夏季指阴历4月至6月，即从立夏之日起，到立秋之日止。其间包括立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑六个节气。
由于夏季气候的特殊性，人体的生理活动与外界环境的平衡往往容易打破。所以，夏季养生必须克服诸多不利因素，谨慎度夏，趋利避弊，方可达到增强体质的目的。
夏季气候特征
《黄帝内经》中说：“夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实。”意思是说，夏天天阳下济，地热上蒸，天地之气上下交合，各种植物大都开花结果，是万物繁荣秀丽的季节。
自立夏至夏至结束，即农历四、五两个月。此时由于太阳逐渐北移，使地处北半球的我国白昼渐长，夜间渐短，天气日渐炎热，万物生长逐渐茂盛。
农历六月，节气属小暑、大暑。此时气温进一步升高，昼夜温差缩小，降雨量大而集中，天气酷热而蒸闷，与前一段明显不同，故中医学中将农历六月称之为“长夏”。
总的来说，夏季可简单地用高温、高湿、多雨来形容。但就天气递变过程来说，又呈现前后两种截然不同的天气系统，即初夏的梅雨天气和盛夏的伏旱天气。
梅雨天气，云量多、日照少，气温和气压都低，相对湿度大，很不好受；伏旱天气，云量少、日照强，气温和气压迅速增高，相对湿度减小。
无论是湿热天气或伏旱天气，还是从湿热到伏旱过度的天气，对健康、对生物钟的运转都会产生不利影响，因此应充分认识到这些特殊性，以谨慎度夏，健康度夏。
立夏
立夏在阳历5月5日前后，我国习惯将立夏作为夏季的开始。“夏”原意为“大”的意思，自然万物至此皆已长大，故名立夏。
常言道：“立了夏，把扇架。”此节气气温明显升高，炎夏降临，雷雨增多。立夏后，我国大部分地区平均气温可达18℃左右，最高可达35℃以上。
如果按气候学的标准，连续五天平均气温高于22℃为夏季的标准，则各地入夏时间实际上并不一致。立夏前后，南方地区刚跨进夏季，而东北和西北部分地区气温为20℃左右，还处在“门外无人问落花，绿阴冉冉遍天涯”的暮春时节。
小满
小满时值阳历5月21日前后。它是一个表示物候变化的节气，标志着小麦、大麦等夏收作物籽粒逐渐饱满，但尚未成熟，故称“小满”。
小满时节，南方地区平均气温一般在22℃以上，北方白天温度也可达20℃以上，而且雨水开始增多，正如谚语所说：“小满小满，江满河满。”
此节气雨水充沛，光照充足，预示着夏天闷热、潮湿天气即将来临。不过，需要注意的是，在这一时期，下雨后，气温可急剧下降，因此应及时增减衣服，避免感冒。
芒种
芒种时值阳历6月6日左右。“芒”，指各种带有“芒”的作物，如小麦、大麦等；“种”，即种子的意思。芒种即意味着小麦、大麦已经成熟，并在近期要予以收割。
芒种后降水量大增，长江中下游地区持续阴雨，气温升高，气候非常潮湿、闷热，各种物品容易发霉，故称为霉雨季节。又正是梅子黄熟之时，所以也称为梅雨天或黄梅雨。
芒种也是一年中最忙的季节，有诗云：“梅霖倾泻九河翻，百渎交流海面宽。良苦吴农田下湿，年年披絮播秧寒。”绘出了阴雨连绵，河满沟平，农夫冒着寒冷忙播秧的画面。
虽然，芒种以后天气已经热起来了，但由于北方冷空气的影响，气温仍不稳定，还可出现低温气候。故我国民间有“未食端午粽，破裘不可送”的说法。
夏至
夏至表示炎热的夏天已经到来，时值阳历6月21日前后，这一天太阳几乎直射北回归线上空，北半球白天最长，夜间最短。此时气温继续升高，但还不是最热的时候。
