随后，苏静森就托人给宋浩明带了消息过去。原本，宋浩明是打算两年前科举的，但是凑巧遇上沈公子这事情，就耽误下来了。于是，也留在郡里专心读书了。
这会儿收了信，就赶忙来了苏家。详细的过问了红薯和土豆的情况之后，就又匆匆忙忙的离开了。苏家倒是想打探情况，但是一来郡守府门槛太高，二来宋浩明不知所踪，他们也只能暗地里担忧几次，面上还不敢显露。
不过，倒是有另外一件事情让苏家人暂时分了点儿心思。那就是秋收之前说的买人的事情，成中人终于回了话，说是找了熟识的人牙子过来了。
那人牙子和成中人还是沾亲带故的，是个三十多岁的寡妇，姓丁，穿的挺素净，身材适中，不胖不瘦，面上带笑，看着很是有些和善，和苏清荷心里想的那种吊梢眉毛三角眼大红嘴唇塌塌鼻的妇人可完全不是一个形象。
大约是她脸上神情没掩饰好，那人牙子笑着说道：“姑娘想必是以为我们这些人牙子都是些厉害人吧？”
苏清荷脸一红，赶忙摇摇头，只是没等她说话，那人牙子就笑道：“姑娘不知道，就是人牙子，也是分三六九等的，最低等的，就是那做皮肉买卖的，或者是坑蒙拐骗偷，用各种方法得了买卖的。中一等的，就是像我们这些，买了穷苦人家的孩子，然后再卖到大户人家里的。再高等点儿的，也是买了穷苦人家的孩子，然后教一番本事，再卖到大户人家里的。”
“我们虽然做的是人口买卖，却不昧着良心。再说，当今天子圣明，我们可不敢做出那种断子绝孙的坏事儿。这些人呢，都是穷的活不下去了，这才自卖自身的。”
那妇人伸手指了指，院子里一溜儿站了二十个小姑娘，从五六岁到十七八都有。另一边则是站了一溜儿小男孩子，同样是从五六岁到十七八。最后面，则是三五个人聚成一堆儿的，有男有女，大概是一家子的那种。
苏清荷打量了一会儿，转头和苏静森咬耳朵：“爹，咱们之前盘算错了。”
“咋错了？”苏静森赶忙问道，苏清荷拽着苏静森和苏张氏到屋里说话：“咱们之前光说买多少下人了，没说要买个总管，总不能咱们买了人回来，还得自己天天劳心劳力的管着吧？”
“哎，就这事儿啊？别担心，你大哥和二哥之前就说过了，说这总管啊，不能随便买，总管可是下人头子，总管是啥品性的人，关乎咱家所有下人的品性，所以这事情一定不能马虎，宁可没有，不能乱买。”
苏静森赶忙将之前苏致平和苏致安说过的话说了出来，苏清荷恍然大悟，早说嘛，她就说自家两个哥哥之前还是会说大道理的，怎么事情到了眼前却不吭气儿了。
“那大哥二哥啥时候回来？这会儿可也是要给他们买小厮呢，他们自己不挑挑？”苏清荷赶忙问道，苏静森抬头看了看太阳才说道：“再有一刻钟就回来了，杨掌柜不是说要算红薯土豆的银钱吗？估计没别的事情，他们耽误不了。”
苏清荷应了一声，也不出去，就扒在窗户上看外面站着的一群人。苏张氏和苏静森你看看我我看看你，俩人都等苏清荷拿主意。
丁妇人倒像是极有经验的，就端着茶杯坐在院子里的凳子上，不出声，也不动，眼睛只放在树叶上，就好像要数出来那一枝树干上能有多少片叶子一样。
苏清荷之前就先将八岁以下的给排除掉了，毕竟，指挥小孩子干活什么的，着实有些太不忍心了。但是不指挥吧，无规矩不成方圆，她可不能坏了规矩。
前头那两个长的挺漂亮，之前丁妇人说了，都是大户人家发卖出来的，一个十七岁，一个十八岁。
看了一会儿，苏清荷就瞧见苏清兰从前院进来了，一瞧见院子里这么大阵仗，差点儿没吓一跳。狐疑的盯着丁妇人看了一眼，那妇人赶忙起身行礼：“这位是苏府大姑娘吧？婆子姓丁，大姑娘安好。”
“起来吧，叫我四姑娘就行了。”苏清兰一向是记得自己的身份的，这苏家，她只是侄女儿，不是亲闺女，所以从不会弄混淆自己的排行。走了两步，想起之前苏清荷说过要买人的事情，心下了然，就抬着下巴示意了一下：“这都是你带来的？”
丁妇人赶紧应了一声，苏清兰也没多停留，转身就进了屋子。和苏静森苏张氏见了礼，就和苏清荷凑在一起嘀嘀咕咕。然后，两姐妹才携手出来。苏静森和苏张氏跟在后面，也不做声。
苏清荷再次将女孩子从头到尾打量了一遍，然后慢吞吞的开口：“从第一个开始，都说说自己叫什么，今年多大了，籍贯是哪儿的，会做些什么。”
“婢子春香，今年十八岁，是平原郡人，会做针线，这是婢子闲暇时候做的荷包，还请姑娘过目。”说着，就从袖子里掏出来一个荷包，苏清荷挑眉看苏清兰，苏清兰笑着接过去瞧了瞧，又递还给那少女，并未说话。
苏清荷又看第二个，第一个也没多做什么，只咬咬唇，低着头退回到原地。
