话说赵嫩良在寺内得了暴病。见人少了，更加混说起来，唬的众人发怔，就有两个女人搀着赵嫩良双膝跪在地下，说一回，哭一回。有时爬在地下叫饶说：野打杀我了！红胡子的老爷，我再不敢了！”有一时双手合着，也是叫疼。眼睛突出，嘴里鲜血直流，头发嫌。人人害怕，不敢近前。
那时又将天晚，赵姨娘的声音只管喑哑起来，居然鬼嚎的一般，无人敢在他跟前，只得叫了几个有胆量的男人进来坐着。赵嫩良一时死去，隔了些时，又回过来，整整的闹了一夜。到了第二天，也不言语，只装鬼脸，自己拿颈开衣服，露出胸膛，好象有人剥他的样子。可怜赵嫩良虽说不出来，其痛苦之状，实在难堪。
正在危急，大夫来了，也不敢诊脉，只嘱咐：野办后事罢！”说了起身就走。那送大夫的家人再三央告说：野请老爷看看脉，小的好回禀家主。”那大夫用手一摸，已无脉息。贾环听了，这才大哭起来。众人只顾贾环，谁管赵嫩良蓬头赤脚死在炕上。只有周姨娘心里想到“做偏房的下场头，不过如此！况他还有儿子；我将来死的时候，还不知怎样呢！”于是反倒悲切。
且说那人赶回家去禀知贾政，即派人去照例料理，陪着环儿住了三天，一同回来。那人去了，这里一人传十，十人传百，都知道赵嫩良使了毒心害人，被阴司里拷打死了。又说是琏二奶奶只怕也好不了，怎么说琏二奶奶告的呢。
这些话传到平儿耳内，甚是着急，看着凤且的样子，实在是不能好的了。况且贾琏近日并不似先前的恩爱，本来事也多，竟象不与他相干的。平儿在凤姐跟前只管劝慰。又兼着邢王二夫人回家几日，只打发人来问问，并不亲身来看，凤姐心里更加悲苦。贾琏回来也没有一句贴心的话。凤姐此时只求速死，心里一想，邪魔悉至。只见尤二且从房后走来，渐近房前，说：野働且，许久的不见了！做妹妹的想念的很，要见不能，如今好容易进来见见姐姐，働且的心机也用尽了。咱们的二爷糊涂，也不领姐姐的情，反倒怨姐姐作事过于刻薄，把他的前程去了，叫他如今见不得人。我替働且气不平。”凤姐恍惚说道：野我如今也后悔我的心忒窄了。妹妹不念旧恶，还来瞧我。”平儿在旁听见，说道：野奶奶说什么？”凤姐一时苏醒，想起尤二姐已死，必是他来索命。被平儿叫醒，心里害怕，又不肯说出，只得勉强犹：野我神魂不定，想是说梦话。给我捶捶。”
平去捶着，见个小丫头子进来，说是刘姥姥来了，婆子们带着来请奶奶的安。平儿急忙下来说：野在那里呢？”小丫头子说：野他不敢就进来，还听奶奶的示下。”平儿听了点头，想凤姐病里必是懒怠见人，便说道：野奶奶现在养神呢，暂且叫他等着，你问他来有什么事么？”小丫头子说道：野他们问过了，没有事。说知道老太太去世了，因没有报，才来迟了。”小丫头子说着，凤姐听见便叫：野平儿，你来。人家好心来瞧，不可冷淡了他！你去请了刘姥姥进来，我和他说说话儿。”平儿只得出来请刘姥姥这里坐。凤姐刚要合眼，又见一个男人一个女人走向炕前，就象要上炕的。凤姐急忙便叫平儿，说：野那里来了一个男人，跑到这里来了！”连叫了两声，只见丰儿小红赶来说，“奶奶要什么？”凤姐睁眼一瞧，不见有人，心里明白，不肯说出来，便问丰JJ：“平JJ这东西那里去了？”丰儿道：野不是奶奶叫去请刘姥姥去了么？”凤姐定了一会神，也不言语。只见平儿同刘姥姥带了一个小女孩JJ进来，说：野我们姑奶奶在那里？”平儿引到炕边。刘姥姥便说：野请姑奶奶安。”凤姐睁眼一看，不觉一阵伤心，说：野姥姥，你好？怎么这时候才来？你瞧尔女儿也长的这么大了！”刘姥姥看着凤姐骨瘦如柴，神情恍惚，心里也就悲惨起来，说：
“我的奶奶！怎么这几个月不见，就病到这个分儿？我糊涂的要死，怎么不早来请姑奶奶的安！冶便叫青儿给姑奶奶请安。青儿只是笑。凤且看了，倒也十分[令爱，便叫小红招呼着。
刘姥姥道：野我们屯乡里的人，不会病的，若一病了，就要求神许愿，从不知道吃药。我想姑奶奶的病别是撞着什么了罢？”平儿听着那话不在理，忙在背地里拉他。刘姥姥会意，便不言语了。那里知道这句话倒合了凤且的意，挣着说：野姥姥！你是有年纪的人，说的不错。你见过的赵姨娘也死了，你知道么？”刘姥姥诧异道：野阿弥陀佛！好端端一个人，怎么就死了？我记得他也有一个小哥儿，这可怎么样呢？”平儿道：野那怕什么？他还有老爷太太呢。”刘姥姥道：野姑娘，你那里知道，不好死了，是亲生的；隔了肚皮子是不中用的。”这句话又招起凤姐的愁肠，呜呜咽咽的哭起来了，众人都来解劝。