这段时间，地面受热强烈，局部空气对流旺盛，午后至傍晚常易形成雷阵雨。这种雷阵雨骤来疾去，降雨范围小，所以有“夏雨隔天坎”、“隔道不下雨”的说法。
夏至之后，我国大部分地区就进入盛夏了。俗话说“夏至一阴生”，就是说在此节气中，尽管天气炎热，可阴气已开始生长，致使人显得极其脆弱，容易患各种疾病。
小暑
小暑时值阳历7月7日前后。此时天气较为酷热，但尚未达到极点，故称之为小暑。此节气已是绿树浓阴，时有热浪袭人之感，部分地区最高气温可达40℃以上。
小暑开始，江淮流域梅雨先后结束，东部淮河、秦岭一线以北的广大地区开始了来自太平洋的东南季风雨季，降水明显增加；华南、西南、青藏高原处于来自印度洋和南海的西南季风雨季中；长江中下游地区则为副热带高压控制下的高温少雨天气，常常出现伏旱。
大暑
大暑时值阳历7月23日前后，标志着一年中最炎热的时期就此开始。
此时，我国江淮、华北等地，常常是骄阳似火，风速小，湿度大，闷热难当，午后的最高温度常在35℃以上。尤其是受副热带高压控制的长江中下游地区，更是一个大“火炉”。
极端的气温对人体的生理和心理会带来种种不利，甚至还会引发热痉挛和中暑等急性病症。因此，在暑热天气里，需要特别注意防暑降温。
夏季对生理的影响
人体最适宜的环境温度为18℃~28℃。气温达到或超过36℃时，易导致体内神经组织和内分泌组织的调节功能异常。
夏季是阳气最盛的季节，气候炎热而生机旺盛。此时，为适应炎热的气候，皮肤毛孔开泄，排出汗以调节体温。但是，汗液过度排泄，易导致水、电解质平衡失调，发生中暑。
特别是大量出汗和气温增高，易造成脱水，使血液浓度提高。这样，容易使老年人脆弱的血管发生阻塞，引发各种心脑血管疾病。
另外，大量出汗，使尿量减少，不利于排毒。而夏季无论是体内代谢产生的废物，还是通过饮食等进入体内的有害物质，都是一年中最多的季节。
所以，人体必须适应夏天气候，使体内调节功能不因外界高温而失职，只有这样才能保证身体健康。
夏季气候对情绪的影响
夏季，由于气候等原因，极易引起情绪的波动。
夏日高温易使人体生理活动和外界的平衡遭到破坏，导致中枢神经系统的功能不稳，神经反射变得迟钝，精神不振，注意力也不够集中。
尤其是当气温超过35℃，日照超过12小时，湿度高于80%时，对情绪调节中枢的影响明显增强。若超越了心理承受能力，易导致坐卧不安、精神迟钝，出现夏季情感障碍症。
炎炎夏日，往往睡眠不足，睡眠质量也有所下降，从而使心情变得急躁。同时，夏季噪音增多，受噪音危害的机会也增多，也易使情绪烦躁，但这一危害往往不为人所注意。
另外，夏季出汗多，加上睡眠和食欲不好，使得体内电解质代谢产生障碍，因而影响大脑神经的活动，从而产生情绪和行为方面的异常。
夏季是阳气最盛的季节，气温常常超出平常耐受的程度，故中医学以五行中的“火”来概括夏季气候特点。因此，夏季养生必须提高适应能力，以便安然地度过高热的天气。
夏季养生大要
《素问·四气调神大论篇》里说：“夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实，夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也。逆之则伤心，秋为痎疟，奉收者少，冬至重病。”
其意思是说：夏天的三个月，是所谓“草蕃木秀”的季节，这个时期，天地阴阳之气相交，植物开花结果，人们应该夜卧早起，不要嫌恶白天太长，让心中无存郁怒，容色秀美，并使腠理宣通，暑气疏泄，表现出外在的美。这是对夏季“宜养”的呼应，违反了这个道理，心会受伤，到了秋天，就会患疟疾，供给秋天收敛的能力也就差了。
