过了不到十天，苏氏病逝。杜知安，算你狠！太夫人心寒之余，尚自庆幸：和谭家、苏家这没名没姓的人家不一样，六安侯府、晋国公府都是赫赫扬扬的公侯府弟，要收拾苏氏容易，要对付自己，哼，那可就难了！
其实太夫人想错了，苏氏，真的是病逝。杜知安手中有谭端受贿二百两白银的证据，根本就是胜券在握：太祖皇帝定下的铁律，受贿超过一百两白银者，死！开国之初杀掉的文官多了，大都是因为贪污受贿。后来虽然朝廷对贪污受贿不怎么看重了，可律例没改，只要这证据摊了开来，谭端便是死路一条。
苏氏怎么可能看着自己独生子送命？当着谭氏族长和自己亲哥哥的面儿，什么都承认了，“是，我贪图阿瑛的妆奁，我嫉恨阿瑛！所以明知六安侯府太夫人是污陷，我不曾为阿瑛做主，反倒随着太夫人一起指责她伤风败俗。”
白发苍苍的老族长气得差点背过去，这是谭家的媳妇么？这是谭家的仇人！外姓旁人往谭家女儿头上泼脏水，她不光不制止，还助纣为虐！“谭家的脸，都被你丢尽了！”老族长颤抖的指着苏氏，骂道。
苏氏的亲哥哥苏庆羞愧难当，“小妹你疯了？怎做出这样的事？”继女再怎么不亲近，你也不能跟着外人一起指责她不守妇道，这伤的是自家脸面！
苏氏冷冷看着苏庆，“我疯了？你们疯了才对！我好好的闺阁女儿，嫁给谁不好，你们偏把我给了谭家做填房！”他前面的夫人是首辅之女，又文雅又尊贵，自己这填房，再怎么贤惠也越不过她去。
谭大伯中年丧妻丧子，到晚年孤身一人；谭阁老原配遗下一女，苏氏进门后生下谭端。她以为谭端才是谭家最宝贵的一个，独生子，兼祧两房，这不是应该跟眼珠子一般爱护么？可是谭阁老看重的是长女，亲自悉心教导，对独生子并没有过分宠爱。于是，苏氏不满了。
一直到谭瑛渐渐长大，开始说亲，苏氏奉谭阁老之命开始打点谭瑛的嫁妆，才蓦然发现：谭家并不富有。定府大街的铺子，京郊的上好良田，无数的金银首饰，全是原配杜夫人的陪嫁，全都要让谭瑛带走。“端儿难道不是姐姐的儿子？”苏氏心有不甘，跟谭阁老磨缠，“姐姐的嫁妆，也不能全给了闺女，半分不留给儿子！”
谭阁老不理会她，“杜氏的嫁妆，原本早跟杜家说定的，全给阿瑛。”说定的事哪能再改。再说了，端儿是儿子，该自己挣家业。阿瑛是姑娘家，又不能出仕又不能抛头露面的，没脚蟹一般，才该多带嫁妆傍身。
苏氏愤怒了。眼睁睁看着丈夫亲笔写下谭瑛的嫁妆单子，谭阁老每写一笔，她的心就跟着跳一跳。那是我的！那是我儿子的！杜氏既嫁进谭家，就说不得嫁妆是她一个人的，那该是谭家的！我儿子是谭家唯一的男丁，难道要不得她的嫁妆？
可苏氏拿谭阁老一点法子也没有，只好望洋兴叹。谭阁老挑来拣去为谭瑛说人家，堪堪说定了六安侯府世子，还没来得及下定，谭阁老急病去世。
苏氏一头是伤心，一头又有些庆幸。伤心是的没了丈夫，没了替自己遮风挡雨的人；庆幸的是从此没人管着自己，谭家的家业全归了自己！当然了，谭家的家业，也包括杜夫人的嫁妆。
苏氏抱着一堆金银财宝乐呵了没几天，杜如山便上门了。“劳烦夫人。”杜如山客客气气拿出谭阁老的遗书，遗书上写得明明白白：杜氏嫁妆交由杜如山保管，待谭瑛出阁之日，全数做陪嫁。
财宝得而复失，苏氏快疯了。等到谭瑛出阁之时，看到一抬又一抬裹着大红绫纱的嫁妆抬出谭家，苏氏心疼得眼泪流了满脸。
“也不知姐姐在傅家如何了。”谭端偶尔念及谭瑛，苏氏便愤愤道“你姐姐狼心狗肺！把谭家的财物全部卷走了，半分不给你这亲弟弟留！”
谭端楞了楞，“父亲遗书上吩咐过的，舅舅给我看过遗书……”他说的舅舅，是杜如山。
苏氏呸了一声，“你父亲偏心！”只顾着原配留下的女儿，怎不想想谭端这独苗苗？
久而久之，谭端也认定了：父亲偏心姐姐，把家里的财物全让姐姐带走了，自己母子二人便要过穷日子。姐姐没有姐弟情份，不顾自己这亲弟弟，真把谭家财物带走大半。父亲偏心，姐姐贪心。
所以，当苏氏和谭端母子二人被六安侯府请去，眼前是被污陷的谭瑛，和一脸得意笑容的六安侯府太夫人。太夫人笑道“莫为了谭氏这失节之妇，坏了我两家的情份！今日事毕，她的妆奁悉数还与贵府，任由夫人处置。”
