话说宝钗叫袭人问出原故，恐宝玉悲伤成疾，便将黛玉临死的话与袭人假作闲谈，说是：野人在世上，有意有情，到了死后，各自干各自的去了，并不是生前3孵的人死后还是那样。活人虽有痴心，死的竟不知道。况且林姑娘既说仙去，他看凡人是个不堪的浊物，那里还肯混在世上？只是人自己疑心，所以招出些邪魔外祟来缠扰。”宝钗虽是与袭人说话，原说给宝玉听的。袭人会意，也说是：野没有的事。若说林姑娘的魂灵JJ还在园里，我们也算相好，怎么没有梦见过一次？”
宝玉在外面听着，细细的想道：野果然也奇！我知道林妹妹死了，那一日不想几遍，怎么从没梦见？想必他到天上去了，瞧我这凡夫俗子，不能交通神明，所以梦都没有一个儿。我如今就在外间睡，或者我从园里回来，他知道我的心，肯与我梦里一见。我必要问他实在那里去了，我也时常祭奠。若是果然不理我这浊物，竟无一梦，我便也不想他了。”主意已定，便说：野我今夜就在外间睡，你们也不用管我。”宝钗也不强他，只说：野你不用胡思乱想。你没瞧见太太因你园里去了，急的话都说不出来？你这会子还不保养身子，倘或老太太知道了，又说我们不用心。”宝玉道：“白这么说罢咧，我坐一会子就进来。你也乏了，先睡罢。”宝钗料他必进来的，假意说道：“我睡了，叫袭姑娘伺候你罢。”宝玉听了，正合机宜。等宝钗睡下，他便叫袭人麝月另铺设下一副被褥，常叫人进来瞧二奶奶睡着了没有。宝钗故意装睡，也是一夜不宁。那宝玉只当宝钗睡着，便与袭人道：野你们各自睡罢，我又不伤感。你若不信，你就伏侍我睡了再进去，只要不惊动我就是了。”袭人果然伏侍他睡下，预备下了茶水，关好了门，进里间去照应了一回，各自假寐，等着宝玉若有动静，再出来。
宝玉见袭人进去了，便将坐更的两个婆子支到外头。他轻轻的坐起来，暗暗的祝赞了几句，方才睡下。起初再睡不着，以后把心一静，谁知竟睡着了，却倒一夜安眠。直到天亮，方才醒来，拭了拭眼，坐着想了一回，并无有梦。便叹口气道：野正是‘悠悠生死别经年，魂魄不曾来入梦’！”宝钗反是一夜没有睡着，听见宝玉在外边念这两句，便接口道：野这话你说莽撞了。若林妹妹在时，又该生气了。”宝玉听了，自觉不好意思，只得起来，搭着进里间来，说：野我原要进来，不知怎么一个盹儿就打着了。”宝钗道：野你进来不进来，与我什么相干？”袭人也本没有睡，听见他们两个说话，即忙上来倒茶。只见老太太那边打发小丫头来问：“宝二爷昨夜睡的安顿么？若安顿，早早的同二奶奶梳洗了就过去。”袭人道：野你去回老太太，说宝玉昨夜很安顿，回来就过来。”小丫头去了。
宝钗连忙赚了，莺」J袭人等跟着，先到贾母那里行了礼，便到王夫人那边去，至凤姐，都让过了，仍到贾母处，见他母亲也过来了。大家问起：野宝玉晚上好么？”宝钗便说：野回去就睡了，没有什么。”众人放心，又说些闲话。
只见小丫头进来说：野二姑奶奶要回去了。听见说，孙姑爷那边人来，到大太太那里说了些话，大太太叫人到四姑娘那边说，不必留了，让他去罢。如今二姑奶奶在大太太那边哭呢，大约就过来辞老太太。”贾母众人听了，心中好不自在，都说：野二姑娘这么一个人，为什么命里遭着这样的人！一辈子不能出头，这可怎么好呢？”说着，迎春进来，泪痕满面，因是宝钗的好日子。只得含着泪，辞了众人要回去。贾母知道他的苦处，也不便强留，只说道：“你回去也罢了，但只不用伤心。碰着这样人，也是没法儿的。过几天我再打发人接你去罢。”迎春道：野老太太始终疼我，如今也疼不来了。可怜我没有再来的时候儿了！”说着，眼泪直流。众人都劝道。“这有什么不能回来的呢？比不得你三妹妹隔得远，要见面就难了。”贾母等想起探春，不觉也大家落泪。为是宝钗的生日，只得转悲作喜说：“这也不难。只要海疆平静，那边亲家调进京来，就见的着了。”大家说：“可不是这么着么？”说着，迎春只得含悲而别。大家送了出来，仍回贾母那里，从早至暮，又闹了一天。众人见贾母劳乏，各自散了。