夏季避暑湿
《理虚元鉴》中说：“夏防暑热，又防因暑取凉，长夏防湿。”明确的指明了夏季养生的基本原则，即盛夏防暑邪，长夏防湿邪。同时，防止因避暑而过分贪凉。
暑为夏季的主气，为火热之气所化，独发于夏季。中医认为，暑为阳邪，其性升散，容易耗气伤津，导致口渴引饮、唇干口燥、大便干结、尿黄、心烦、闷乱等症。
若津液的耗伤超过了生理代偿的限度，必然将耗伤元气，导致身倦乏力、短气懒言等阳气外越的症状，甚至猝然昏倒，不省人事。因此，夏季防暑不可等闲视之。
湿为长夏之主气。尤其是南方，夏季既炎热又多雨，空气中湿度最大，加之因汗出沾衣，或因涉水淋雨，或因居处潮湿，以至感受湿邪而发病者最多。
中医认为，湿为阴邪，因其性重浊粘滞，易阻遏气机。外感湿邪后多有身重倦困、头重如裹等症状。又因湿邪粘滞，病损往往多缠绵难愈。
湿邪好伤脾阳，因为脾性喜燥而恶湿，一旦脾阳为湿邪所遏，易致脘腹胀满、食欲不振、大便稀溏、四肢不温等症状。甚者，水液随之滞留，导致水肿，患者目下呈卧蚕状。
《黄帝内经》中说：“伤于湿者，下先受之。”下，指人体下部。因为湿邪的形成与地之湿气上蒸有关，故其伤人也多从下部开始，如常见的脚气、下肢溃疡、妇女带下等。
因此，夏季防湿邪的侵袭，一定要做到居室通风、防潮、隔热。如果室内过于潮湿，空气污浊，不仅家具、衣物发霉、长毛而损坏，还能损伤人体阳气，导致多种不适。
入夏重养阳
夏季气候炎热，人体阳气外发，皮肤腠理开泄，加之乘凉饮冷，每每易损伤阳气。素体阳虚之人若不注意保养，则阳气虚损的情况会更加严重，所以夏季宜养阳。
另外，中医阴阳学说认为，夏季阳盛阴衰和冬季阴盛阳衰是密切联系的。要使人体保持阴阳之气的平衡，必须注意在夏季保养阳气，为冬季的阳气不足做好准备。
其实，夏季养阳，就是顺从自然界夏主长的规律，以达到健体颐年的目的。
夏季宜养脾
夏天人体消耗较大，需要加强脾的运转，不断地从食物中吸收营养。另外，夏天大量食冷饮和瓜果，易损伤脾胃。因此，夏季应健脾益气，以达到开胃增食、振作精神的效果。
醒脾法
用生蒜泥、糖醋少许饭前拌食，有醒脾健胃之功，而且可预防肠道疾病。也可用山楂条和生姜丝拌食，有消食开胃之功。
护脾法
选用各种药粥护脾益胃。
健脾法
常做摩腹功，即仰卧于床上，以脐为中心，用手掌顺时针方向旋转按摩。
温脾法
夏天贪食生冷，易伤脾胃阳气，此时可用较厚的纱布袋，内装炒热的食盐，置于脐上三横指处，有温中散寒止痛之功。
夏季宜养心
人与自然界是一个统一的整体，自然界的四时阴阳消长变化，与人体五脏功能活动是相互关联、相互通应的。夏主火，内应于心。因此，古人认为，夏季应注重对心脏的养护。
心的阳气是推动血液循环的动力，以维持生命活动，使之生机不息。在炎热的伏天，体内血流加快，心脏负荷较大，因此夏季应顾护心阳，确保心脏机能的旺盛。
夏天养心要慢，不能劳累。只有心先慢下来，呼吸才慢得下来。工休时要减慢生活节奏，使心跳减慢、呼吸频率降低，生命活动的节奏慢下来，心脏才能得到休息。
同时，中医认为心为五脏六腑之大主。一切生命活动都是五脏功能的集中表现，而这一切又以心为主宰，有“心动则五脏六腑皆摇”之说，心神受损又必涉及其他脏腑。
夏季气候炎热，心神易受扰动，出现心神不宁。所以，夏季不可有过激之处，应保持愉快的情绪，安闲自乐，切忌暴喜伤心。保持心静，静则生阴，阴阳协调，才能保养心脏。
另外，夏天属阳，阳气主泄，所以出汗多。汗为心之液，血汗同源，汗多易伤心之阴阳。并且，夏天出汗多，易引起血液浓缩及血液黏稠度增高而加重心脏负担。