不只苏氏动了心，谭端也动了心。母子二人耳语片刻，各自点头。苏氏是夙愿得偿，满心欢喜；谭端是想着“反正姐姐贪心不管我，那我也不管她。”
其实母子二人都够狠的，可是事过境迁，谭端只管埋怨苏氏：都怪你！我们本是好好的姐弟，如果不是你尽日挑唆，怎能如此？如果你当初告诉我姐姐带走的是人家亲娘的陪嫁，我还有什么好不服气的？你偏偏口口声声说姐姐卷走了谭家的财物！
儿子怨母亲，妹妹怨哥哥，谭家厅堂中乱成一团。苏庆长叹一声，站起身来，“苏家出了这样女儿，家门不幸，家门不幸！我也无颜说什么，任由谭家处置罢。”妹妹年纪大了，又生有儿子，谭家无论如何要不了她的命。
苏氏红了眼，“你这忘恩负义的！”自己嫁到谭家后谭阁老仕途顺利，那些年帮了苏家多少？侄子要考科举，弟弟要选官，哪件事自己没有尽心尽力？这会子倒好，娘家人推得干干净净的，把亲妹子抛下不管！
苏庆连连叹息，也不敢看苏氏，飞快逃了。苏氏更是生气，这一气非同小可，竟昏了过去。
杜知安微微一笑，命人“请大夫进来。”他来，是带着大夫一起来的。谭端偷偷看了他一眼，见他神情淡然，心里越发没底。苏氏也算他的长辈，他会不会网开一面？
大夫进来搭了搭脉，“无事，气急攻心。”拿出银针来扎了几针，苏氏悠悠醒转。“我后悔，我真后悔。”苏氏掉下眼泪，“我肠子都快悔青了。”
白绫已缠上谭瑛的脖子，就快大功告成之时，谭大伯跌跌撞撞跑来了。“大伯，我的嫁妆单子您那儿有一份，若我死了，请大伯把嫁妆收回，全部捐给谭家族学。”谭瑛这话一出口，事情完全不同了。自家母子不敢再附合傅家太夫人，眼睁睁看着谭瑛随着谭大伯逃离六安侯府。
之后，虽然伙同傅家太夫人报了谭瑛“病亡”，还做为娘家认可了傅深“冲喜”娶亲，可还是没有得谭瑛的全部嫁妆。定府大街的铺子，谭瑛的金玉珠宝，傅家太夫人没给。
“这数千亩良田，足够夫人母子二人过活了。”太夫人微笑说道“犬子青年丧妻，这些铺子和珠宝，便留给他做个念想。”
出卖了谭瑛，又没有拿到全部嫁妆，真是不值。苏氏恨恨想道“为什么当年没有快刀斩乱麻，早早把谭瑛结果掉？如果她早早的死了，谭大伯来了也没用！”后悔，真后悔，为什么没有早早下手？苏氏喃喃自语着，没过几天，药石无灵，去了。
杜知安含笑把受贿证据递给谭端，“节哀顺变。”面前这人再怎么可恶，是阿瑛同父异母的弟弟，血缘至亲，要不了他的命。姑丈只有他一个儿子，留着罢。
谭端急忙把证据拿在手中，细细看了看，然后投到火中烧毁了。“大表哥，家母是病故的，病故的。”谭端点头哈腰对杜知安说道。
姑丈怎会有这样的儿子，阿瑛怎会有这样的弟弟？杜知安摇了摇头，飘然离去。
晋国公府家大业大，人口众多，自然免不了会有几个纨绔子弟。这个月，巧了，晋国公府连着有七八名子弟被御史弹劾，“强占民田”、“强抢民女”、“纵情声色”、“留连青楼”、“目无法纪”，都不是什么大事，可是一个接着一个的，不消停。
晋国公蓝忠这日被召进宫去，皇帝亲自训了话，“卿须约束子侄，不可胡作非为。”我这做皇帝的人还谨谨慎慎的，你这国公府舒服啊，子侄闲着没事做强抢民女，强占民田？“若有再犯，定严惩不贷！”
蓝忠汗流夹背的从勤政殿退出来，冷风一吹，不由得打了个寒噤。这是谁要跟晋国公府过不去？晋国公府得罪谁了？
六安侯府。太夫人冷冷一笑，弹劾晋国公府有什么用，难道我会怕这个？晋国公府根深叶茂，是你弹劾几回能奈何的？“这个杜知安，真是不知天高地厚。”太夫人轻蔑说道。
傅深面有愧色，“母亲，本来便是咱们做错了。大表哥为人很公正，不如咱们跟他认错赔罪……”
“住口！”太夫人大怒，认错赔罪？你不如杀了我！“快快滚走，离了我的眼！”
傅深听话的滚了，当晚没回六安侯府。第二天，傅深奉命到西山大营练兵，连着几天没回城。太夫人逮不着傅深，便拿身边的人出气，侍女们都摒住呼息，大气不敢出，小心翼翼服侍。
太夫人一等再等，也没有等到傅深回来。她等到的，是族长的邀请。