独有薛姨妈辞了贾母，到宝钗那里，说道：“你哥哥是今年过了，直要等到皇恩大赦的时候，减了等，才好赎罪。这几年叫我孤苦伶仃，怎么处！我想要给你二哥哥完婚，你想想好不好？”宝钗道：“妈妈是因为大哥哥娶了亲，唬怕了的，所以把二哥哥的事也疑惑起来。据我说，很该办。邢姑娘是妈妈知道的，如今在这里也很苦。娶了去，虽说咱们穷，究竟比他傍人门户好多着呢。”薛姨妈道：“你得便的时候，就去回明老太太，说我家没人，就要择日子了。”宝钗道：“妈妈只管和二哥哥商量，挑个好日子，过来和老太太、大太太说了，娶过去，就完了一宗事。这里大太太也巴不得娶了去才好。”薛姨妈道：“今日听见史姑娘也就回去了，老太太心里要留你妹妹在这里住几天，所以他住下了。我想他也是不定多早晚就走的人了，你们姐妹们也多叙几天话儿。”宝钗道：“正是呢。”于是薛嫩妈又坐了一坐，出来辞了众人，回去了。
却说宝玉晚间归房，因想昨夜黛玉竟不人梦，或者他已经成仙，所以不肯来见我这种浊人，也是有的；不然，就是我的性儿太急了，也未可知。便想了个主意，向宝钗说道：“我昨夜偶然在外头睡着，似乎比在屋里睡的安稳些，今日起来，心里也觉”凊净。我的意思，还要在外头睡两夜，只怕你们又来拦我。”宝钗听了，明知早晨他嘴里念诗自然是为黛玉的事了，想来也那个呆性是不能劝的，倒好叫他睡两夜，索性自己死了心也罢了，况兼昨夜听他睡的倒也安静，便道：“好没来由。你只管睡去，我们拦你作什么？但只另胡思乱想的招出些邪魔外祟来。”宝玉笑道：“谁想什么？”袭人道：“依我劝，二爷竟还是屋里睡罢。夕卜边一时照应不到，着了凉，倒不好。”宝玉未及答言，宝钗却向袭人使了个眼色儿。袭人会意，倾：“也罢，叫个人跟着你罢，夜里好倒细水的。”宝玉便笑道：“这么说，你就跟了我来。”袭人听了，倒没音思起来，登时飞红了脸，一声也不言语。宝钗素知袭人稳重，便说道：“他是跟惯了我的，还叫他跟着我罢。叫麝月五儿照料着也罢了。况且今日他跟着我闹了一天，也乏了，该叫他歇歇了。”宝玉只得笑着出来。
宝钗因命麝月五」儿合宝玉仍在外间铺设了，又嘱咐两个人：“醒睡些，要茶要水，都留点神儿。”两个答应着。出来看见宝玉端然坐在床上，闭目合掌，居然象个和尚一般，两个也不敢言语，只管瞅着他笑。宝钗又命袭人出来照应。袭人看见这般，却也好笑，便轻轻的叫道：“该睡了。怎么又打起坐来了？”宝玉睁开眼看见袭人，便道：“你们只管睡罢，我坐一坐就睡。”袭人道：“因为你昨日那个光景，闹的二奶奶一夜没睡。你再这么着，成什么事？”宝玉料着自己不睡，都不肯睡，便收拾睡下。袭人又嘱咐了麝月等几句，才进去关门睡了。
这里麝月五儿两个人也收拾了被褥，伺候宝玉睡着，各自歇下。那知宝玉要睡越睡不着，见他两个人在那里打铺，忽然想起那年袭人不在家时，晴雯麝月两个人服事，夜间麝月出去，晴雯要唬他，因为没穿衣服，着了凉，后来还是从这个病上死的。想到这里，一心移在晴雯身上去了。忽又想起凤姐说五儿给晴雯脱了个影儿，因将想晴雯的心又移在五儿身上。自己假装睡着，偷偷儿的看那五儿，越瞧越象晴雯，不觉呆性复发。听了听里间已无声息，知是睡了；但不知麝月睡了没有，便故意叫了两声，却不答应。五儿听见了宝玉叫人，便问道：“二爷要什么？”宝玉道：“我要漱漱口。”五儿见麝月已睡，只得起来，重新剪了蜡花，倒了一钟茶来，一手托着？敕盂。却因赴忙起来的，身上只穿着一件机工绫子小袄儿，松松的挽着一个儿。宝玉看时，居然晴雯复生。忽又想起晴雯说的“早知担了虚名，也就打个正经主意了”不觉呆呆的呆看，也不接茶。