因此，夏天既不能闭汗，但也要避免过度出汗，并及时补充水分，以养护好心脏。
起居常识
夏季是消耗的季节，但若过度消耗而储备减少，就会导致体质下降，抗病力减弱。而降低夏季消耗，其关键在于生活规律要遵循“夏之韵律”，做到科学起居。
合理安排作息时间
夏季的特点是日照时间长，天亮得早，黑得晚。因此，人们的起居和作息时间应随之做一些相应的调整，适当地减缓速度。而平静地、有计划地工作，可减少焦虑心境。
起居作息要有规律，夏季一般是晚上22~23点就寝，早上5：30~6：30起床；午饭后半小时作短时午睡。保证充足的睡眠，可提高对外界变化的适应能力。
一旦养成了定时就寝的习惯，就比较容易地排除气候对睡眠的干扰，上床不久即可入睡，并很快转入深睡，早晨也容易自然醒来，而且醒后有舒适惬意感。
因此，夏季的作息时间一旦定下来，便要自我约束，决不无故违反。即使节假休息日也不例外，只有这样才能保护生物钟不受磨损。
炎热的夏季，还应为每天安排一定的休闲时间，听听音乐，想想美好的事情，或去公园、广场散步，以放松身心，这些都是有必要的。
避免日晒过多
夏季，日光中紫外线的含量较高，尤其是中午阳光直射，且室外气温高达40℃以上时，应尽量避免长时间暴露于室外，以免受到紫外线的伤害和中暑。
而且，夏季日晒过多还是皮肤癌、白内障、青光眼发病的原因，也会增加患淋巴癌、血液病的危险。若必须外出，需戴遮阳帽或打遮阳伞，戴太阳镜，并适当用防晒霜。
夏日安排劳动或体育锻炼时，要避开烈日炽热之时，并注意加强防护。尤其是老年人，其脏器功能减退，体内含水量比年轻人少，所以高温天气对老年人危害就更大。
当环境气温达到33℃时，一般来说，老年人应停止体力活动，应尽可能呆在阴凉的地方，或呆在通风或有空调的室内，或用温水擦浴，以便安全度夏。
夏季居室环境
夏季，居室环境静谧安逸，对身心健康尤为有益。
因此，夏季到来之际，首先要全面打扫一下居室，将多余的或暂时不用的家具搬掉，使居室拥有较宽敞的空间。室内应采取必要的遮阳措施，窗子应挂上浅色窗帘。
早晚室外气温低，应将门窗打开，通风换气，保持室内空气清新。中午室外气温高于室内，宜将门窗紧闭，拉好窗帘，洒些凉水，保持室内的清凉舒适，使人心静神安。
如果空气流通不畅，室内相对湿度增高，人的汗液排泄受阻，会感到闷热并易发生中暑。所以，在无风的天气，洒水或擦地板后，应打开电扇吹一会儿，以起到到降温效果。
绿化屋顶、阳台和庭院，减少热辐射，也是改善家庭小气候的一种办法。据测定，有爬蔓植物覆盖的墙面和阳台，比裸露的墙面和阳台，其气温低5℃左右；有乔木遮阳的墙面，比裸露的灰砖墙面温度低8℃左右；种有葡萄的顶棚可减少辐射至原来的一半还多。
若在室内放置盆栽植物，既能感到清凉，又可净化空气。比如，吊兰能在24小时内把室内一氧化碳、二氧化碳和其他有毒气体“吞食”干净。
在不影响生活的情况下，夏天室内里照明应尽量用3瓦的小荧光灯或少开灯，灯光色彩最好是淡绿或天蓝。另外，收录机、电视机的音量应小些，这样可使人感到安宁和舒适。
需要特别注意的是，夏季病菌繁殖快，易造成痢疾、霍乱等肠道传染病的流行，所以居室要经常用适量的消毒液进行消毒。另外，消灭苍蝇，也是预防肠道传染病的重要环节。
吹电风扇的学问
炎热的夏天，打开电扇，清风拂面，好不惬意。但使用电风扇一定要讲究方法，否则好事变坏事，于身体健康反而不利。
吹电扇风不宜过大，尤其是在通风较好的房间和在有过堂风的地方。现代科学认为，室内的风速最好控制在0.2~0.5米/秒，最大不宜超过3米/秒。
