周小鹏感到了从未有过的沮丧和悲哀。
他今年三十四岁了，从警校毕业分配到安宁县公安局已经整整十个年头。
十年来，他兢兢业业、任劳任怨，就像一头最听话的老牛，吃的是青草，干的是重活。主人吆喝到哪里，自己就毫不犹豫地冲到哪里，没有抵触，没有抗争，甚至连一句抱怨的话都没有说过。
苍天不负苦心人。
他的努力没有白费，终于熬到看守所所长的职位。而且前景非常看好。孙永胜曾经亲口告诉他，刘局长已经向上级作了推荐，如果没有特殊情况，下一届他就可以荣升县公安局副局长。
偏偏在这个节骨眼上，发生了杨发才这档子倒霉事，让人像吃了一只绿头苍蝇。
他心里很清楚，这件事虽然是刘兵安排的，但刘兵是局长刘一浩的独生儿子，又是临时工。刘局长虽然刚正不阿，可虎毒还不食子，到时候真正要承担主要责任的只能是自己，他已经作好了当替罪羊的思想准备。
周小鹏正在为杨发才的事情发愁，考虑万全之策时，听到岗楼前面，有人和站岗的武警战士大声吵闹，便从办公室跑了出来。
只见监区门口停着一辆红色摩托车，一个二十多岁的年轻姑娘和一个稍大一点的小伙子，手里提着两个食品袋，象是探监的家属。那位姑娘和武警战士吵得很凶，一副拼命三郎的样子。瞧她那架势，是准备往里硬闯。门口值勤的警卫当然寸步不让。
其中一个武警战士已经端起了冲锋枪，并警告说：“你敢再往前一步，我就要开枪了。”那个姑娘毫不愄惧，大声嚷嚷道：“开吧，开吧，干脆把我打死算了。不过，请你们不要忘记，你是人民警察，头上顶的是中华人民共和国国徽，手里端的是人民造出的武器，吃的、穿的、用的都是劳动人民的血汗。如果你愿意给腐败分子当帮凶的话，那就朝我这里开枪吧！”说着拍了拍自己的胸脯。
周小鹏感到情况紧急，一边是怒火中烧的家属，一边是荷枪实弹的警卫。杨发才的事已经搞得他焦头烂额，如果再要发生意外，那就更没法收拾了。
他快步跑过去，先喝住了武警战士，让他把枪收回，然后和蔼的对那个年轻女子说：“姑娘，请你冷静一点，我是这个看守所的所长，叫周小鹏，有啥事你就和我说吧。”那姑娘听说他是所长，便马上放弃了和武警的对峙，两只愤怒的眼睛也充满泪花。包歉的说：“对不起，周所长，我是罗川乡赵家坪村的农民，叫杨凤霞。”接着他指了一下那个男青年：“他叫万少杰，是我的男朋友。我们是来看望父亲的”。
“你父亲叫什么名字”？
“他叫杨发才”。
“杨发才！”周小鹏暗暗吃了一惊，原来她就是杨发才的女儿，这一惊差点让他叫出声来。
杨凤霞接着说：“八天前，我父亲被村霸赵玉虎和他的女婿刘兵，不分青红皂白带上手铐，抓进看守所来了。今天我想看一眼俺爸，顺便给他送点东西，可是，这两个警察愣是连大门也不让进。”周小鹏心里很清楚，面前这个姑娘便是公安局下一步的对手，就凭刚才那一幕，这女孩肯定不好对付，属于那种天不怕，地不怕，只认死理不认人的犟种。眼下决不能得罪她，更不能激化矛盾，只能先让她消消气，尽快离开才是上策。
想到这里，他满脸堆着笑说：“风霞姑娘，你的心情我理解，但今天你这做法不太妥当。想见你父亲不是不可以，是要先办手续，门卫只认手续不认人。有手续他就放行，没有手续天王老子也进不去。原因很简单，这是看守所，里面关的全是各种罪犯。你看这道黄线，叫警戒线，任何人不经允许都不能强行越过它，越过它就是犯法，警卫战士就可以开枪。你看刚才多危险。”杨凤霞听这么一说，心里一阵后怕。长这么大还是第一次到这种地方。本来只是想见父亲一面，谁知道还有这么多规矩。办手续就办手续，反正今天非见不可。她问周小鹏：“周所长，这手续在哪里办？我现在就去。”周小鹏犹豫了一下，说：“今天怕是办不成，就是办了也不能接见。”“为什么？”杨凤霞问。周小鹏：“看守所昨天发生了一点事情，有人企图越狱，省里来人调查处理，从今日起戒严三天，这三天内，外面的人不能进来，里面的人也不能出去。你要看父亲，只有到三天以后再说。”他明知道自己是在撒谎，也只得如此，拖一天是一天，这样可以给局长多争取一点时间。
