与印度水牛的角相媲美，实际长度可达4.13米，而且曲线优美，成为许多收藏家的珍品。在正常情况下，它的跨度可达2.4米。正因为这种角的造型优雅，深得人们的喜爱。
最大的虎
我国东北虎是世界上最大的虎。东北虎体形大，头圆耳短，四肢粗壮有力，毛长稀疏，色较浅，黑纹窄，每两条纹靠拢在一起。躯体后部黑纹多而密，颊呈白色，眼上方有一白色区，故有“白额虎”之称。东北虎体重一般有180～200千克，最重可达350千克；体长一般为两米，最长可达三米；尾巴长约一米。其他虎体形较小，一般才长1.5～2米。
东北虎栖息在我国东北地区小兴安岭、长白山一带1 000米以下丘陵起伏的山地。东北虎是夜行性动物，日落以后、日出以前最活跃，白天睡觉。虎的一般寿命可达30多年。成熟年龄为3～4岁，交配期自11月至次年3月。怀孕期为98～110天，通常每胎产2～5只，也有产一只的情况。
初生虎仔体重大约有1.3千克，出生后4～12天睁眼，一个半月后开始吃肉，一岁的幼虎可猛增到50千克左右。东北虎主要食野猪、麂和小动物等。虎一般不主动攻击人，仅在迫不得已或特别饥饿的情况下，才会向人进攻。
东北虎是非常受欢迎的珍稀展览动物，目前东北虎数量甚少，面临灭绝的危险。东北虎已列入我国一级保护动物。
最大的鹿