那五儿自从芳官去后，也无心进来了。后来听说凤姐叫他进来伏侍宝玉，竟比宝玉盼他进来的心还急。不想进来以后，见宝钗袭人一般尊贵稳重，看着心里实在敬慕；又见宝玉疯疯傻傻，不似先前的丰致；又听见王夫人为女孩子们和宝玉玩笑都撵了，所以把那女儿的柔情和素日的痴心，一概搁起。怎奈这位呆爷今晚把他当作晴雯，只管爱惜起来。那五儿早已羞得两颊红潮，又不敢大声说话，只得轻轻的说道：“二爷，漱口啊。”宝玉笑着接了茶在手中，也不知道漱了没有，便笑嘻嘻的问道：“你和晴雯姐姐子不是啊？”五儿听了，摸不着头脑，便道：“者阳姐妹，也没有什么不好的。”宝玉又悄悄的问道：“晴雯病重了，我看他去，不是你也去了么？”五儿微微笑着点头儿。宝玉道：“你听见他说什么了没有？”五儿番着头」儿道：“没有。”
宝玉已经忘神，便把五儿的手一拉。五儿急的红了脸，心里乱跳，便悄悄说道：野二爷，有什么话只管说，另啦树扯扯的。”宝玉才撒了手，说道：野他和我说来着：‘早知担了个虚名，也就打正经主意了！’你怎么没听见么？”五儿听了这话明明是撩拨自己的意思，又不敢怎么样，便说道：野那是他自己没脸。这也是我们女孩儿家说得的吗？”宝玉着急道：野你怎么也是这么个道学先生！我看你长的和他一模一样，我才肯和你说这个话，你怎么倒拿这些话遭塌他？”此时五儿心中也不知宝玉是怎么个意思，便说道：“夜深了，二爷睡罢，别紧着坐着，看凉着了。刚才奶奶和袭人姐姐怎么嘱咐来？”宝玉道：野我不凉。”说到这里，忽然想起五儿没穿着大衣裳，就怕他也象晴雯着了凉，便问道：野你为什么不穿上衣裳就过来？”“爷叫的紧，那里有尽着穿衣裳的空儿？要知道说这半天话寸，我也穿上了。”宝玉听了，连忙把自己盖的一件月白绫子绵袄儿揭起来递给五儿，叫他披上。五儿只不肯接，说：“二爷盖着罢，我不凉。我凉，我有我的衣裳。”说着，回到自己铺边，拉了一件长袄披上。又听了听，麝月睡的正浓，才慢慢过来说：野二爷今晚不是要养神呢吗？”宝玉笑道：野实告诉你罢：什么是养神！我倒是要遇仙的意思。”五儿听了，越发动了疑心，便问道：野遇什么仙？”宝玉道：野你要知道，这话长着呢。你挨着我来坐下，我告诉你。”五儿红了脸笑道：野你在那剧躺着，我怎么坐呢？”宝玉道：野这个何妨？那一年冷天，也是你晴雯姐姐和麝月姐姐玩，我怕冻着他，还把他揽在一个被窝儿里呢。这有什么？大凡一个人，总别酸文假醋的才好。”
五儿听了，句句都是宝玉调戏之意，那知这位呆爷却是实心实意的话。五JJ此时走开不好，站着不好，坐下不好，倒没了主意。因拿眼一溜，抿着嘴儿笑道：野你别混说了。看人家听见，什么意思？怨不得人家说你专在女孩儿身上用工夫？你自己放着二奶奶和袭人姐姐，都是仙人儿似的，只爱和别人混搅。明儿再说这些话，我回了二奶奶，看你什么脸见人！”正说着，只听外面咕咚一声，把两个人吓了一跳。里间宝钗咳嗽了一声，宝玉听见连忙努嘴儿，五儿也就忙忙的息了灯，悄悄的躺下了。原来宝钗袭人因昨夜不曾睡，又兼日间劳乏了一天，所以睡去，者杯曾听见他们说话，此时院中一响，猛然惊醒，听了听，也无动静。宝玉此时躺在床上，心里疑惑：野莫非林妹妹来了，听见我和五儿说话，故意吓我们的？”翻来复去，胡思乱想，五更以后，才朦胧睡去。