杨凤霞和万少杰商量了一下，道：“周所长，既然这样，也就不难为你啦，三天以后我再来。”杨凤霞一走，周小鹏长长地出了一口气。接着便拨通了孙永胜的电话。“喂，孙局长吗，我是小鹏。有个情况向你汇报一下，几分钟前杨发才的女儿到看守所来啦，哭着闹着要见她父亲，还差点和门卫发生冲突。我撒了个谎才把她打发走。可是三天以后她还要来，到那时可就不好再哄了。所以，我们只有三天时间，三天内你们领导必须拿出具体方案，看如何向家属交待。”孙永胜在电话里迟疑了一下，问：“是不是那个非常难对付的杨什么霞？”周小鹏：“别提了，孙局长，这丫头简直就是电影里的杨三姐，要理不要命。
你可要有思想准备。”孙永胜：“其实，我早就领教过了。”周小鹏还要说什么，孙永胜打断了他：“等见面以后再说吧”。他放下电话，来到刘一浩的办公室。刘局长正没精打采地坐在铁转椅上，一脸的疲惫和困惑。他面前铺了一张白纸，上面画了个大蜘蛛，网丝很粗，很密，上面有几个小虫虫在挣扎，一副逃命的样子，可怎么也逃不出这张大网。他见孙永胜进来，抬起头，指了指旁边的沙发：“坐吧，是不是有坏消息要告诉我。”孙永胜：“昨天没休息好吧。”刘一浩：“何止没休息好，准确的说，是整夜就没合眼，我睡不着呀！”孙永胜：“刘局长，这样可不行，身体要紧啊。”刘一浩：“我总有一种感觉。”孙永胜：“什么感觉？”刘一浩：“我已经被牢牢地钉在十字架上，下面是一大堆干柴，已经开始燃烧。要不了多久，熊熊大火就会将我的肉体和灵魂统统烧焦。”孙永胜：“你不要太悲观嘛，问题还没有那么严重。”刘一浩叹了口气：“你不用为我宽心，该来的迟早要来，想躲是躲不掉的，只能选择面对。”他给孙永胜倒了杯水，问：“找我有事吗？”孙永胜：“刚才小鹏打电话说，杨发才的女儿到看守所去了，哭着闹着要见她父亲。”刘一浩：“小鹏怎么答复的？”孙永胜：“他撒了个谎，让她三天以后再来。”刘一浩：“三天，我们的时间只有三天啊！”孙永胜：“看来三天以后，咱们必须给家属一个明确的说法。”刘一浩：“是啊，是啊，丑媳妇迟早是要见公婆的，就是躲过初一，也躲不过十五。”孙永胜：“刘局长，你打算怎么办？”刘一浩：“其实很简单，解铃还需系铃人。既然祸是我儿子闯的，还只有让我儿子来承担。”孙永胜：“这么说，你要把刘兵交出去？”刘一浩：“不是我要把他交出去，而是法律迫使我不得不把他交出去。”孙永胜：“刘局长，咱们能不能换一下思路，在法律之外寻找另一种解决办法。”刘一浩：“永胜，我明白你的意思，也谢谢你的关心，咱们共事多年，我做人的底线想必你是清楚的。这事如果换成其它人，也许会法外处理，但是我做不到。”孙永胜：“你不用出面，一切由我来安排。要不你出去避几天，等事情处理完再回来。”刘一浩：“永胜，你想过没有，咱们不是普通老百姓，是手握生杀大权的公安局长。当你和我对犯罪嫌疑人宣布依法收审、依法拘留、依法逮捕、依法劳教的时候，想过对他们法外开恩吗？没有，绝对没有。因为当时我们脑子里想的只是‘依法’二字。为什么轮到自己头上，就要避开法律，不能依法办事呢？”
孙永胜：“我知道你一世清廉，不愿毁了自己。可是你就这么一个儿子，嫂子又常年有病，即便你要大义灭亲，总得考虑考虑嫂子的感受吧，她能挺得住吗？万一有个三长两短怎么办？”
刘一浩：“咱们公安局的看守所里关了三百多个犯罪嫌疑人，他们哪个没有父母？哪个没有配偶？哪个没有儿女？如果都这么考虑问题，是不是应该把这些人全都放了？”
孙永胜还要说下去，刘一浩冲他摆了摆手：“停，停，你的好意我领情，但什么都不要说啦，你马上签一张刑事拘留证，对刘兵实施刑拘，明天就通知杨发才的家属领尸，并派人协商赔偿问题。这事必须快刀斩乱麻，避免夜长梦多。”孙永胜：“我劝你还是冷静一点，干脆明天再说吧，你也给嫂子通个气，让她有点思想准备。”这一刻，刘一浩的脸上写满无奈。