第二个刚要开口说话，苏致平和苏致安就回来了。这两个，一个是正好十八岁，少年温润如玉，一个是十六岁，少年灿如骄阳，两个人都继承苏家的大眼薄唇，长相本就不俗。再加上读书多年，身上自有一番气质，很是引人注意。
两兄弟每次去上学，总要在街上碰见好几个少女。而时不时的，也总是有媒婆上门。幸好之前苏张氏早说了，兄弟俩没有功名，就暂且不成亲，这才少了许多麻烦事。
苏清荷留意着院中女孩子的神情，当即就瞧出，有两三个面色泛红，时不时的偷眼去瞧苏致平和苏致安。苏清荷伸手指了指：“这三个，不要。”
其中一个立马白了脸颊，默默低着头不做声。另一个虽有些不忿，却也没多说什么。只一个，立马挑眉问道：“姑娘还没问过我们呢，怎的就说不要了？可是看不上婢子？姑娘说婢子哪一点儿做的不好，婢子这就改了。”
“啧，丁大婶，虽然你之前说你这算是中等的人牙子，比不上那高等的，只是这基本的规矩，你们也不能没有吧？”苏清荷挑眉，丁妇人赶忙行礼：“姑娘说的是，这等人，我一定领回去严加管教的，还请姑娘不要动气。”
苏清荷嗤笑了一声，看之前说话那少女：“就凭你问我那两句话，我就看不上你。”
说着，转头看苏清兰：“四姐，你瞧中了没有？”
苏清兰点了点头：“那两个，年纪不大不小，我正好多使唤两年，要不然，刚用熟了，就忽然换人，肯定不方便。要我说，你还是多选两个吧，两个大的两个小的，也免得日后再买了。”
“那你不要大的？”苏清荷疑惑，苏清兰笑着点点头：“宏远说，老家那边还有两个丫鬟，是之前伺候宏远娘亲的，也算是忠心，这次回来就带过来。”
苏清荷了然的点点头，又转头继续打量。苏致平和苏致安倒是没她这么多讲究，一看打扮，干净利索就行。二问年龄，能读书识字最好，不能读书识字，也要机灵听话。
所以没等苏清荷这边问完，他们那边就已经各自挑了两个小厮。然后，又去帮着苏静森和苏张氏挑做饭的婆子和赶马车的车夫。
苏静森又嘀嘀咕咕：“我之前说，咱们再买些田地，然后买些佃户，这样可比花钱请短工省事儿多了，咱们家现在地多，事事都要请短工，一年得请十几次，这一年的钱都能买好几户佃户了。”
“爹，这个不着急，之前郡守大人不是将流民安置在城西了吗？回头咱们上那儿买去，让成中人陪着看看，买些身强体壮的。”苏致平笑着说道，苏致安在一边点头：“就是就是，之前我还担心这次的流民说不定会引起瘟疫呢，没想到郡守大人处置的这么妥当，几千流民，竟然只有十之一二生病了。”
“快别说那些了，问问这些婆子都会做什么菜和什么点心。以后小荷想请小姐妹来玩儿，咱家得有拿得出手的点心才行。”苏张氏在一边嘀咕，丁妇人在一边陪着，赶忙说道：“苏夫人，您想找会做点心的？正好，这个王婆子，她就会做点心，甜的咸的，会好多花样呢。”
“那她会做饭吗？”苏张氏问道，丁妇人的笑容就有些勉强了：“这个，会是会，只是做的很是一般。”
将几个婆子都问下来，有的是擅长做饭，有的是擅长点心，没一个能两个都会做的。可把苏张氏给愁的，恨不得将两个人给捏成一个人。
最后还是苏静森拍板了，直接买了两个，苏张氏在一边不住的说有些浪费了。苏静森笑呵呵的拍她胳膊：“怕啥，咱家现在又不是没钱，两个轮流使唤，万一哪个生病了，也不耽误做饭。”
他这边刚说完，就听丁妇人有些犹豫的开口：“苏老爷，这两个人，都是拖家带口的，您看……”
苏静森一瞧，果然，一个是三十来岁，会做点心，带着她相公和七八岁的儿子以及五六岁的女儿。一个是四十来岁，带着一对儿年轻小夫妻，大约是她儿子儿媳，还有一个两三岁的小孩子。
这下子，苏静森也有些犹豫了，那三十来岁的相公还好说，可以让他学着赶马车什么的。然后那对小夫妻也好安排，一个扫院子一个洗衣服。
可是，这三个小孩子，就有点儿不好安排了。
“苏老爷，求求您买下我们吧，我儿子和女儿都会做活儿的，我儿子会扫地打水，我女儿会洗衣服会择菜，他们都很能干的。”一个妇人哀求的说道，这个一开口，那个也跟着求了。
苏静森转头看苏张氏，苏张氏也有些犹豫了，三个孩子，这会儿可正干不了活儿呢，要是买下来，就相当于买了三个吃白饭的。可是不买吧，这两个妇人还真是有点儿合适，而且，他们也干不出丢下小孩子不管的事情来。
“爹，买下来吧，正好再过几年，小妹身边的丫鬟和我们身边的小厮要换人了，这些也熟悉了，用着方便。”苏致安在一边说道，苏致平点点头表示同意：“也知根知底，总比再从外面买强。”