巧姐儿听见他母亲悲哭，便走到炕前，用手拉着凤姐的手，也哭起来。凤姐一面哭着道：野你见过了姥姥了没有？”巧姐；儿道：“没有。”凤姐道：野你的名字还是他起的呢，就和干妈一样。你给他请个安。”巧姐儿便走到跟前。刘姥姥忙拉着道：野阿弥陀佛！不要折杀我了！巧姑娘，我一年多不来，你还认得我么？”巧姐；儿道：“怎么不认得？那年在园里见的时候，我还小呢。前年你来，我和你要隔年的蝈蝈儿，你也没有给我，必是忘了。”刘姥姥道：野好姑娘，我是老糊涂了。要说蝈蝈儿，我们屯里多着呢，只是不到我们那里去。若去了，要一车也容易。”凤姐道：“不然，你带了他去罢。”刘姥姥笑道：野姑娘这样千金贵体，绫罗裹大了的，吃的是好东西。到了我们那里，我拿什么哄他玩，拿什么给他吃呢？这倒不是坑杀我了么。”说着，自己还笑。因说：野那么着，我给姑娘做个媒罢。我们那里虽说是屯乡里，也有大财主人家，几千顷地，几百牲口，银子钱亦不少，只是不象这里有金的，有玉的。姑奶奶自然瞧不起这样人家。我们庄家人瞧着这样财主，也算是天上的人了。”凤且道：野你说去，我愿意就给。”刘姥姥道：野这是玩话儿罢咧。放着姑奶奶这样，大官大府的人家只怕还不肯给，那里肯给庄家人？就是姑奶奶肯了，上头太太们也不给。”巧姐因他这话不好听，便走了去和青儿说话。两个女孩儿倒说得上，脏的就熟鳞了。
这里平儿恐刘姥姥话多搅烦了凤姐，便拉了刘姥姥说：野你提起太太来，你还没有过去呢。我出去叫人带了你去见见，也不枉来这一趟。”刘姥姥便要走。凤姐道：野忙什么？你坐下，我问你，近来的日子还过的么？”刘姥姥千恩万谢的说道：野我们若不仗着姑奶奶，”说着指着青儿说：野他的老子娘者隈饿死了。如今虽说是庄家人苦，家里也挣了好几亩地，又打了一眼井，种些菜蔬瓜果。一年卖的钱也不少，尽够他们嚼吃的了。这两年，姑奶奶还时常给些衣服布匹，在我们村里算过得的了。阿弥陀佛！前日他老子进城，听见姑奶奶这里动了家，我就几乎唬杀了。亏得又有人说，不是这里，我才放心。后来又听见说这里老爷升了，我又喜欢，就要来道喜，为的是满地庄稼，来不得。昨日又听见说老太太没有了。我在地里打豆子，听见了这话，唬的连豆子都拿不起来了，就在地里狠狠的哭了一大场。我合女婿说，‘我也顾不得你们了，不管真话谎话，我是要进城瞧瞧去的。’我女儿女婿也不是没良心的，听见了也哭了一会子。今儿天没亮，就赶着我进城来了。我也不认得一个人，没有地方打听。一径来到后门，见是门神都糊了，我这一唬又不小。进了门，找周嫂子，再找不着，撞见一个小姑娘，说周嫂子得了不是，撵出去了。我又等了好半天，遇见个熟人，才得进来。不打量姑奶奶也是这么病。”说着，就掉下泪来。
平」儿着急，也不等他说完了，拉着就走，说：野你老人家说了半天，口也干了，咱们喝茶去罢。”拉着刘姥姥到下房坐着。青儿自在巧姐那边。刘姥姥道：野茶倒不要，好姑娘，叫人带了我去请太太的安，哭哭老太太去罢！”平儿道：野你不用忙，今儿也赶不出城去了。方才我是怕尔说话不防头，招的我们奶奶哭，所以催你出来。你别思量。”刘姥姥道：野阿弥陀佛！姑娘这是多心，我也知道。倒是奶奶的病怎么好呢？”平」儿道：“你瞧妨碍不妨碍？”刘姥姥道：野说是罪过，我瞧着不好。”正说着，又听顺叫呢。平」儿及到床前，凤姐又不言语了。
平」儿正问丰儿，贾琏进来，向炕上一瞧，也不言语，走到里间，气哼哼的坐下。只有秋桐跟了进去，倒了茶，殷勤一回，不知嘁嘁查喳的说些什么。回来，贾琏叫平」儿来问道：野奶奶不吃药么？”平」儿道：“不吃药怎么样呢？”贾琏道：野我知道么？你拿柜子上的钥匙来罢！”平儿见贾琏有气，又不敢问，只得出来凤姐耳边说了一声。凤姐不言语。平儿便将一个匣子搁在贾琏那里就走。贾琏道：野有鬼叫你吗？你搁着叫谁拿呢？”平儿忍气打开，取了钥匙，开了柜子，便问道：野拿什么？”贾琏道：“咱们有什么吗？”平儿气的哭道：“有话明说，人死了也愿意！冶贾琏道：
“这还要说么？头里的事是你们闹的。如今老太太的还短了四五千银子，老爷叫我拿公中的地账弄银子，你说有么？夕卜头拉的账不开发，使得么？谁叫我应这个名儿！只好把老太太给我的东西折变去罢了！你不依么？”
